蕭景淵把傘收起來，放在桌邊。他拿起茶杯喝了一口，水太燙，他吹了兩下。
沈知意從沙盤走回來，手裏拿著黑旗。她把旗放下，開啟一份新送來的卷宗。
“南線沒訊息。”她說，“程猛聯絡不上了。貴妃那邊已經派人去找藩王。”
秦鳳瑤剛巡完回來，站到桌旁，手按在刀上。“他們說了什麼？”
“說太子守不住東宮，皇帝病重不上朝，皇後掌權是遲早的事。”沈知意翻著紙，“還說誰不表態，就是和皇後作對。以後要清算，削爵位，家人流放。”
秦鳳瑤冷笑：“嚇人？真敢動手，我爹立刻帶兵進京。”
“可那些藩王不知道。”沈知意看著兩人，“他們不是笨，是怕。以前站錯隊的人，有的丟了爵位，有的被貶去種地。活下來的，都是低頭求饒的。”
蕭景淵放下茶杯：“所以他們現在不敢幫我們，也不敢得罪貴妃。”
“對。”沈知意點頭，“他們在等結果。誰贏，他們就跟誰。”
屋裏安靜下來。
小祿子端著熱茶進來，輕輕放在桌上。他沒說話，退到角落站著。
秦鳳瑤皺眉：“那就再派人去。這次我說清楚，秦家五萬邊軍隨時能動，誰亂來就滅誰。”
“不行。”沈知意搖頭，“你現在去嚇他們，隻會讓他們更慌。他們會想，今天你能滅別人，明天就能滅他們。”
“那怎麼辦？講道理？他們聽不懂！”
“他們聽得懂利害。”沈知意翻開另一張紙，“我查過了，這幾個藩王裡，有三個和先皇後有過交情。當年先皇後救過淮陽侯夫人，鎮東王得過禦賜玉帶。這些事，他們記得。”
蕭景淵忽然說：“你還留著母後的玉佩嗎？”
“在。”沈知意從袖子裏拿出一塊白玉，放在桌上，“你上次給我的，我一直留著，就等這時候用。”
蕭景淵碰了碰玉佩：“帶上這個，提一提當年的事。不是求他們幫忙，是提醒他們——東宮還沒倒，先皇的恩也沒斷。”
秦鳳瑤想了想：“光這樣不夠。得讓他們知道，咱們能贏。”
“怎麼讓他們知道？”沈知意問。
“放訊息。”秦鳳瑤說，“就說父親已經在雁門關佈防，三萬邊軍隨時可以進京勤王。隻要東宮下令，立刻南下。”
沈知意搖頭：“邊軍調動不能亂說。萬一傳到皇帝耳朵裡，反而成罪證。”
“那就換一種說法。”蕭景淵開口，“不說邊軍，說京營。”
兩人看向他。
他慢慢說：“李嵩調兵去西郊大營，以為沒人知道。其實周詹事記下了每天進出的人數。戶部糧冊也能查到多發的軍糧。把這些整理出來，抄一份送到各藩王手裏。”
沈知意眼睛亮了：“意思是……讓他們看到，李嵩已經動手了。可朝廷沒有調令。這是私自調兵，等於謀反。”
“對。”蕭景淵點頭，“他們不是怕被清算嗎？那就告訴他們，真正會被清算的，是跟著李嵩走的人。”
秦鳳瑤笑了：“這招狠。逼他們選邊。不站我們，就得站一個造反的國舅爺。”
“還有。”沈知意拿起筆，在紙上寫了幾行字，“我讓周詹事找幾位老臣聯名寫信。內容很簡單：太子不能換，國家不能亂。誰敢亂來，天下共擊之。”
她停了一下：“署名要有分量。沈家、陳家、楊家，三家一起簽。再蓋上官印，做成正式公文的樣子。”
蕭景淵說：“加上一句——這封信的副本已經送到皇帝麵前。讓他們覺得皇帝知道了。”
“好。”秦鳳瑤拍桌，“這樣一來，他們既看到李嵩要完，又看到我們有正統，還不用自己出頭。”
沈知意把紙收好：“人選我也想好了。這次不去多人，隻派兩個老僕。一個懂規矩，一個會騎馬。穿舊衣服，走小路。每到一處，隻交信，不留人。”
