蕭景淵把空碗放在桌上，碗有點涼。他剛想說話，小祿子就走了進來，手裏拿著一張紙條。
“乾清宮送來的。”小祿子說，“皇上醒了，叫三位過去吃午飯。”
沈知意接過紙條看了看，沒出聲。秦鳳瑤站在門口，手還放在劍上，聽到訊息也隻是抬了下眉毛。
屋裏一下子安靜了。窗外有鳥叫，風吹著簾子動了一下，陽光照進來，在地上畫出一道線。
這時，外麵傳來吵鬧聲。
聲音是從東宮坊市那邊傳來的。開始隻是幾個人說話，後來人越來越多。有人在大聲講話，語氣很激動，像是在吵架。
“你們聽說了嗎？昨晚東宮被刺客圍了！”
“是啊！我二舅家的侄子在巡防營當差，親眼看見的！黑衣人翻牆進來，差點衝進主殿！”
蕭景淵皺眉，轉頭看向窗戶。沈知意已經走過去，輕輕推開窗。秦鳳瑤也走過來，站到她身邊。
外麵的聲音清楚了。
一個老婦人坐在攤前剝豆子，一邊剝一邊說：“太子妃真厲害！聽說她早知道有人要來，連夜設了陷阱。刺客一進去，門‘啪’就關上了！”
旁邊賣糖葫蘆的年輕人接話：“那算什麼！我表哥在禁軍，說側妃親自守在門前，提著劍，眼睛都不眨。有個刺客剛冒頭，就被她一腳踹下去了！”
“哎喲，這麼猛？”旁邊一個女人驚訝地問，“那太子呢？他怕不怕？”
“你別小看太子！”年輕人聲音一揚，“人家可沉得住氣！據說整晚都在屋裏喝茶，眼皮都沒抬一下。什麼叫有本事？這就是！”
人群裡響起一片讚歎。
“原來太子不是懶，是心裏有底。”
“有這兩個妃子在，誰能動得了東宮？一個聰明，一個能打，真是‘雙鳳護東宮’！”
“我看太子能坐穩位置，不是運氣好，是娶對了人！”
大家笑著議論紛紛。
偏殿裏，三個人聽著，誰也沒動。
蕭景淵站在原地，臉上的表情慢慢變了。他先是一愣，然後嘴角一點點往上翹。他低下頭笑了，又抬頭看窗外，眼神亮了些。
沈知意站在窗邊，手指輕輕敲著窗框。她沒笑，但眉頭鬆開了。那些話有誇張，也有添油加醋，但她聽出來了——百姓的態度變了。不再是“太子不行”“東宮沒人管”，而是覺得這個家有人撐著。
秦鳳瑤靠在柱子上，抱著手臂，聽著聽著，忽然搖頭笑了。
“他們把我講得太嚇人了。”她說，“我哪有踹人？我是砍斷了梯子。”
沈知意看了她一眼：“但你說的是實話。你確實守在門前。”
“可我沒站一晚上。”秦鳳瑤咧嘴一笑，“我中途還吃了碗麪。”
兩人對視一眼，都笑了。
蕭景淵走到廊下，站到她們中間。他看著外麵的人群，聲音輕了些：“他們……說的是真的嗎？”
沈知意說：“不全是真的。也不全是假的。”
“意思是，我們做的事，他們看到了。”蕭景淵說，“哪怕看得不清楚。”
“看到就夠了。”沈知意點頭，“隻要他們知道東宮沒倒，太子沒跑，妃子敢打——就夠了。”
秦鳳瑤看著街上，人們還在說，有人已經開始哼小調。
“有人在編詞。”她說。
果然，一個孩子蹦跳著跑過，嘴裏唱著：
“東宮夜裏燈不滅，
太子喝茶心不怯，
妃子設局擒賊寇，
側妃一劍退千兵！”
唱完拍手，引來一陣笑聲。
蕭景淵聽得直樂，回頭問沈知意：“這詞編得還挺順。”
“再傳幾天，說不定能進茶館說書。”沈知意淡淡地說，“題目我都想好了——《雙鳳鎮宮夜》。”
秦鳳瑤噗嗤笑了：“那你得給我多加幾場打戲。”
“你想加多少都有。”沈知意看著她，“隻要大家願意聽。”
蕭景淵忽然轉身，往廚房走。
