打更聲響起，三下敲在宮牆上。東宮正殿裏點著蠟燭，蕭景淵坐在桌前，手裏拿著一塊剛做好的杏酪，輕輕吹了口氣。
他把杏酪放到沈知意麵前：“嘗一口，加了蜜果和桂花漿，是我自己調的。”
沈知意看了他一眼，沒伸手接，隻低頭翻開手邊的冊子：“程猛他們已經出城了，今晚就能到山穀埋葯。”
“我知道。”蕭景淵咬了一口杏酪，嘴裏含糊地說，“打了勝仗不吃點好的，太虧了。”
秦鳳瑤站在窗邊，聽著外麵的腳步聲。她忽然皺眉，轉身走到門邊，掀開簾子往外看。
“怎麼了？”蕭景淵問。
“有個雜役走路太輕。”秦鳳瑤放下簾子，“不像平時幹活的人。”
沈知意抬頭：“換班了嗎？”
“剛換。是西角門那一隊。”秦鳳瑤走回來坐下，“口令對上了，但那人鞋底太乾淨，像是新換的鞋子。”
蕭景淵還在吃杏酪：“你們現在看誰都像壞人。”
“本來就是。”沈知意合上冊子，“貴妃不會等我們準備完，她一定會動手。”
話還沒說完，小祿子從門外快步進來，聲音壓得很低：“側妃娘娘，前門守衛抓了個男人，說是戶部舊吏的兒子，有要緊事求見太子。”
秦鳳瑤立刻站起來：“人在哪？”
“押在偏殿，還沒帶進來。”
“我去看看。”秦鳳瑤往外走，手已經按在刀柄上。
沈知意也起身：“等等，我一起去。”
蕭景淵放下碗：“我也去。”
三人一前一後出了正殿。路上小祿子低聲說：“那人叫李承安，父親是三年前蘇記錢莊案裡死的那個書吏。他說手裏有遺信，能證明貴妃勾結藩王。”
“又是蘇記錢莊。”蕭景淵冷笑，“這名字最近總出現。”
到了偏殿，守衛已經把人綁住雙手。那男子三十歲左右，穿一件舊青袍，臉上出汗，眼神卻不躲。
秦鳳瑤繞著他走一圈，突然捏住他右手虎口：“你練過武？”
男子不說話。
“回答。”秦鳳瑤聲音變冷。
“……小時候跟師父學過幾天拳腳。”男子開口，“不是來行刺的，是為了保命。”
“保命？”秦鳳瑤鬆開手，“那你為什麼不去都察院告狀？闖東宮算什麼？”
“因為時間不夠。”男子抬頭，“晉南王大軍已經在路上，四天內就能到京城外。他們打著秋獵的旗號，其實帶了攻城器械。我爹臨死前寫下這些事，藏在家中藥櫃夾層。我今天才找到，連夜趕來。”
沈知意一直沒說話。她上前一步，語氣平靜：“你說你爹是戶部書吏，那你知不知道他歸哪個司管？”
男子頓了一下：“度支司。”
“誰是郎中？”
“張……張大人。”
“全名。”沈知意盯著他。
“我、我不記得了。”
“度支司郎中姓陳。”沈知意轉頭說，“去年就換了人。”
秦鳳瑤冷笑：“你還編？”
“我不是編！”男子急了，“我能背出賬目編號！我爹記的第一筆異常支出是永安府修渠款，三百兩白銀轉進蘇記錢莊，經手人叫周文遠！”
沈知意眼神一動。
蕭景淵這時開口：“你說你爹查賬，那你見過他寫的字嗎？”
“當然見過！”
“那你寫幾個字給我看看。”蕭景淵指了指桌上的紙筆。
男子被推到桌前，提筆寫了幾個字。沈知意接過一看，字跡整齊，但沒有老文書那種常年寫字的痕跡。
她把紙遞給秦鳳瑤。
秦鳳瑤看了一眼：“假的。這種字練過字帖，不是天天抄賬的人寫的。”
“還有一件事。”蕭景淵又問，“去年冬祭貢單，你知道哪道點心是我最喜歡的嗎？”
男子愣住：“這……我不知道。”
