油紙包還熱，小祿子用手指沾了點灰褐色的粉末，蹭在鼻下。他沒說話，把紙條遞給沈知意。
沈知意接過紙條，看了上麵三個名字：豐年倉趙掌櫃、錦雲記周老闆、濟世堂陳大夫。她抬頭看向秦鳳瑤：“他們動了。”
秦鳳瑤已經走到門邊，披上外袍：“我帶人去西山會館，你去調賬冊。”
“不急。”沈知意坐下，翻開手邊的冊子，“先看他們做了什麼。”
她指著三行字說。昨天下午三點，豐年倉出了二百石糙米，沒有買主簽字，隻有一個“山”字紅印。同一天下午兩點，錦雲記退了五家布莊的貨，銀子沒進賬房。濟世堂開了三張藥方，葯是遠誌、酸棗仁、柏子仁，都是安神的，劑量夠五十人吃七天。
“這不是要跑。”秦鳳瑤走回來，“是有人要動手。”
“對。”沈知意提筆寫三道命令，“他們在準備作亂。糧、布、葯，全是百姓最需要的東西。城裏一斷供，這些鋪子就成命脈了。”
她把命令推過去：“你簽字。”
秦鳳瑤拿起側妃印，在三張紙上蓋了印。紅印剛落，她問：“現在就行動？”
“必須快。”沈知意說，“油紙包今天纔到，說明他們剛接到命令。我們還有半天時間。”
秦鳳瑤轉身出門，大聲下令：“甲隊去濟世堂後巷，乙隊守錦雲記側街，丙隊跟我去西山會館外！所有人拿東宮令，見人就攔，見車就查！”
半個時辰後，侍衛甲回來報告：豐年倉三間倉空了，運糧的車夫被抓，賬本鎖進鐵匣。錦雲記周老闆想從後門逃跑，被攔下，現在關在偏房。濟世堂陳大夫稱病不出，但後院有腳印通向夾道，已派人守住。
“趙掌櫃呢？”沈知意問。
“還在倉裡。”侍衛甲答，“他說等東宮的人來問話。”
沈知意點頭：“先不動他。這些人不是主謀，是被人指使的。”
她看向秦鳳瑤：“你去地牢，我要見送信的人。”
地牢門開啟，燈光照在青磚地上。眼線頭目跪在中間，低著頭。聽到腳步聲，他慢慢抬頭。
秦鳳瑤站到桌前，抽出匕首往桌上一拍，刀身嗡嗡響。
“說。”她冷冷道，“西山會館誰管事？”
頭目立刻磕頭：“娘娘隻讓我傳話，我連會館在哪都不知道啊！”
聲音發抖，眼淚直掉，額頭撞在地上咚咚響。
沈知意沒說話。她讓人端來一碗溫水，拿了塊乾淨布巾。她蹲下，輕輕給他擦臉。
頭目愣住，不哭了。
“你叔父去年冬天咳血。”沈知意說，“是你求李公公把他調去曬醬坊。那裏暖和，還能帶點醬瓜回家。”
頭目的手抖了一下。
“他今年六十了。”沈知意說，“再乾兩年就能退休。要是突然調去冰窖，他撐不住。”
秦鳳瑤冷笑：“我明天就讓他去管凍肉。”
頭目猛地抬頭，臉色發白。
沈知意用茶水在桌上寫字：李嵩三天前調京營左哨千戶去西山演武。
她手指停在“演武”上，看著頭目：“演什麼武？演怎麼燒倉庫？”
頭目的喉嚨動了動。
“我不信你什麼都不知道。”沈知意說，“你能拿到‘山’字批條，能進出三家鋪子，能在夜裏送油紙包。你不是小跑腿，你是管事的。”
頭目搖頭：“我真的不知道……”
“那你脖子上的銅牌是誰給的？”秦鳳瑤忽然問。
頭目一僵。
“趙掌櫃也有一個。”秦鳳瑤說，“昨天他見我下意識摸腰，我就看見了。銅錢大小，刻著‘山’字。你們每人一個，是不是？”
頭目低頭，不再說話。
沈知意走到牆邊，拿下燈籠。她開啟燈罩，從裏麵抽出一張紙條。紙條很細，封口是“山”字蠟印。
“這是今早從濟世堂後窗扔出來的。”她說，“你想毀證據。可惜扔偏了，被我的人撿到。”
頭目的呼吸變重。
