蕭景淵睜開眼的時候，天已經黑了。他揉了揉太陽穴，嘴裏還殘留著偏殿那塊棗糕的甜味。一整天的政務壓得人喘不過氣，但此刻，心總算鬆了一小下。
“小祿子。”他聲音有點啞，“去跟沈妃說一聲，我想出去走走。”
簾外傳來腳步聲，小祿子探頭進來：“殿下要出宮？這會兒城門快關了呢。”
“又不是打仗，非得掐點出門？”蕭景淵趿上鞋，順手把桌上剩下的半塊棗糕塞進嘴裏，“聽說西市新出了個‘金絲蜜薯’，拉絲能扯三尺遠。再不去，怕是連攤都搶不到。”
小祿子一愣，隨即反應過來——選秀的事剛定下來，貴妃那邊還沒動靜，東宮卻已經忙了整整三天。太子嘴上說著吃紅薯，其實是想出來透口氣。
訊息傳到暖閣時，沈知意正對著燭火核對明日早朝要交的禮單。聽完小祿子的話，她隻輕輕“嗯”了一聲，提筆在紙上添了一句：“備常服兩套，銀角三十枚，另取舊披風一件。”
秦鳳瑤正在院子裏收劍入鞘，聽見這話挑了挑眉：“就為個紅薯？”
“他若真隻為紅薯，就不會挑這時候出門。”沈知意合上冊子，語氣平靜，“他是想讓百姓看見——太子還在煙火裡走動。”
三人換好便裝出宮時，夜市早已燈火通明。糖畫攤前圍著一群孩子，炸豆腐的油鍋滋啦作響，烤肉串的香味順著風鑽進鼻子裏。蕭景淵走在最前麵，袖子捲到手肘，手裏捏著一串剛買的芝麻糖球，邊走邊點評：“這家火候過了，焦糖發苦；那邊爐溫不均，紅薯受熱不勻——尚食局該來學學。”
秦鳳瑤皺眉：“你能不能別拿禦膳房的標準看街邊小吃？”
“正因為是街邊小吃，才更該講究。”蕭景淵咬下半顆糖球，含糊道，“老百姓的一口吃的，也是命。”
沈知意沒說話，隻是落後半步，目光掃過街角幾個穿灰袍的閑漢。她不動聲色地將一枚銅錢壓進掌心，指尖一彈，銅錢落進路邊茶攤的竹筒裡。那是暗號——侍衛已經到位。
走到西市拐角，一個不起眼的紅薯攤前排著長隊。爐火正旺，橙紅的薯肉在炭火上翻滾，表皮裂開的地方滲出金黃糖汁，真的像絲一樣拉得老長。
“就是這兒！”蕭景淵眼睛一亮，擠上前，“老丈，來兩個！”
攤主是個六十多歲的老人，滿臉風霜，手背裂著口子。他顫巍巍捧出一個紅薯，忽然手一抖，燙得縮了回去。
“慢點。”蕭景淵接過，吹了兩口氣，咬了一口。甜香瞬間在嘴裏化開，他眯起眼，“厲害啊，這火候，比尚食局做得還好。”
老人卻沒笑，反而眼眶一紅，聲音發抖：“太……太子殿下，您認得我？”
蕭景淵一頓，沒否認，隻問：“你怎麼知道的？”
“小民兒子在北境當兵，前月來信說，軍中分的乾糧袋上，有您親筆寫的‘莫餓著’三個字。”老人說著，“撲通”跪了下來，“他腿凍壞了，軍醫說要用參湯續筋……可我們家窮，掏不出葯錢……”
人群一下子安靜了。
沈知意正要上前扶人，蕭景淵卻先蹲了下來，把紅薯遞迴老人手裏：“吃著，別涼了。”
他從懷裏掏出一袋銀錢，塞進對方手裏：“你兒子在替大曜守邊疆，我不能讓他寒了身子，也不能讓你一家餓著等訊息。”
老人雙手直抖，幾乎抓不住錢袋。
