地牢門關上後，偏殿的蠟燭換了三根。沈知意坐在桌前，手指還沾著墨，麵前是一張剛寫完的埋伏計劃。秦鳳瑤靠在椅子上，手搭在額頭上，閉著眼，呼吸有點重。
她沒睡，隻是太累。
“你說他真會保護誰？”秦鳳瑤突然開口，聲音有點啞，“還是裝的？”
沈知意沒抬頭：“不是裝的。他不怕死，怕家人出事。這種人越老實，越難撬開嘴。”
“可我們連他是為誰做事都不知道。”秦鳳瑤放下手，睜開眼，“明天抓送信的人，也隻能抓個小角色。幕後的人照樣藏得好好的。”
兩人都不說話了。風把桌上的紙吹動了一下，沒人去管。
簾子被掀開了。
小祿子端著托盤進來，腳步很輕。他把東西放在桌上，熱氣馬上冒了出來。
“殿下讓送來的。”小祿子說，“杏仁酪是新熬的，加了桂花蜜；蟹黃包是現蒸的，皮薄得能看清裏麵的餡。”
秦鳳瑤坐直身子，聞了聞：“這香味……是他自己做的？”
“嗯。”小祿子笑，“廚房忙了兩個時辰，殿下說你們審人不能餓著肚子。”
沈知意看著那碗杏仁酪，熱氣撲在臉上，手指慢慢鬆開了筆。
這時蕭景淵走了進來，手裏提著一個竹編食盒。他穿著常服，袖子卷著，像是剛從廚房出來。
“聽說你們從地牢出來就沒歇過？”他開啟食盒，拿出一碗炸紅薯丸子，上麵撒了糖霜，“這個最頂餓，小時候母後不讓吃，我就偷偷塞給你們。”
秦鳳瑤伸手拿了一個，咬一口，外皮脆，裏麵軟，又甜又香。
“比禦膳房的還好吃。”她說。
蕭景淵坐下，拆了個蟹黃包，吹了吹才放進嘴裏。“你們總說我隻會吃，可我覺得啊，人跟包子一樣——皮太厚，蒸久了會破；火太猛，餡就幹了。不如趁熱吃，味道纔好。”
沈知意抬頭看他。
“你是說，審人也要講究時機？”她問。
蕭景淵點頭：“那人不怕打，也不怕關，但他怕家人出事。說明他心裏還有牽掛。這種人不能硬來，得用軟辦法。”
秦鳳瑤嚼著包子，沒說話。
“你是說……用吃的？”她問。
“不止是吃。”蕭景淵說，“是讓他知道，投降之後能活命，還能吃得香、睡得穩。比起提心弔膽等死，哪個更劃算？”
沈知意低頭看那碗杏仁酪，忽然笑了。
“如果在他最餓的時候，給他一碗熱湯麵……”她說，“他會想起家的味道。那時候談條件，更容易成功。”
蕭景淵豎起大拇指：“懂我的，還是太子妃。”
沈知意站起來，走到桌前，提筆寫下幾樣東西：陳年花雕酒糟、江南蜜餞、西域奶酥。
“這些在宮裏不多見。”她說，“明天提審，先不上刑，隻擺一桌‘家宴’。人餓極了聞到飯香，本能就會動搖。”
秦鳳瑤一拍桌子站起來：“好主意！我再讓侍衛‘無意’提起：‘聽說東宮特赦了一批老弱宮人，還給了路費送他們回家。’讓他覺得歸順是真的能保全家。”
小祿子立刻答應：“奴才這就去尚食局借廚子，就說太子要辦私宴！”
“慢著。”沈知意攔住他，“不能用尚食局的人。他們嘴雜，萬一走漏訊息，就壞事了。”
“那就用東宮廚房的老張。”蕭景淵說，“他做了十年禦膳，手藝不錯，而且隻聽我的。”
“行。”秦鳳瑤點頭，“讓他做三道菜：一道家鄉味的燉肉，一道南方的魚羹，再加一碗手擀麵。都是普通人常吃的，但必須做得特別香。”
沈知意在紙上畫了幾筆：“麵要寬的，湯要濃的，肉要燉得入口即化。他要是看到這些，一定會想起小時候吃飯的樣子。”
“人一想家，心就軟。”蕭景淵說，“心一軟，話就多了。”
秦鳳瑤來回走了幾步，忽然停下：“可他要是不吃呢？”
“那就等。”沈知意說，“餓他兩天，再端上去。人可以幾天不吃，但聞著香味撐不住。”
“而且……”蕭景淵補充，“我們可以先給他喝點米湯，讓他有力氣聞味道，又不會吃飽。”