“你去哪兒？”秦鳳瑤問。
“廚房。”他說，“我去拿點吃的。”
“現在？皇上還等著呢。”
“就一會兒。”他沒停下，“我想起昨天做的辣醬還剩半罐。既然大家都說我們厲害，那就讓他們嘗嘗，東宮的手藝配不配得上這份誇獎。”
兩人一愣，馬上明白了。
他是想讓百姓嘗到東宮的味道。
沈知意立刻跟上去：“我去準備幾個小食盒，配上醬料，讓小祿子拿去坊市發，就說——太子請客。”
秦鳳瑤也動了：“我帶幾個侍衛跟著，別被人搶了。”
三人動作很快，準備好四份食盒。裏麵裝了炸春捲、糯米團、酥餅，每份都有一小碟辣醬。小祿子帶著兩個宮女，提著盒子從角門出去，往坊市走。
不到一會兒，外麵又熱鬧起來。
“哎！這是東宮送出來的！”
“真給吃啊？還是太子親手做的？”
“我聞到了！是辣味！聽說太子最愛研究這個！”
“難怪那麼淡定，原來是吃飽了纔打仗！”
大家鬨笑著，有人高喊：“謝太子賞！”
這一聲喊完，周圍人紛紛停下。有人作揖，有人抱拳，還有孩子跪下磕了個頭。
“太子保重！”
“東宮平安！”
“祝太子長命百歲！”
一聲接一聲，越喊越響。
偏殿廊下，三人站在一起。
蕭景淵聽著外麵的呼喊，一直笑著。他低頭看看自己的手，又抬頭看宮牆外的天空。陽光正好，照在屋簷上，金燦燦的。
沈知意站在他左邊，手裏拿著紙筆，記下了一些民間傳言的重點。她沒說話，肩膀卻放鬆了。
秦鳳瑤站在右邊，手搭在劍上，像在守護什麼。她看著外麵，眼眶有點熱。
“原來在外人眼裏，我們……也算厲害。”她低聲說。
沈知意看了她一眼，沒說話，隻是輕輕點頭。
蕭景淵忽然開口：“下次，我想出去走走。”
兩人一起轉頭看他。
“不是去朝堂。”他說，“就是去街上，買點東西，吃碗麪。看看他們說的事，是不是真的那麼神。”
秦鳳瑤笑了：“那你得穿便服，不然一露臉，整條街都得跪。”
“那就戴個帽子。”蕭景淵也笑，“你陪我去。”
“我當然去。”秦鳳瑤說，“你要被人認出來，我就說是你大哥。”
沈知意輕咳一聲：“那我得提前安排路線，避開巡防重點區，換掉常走的巷子。”
“你還真當回事？”蕭景淵看她。
“我說過，風向變了，就得跟著變。”沈知意平靜地說，“今天他們喊一聲‘太子保重’，明天就能擋住一句‘太子不行’。民心不是擺設，是刀，也是盾。”
蕭景淵沒再說話，隻是望著外麵。
百姓的聲音還在繼續。有人唱新編的小調，有人講昨晚的“大戰”，還有人問東宮什麼時候再發吃的。
小祿子跑回來，臉上出汗：“殿下，最後一盒發完了。有個老太太非要把雞蛋塞給我，說要送給太子補身子。”
蕭景淵接過那個還溫著的雞蛋，握在手裏。
他低頭看著，很久沒動。
然後他說：“讓廚房煮了，中午大家一起吃。”
沈知意點頭，記了下來。
秦鳳瑤靠回柱子，閉了下眼。
陽光灑在三人身上，暖暖的。
遠處坊市的聲音不斷傳來，夾著笑聲、歌聲、叫賣聲。
蕭景淵忽然說：“我以前總覺得，隻要不出錯，就能活到老。”
他睜開眼，看向兩人：“現在我覺得，也許還能做點別的。”
沈知意抬筆，在紙上寫下一行字。
秦鳳瑤把手從劍上拿開，輕輕搭在欄杆上。
外麵，一個孩子跑過，手裏舉著半塊酥餅，大聲喊：
“太子請我吃糕啦！”
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