一個老臣張了張嘴，手抬起來一點，想說話。
沈知意輕輕抬手，動作不大，但那人就停住了。
她沒看地上的玉佩，也沒理跪著的官員，隻對身邊的小宮女說：“拿幾把凳子來，讓大人們坐著說話。”
小宮女趕緊去搬了幾張矮凳，上麵鋪了軟墊。
老臣們都愣住了。他們以為會吵起來，或者皇帝出麵壓人，沒想到太子妃請他們坐下談。
帶頭的老臣站著不動，臉色很難看。
沈知意還是站著，聲音很平：“各位為國家操勞很久了，站太久傷身體。今天的事很重要，大家坐下來，好好說。”
這話一出，別人也不好再硬撐。
有個年輕點的老臣猶豫了一下，低頭看看自己的腿，慢慢坐下了。
他一坐，其他人也跟著坐下。雖然坐得僵硬，但到底沒再跪著。
氣氛變了。
不再是逼宮的樣子，倒像是在商量事情。
沈知意這才開口：“我知道你們擔心什麼。怕壞了規矩，怕亂了秩序，怕女人管事惹禍。這些我都明白。”
她頓了頓，看了看大家：“我想問一句，什麼是規矩？”
沒人回答。
她說：“太祖開國那年，朝廷沒糧，先皇後帶著宮女拆掉首飾換米，送到前線救人。那時候沒有戶部安排，也沒有兵部公文，一句話就辦了大事。女人也能扛起責任。”
“後來北境下大雪，邊軍斷糧三個月，是誰送的糧？是秦家主母，穿盔甲冒雪走，死了十二個隨從，才把糧食送到雁門關。”
她語氣平靜，但每句話都很重。
“先帝親筆寫下‘巾幗不讓鬚眉’，掛在秦家大廳。那時候，沒人說她越矩。”
帶頭老臣嘴唇動了動，想反駁，又說不出話。
沈知意看著他：“你說女人不能治國。可要是沒有先皇後穩住後宮，太祖怎麼安心打仗？要是沒有秦老夫人送糧，五萬邊軍早就餓死了。”
“規矩是死的，人是活的。我今天這麼做，不是為了爭權，是因為這事必須有人做。”
她說完，從袖子裏拿出一本冊子，交給禮官：“這是我經手的所有事的記錄，你們隨時可以查。如果有越界的地方，我願意受罰。”
禮官接過，直接放在桌上，沒往上遞。
這時，秦鳳瑤站起來。
她不再按劍，手裏拿著一份文書和一張圖。
“你們不信我說話，那就看東西。”
她走到大殿中間，開啟地圖：“上個月，敵軍在石嶺溝集結，試探我們防線。按老規矩，調兵要內閣批五天，等批下來，敵人早打進來。”
“我和太子妃一起寫文書，直接報給陛下，兩個時辰完成調防。敵軍發現我們有準備，不敢進攻，自己撤了。”
她指著地圖上的三個點：“這三個地方原來沒人守，現在都駐滿了兵。一次傷亡都沒有，全靠反應快。”
下麵有大臣小聲議論。
秦鳳瑤又拿出另一本賬冊：“這是邊軍最近三個月發糧餉的記錄。以前最長拖四十七天，士兵吃不上熱飯，穿不上新衣。”
“現在平均七天到賬。上個月，北境將士寫血書請戰，說願意拚命，就是因為吃得飽、穿得暖。”
她聲音冷下來：“你們說我越權。那我問一句——下次邊關出事，是不是還要等你們批完奏摺才能出兵？”
沒人說話。
幾個原本跟著起鬨的老臣低下了頭。
秦鳳瑤把文書遞給禮官：“這些都有記錄，隨時可查。我不是來吵架的，是來做事的。你們覺得我不該管，那請問——誰來管？”
她走回原位，站在沈知意旁邊。
沈知意看著那些老臣，輕聲說：“我知道，你們不是為自己。你們是真的怕國家出事，怕朝局不穩。”
“正因為知道你們忠心，我才願意坐下來談。”
她微微低頭，行了一禮：“我們不想取代任何人。隻是現在情況不同，陛下剛登基，邊境不安，戶部問題太多。如果因為身份就不讓能做事的人動手，纔是真正耽誤國家。”
“等天下太平，一切走上正軌，我和側妃自然會退回後宮，安分守己。”
她的聲音低了些：“但現在，請讓我們多走一步。”
帶頭老臣坐在那裏，很久沒動。
香爐裡的煙還在飄。
他慢慢抬起手，摘下帽子，看了很久。
然後，他又慢慢戴上。
“……罷了。”他終於開口，聲音啞，“你們有擔當，也有辦法，我……還能說什麼？”
他頓了頓，看向沈知意：“隻希望你們記住今天的話，別辜負這份責任。”
其他老臣陸續起身，沒人再說辭官的事。
有人整理袖子，有人嘆氣，還有人悄悄把碎掉的玉佩撿進袖中。
沒人鼓掌，也沒人誇好。
但爭執結束了。
沈知意站在原地，手指輕輕碰了下袖口，像鬆了口氣，又像提醒自己不能鬆懈。
秦鳳瑤把手從劍柄上拿開，把文書交給禮官備案，回到她身邊。
她臉還是冷的，眉頭卻沒那麼緊了。
帶頭老臣轉身要走。
就在他邁步時，沈知意輕聲說：“還有一件事。”
他停下。
“昨夜，北境傳來急報。”她說，“清水河發現敵軍布條，掛在我方巡邏旗上。這不是越界，是挑釁。”
她看著所有人：“三天前，我已經下令加強巡邏，並讓邊軍做好準備。今天早朝後，詳細部署會送到兵部。”
帶頭老臣沒回頭。
但他站著沒走。
沈知意繼續說：“我知道你們看重規矩，可敵人不會等我們講完禮法再動手。他們要的就是破綻，是我們內鬥的時候衝進來。”
“如果我們現在還在爭誰該管事，那下一個被燒的，就不隻是哨所了。”
大殿很安靜。
連煙都像慢了下來。
帶頭老臣終於轉過身，看著她：“你說完了？”
沈知意點頭。
他盯著她看了很久，忽然問：“你父親當年教你讀的第一本書是什麼？”
沈知意一愣，答：“《禮記》。”
“那你告訴我，《禮記》裏最重要的一句話是什麼？”
她很快回答：“禮，與其奢也，寧儉；喪，與其易也，寧戚。”
老臣閉了下眼，睜開時語氣變了：“好。你能記得這句話，我就信你一次。”
他抬頭，看向其他大臣：“各位，事情到這一步，多說也沒用。不如想想接下來怎麼配合，別讓外人看了笑話。”
有人點頭，有人沉默，但沒人反對。
沈知意輕輕撥出一口氣。
秦鳳瑤看了她一眼，極輕微地點了下頭。
禮官開始收拾桌上的文書，準備歸檔。
一個小太監捧著新的奏報送進來，腳步很輕。
沈知意的目光落在那份邊務急報上。
秦鳳瑤的手指無意識地碰了下袖中的密信。
帶頭老臣轉身走向自己的位置，袍角掃過地麵。
他的靴子沾了灰，是剛才跪地時蹭上的。
他沒低頭看，也沒讓人擦。
看女頻小說每天能領現金紅包🧧