“對！”秦鳳瑤眼睛亮了，“讓他明明能聞到香，卻吃不飽。急死他！”
沈知意提筆寫下流程：明天辰時提審，先換囚衣，再關空房，不給飯。午時三刻，由小祿子親自送餐，隻放門口，不準說話。如果他問話，隻答一句：“這是歸順之人今天的午飯。”
“他要是不動筷子？”秦鳳瑤問。
“那就撤走。”沈知意說，“告訴他：‘有人吃到了，你沒吃到，是你自己選的。’”
“狠。”秦鳳瑤咧嘴一笑，“我喜歡。”
小祿子記下要點，準備去安排。
“還有一件事。”蕭景淵叫住他，“去庫房拿那瓶西域進貢的玫瑰露，倒一點在湯裡就行。那香味一飄，誰都扛不住。”
“是。”小祿子應下，轉身出門。
偏殿安靜下來。
蠟燭跳了一下，照在三人臉上。
“你們天天替我做事。”蕭景淵靠在椅背上，看著她們，“現在我也算出了一份力——用我的‘做飯本事’，幫你們解決了難題。”
沈知意低頭整理紙頁，嘴角微微揚起。
秦鳳瑤伸了個懶腰，拿起最後一個蟹黃包：“那你以後多做點。審一個招一個，咱們東宮就能開飯館了。”
“行啊。”蕭景淵笑，“招牌就叫‘太子解憂食堂’，專治各種不開口。”
沈知意合上冊子，吹熄了旁邊一根快燒完的蠟燭。
“明天見真章。”她說。
“放心。”秦鳳瑤活動手腕，“這次他不說，我就把飯擺在旁邊，自己吃完。”
“你少吃點。”蕭景淵說，“別真撐著。”
“滾。”秦鳳瑤瞪他一眼。
小祿子回來複命，說廚房已備好食材，老張正在試火候。
“他還問要不要加薑。”小祿子說。
“加。”沈知意說，“北方人愛吃薑，燉肉必須放。”
“行。”小祿子記下，又問，“那西域奶酥呢？是要切成塊，還是捏成團？”
“捏成團。”蕭景淵說，“像家裏阿孃做的那種，圓滾滾的，看著就暖。”
“記住了。”小祿子點頭，正要走，又被叫住。
“等等。”沈知意翻開一頁新紙，“把這幾樣食材再列一遍：酒糟、蜜餞、奶酥、玫瑰露、寬麵、魚羹、燉肉。每樣準備雙份，以防不夠。”
“是。”小祿子提筆寫。
“還有一件事。”秦鳳瑤忽然說，“讓老張做完菜，立刻回廚房待命，不準外出，不準跟人說話。”
“明白。”小祿子說，“守口如瓶，誰問都說不知道。”
“去吧。”沈知意揮手。
小祿子退出偏殿，腳步很快。
屋裏隻剩三個人。
蕭景淵拿起空碗看了看，又放下。
“你們累了一天。”他說，“早點休息。明早我讓小祿子送粥過來。”
“你也是。”沈知意說，“別又熬到半夜研究食譜。”
“我哪有。”蕭景淵笑，“我就愛做飯，不累。”
“騙鬼。”秦鳳瑤站起身，“你上次做八寶鴨，差點把廚房點了。”
“那是意外。”蕭景淵辯解。
“行了。”沈知意站起來，“都去睡。明天還有硬仗。”
秦鳳瑤應了一聲，披上外袍。
蕭景淵沒動，看著桌上剩下的半碗杏仁酪。
“其實……”他低聲說，“我就是不想看你們太累。”
沈知意腳步頓了一下。
沒回頭，隻說了一句：“知道了。”
秦鳳瑤拉開門，冷風灌進來一下。
她走出去，帶上門。
沈知意站在原地，看了眼蕭景淵。
“你也去睡。”她說。
蕭景淵點頭，捧起食盒準備走。
沈知意忽然問：“明天的麵，真能讓他開口嗎？”
蕭景淵停下，想了想：“我不知道。但我知道，人餓久了，聞到麵香，手會抖。”
沈知意看著他。
“所以……”蕭景淵說，“我們得讓他聞到。”
他轉身開門。
門外，小祿子正站在廊下，手裏抱著一疊乾淨布巾。
“殿下。”小祿子低聲說，“老張說，火候差不多了，您要不要去看看？”
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