“戶部不管點心。”蕭景淵放下茶杯，“你連這個都不知道，還說自己是書吏的兒子？”
殿內安靜下來。
男子額頭冒汗，嘴唇發抖。
秦鳳瑤上前一步：“你不是來投誠的。你是來試探的——貴妃想看看我們是不是真掌握了她的事。”
“我沒有……”男子往後退，卻被守衛按住肩膀。
“嘴硬沒用。”秦鳳瑤盯著他，“你身上沒灰，鞋底乾乾淨淨，說明不是趕路來的。你來的方向也不是戶部家屬住的南坊，而是宮西街。那裏住的都是國舅爺提拔的小官。”
男子臉色變了。
沈知意這才開口：“把他關進新建的牢房。沒有我的命令，誰也不能見。”
守衛應聲上前，拖著人往外走。
男子掙紮起來：“你們不能這樣！我說的都是真的！晉南王真的要來了！你們會後悔的！”
聲音越來越遠。
秦鳳瑤回頭：“要不要現在審？”
“不急。”沈知意搖頭，“他背後一定有人。我們現在動手，隻會驚動上麵的人。”
“可他說的訊息……”蕭景淵看著門外，“萬一有一句是真的呢？”
“那就讓他關著。”沈知意坐下，“真也好，假也好，他現在是誘餌。誰要是著急滅口，自然會露麵。”
“貴妃會派人殺他？”秦鳳瑤問。
“如果他是假的，她不會管。如果他是真的……”沈知意看向蕭景淵，“她一定會動手。”
蕭景淵沉默一會兒，忽然笑了：“我們剛歇一口氣，這就來了？”
“你以為慶功是結束？”沈知意端起茶杯，“這隻是風暴前的安靜。”
秦鳳瑤走到門口，對守衛下令：“牢房周圍加雙崗，換秦家老兵輪值。任何人靠近，先報口令，再查腰牌。”
“是！”
她回身時，看見蕭景淵還坐著，手裏拿著那塊沒吃完的杏酪。
“你還吃嗎？”她問。
“不吃了。”蕭景淵把杏酪放回碗裏，“剛才還挺甜，現在吃不出味道了。”
沈知意翻開另一本冊子：“明天早朝我要提春耕祭典的事。戶部這幾日動作多，恐怕有人想借典禮惹事。”
“我去演武場。”秦鳳瑤說，“讓程猛留下的五個人今晚全部上崗，盯緊廚房、水井和馬廄。”
“嗯。”沈知意點頭，“還有，通知周詹事，讓他明日以查驗祭器為由進宮一趟，看看皇上身邊有沒有換人。”
“明白。”
兩人說完就走了。殿內隻剩蕭景淵和沈知意。
蠟燭閃了一下。
蕭景淵忽然說：“我剛才問他點心的事，其實我知道答案。”
沈知意抬頭。
“我喜歡的是芝麻酥餅。”他說，“但我不想讓他知道我知道這麼多。”
沈知意沒說話，翻了一頁冊子。
門外傳來腳步聲，小祿子進來：“殿下，牢房那邊傳話，那個人一直喊餓，要吃飯。”
“給他一碗白飯。”沈知意說，“不要菜，也不要湯。”
“是。”
小祿子退出去。
蕭景淵盯著桌上那碗剩下的杏酪，忽然伸手把它推開。
“我不想讓他覺得我們心虛。”他說。
“我們不怕他。”沈知意合上冊子，“我們怕的是他背後那個還沒出手的人。”
蕭景淵點頭。
他站起來，走到窗邊。外麵很黑，東宮各處都亮了燈。巡邏的人比平時多了很多。
“你說他會招嗎？”他問。
“不重要。”沈知意說，“招了，我們知道敵人在哪。不招，我們也知道他們不敢動。”
蕭景淵沒再說話。
他看著窗外，一隻手搭在窗框上。
遠處傳來第二遍更鼓。
三下。
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