“這紅薯，味道真不錯。”蕭景淵站起來，拍了拍膝蓋上的灰，“以後尚食局每月都要訂一批，送到邊關將士手裏。凍土之上，也該有點熱乎的甜味。”
秦鳳瑤立刻接話：“你們不知道？殿下連軍糧配比都改過三次，就為了讓北境的士兵吃得暖、扛得住。”
這話半真半假——蕭景淵確實在一次宴席上提過“軍糧太硬難咽”，但後續調整全是沈知意借戶部的手推動的。可現在沒人計較真假，周圍已經開始有人小聲議論：
“原來太子真的惦記前線……”
“我還以為他隻會吃喝玩樂。”
“可不是嘛？昨兒我家娃發燒，尚食局送來的米粥都是溫的，說是‘太子交代的’。”
蕭景淵聽著，嘴角微微揚起。他又買了兩個紅薯，一人分了一個。沈知意低頭咬了一口，甜香在嘴裏散開。秦鳳瑤則大大咧咧啃著，腮幫子鼓鼓的：“別說，這比宮裏蒸的還香。”
回程的輕輦緩緩前行，街燈漸稀。三人並肩坐著，車簾半掀，晚風拂麵。
忽然，街角傳來一陣童聲：
“太子愛吃紅薯香，不忘將士守邊疆；側妃威武護萬民，太子妃賢美名揚。”
蕭景淵一愣，隨即笑出聲：“這詞編得還挺順口。”
沈知意望著窗外，聲音很輕：“百姓願意唱，是因為他們覺得，這話是真的。”
秦鳳瑤哼了一聲：“下次加一句‘劍斬奸佞保平安’，讓他們知道，東宮不止有甜薯，還有利劍。”
“不必。”蕭景淵搖頭，“越是平常話，越能入人心。我不是什麼英主，就是個愛吃點心、心疼兄弟兵的普通人罷了。”
車輪碾過青石板，發出輕輕的響聲。遠處宮牆輪廓浮現，內城燈火如星。
沈知意悄悄摸出袖中的紙條——那是她離宮前收到的密報：西山三營昨夜再次換防，路線不同，但終點一致：京營西側暗道。
她沒說話，隻把紙條折成方勝，藏進裙褶深處。
秦鳳瑤察覺她的動作，微微側頭。沈知意極輕地點了下頭。
蕭景淵靠在車廂上，閉著眼，手裏還攥著吃完的紅薯皮。他忽然開口：“小祿子。”
“奴纔在。”小祿子撩簾應道。
“明天早些去西市，把那老丈的攤位記下來。我要讓他兒子知道——他爹見的那位‘愛吃紅薯的公子’，沒忘他們一家。”
小祿子低頭應下。
馬車行至東華門外，守門禁衛遠遠望見，立刻肅立讓道。燈籠映照下，秦鳳瑤的手悄然按上了劍柄。
沈知意掀起簾角，望向宮門深處。那裏，一盞宮燈剛剛點亮，懸在鳳儀宮簷下。
她收回視線，低聲對蕭景淵說：“貴妃不會坐視不管。”
蕭景淵睜開眼，笑了笑：“那就讓她查好了——查一個太子買紅薯、聽百姓哭訴、送了幾兩銀子的事？”
他頓了頓，語氣輕鬆：“反正我沒做什麼見不得人的事。”
車輪繼續向前滾動。街角的孩子們又唱了起來，聲音清亮，隨風飄遠。
“太子愛吃紅薯香……”
秦鳳瑤忽然說：“殿下，您剛才說那紅薯能拉絲三尺，其實也就一寸。”
蕭景淵眨眨眼：“可百姓愛聽三尺。”
沈知意垂眸，指尖輕輕摩挲著裙上的褶皺。那張紙條的邊角，正抵著她的掌心。
車輪碾過一道石縫，車廂輕輕一震。
蕭景淵手中的紅薯皮滑落，掉在地毯上，蜷成一團褐色的殼。
看女頻小說每天能領現金紅包🧧