“你現在不說，等抓到下一個，我也能問出來。”沈知意說，“但我不會再留你叔父在曬醬坊了。我會讓他去北疆運煤，一路咳，走到死。”
頭目的手指摳進磚縫。
秦鳳瑤上前一步：“最後一次機會。誰讓你送信的？西山會館背後是誰？”
頭目張嘴，又閉上。
沈知意回到桌後，拿起筆，在紙上畫了個圈，圈裏寫了個“山”字。
“你不說是吧？”她說，“那我猜。第一個，李嵩。他管京營，能調兵，能控倉。第二個，李月娥。她雖在冷宮，還能傳令。第三個……十三皇子。”
頭目的肩膀抖了一下。
“哦？”沈知意抬眼，“提到十三皇子，你反應不一樣。”
“不是他。”頭目開口，聲音沙啞。
“那是誰？”秦鳳瑤逼近。
“我不能說。”
“為什麼不能說？”
“說了，全家死。”
“不說，現在就死。”秦鳳瑤手按劍柄，“你選。”
頭目咬牙，額頭冒汗。
沈知意放下筆：“我知道你怕什麼。你以為不說，他們就會放過你家人？錯了。你被抓了，他們第一件事就是殺人滅口。你叔父活不過今晚。”
頭目的身體晃了晃。
“但我能保他。”沈知意說，“隻要你把知道的說出來。名字、地點、流程，全告訴我。我說到做到。”
頭目抬頭，眼神慌亂。
“我……我隻是傳話。”他低聲說，“有人把批條給我，我去三家店送。收條的人再把貨或錢轉走。每月初五，我在西山會館後門交一次名單。”
“誰接名單？”
“一個戴鬥笠的人。沒見過臉。”
“批條從哪來？”
“尚食局後巷的小屋。每旬初一、十五，有人放在窗台上。”
“你怎麼知道時間？”
“銅牌會發熱。”他摸脖子，“貼身戴著，到了日子就燙。”
沈知意和秦鳳瑤對視一眼。
“還有嗎？”沈知意問。
“沒了。”頭目搖頭，“我真的不知道更多了。”
“我不信。”秦鳳瑤一把揪住他衣領，“你說你是傳話的，那你傳過幾次？每次說什麼？”
“三次。”頭目喘氣，“第一次說‘準備米糧’，第二次說‘清賬閉店’，第三次就是今天這包，寫著‘候令而動’。”
“候令？”沈知意皺眉，“等什麼命令？”
“不知道。”頭目搖頭，“隻說一旦城門關閉，就開始放貨。”
“放給誰？”
“不知道。”
秦鳳瑤鬆手。頭目跌坐在地，大口喘氣。
沈知意盯著他看了很久。
“你說的這些，我可以查。”她說，“如果有一句假話，你叔父立刻進冰窖。如果都對，我讓他留在曬醬坊，平安養老。”
頭目低頭不語。
沈知意站起來：“先押著。等查實再說。”
秦鳳瑤揮手，守衛進來把人帶走。
地牢門關上，隻剩兩人。
“他說的是真是假？”秦鳳瑤問。
“部分真。”沈知意說，“時間、交接方式、銅牌發熱，都能查。但他瞞了關鍵。”
“哪一點？”
“戴鬥笠的人不可能是最後的人。”沈知意說，“這麼重要的事，貴妃黨不會讓一個看不見臉的人接手。他在保護誰。”
“要再審嗎？”
“再等等。”沈知意拿起剛才寫的紙，“尚食局後巷的小屋，每旬初一、十五放批條。今天是十四。明天就是交接日。”
她在紙背麵寫：明日辰時，埋伏小屋外。
秦鳳瑤點頭：“我親自去。”
沈知意吹熄燈，隻留一盞小燭。
火光照在她臉上。
“我們一直以為他們在逃。”她說，“其實不是。他們在等命令。一旦城門關，他們就控製全城的糧、布、葯。”
“誰下的令？”
“很快就知道了。”
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