蕭景淵坐在偏殿的軟榻上，手裏拿著一碗杏仁茶。茶剛送來，還冒著熱氣。他低頭吹了兩口，沒喝。陽光從窗戶照進來，落在桌子邊上的銅爐上，閃出一點光。
小祿子站在門口，小聲說：“沈姑娘換完衣服就回來，秦側妃剛查完侍衛，正往這邊走。”
話剛說完，外麵傳來腳步聲。秦鳳瑤推門進來，劍掛在手臂上，眉頭皺著。“內閣要開會？現在開？”
沈知意跟著進門，袖子上有墨跡。她走到桌前坐下，對小祿子說：“把早朝的回執拿來，首輔大人巳時開會，東宮得有人去。”
蕭景淵抬頭看她，“又要我去坐著？”
“不用你去。”沈知意說，“你留在東宮就行。”
秦鳳瑤一愣，“那誰去？”
“我去。”沈知意看著她，“你也去。”
秦鳳瑤瞪眼，“我？我在朝會上說話都嫌吵。”
“正因為你這樣纔要去。”沈知意聲音很平，“昨晚的事過去了，接下來不是打打殺殺，是定規矩的時候。我們不去，別人會覺得東宮隻會躲。”
蕭景淵攪了攪碗裏的茶，低聲說：“你們去說吧，我說不來那些話。”
沈知意點頭，“本來也沒讓你說。你在這兒喝茶，等我們回來就行。”
秦鳳瑤還想說話，沈知意已經站起來整理衣服，“內閣開會，太子妃和側妃去聽政不違規。先皇後在的時候也代帝聽政。現在局勢不穩，我們需要有個名分。”
蕭景淵看著碗裏的杏仁片，忽然問：“要是他們不讓你們說話呢？”
“那就讓他們看看，什麼叫能說話的人。”沈知意看向秦鳳瑤，“你還記得趙承武是怎麼穩住邊軍的嗎？不是靠拳頭，是說了一句‘糧到了，心就定了’。現在也一樣，百官不怕亂，怕的是不知道下一步做什麼。”
秦鳳瑤沉默一會兒，終於點頭，“行，我去。但你說什麼我就說什麼，別讓我自己講。”
沈知意笑了笑，“不會讓你亂說的。”
小祿子這時遞來一張紙，“這是內閣送來的議程，有三條：一是查京營舊部，二是議李嵩黨羽怎麼處理，三是定最近的輪值安排。”
沈知意接過看了一眼，“都在意料中。”
她轉身對蕭景淵說：“你今天哪兒也不用去，就在偏殿休息。如果有大臣來找你，就說我們在會上替你盯著。”
蕭景淵嗯了一聲，端起茶喝了一口。熱茶下肚，身子鬆了下來。他靠在軟榻上，閉了會兒眼，又睜開，“你們……小心點。”
沈知意頓了一下，輕聲說：“知道。”
兩人出門時，天已經亮了。院子裏掛著鳥籠，小鳥撲騰翅膀，嘰嘰喳喳叫個不停。秦鳳瑤走在前麵，腳步比早上快了些。沈知意跟在後麵，裙擺掃過青石板，沒出聲。
內閣議事廳裡，首輔坐在主位，兩邊坐滿了文官。看到她們進來，不少人抬頭看。有人皺眉，有人小聲說話。
沈知意行禮後坐下，秦鳳瑤也坐下，手放在膝蓋上，坐得很直。
首輔清了清嗓子，“昨天貴妃一黨被拿下，陛下震怒，國本動搖。今天議三件事，大家商量個安穩的法子。”
一個老臣馬上站起來，“京營是天子親軍，卻被李嵩管了多年。他的手下大多是私黨，應該全部撤職查辦，殺一儆百！”
另一個人跟著說：“不隻是將領，凡是被李嵩提拔過的人都不能留。不然以後還會出事！”
廳裡聲音多了起來，氣氛有點緊張。
沈知意慢慢開口：“查問題是要的，但如果全都處理，會傷到好人。很多士兵隻是聽命行事，並沒有造反。如果不管青紅皂白就罷免，會讓官員害怕。”
大家安靜下來。
她繼續說：“不如成立監察組，由刑部帶頭，禦史台配合，一個個查。每查完一件，就公佈結果。這樣顯得公平，也能讓人安心。”
首輔摸著鬍子沒說話。
秦鳳瑤這時開口：“京營的士兵多數是無辜的。與其全裁掉，不如選些精銳送去邊軍。既能給他們機會，也能補防務的空缺。”
她停了停，“我父親在北邊，有五萬邊軍隨時待命。如果朝廷想練新兵，可以派他們去帶。”
這話一出，幾個武將出身的大臣紛紛點頭。
“這辦法可行。”一個兵部郎中說，“邊軍缺人，京營人多，正好互相補。”
首輔終於開口：“太子妃和側妃說得有理。查問題不能變成清洗，不然朝廷會傷元氣。監察組的事，準了。京營調人，交給兵部寫個計劃。”
之前主張嚴懲的人臉色難看，但沒人再大聲反對。
散會後，沈知意和秦鳳瑤一起走出宮門。
“你還真敢提邊軍。”秦鳳瑤小聲說，“不怕他們說你藉機擴權？”
“怕就不說了。”沈知意淡淡地說，“現在不站出來，以後更沒人聽我們說話。他們想看我們退，我們就偏要進。”
秦鳳瑤哼了一聲，“反正我說的都是實話。邊軍確實缺人，京營也確實一堆廢物。”
沈知意笑了笑，沒接話。
回到東宮時，太陽正高。小祿子迎上來，“殿下一直在偏殿等，茶換了三次，都沒怎麼動。”
兩人走進偏殿，蕭景淵還在原位，手裏捧著碗，眼神有點發獃。
看到她們進來，他抬頭，“完了？”
“完了。”沈知意坐下，“監察組定了，京營也要調人去邊軍。”
蕭景淵點點頭，低頭喝了口涼茶。
“他們……讓你們說了？”他問。
“說了。”秦鳳瑤拉過椅子坐下，“沒人攔我們。”
蕭景淵放下碗，忽然笑了，“挺好。”
沈知意看著他，“你是不是覺得，隻要你不動，就沒人會碰你？”
他沒回答。
“可你不動，我們就得一直擋在前麵。”她說，“現在我們能擋，以後呢？你總得讓人知道，東宮不隻是活著，還能管事。”
蕭景淵手指敲了敲碗邊，“我知道。”
秦鳳瑤插嘴：“你哪天不想喝茶了，也可以去朝會上坐一坐。不用說話，就杵那兒，也嚇人。”
蕭景淵看了她一眼，“我杵那兒像擺設。”
“擺設也是主心骨。”秦鳳瑤說，“沒你，我們說再多也沒用。”
沈知意輕輕出了一口氣，“今天這一局，不是為了爭權，是為了站穩腳。以後再有事，不會再有人說‘太子不行，靠女人撐著’。”
蕭景淵看著空碗，很久才說：“我不是不信你們。”
“我們也沒指望你變成別人。”沈知意站起來，“我們隻希望，你能讓我們做該做的事。”
陽光照進偏殿，落在三人中間。窗外鳥還在叫，風吹起簾子的一角。
蕭景淵伸手把碗放在桌上，瓷碗碰木桌，發出輕輕一聲。
他剛要開口，小祿子匆匆進來，手裏拿著一張紙條。
“乾清宮送來的。”他說，“皇上醒了，召三位過去用午膳。”
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