小祿子推開門，燭光晃了一下。他站在門口喘氣，手裏的紙條已經被汗水打濕了一角。
秦鳳瑤快步上前，接過紙條開啟。上麵隻有八個字：“今夜換藥，慎防內鬼。”
她抬頭看向蕭景淵。他坐在桌邊，手指輕輕敲著桌子，沒說話。
沈知意走到燈下說：“禦藥房能傳出訊息，說明還沒被完全控製。但他們隻能傳一次。接下來的事，得靠我們自己。”
秦鳳瑤把紙條靠近燭火，燒成灰，扔進銅盆裡。
“東宮不能再隻是擺樣子了。”她說，“從現在起，所有人按戰時規矩辦。”
她轉身走出主殿，直奔偏殿。蕭景淵和沈知意跟在後麵。三十六名東宮親衛已經站好，排成一排，但臉上有些茫然。
秦鳳瑤站在他們麵前，開口就問：“你們當中，有誰殺過人？”
沒人回答。
她也不奇怪。“沒關係。隻要聽命令，現在開始學也來得及。”
她從懷裏拿出一張紙，鋪在桌上。那是她剛畫好的東宮佈防圖。
“我把東宮分成四個區。”她指著圖說，“前殿、迴廊、寢殿、後門箭樓。每個區設兩個崗哨，巡邏時間每天換，路線也不固定。”
一名侍衛小聲問：“要是被人發現我們在改規矩……”
“那就別讓人發現。”秦鳳瑤打斷他，“明天一早，以‘秋巡防火’為由貼告示，說夜裏加派人提燈巡查。那些提燈的，一半是我們的人，穿便衣。”
沈知意接著說：“尚食局那邊我會安排，每天多準備乾糧和熱水，送到各崗位。名義上是照顧值守辛苦，其實是應急用。”
蕭景淵靠在門框上，忽然問：“宮牆外會不會有人翻進來？”
“會。”秦鳳瑤點頭，“所以我在迴廊拐角埋了鈴繩。碰到就會響，聲音不大，夠提醒守衛就行。後門箭樓還安排了兩個弓手，隨時待命。”
她掃視一圈，“從今晚起，所有人摘掉盔纓，換成實戰輕甲。明天開始，每班值守前加練半個時辰拳腳，不練的罰三天俸祿。”
有個年輕侍衛小聲嘀咕：“咱們是守門的，又不是打仗……”
話沒說完，秦鳳瑤已經走到他麵前。
“你覺得這裏安全？”她盯著他，“貴妃敢動乾清宮的葯，就不敢對你下手？”
那人低下頭。
“我不是要你們去殺人。”秦鳳瑤聲音變冷，“我是要你們活著擋住敵人一步。隻要我還站著，東宮的門就不會開。”
她說完，對沈知意說：“你寫的名單給我了。禮部和太醫院那六個人，我會派人盯他們晚上有沒有出門。”
沈知意點頭：“周顯大人早上會來東宮彙報，我會試探他的態度。如果他願意幫我們，文官那邊就有希望。”
蕭景淵走過來，說：“我不離開東宮。哪兒也不去。誰想動父皇，就得先過我這一關。”
秦鳳瑤看了他一眼，沒說話，抬手拍了拍他的肩膀。
這是她很少有的動作。
三人回到主殿，秦鳳瑤立刻挑出八名精銳，組成貼身護衛隊，輪流守在寢殿門外。她親自檢查每個人的佩刀、腰帶、靴筒，確保沒有鬆動。
沈知意拿筆寫下新的值守規則，每一條都符合宮規，挑不出錯。她把寫好的守則放在《東宮守則》旁邊，壓上硯台。
“表麵鬆，實際緊。”她說，“不能讓他們抓到把柄。”
天更黑了。
秦鳳瑤穿上黑甲，走到東宮正門前。月光照在石階上，映出她的影子。她站在兩隻石獅中間，手按劍柄，看著宮道方向。
四名侍衛分立兩側，不再說話，安靜站著。
沈知意走出來，手裏端著一杯熱茶。“喝一口吧。”她說。
秦鳳瑤搖頭。“等這陣過去再說。”
沈知意沒堅持，把茶放在台階上。“我已經讓廚房準備了三天的乾糧，藏在偏院地窖。萬一斷糧，夠撐到邊軍趕來。”
“父親說了，七天內大軍可到城下。”秦鳳瑤低聲說，“隻要京營敢動手，北境大軍立刻南下。”
“就怕他們不動兵，隻玩陰謀。”沈知意看向遠處乾清宮，“遺詔的事，必須卡住流程。”
“那我們就守住流程。”秦鳳瑤說，“內閣驗印、玉璽蓋章、三公聯署，一步都不能少。”
蕭景淵也走了出來。他沒穿朝服，也沒戴冠，隻披了件深色外袍。手裏拿著一把沒開刃的禮劍。
“我不會躲。”他說，“我就在東宮。”
他站在殿門內側，劍尖點地，神情很認真。
秦鳳瑤看了他一眼，又看向宮門外的黑暗。
“傳令。”她突然說，“所有崗位，每半個時辰換一次哨。鈴繩每兩刻鐘檢查一遍。箭樓弓手，弓不離手，箭上弦。”
一名侍衛領命離開。
沈知意執筆，在紙上寫下最後一句：“夜間增巡，防火為名，實備戰。”然後合上冊子，放在桌上。
風從宮道吹來，捲起一片落葉。
秦鳳瑤扶了扶肩甲，黑甲在月光下泛著光。她的手一直沒離開劍柄。
蕭景淵站在門內，握緊了手中的劍。
沈知意走到他身邊，輕聲說：“隻要我們不亂，他們就不敢動手。”
遠處傳來一聲輕響。
是迴廊那邊的鈴繩被風吹動了。
秦鳳瑤立刻抬頭，目光掃過去。
沒有人。
但她知道，這隻是開始。
她走下石階，站到宮門正中央。
“今晚，誰也不準靠近東宮十步之內。”她說。
一名侍衛應聲上前，在門前五步處站定。
另一人爬上箭樓，拉開弓。
沈知意站在殿前廊下，看著這一切。
蕭景淵低頭看了看手中的禮劍，慢慢把它橫放在身前。
風停了。
宮道盡頭，一盞燈籠緩緩亮起，照出半截宮牆。
秦鳳瑤抬手，做了個手勢。
兩名弓手同時搭箭。
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