“路上安全呢？”蕭景淵問。
“我安排親衛暗中護送。”秦鳳瑤說，“不遠跟，不靠近，就在三十裡外等著。出事就接應。”
“通關文書我來辦。”沈知意說，“用東宮買藥材的名義，走戶部批條。這種差事不起眼，不容易被盯。”
三人沉默了一會兒。
外麵傳來打更聲，三更天了。
小祿子低聲說：“廚房熬了粥，要不要端點進來？”
“不用。”沈知意說，“都別睡。等使者出發後再輪班休息。”
秦鳳瑤走到門口，掀開簾子看外麵。天很黑，風不大。
她回頭：“馬準備好了嗎？”
“備了四匹，輪流換。”小祿子說，“都在後巷，披著草料袋，看不出是快馬。”
沈知意走到桌前，開始寫信封。她用的是普通黃紙，不加封套，隻在角落畫了個小小的梅花印記——那是她母親家族的暗記。
蕭景淵看著她寫字，忽然說：“你覺得，他們會信嗎？”
“不一定全信。”沈知意沒抬頭，“但隻要一半人動搖就夠了。剩下那一半，看到別人動了，也會跟著動。”
“人心就是這樣。”蕭景淵輕聲說，“不怕死，怕落單。”
秦鳳瑤走回來，手裏拿著一張名單。“護衛我都安排好了。程猛不在，讓趙鐵柱帶隊。他去過北境三次，認得路。”
“讓他記住。”沈知意說，“不到萬不得已，不要亮身份。就說自己是商人，順道送禮。”
“要是被攔呢？”蕭景淵問。
“就說去給親戚送終。”沈知意說，“辦喪事的人，別人不愛管，容易放行。”
秦鳳瑤點頭：“聰明。誰也不會懷疑一個奔喪的人。”
沈知意把最後一封信封好，吹乾墨跡，放進油布包裡。她用細繩紮緊，外麵又裹了一層蠟。
“明天早上出發。”她說，“天亮前出城，走東門。今天有菜車進城，混進去不難。”
“我親自送他們到城外。”秦鳳瑤說，“確認安全再回。”
“別去太遠。”沈知意說，“你在十裡亭等就行。看到他們過了官道，就可以回來。”
“好。”
蕭景淵站起身，走到窗邊。外麵巡邏的士兵還在走，燈籠是紅的。
他看了一會兒，說：“剛才那個倒炭粉的雜役，審了嗎？”
“還沒。”秦鳳瑤說，“等天亮再問。現在問，他也隻會瞎說。”
“那就先關著。”蕭景淵說，“別讓他死，也別讓他跑。”
“明白。”
沈知意把油布包交給小祿子。“你親手交給趙鐵柱。當麵點清，少一份都不行。”
小祿子雙手接過：“奴才一定辦好。”
“還有。”沈知意看著秦鳳瑤，“你讓親衛記住，沿途所有驛站、茶棚、渡口，都要留意有沒有陌生人打聽東宮的訊息。發現可疑的，立刻回報。”
“我已經安排了。”秦鳳瑤說，“每個據點都有暗號。白天舉旗三下，晚上點燈三盞。”
“好。”
屋裏又安靜了。
蕭景淵坐回椅子上，手指敲了敲桌子。“接下來，就等訊息了。”
“等。”沈知意說，“也隻能等。”
秦鳳瑤走到門外，抬頭看天。星星還在，雲多了。
她手放在刀柄上，站得筆直。
沈知意走到燈下，重新檢查信件。她把每一封都開啟看過，確認沒問題，再封好。
蕭景淵喝完最後一口茶，把杯子放在桌上。
小祿子過來收拾，發現茶底有一圈淺痕，像是被什麼東西磨過。
他沒說話，端著托盤走了出去。
沈知意把最後一封信放進包裹，扣好搭扣。
她抬頭看了看門外。
秦鳳瑤站在台階上，身影筆直。
風吹起她的衣角。
她抬起手，摸了摸腰間的刀。
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