小祿子離開書房後，沈知意馬上起身走到書架前。她手指一按第三格木板的邊，暗格就彈開了。她拿出一本薄冊子，封麵沒有字，紙也有些發黃。這是她多年整理的《先皇後舊部名錄》。
她坐回桌前，翻開第一頁，目光停在“周顯”兩個字上。
“詹事府的周大人是母後的遠親，也是現在朝裡唯一還在當官的老臣。”她低聲說，“他每天早朝後都會來東宮‘例行彙報’，明天我就借這個機會試試他的態度。”
蕭景淵靠在椅子上沒動，桌上那半塊桂花糕一直沒再碰。
“他要是裝不知道呢？”他問。
“那就讓他繼續裝。”沈知意合上冊子，“我們不需要他說什麼，隻要他在朝堂上不站到李嵩那邊就行。”
秦鳳瑤站在窗邊，聽到這話轉過身：“我已經派人快馬送信去北境大營了。”
話剛說完，門外傳來三聲輕敲。
“側妃，信回來了。”是她貼身侍衛的聲音。
秦鳳瑤接過密信開啟，隻看了幾行，臉色就變了。她把信遞給沈知意。
紙上寫著：“邊軍五萬，隨時待命。京中有事，七天內可到城下。女兒放心，父親知道怎麼做。”
沈知意看完，輕輕吹口氣，把信扔進燭火裡燒成了灰。
“秦將軍懂分寸。”她說，“不會先動手，但也不會不管。”
蕭景淵終於抬頭：“你們的意思是，文官有老臣支援，武將有邊軍撐腰？”
“對。”沈知意點頭，“我們現在不缺人手，隻缺時機。”
“他們想改遺詔，就得等皇帝病得說不出話。”秦鳳瑤走回桌前，“隻要皇上還清醒，他們就不敢亂來。”
“所以我們也不能急。”沈知意看著兩人，“他們怕我們先動，給他們理由調兵圍宮。我們不動，他們也不敢明著動手。”
蕭景淵沉默了一會兒，伸手拿起那本《東宮守則》，翻到中間一頁。
“母後寫過一句話——‘風起於青萍之末，浪成於微瀾之間’。”
他抬頭，“現在就是風開始吹的時候。”
沈知意盯著他：“你打算怎麼辦？”
“我不爭，也不逃。”他說，“我就留在東宮。誰想動父皇，就得先過我這一關。”
屋裏安靜下來。
沈知意站起來，鋪開一張宮城地圖，用硯台壓住四角。
“乾清宮、尚寶司、禮部、東宮、西角門、禦藥房。”她一個一個點過去，“這些地方哪個出問題，我們都撐不住。”
秦鳳瑤湊近看：“乾清宮的守衛已經被李嵩換過了，西區是他的人。”
“禦藥房歸內侍省管。”沈知意說，“煎藥、送葯、留樣，每一步都可能被動手腳。”
“那我們就安插個人進去。”秦鳳瑤說，“廚房有個小太監，是我娘帶來的，可靠。”
沈知意搖頭：“現在不能動。他們正盯著我們。”
“那怎麼辦？”
“等。”沈知意語氣很穩，“等他們先出手。我們守住關鍵地方，盯住每一個異常。”
蕭景淵忽然開口：“我記得張公公負責乾清宮夜班，他是周詹事的表弟。”
“你知道他？”沈知意看他。
“上次吃湯圓，他偷偷跟我說，他舅舅常嘆氣，說太子不懂事。”蕭景淵笑了笑，“其實他是為母後難過。”
沈知意眼睛一亮：“那就是自己人。”
“明天周顯來東宮，你讓他提一句‘張公公最近辛苦’。”蕭景淵說，“不用多說，他就明白。”
三人開始分工。
沈知意負責聯絡周顯，借“東宮事務彙報”的名義傳遞訊息，試探他的立場；同時安排人暗中記錄禮部官員進出情況，重點盯趙郎中。
秦鳳瑤負責掌控內線，確保廚房、禦藥房、東宮守衛這幾處的人都是可信的；還要派人盯著永寧宮，一旦貴妃想出宮傳信，立刻攔下。
蕭景淵留在東宮不出門，每天照常處理文書，表現得一切正常，不讓外麵起疑。
“還有件事。”沈知意從袖子裏拿出一塊銅牌，“這是母後留給我的調令憑證，緊急時能調動巡防司半個班。”
“你一直藏著這個？”秦鳳瑤有點吃驚。
“不能輕易用。”沈知意說，“用了就是撕破臉。”
“他們要是真拿出假遺詔呢？”蕭景淵問。
“當場駁回。”沈知意語氣堅定，“遺詔必須經過內閣驗印、玉璽蓋章、三公聯署才能生效。隻要卡住一個環節，就能拖時間。”
“拖到邊軍趕來？”
“拖到父皇醒來，親口說出真相。”
夜更深了。
窗外風吹樹枝，屋裏燭光穩定。
沈知意寫了一份名單，交給秦鳳瑤：“這六個人，是禮部和太醫院可能被收買的，讓他們盯緊這些人的行蹤，特別是晚上出門。”
秦鳳瑤接過，摺好塞進懷裏。
“我還讓我父親在邊境搞點動靜。”她說，“就說北狄小股犯邊，要加派兵力。這樣京營就不敢隨便調兵進城。”
“好主意。”沈知意點頭，“讓他們以為邊軍顧不上京城，放鬆警惕。”
蕭景淵站起來，走到門口把廊下的燈籠吹滅了。
“別讓人看到我們這邊亮著燈。”他說，“免得有人半夜偷看。”
他回來坐下，端起茶杯喝了一口，水已經涼了。
“你們說，父皇現在知道我們在做什麼嗎？”
沒人回答。
沈知意低頭看著地圖，手指慢慢劃過從東宮到乾清宮的路線。
“明天早朝後，周顯會來。”她說，“我會問他一句——‘詹事大人最近有沒有夢見先皇後？’”
“他要是說‘夢見過’，就是願意幫我們。”
“如果說‘沒有’……”
“那就是敵人。”
秦鳳瑤握緊了腰間的匕首。
“隻要他肯幫忙，文官那邊就有希望。”
“文官穩住，邊軍壓境，我們守住東宮。”沈知意一字一句地說，“他們改不了遺詔。”
蕭景淵看著兩人，忽然笑了。
“以前我覺得當太子就是混日子。”
“現在我知道了，這個位置不是給我享福的。”
“是誰都不能搶走的東西。”
他站起來，走到書案前，提起筆，在紙上寫下四個字：靜守待機。
然後貼在牆上，正對著門。
“從今天起，我不躲了。”
“我在東宮，哪兒也不去。”
沈知意點點頭，重新開啟名錄，開始寫下一步的聯絡計劃。
秦鳳瑤走到窗邊，望著遠處的乾清宮。那裏黑漆漆的，一點光都沒有。
她的手一直攥著父親的回信，紙角已經被汗水打濕。
突然，外麵傳來一聲輕響。
是院門口的銅鈴晃了一下。
秦鳳瑤立刻轉身，手按在刀柄上。
沈知意抬頭，眼神變得銳利。
蕭景淵沒動，隻是輕聲說：“是小祿子回來了。”
門開了一條縫，小祿子探頭進來，臉色發白。
“太子，太子妃，側妃……”他喘著氣，“禦藥房的陳公公剛才偷偷塞給我一張紙條，說……說今夜有人要換掉乾清宮的煎藥記錄。”
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