蕭景淵坐在石凳上，手指摸著茶杯邊。茶涼了，杯底還有幾片蓮子。他沒讓人換新的，也沒抬頭看天。
沈知意從袖子裏拿出一張紙條，用手輕輕壓平。紙上寫著四個字：守成可期。她沒說話，把紙條放在桌上，正對著蕭景淵。
“你在偏殿說的話，皇帝信了。”她開口，聲音不大，“但他今天信，不代表以後也信。你說你知道人該怎麼活，可明天他問你軍餉怎麼分，邊關糧食怎麼運，你能答上來嗎？”
蕭景淵沒動。
秦鳳瑤站在欄杆旁，手放在刀柄上，看了一眼門口的守衛。她走過來坐下。“我爹昨晚派人送信，說京營這幾天夜裏有人巡邏，不是普通的換崗，是在查東宮外麵的事。李嵩沒放棄。”
她停了一下，“他們不會再用科舉這種明麵手段了。下次可能是調兵，也可能是邊境打仗。到那時，你不能隻靠背幾個數字應付。”
蕭景淵抬起頭，“你們覺得我現在懂的太少？”
“不是少。”沈知意看著他，“是還沒開始。以前我們擋在前麵，因為你不想管。現在你想管了，就得真的去管。”
“我不想再被人逼到牆角。”蕭景淵慢慢說，“也不想每次出事都靠你們想辦法。我想知道，這江山到底該怎麼守住。”
秦鳳瑤點頭，“那就得學。不是裝樣子，是要真學。”
“從哪開始？”他問。
“戶部。”沈知意回答得很乾脆，“每月糧價、稅收多少、地方有沒有災情，這些天天發生，也關係百姓生活。你看懂了這些，纔算摸到治國的邊。”
“工部呢？”蕭景淵又問。
“修河、修路、建城，都是花錢的大事。”沈知意從袖子裏拿出一份摺子，“我讓我父親抄了一份上月的工部簡報，不長，今晚可以先看。看不懂的地方畫出來，我給你講。”
蕭景淵伸手接過，紙有點黃，字寫得很整齊。
“還有軍務。”秦鳳瑤說，“我不指望你現在就能指揮軍隊，但邊軍多久發一次糧，士兵怎麼輪班，這些你得知道。我會讓人把最近三個月的邊疆戰報送來，隻寫大事，不加評論。”
“如果我看不懂怎麼辦？”
“就問。”秦鳳瑤看著他，“問我，問沈知意，問周顯都行。沒人會笑話你。你願意學，就是進步。”
蕭景淵低頭看著手裏的摺子，沉默了一會兒。“以前我覺得，隻要我不爭，不惹事，就能平安。現在我知道，光躲沒用。他們不會因為我不出聲就放過我。”
“所以你要站起來。”沈知意輕聲說，“不是為了爭權，是為了保護自己，守住該守的東西。”
“那我從明天開始看奏摺。”蕭景淵把摺子放進懷裏，“先看戶部的，再看工部的。邊報送來了也一起看。”
“不急。”沈知意提醒，“一天看三份就夠了。看得多不如看得明白。”
“我會認真看。”他說，“不會再像以前那樣，翻兩頁就扔一邊。”
秦鳳瑤站起來，走到他麵前。“以後每個月初一，我帶你去校場一趟。不練武，隻聽士兵說話。你想知道他們過得怎麼樣，就得聽他們自己說。”
“去校場？”蕭景淵皺眉。
“對。”秦鳳瑤點頭，“穿便服，不帶儀仗。你就當是出宮走走。那邊有賣肉夾饃的，比宮裏的鍋貼實在多了。”
蕭景淵笑了，“你還記得鍋貼的事。”
“當然記得。”秦鳳瑤也笑，“你第一次吃鍋貼，差點燙嘴，還說好吃。”
“確實好吃。”他說，“但現在我知道，一碗鍋貼賣多少錢，背後是麥子收成、磨坊工錢、炭火價格。這些東西，纔是撐起一碗鍋貼的根本。”
沈知意看著他，眼裏有光。“你能想到這一層，就已經邁出了第一步。”
“我隻是不想再被人當成沒用的太子。”蕭景淵語氣平靜，“我想試試，我能走多遠。”
“我們會陪你走。”沈知意說，“但路得你自己走。”
“我知道。”他點頭，“你們不用替我扛所有事。我可以學，也能學會。”
秦鳳瑤坐回座位，端起茶喝了一口。“等你看完邊報，我再給你講北境防線。哪個營在哪座城，哪個將軍帶多少兵，這些都要記。不是為了打仗，是為了不被人騙。”
“李嵩要是調兵呢？”蕭景淵問。
“他調不動。”秦鳳瑤冷笑，“京營的兵符在皇帝手裏，沒有聖旨，誰都不能動兵。但他敢試，我就敢帶邊軍進京‘護駕’。”
“別鬧大。”沈知意提醒，“我們現在要穩，不要亂。”
“我知道分寸。”秦鳳瑤收起笑容，“我隻是讓他知道，他不是唯一能動手的人。”
蕭景淵看著她們兩人，忽然問：“你們一直幫我，不怕我辜負你們嗎？”
“怕。”沈知意坦白說，“但更怕你不醒。現在你醒了，我們就還有希望。”
“我不是為你們醒的。”他說，“我是為自己。”
“這更好。”秦鳳瑤拍了下桌子，“為自己活著的人，纔不會輕易倒下。”
風吹過院子，吹動了桌上的紙條。沈知意伸手按住，指尖碰到“守成可期”四個字。她沒揉它，而是把它擺正，放在三人中間。
“從明天起，每天辰時，我讓人把抄好的奏報送來東宮書房。”她說，“你可以隨時看，隨時問。我會在旁邊。”
“我也安排人輪流值守。”秦鳳瑤補充，“有任何軍情變化，第一時間告訴你。”
“我不求一下子全懂。”蕭景淵說，“但我不會再逃避。”
“這就夠了。”沈知意點頭。
小祿子悄悄走過來，換了三杯熱茶，又退下了。沒人說話，但氣氛不再沉重。
蕭景淵拿起那張紙條，仔細看了一會兒，然後輕輕放在自己麵前。
“這四個字。”他低聲說，“我不想讓它變成空話。”
“那就讓它成真。”沈知意看著他，“從明天第一份奏報開始。”
秦鳳瑤站起身，走到院中看了看四周守衛。她回來坐下，語氣堅定：“你的安全還是我負責。但你的腦子，得自己用。”
“我會用。”蕭景淵握緊茶杯，“這次，我自己來。”
沈知意從袖子裏拿出一個小本子，翻開第一頁，上麵寫著：戶部月報閱讀順序、工部河防預算要點、邊軍補給週期說明。她合上本子，放在桌上。
“這是接下來一個月的安排。”她說，“不難，但要堅持。”
蕭景淵伸手把本子拉到麵前，翻開看了看。
風把一盞燈吹滅了。
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