夜風從窗戶縫裏吹進來，掀動了桌上的紙。沈知意正在看一份沒寫完的農政條陳，墨跡已經幹了。她站在書案前，按著太陽穴，閉上眼睛休息了一下。
門外傳來小祿子的聲音：“太子妃，周詹事來了。”
沈知意睜開眼，說：“請他進來。”
門開了，周顯低頭走進來，腳步很輕。他手裏拿著一本冊子，放在桌上時發出一點聲音。
“我昨晚看了早朝的記錄。”他的聲音很低，“有幾個人不對勁。”
沈知意沒說話，等他說下去。
“戶部郎中趙元朗，禮科給事中孫維，今天早朝上都替藩王說話。他們說‘宗室年紀大了，不該佔著重要職位’，還說什麼‘天下要選賢人當權’。”
沈知意點點頭：“他們以前說過這種話嗎？”
“沒有。”周顯搖頭，“趙元朗一向小心，孫維是新來的，從不參與大事討論。今天卻搶著發言，語氣也很急。”
“他們是哪裏人？”
“趙元朗是江南人，和靖南王是同鄉。孫維去年調來京城，靠的是兵部侍郎張茂才的關係。而張茂才……”他頓了頓，“跟李嵩走得很近。”
沈知意的手指在桌上劃了一下。李嵩是貴妃的哥哥，掌管京城軍隊，一直不喜歡太子。
她問：“還有誰？”
“工部主事陳文達也跟著附和，但說得不多。這三個人今天站得很近，退朝時還一起走了段路。”
沈知意記下了名字。
周顯又說：“他們以前對東宮還算恭敬。現在突然變了態度，可能是有人給了好處。”
沈知意點頭：“我知道了。謝謝你親自過來。”
周顯拱手，轉身要走。走到門口，他又停下：“太子妃，風向變了，您得多留心。”
門關上後，沈知意坐回椅子，拿出一張白紙，寫下三個名字。她在趙元朗旁邊寫“江南”，孫維旁邊寫“張茂才薦”，陳文達下麵畫了一橫。
她正想查點別的，外麵忽然傳來急促的腳步聲。
門被推開，小祿子衝進來，滿臉通紅，頭上全是汗。
“太子妃！出事了！”他喘著氣。
沈知意抬頭：“什麼事？慢慢說。”
“我在尚儀局外麵聽見的！”小祿子一屁股坐在地上，“兩個新宮女，一個叫翠雲，一個叫紅蕖，在茶房聊天。她們說幾個王爺在京裡都有人，六部也被打通了。還說咱們東宮撐不了多久，新主子一來，她們就能升尚宮！”
沈知意眉頭都沒動。
小祿子著急地說：“她們親口說的！還說貴妃答應了，事成之後給她們家人安排差事！”
沈知意站起來，走到櫃子前拿了個小匣子，取出兩匹綢緞。
“你去賬房領賞。”她說，“就說是我賞給翠雲和紅蕖的，讓她們好好做事。”
小祿子愣住：“啊？”
“照我說的做。”沈知意聲音平靜，“順便告訴她們，太子妃記住了她們說的話。”
小祿子眨眨眼，突然明白了，趕緊爬起來跑出去。
沈知意回到桌前，把那張紙翻過來，在背麵寫下兩個名字：翠雲、紅蕖。下麵寫“貴妃線”。
剛放下筆，秦鳳瑤推門進來。她穿著深色勁裝，腰間帶著劍。
“聽說了？”她問。
沈知意點頭：“你那邊怎麼樣？”
“我已經讓霍岩查西角門這幾天的出入記錄。膳房今天的食材也重新檢查了。我還調了二十個可靠的侍衛，今晚開始加強巡邏。”
“西角門和膳房最重要。”沈知意說，“訊息要是傳出去，肯定走這兩條路。”
秦鳳瑤皺眉：“要不要先把那兩個宮女抓起來？”
“不用。”沈知意搖頭，“她們隻是傳話的。背後的人還沒露麵。我們現在動手，隻會嚇跑他們。”
“那你打算怎麼辦？”
沈知意拿起筆，圈出三個名字：“先盯著這三人。如果他們真被收買了，接下來一定會再行動。我們等他們動，再一起收拾。”
