沈知意看著春桃的臉，沒有說話。她放下手裏的冊子，對身邊的宮女說：“去把漿洗房最近十天的洗衣記錄拿來。”
春桃的手抖了一下。
殿裏很安靜。蕭景淵靠在軟榻上，眼睛閉著，像睡著了。秦鳳瑤站在柱子旁邊，手放在劍柄上，一動不動。
沒過多久，宮女拿著一本薄冊子回來，交給沈知意。沈知意翻開看了看，說：“你叫春桃，是十天前進宮的，分在漿洗房幹活。每天要洗多少布料，領多少皂角，都有記下來。”
春桃小聲說：“是。”
“那你告訴我，前天下午你出宮，有沒有登記？”沈知意的聲音很輕，像是在問一件小事。
“我……我是替人送葯。”春桃聲音有點發緊，“偏院有個老宮人生病了，我奉命送去安神湯。”
沈知意笑了笑：“你說的是張嬤嬤？”
春桃點頭。
“真巧。”沈知意翻了一頁冊子，“張嬤嬤三天前就被調去冷宮掃地了，內務府有調令，寫得清清楚楚。你送的葯，到底給誰喝了？”
春桃猛地抬頭，眼神慌亂。
“我不知道她被調走了……”她急忙解釋，“是有人讓我去送的，我不敢不去。”
“誰讓你去的？”沈知意問。
“一個雜役婆子，在角門接的我。”春桃低著頭，“她說張嬤嬤還在偏院，讓我別聲張。”
沈知意沒說話，合上冊子。她看向秦鳳瑤，輕輕點頭。
秦鳳瑤走上前，腳步聲很重。她走到春桃麵前，盯著她：“你說你是送葯？那藥包呢？交給了誰？”
“我已經送到了……藥包燒了。”春桃聲音越來越小。
“燒了？”秦鳳瑤冷笑，“那你身上怎麼還有藥味？”
春桃一愣，下意識往後退了一步。
秦鳳瑤突然伸手，一把拉開春桃腰間的荷包。裏麵掉出一個小紙包，還沒拆完。她撿起來開啟，聞了一下，臉色變了：“這不是安神湯的葯。這是沉水香末，混了迷心草——吃多了會胡言亂語，自己都不知道說了什麼。”
春桃臉色發白：“我……我不知道這是什麼！我隻是按別人說的做！”
“那你為什麼每天下午都出宮？”沈知意聲音還是輕輕的，“守門的換了班，你卻連續三天準時出去，回來時兩手空空，也沒有買東西的記錄。你幹活的地方離角門要走半刻鐘，你怎麼天天有時間去送葯？”
“我……我走得快……”春桃嘴唇發抖。
“走得快？”秦鳳瑤逼近一步，“那昨天你在西角門，交給一個穿青布裙的女人一個小布包，那是什麼？東宮侍衛看得清清楚楚，那個女人今早在西市茶館開始傳‘太子不是親生的’這種話，你敢說沒關係？”
春桃渾身一震，脫口而出：“我隻是傳句話！”
說完她就僵住了。
她立刻捂住嘴，額頭冒汗，眼睛害怕地看著沈知意和秦鳳瑤。
沈知意站起來，走到她麵前，聲音依然溫和：“你說你隻是傳話。那這話是誰讓你傳的？從哪裏來？你要傳給誰？你現在說實話，還能留個體麵。”
“我沒有……我沒有……”春桃搖頭，身子發抖，“我不是故意的……她們說，隻要我說幾次，就給我十兩銀子，讓我贖身出宮……”
“她們？”沈知意追問，“誰是她們？”
春桃咬著嘴唇，不再開口。
秦鳳瑤一把抓住她的手腕，力氣很大：“你不說是吧？我現在就帶你去見皇帝。私傳謠言，汙衊太子，按律當斬。你一個小小的宮女，背後沒人撐腰，能活到現在？你好好想想，誰值得你替她頂罪。”
“我……”春桃喘著氣，眼淚流下來，“我真的不知道主子是誰……是永寧宮的李姑姑讓我辦事的……她說隻要照做，就不追究我以前偷布料的事……”
“李姑姑？”沈知意記下這個名字，“哪個李姑姑？尚食局的李氏？”
春桃點點頭，又趕緊搖頭：“我不敢說……她說我要是說出來，就會讓我消失……”
“所以你就幫她往外傳話？”沈知意語氣平靜，“一次十兩銀子？那你這十天，已經拿了三十兩了。”
春桃哭出聲：“我隻想出宮……我不想待在這裏……”
“你知道你說的那些話，會害死多少人嗎？”秦鳳瑤大聲說，“太子要是因此失寵，東宮上下都會被清算。我們這些人死了不算什麼。可外麵的老百姓聽了這些話會怎麼想？他們會不信朝廷，不信皇上，甚至鬧出大事！你一句話，可能讓邊境都不安穩！”
春桃跪在地上，不停地哭。
沈知意看了她一眼，走回書案前，提筆寫下幾個字。她寫得很慢，一筆一劃都很清楚。
秦鳳瑤從春桃的荷包裡拿出一塊燒焦的紙角，攤在掌心看。邊上被火燒過，中間有一點紅色印記，像是宮裏用的封泥。
她盯著那點印，眼神變冷了。
“這個東西，不該在你身上。”秦鳳瑤低聲說，“從哪來的？”
“我……我不知道……”春桃縮在地上，“是那個婆子塞給我的，說帶著它，就能證明我辦成了事……”
“證明給誰看？”沈知意頭也不抬地問。
“我不知道……我真的不知道……”春桃哭著搖頭，“我隻負責傳話，別的什麼都不管……”
沈知意停下筆，把紙條摺好，放進袖子裏。她對秦鳳瑤說：“你去一趟永寧宮。”
秦鳳瑤握緊手中的紙角，點頭：“我去問問那位李姑姑，她到底在替誰做事。”
“別打草驚蛇。”沈知意提醒，“你就說查角門出入記錄，順便問一下這個荷包的來歷。”
“明白。”秦鳳瑤收起紙角，轉身朝門口走。
這時，蕭景淵睜開了眼睛。他坐直身子，看了沈知意一眼，嘴角動了動，沒說話。
沈知意走過去，小聲問：“殿下覺得怎麼樣？”
“她說的每一句，都是真的。”蕭景淵淡淡地說，“一個隻想逃命的小宮女，編不出這麼完整的謊。”
“那您覺得，幕後的人會不會察覺？”沈知意問。
“會。”蕭景淵靠回軟榻，“但他們不會想到，我們會從一個荷包開始查。”
沈知意點頭，目光落在地上還在發抖的春桃身上。
兩個宮女上前，架起春桃的手臂。她沒掙紮，隻是低頭流淚，眼淚一滴一滴落在地上。
“先關進偏殿的小房間。”沈知意下令，“不準任何人見她，也不準她寫字傳信。”
宮女答應一聲，拖著春桃離開。腳步聲漸漸聽不見了。
殿裏隻剩下三個人。
沈知意站在書案前，手裏拿著筆，手指輕輕摸著筆桿。她知道，現在已經抓到第一個線索。接下來，隻要順著這條線查下去，就能找到最後的人。
秦鳳瑤站在門口，手一直放在劍柄上，眼睛望著遠處。
那邊是永寧宮。
風吹進來，吹動了桌上的紙。
沈知意蘸了墨，寫下新的名字。
秦鳳瑤走出大殿，腳步很穩。
她的右手始終沒離開劍。
左手緊緊攥著那個燒焦的紙角。
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