皇帝看完那封聯名信，沒有說話。他把信放在桌上，手指輕輕敲了兩下。
一個時辰後，內侍來東宮傳話，讓太子妃去禦前回話。
小祿子正在廚房門口等著拿點心，手裏端著剛蒸好的蜜蒸糕。他一聽這話，手一抖，差點把盤子打翻。
沈知意在書房整理文書，聽到通報也沒抬頭。她隻說了一個字：“換。”
宮女拿來正裝。她穿上素色長裙，外麵披上淺青色的披帛，頭髮梳得整整齊齊，臉上沒化妝，表情很平靜。
她出門時，小祿子迎上來，低聲問：“娘娘，要不要告訴太子？”
沈知意腳步沒停。“這事我一個人去就行。”
蕭景淵坐在院子裏。他剛做完一爐點心，正等有人來嘗。看見小祿子一個人回來，就問：“知意呢？”
小祿子低頭說：“娘娘去見皇上了。”
“見皇上做什麼？”蕭景淵站起來。
“皇上召見。”
蕭景淵不說話了。他看了看桌上的蜜蒸糕，伸手摸了摸，還是熱的。他沒吃，把蓋子蓋上了。
禦書房裏，皇帝坐在上麵，手裏拿著那份聯名信。
沈知意進來行禮，動作規矩，聲音輕。
皇帝開口：“七個大臣一起上書，說京營暗中拉攏邊將，圖謀不明。你說，這件事東宮為什麼不知道？”
沈知意低頭說：“臣妾有疏忽。邊關太遠，訊息不通，確實沒及時掌握。”
皇帝盯著她：“那你知不知道，有人懷疑太子縱容外戚，借秦家軍權壯大自己？”
沈知意抬頭，臉色有點白。“陛下明鑒。鎮北將軍秦威一家三代守邊，從無異心。要是真想謀反，何必等到今天？北境防線很長，一旦出事，敵人就會打進來，百姓遭殃。秦將軍寧可戰死，也不會做這種事。”
皇帝沒吭聲。
沈知意繼續說：“最近京營的人常出城，打著‘共謀大事’的旗號找邊軍舊部。這些人不是秦家的人，是想挑起朝廷和邊軍的矛盾。他們就想趁亂得利。”
皇帝皺眉。
沈知意聲音更輕了些：“太子一向仁厚，隻關心百姓能不能吃飽，將士冬天有沒有棉衣穿。他從不過問軍政，更不會用別人爭權。這次的事，是有人想藉機生事，把太子和秦家一起拖下水。”
她說完，眼睛有點紅，但沒有哭。
皇帝沉默很久。
最後說：“你下去吧。”
沈知意行禮退出。
走到殿外，她才深吸一口氣。風吹過來，背上有些涼。
小祿子已經在拐角等著了。看見她出來，趕緊跑過來。
“怎麼樣？”他小聲問。
沈知意低聲說：“告訴太子，雨過了，天沒晴。”
小祿子點頭，轉身往東宮跑。
沈知意回到房間，第一件事是燒掉一張紙條。那是她進宮前寫的應對要點，上麵隻有幾個字：認錯、推因、保人。
她開啟私冊，在新的一頁寫下：“帝心未定，防意如城。”
寫完合上本子，坐了一會兒，才讓人端來溫水洗臉。
蕭景淵還在院子裏。
他一直坐在石凳上，麵前那盤蜜蒸糕已經涼了。一口都沒動。
小祿子氣喘籲籲跑回來，站他麵前，把沈知意的話原樣說了。
蕭景淵聽完，點點頭。
他沒說話，隻是把手放在食盒上。那是他早上準備的，裏麵是新做的核桃蜜蒸糕，底下還墊了棉布保溫。
他知道鳳瑤不在京城。她還在邊關，忙著穩住軍心。他也知道，剛才沈知意一個人去了禦前，麵對的是最危險的地方。
他第一次覺得，自己坐在這裏，什麼也做不了。
他想起前幾天，沈知意教他看奏報，他說太累，不如研究新菜譜。鳳瑤練劍回來，笑他連刀都拿不穩，還說自己能治國。
那時他覺得，隻要吃得飽，睡得香，日子就好。
現在他明白，有人在外拚命，有人在內扛事，而他坐在中間，手裏拿著一塊沒人吃的點心。
他問小祿子：“皇上說了要罰誰嗎？”
小祿子搖頭：“沒有。隻讓娘娘回來了。”
“那就是還沒完。”蕭景淵輕聲說。
他又問：“鳳瑤那邊，最近有訊息嗎？”
“昨天來了信，說一切正常，將軍府很穩。”
蕭景淵嗯了一聲。他看著食盒，忽然說：“下次她回來，我想讓她吃上熱的。”
小祿子沒接話。他知道太子說的是誰。
天黑了，東宮各處點起了燈。
廚房送來晚飯，蕭景淵擺手說不吃。他讓人把蜜蒸糕重新熱一遍，但又不讓端走。
沈知意回來時，看到的就是這樣。
她換了常服，走過來坐下。
蕭景淵看著她：“辛苦了。”
沈知意笑了笑：“沒事。我說的都是實話。”
“皇上信了嗎？”他問。
“我不知道。”她說，“但他沒追究，就是好事。現在最怕的是急著證明自己清白，反而露出破綻。隻要我們不動，別人就找不到機會下手。”
蕭景淵點頭。
他想了想，說：“以後這種事，能不能讓我一起去？”
沈知意看他一眼：“你現在去，隻會讓事情變得更複雜。你在東宮好好待著，把你想吃的點心做好，把你想養的鳥喂好。這就是最好的配合。”
蕭景淵沒反駁。他知道她說得對。
但他心裏清楚，有些事變了。他不能再像以前那樣，隻想著吃什麼、去哪裏玩。
他看著沈知意疲憊的臉，忽然說：“你說鳳瑤什麼時候能回來？”
“等邊關徹底穩了，她就能回來。”沈知意說，“她現在做的事，比我們在宮裏更重要。”
蕭景淵沒再說話。他拿起一塊蜜蒸糕放進嘴裏。甜味還在，但已經涼了。
他嚥下去，說：“下次熱一下再吃。”
沈知意起身要走，說還有幾封信要回。
蕭景淵忽然叫住她：“知意。”
“怎麼了？”
“謝謝你替我頂著。”
沈知意頓了一下，回頭看他一眼：“我們都是一起的。”
她走了。
蕭景淵一個人坐著，夜風吹過，食盒的蓋子被吹開了一條縫。
他伸手按住，沒讓它完全合上。
遠處傳來打更的聲音。
他低頭看著那塊沒吃完的蜜蒸糕，指尖輕輕碰了碰表麵的糖霜。
廚房的燈還亮著。
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