秦鳳瑤點頭：“好。我再加一道命令，沒有我和你的手牌，誰也不能進後殿。”
“行。”沈知意說，“另外，從今天起，所有寄往邊軍的信件，必須經過我看過才能封口。”
“明白。”秦鳳瑤轉身要走。
“等等。”沈知意叫住她，“蕭景淵那邊……先別告訴他太多。”
秦鳳瑤笑了笑：“他現在正吃蜜棗糕呢，哪有空管這些。”
沈知意也輕輕笑了。
她走到窗邊，推開一條縫。天亮了，但外麵霧很大，遠處的房子都看不清。
她關上窗。
這時小祿子回來了，手裏端著個托盤。
“太子讓我送來的。”他說，“說是新蒸的桂花糕，讓您和側妃嘗嘗。”
沈知意接過盤子，揭開蓋布。三塊桂花糕整整齊齊擺在青瓷碟裡，最上麵那塊還用糖霜畫了個笑臉。
她問：“他人呢？”
“在偏殿躺著。”小祿子說，“一邊吃一邊看《食經》，研究冬筍燉雞怎麼去澀味。”
沈知意把盤子放在桌上：“放這兒吧。”
小祿子沒走，站在原地搓手：“太子……真的一點都不擔心嗎？”
沈知意看著那塊畫著笑臉的桂花糕：“他比誰都清楚。”
秦鳳瑤拿起一塊糕：“我看他是裝的。”
“不是裝。”沈知意說，“他知道有些事不需要他出手。”
小祿子還想說什麼，門外又響起腳步聲。
是周顯回來了。
他臉色更難看：“太子妃，我剛從詹事府出來，聽到一個訊息——趙元朗今早派人往城南送了封信。收信人是靖南王在京的私宅管事。”
沈知意眼神一冷。
“信沒走驛站。”周顯低聲說，“是家僕親手送的。”
沈知意走到牆邊，掀開一幅畫，後麵是一張地圖。她拿筆在江南位置點了一下。
“他們開始傳訊息了。”她說。
秦鳳瑤咬了一口桂花糕：“那我們是不是也該動手了？”
“還不急。”沈知意說，“讓他們以為我們什麼都不知道。等信多送幾次，我們再收網。”
小祿子站在一邊，低頭看著手裏的空托盤。
盤底還沾著一點糖漬。
他忽然想起昨晚的事。黑衣騎兵出發前，領頭那人檢查火漆封印的樣子，和太子每次確認糕點有沒有蓋好印章的動作一模一樣。
他沒說話，悄悄走了出去。
屋裏隻剩沈知意和秦鳳瑤。
“你去校場。”沈知意說，“重新排輪值表。今晚開始，東宮三道門提前半個時辰關閉。”
秦鳳瑤點頭：“膳房那邊我也加派人手。”
“還有。”沈知意看著地圖，“讓趙錚盯緊西北方向。如果有快馬入境，馬上報我。”
“明白。”
秦鳳瑤出門，腳步很穩。
沈知意坐回桌前，拿起筆，在紙上寫下第四個名字：張茂才。下麵寫“李嵩線”。
剛寫完，外麵傳來一聲輕響。
蕭景淵來了。
他手裏拿著半塊桂花糕，嘴角沾著碎屑。
“你們在幹嘛？”他問。
沈知意把紙收進抽屜：“議事。”
“哦。”他走到桌邊，看見盤子裏剩一塊糕，“那我吃了。”
他拿起來就咬。
沈知意看著他：“你不問我們在議什麼？”
他嚼著糕，含糊地說：“反正你們會告訴我結果。”
說完，他躺到軟榻上，繼續翻那本《食經》。
沈知意沒再說話。
她起身吹滅蠟燭。
窗外的霧還沒散。
東宮西角門的小屋子裏，一個老太監在打盹。桌上有一碗涼茶，茶麵上浮著一片落葉。
同一時間，城南一條窄巷裏，一個灰衣男人把一封信塞進牆縫。他左右看了看，快步離開。
風吹過巷子，吹動了牆頭的一叢枯草。
沈知意坐在燈下，翻開一本舊冊子。這是先皇後留下的官員名錄，紙頁已經發黃。
她的手指停在一個名字上。
筆尖蘸了墨，懸在紙上。
沒有落下。
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