蕭景淵坐在軟榻上，手裏的茶杯空了。陽光照到他鞋尖時，小祿子端著點心退了出去，簾子被風吹起了一下。
殿內很安靜。
沈知意低頭寫字，筆在紙上沙沙響。秦鳳瑤站在窗邊，手指碰了下腰間的劍柄。她剛想說話，外麵傳來急促的腳步聲。
一個宮女快步進來，走到沈知意身邊，壓低聲音說：“太子妃，外麵……街上有人說太子不是先皇後親生的。”
沈知意沒抬頭，隻問：“誰說的？”
“不知道。就是傳開了。”宮女低頭站著，身子發抖。
沈知意的筆停了下來。她慢慢抬頭，看向秦鳳瑤。兩人對視一眼，都明白這事不簡單。
蕭景淵把空茶杯放在桌上，問：“誰說的？”
沈知意輕聲說：“外麵亂傳的話，殿下別在意。”
“我不在乎誰說的。”蕭景淵笑了笑，“我就想知道，他們覺得我爹是誰？總不能是撿來的吧。”
秦鳳瑤皺眉：“這種話不能亂講。”
蕭景淵看著她：“我知道。可不管別人怎麼說，我還是我。你們在這兒，東宮還是東宮，對不對？”
沈知意沒回答。她翻開一本冊子，是《宮人名錄》。她的手指劃過一行行名字，最後停在一個叫李氏的宮女身上。這人半個月前從永寧宮調來尚食局——那是貴妃住的地方。
“去查。”她合上冊子，“誰最先傳這話的？從哪條街開始傳的？有沒有人在酒樓茶館提過？”
宮女應了一聲要走。
“等等。”秦鳳瑤開口，“再去尚食局和禦苑雜役處看看。最近有沒有陌生人進出？特別是永寧宮送來的人。”
宮女點頭退下。
殿裏又靜了。
蕭景淵靠回軟榻，閉上眼，像要睡覺。但他耳朵聽著外麵的動靜。
沈知意繼續翻冊子。她想起前幾天看到一條記錄：東宮廚房買的香料比平時多了三倍。當時沒注意，現在想想不對勁。貴妃喜歡用沉水香，這種香混在食物裡，吃多了會頭暈耳鳴，容易多嘴。
她記下來，準備以後細查。
秦鳳瑤走到門口，對守衛低聲說了幾句。那人領命離開。她知道這種謠言不會自己冒出來。一定是有人在背後推。要麼買通宮人往外傳，要麼花錢讓閑人到處講。不管哪種，都要追到源頭。
過了不久，宮女回來了，手裏拿著一張紙條。
沈知意接過開啟，看了一眼，臉色沒變，但手指收緊了。
紙條上寫著：西市茶館有個穿青布裙的婦人說太子身世不明。那婦人天沒亮就來了，坐了一個時辰就走。她走後，街上就開始傳這話。
更關鍵的是，有人看見她是從宮牆後角門出來的。那個門平時隻有送菜的雜役能進。
沈知意把紙條遞給秦鳳瑤。
秦鳳瑤看完，眼神冷了：“敢從宮裏往外傳這種話，膽子不小。”
“她是怎麼進來的？”沈知意問，“角門守衛是誰？有沒有換人？”
“我去查。”秦鳳瑤轉身要走。
“等等。”沈知意叫住她，“別打草驚蛇。先讓人盯著那個守衛，看他最近和誰來往。另外，把這兩天進出角門的雜役名單拿過來。”
秦鳳瑤點頭站住。
蕭景淵這時睜開眼：“你們查吧。我覺得，他們越說我，反而說明我坐得穩。”
“為什麼？”沈知意問。
“要是我真的不行，他們早就動手了，何必編故事？”蕭景淵坐直了些，“一群人背後嚼舌根，說明他們沒別的辦法。”
沈知意看著他，輕輕一笑：“殿下說得對。可謠言傷人，不在真假，在傳的人多。今天說非親生，明天就能說他是妖孽。再往後，連吃飯都能變成罪。”
“所以得快點斷根。”秦鳳瑤接道，“不然傳到百姓耳朵裡，咱們解釋也沒用。”
蕭景淵點頭，不再說話。
沈知意繼續翻冊子。她想起前兩天小祿子提過一句，有個新宮女總往偏院跑，說是給老宮人送葯。可偏院根本沒人病。她當時沒在意，現在想想，那地方靠近角門，位置太巧。
她提筆寫下幾個名字，圈出兩個。
一個是春桃，十天前進宮，在漿洗房當差，但經常不在崗位。
另一個是角門守衛，姓王，五日前換了班次，本該輪休，卻連續三天值夜。
沈知意把名單遞給秦鳳瑤：“你的人能盯住這兩個人嗎？特別是春桃，看她見了誰，說了什麼。”
“沒問題。”秦鳳瑤收下名單，“我讓侍衛換便衣跟著。隻要她出宮，馬上報信。”
“還有。”沈知意補充，“查她住的屋子。有沒有不該有的東西，比如銀子、新衣服，或者寫了字的紙。”
秦鳳瑤應下，走出殿外安排。
蕭景淵一直沒動。他聽著她們說話，偶爾插一句，但從不主導。他知道這時候不用做什麼，隻要坐著就行。
可他的手指一直在膝蓋上輕輕敲著，節奏比平時慢。
沈知意看到了。她知道蕭景淵看似輕鬆，其實每句話都聽進去了。他越是不說，越是在想。
她走到書案前，鋪開一張紙，寫下幾行字：
謠言可能是宮裏傳出的；
春桃行為異常，可能是傳話的人；
角門守衛換班可疑，可能被收買；
要查有沒有財物往來。
寫完，她抬頭看向殿外。
太陽高了些，照在台階上。
秦鳳瑤剛回來，站在門口，對她點了下頭。
沈知意明白了。人已經盯上了。
她走回書案前，拿起名單，指尖在“春桃”兩個字上停了幾秒。
然後她抬起頭，對門外輕聲說：“帶她過來。就說太子妃找她問話。”
話音剛落，秦鳳瑤的手按在了劍柄上。
蕭景淵依舊坐在軟榻上，手放在膝蓋上，眼睛半閉。
腳步聲由遠及近，越來越清楚。
一個穿青布裙的宮女被帶到殿門口，低著頭，雙手緊緊攥著衣角。
沈知意看著她，聲音很輕：“你叫春桃？”
宮女抖了一下，點頭。
“抬起頭來。”
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