天剛亮，小祿子輕輕推開暖閣的門，手裏端著一個青瓷碗。他走到蕭景淵躺的藤椅前，把碗放在旁邊的矮幾上。蕭景淵閉著眼，嘴裏還含著半塊桂花糕，腮幫子一鼓一鼓的。
“殿下，茶涼了。”小祿子小聲說。
蕭景淵沒睜眼，隻抬了下手，意思是放那兒就行。小祿子嘆了口氣，退到角落站著。昨晚三更才睡，今早五更就起，東宮上下都沒休息，可太子倒好，一覺睡到現在，醒來第一件事還是找吃的。
沈知意從內室走出來，披了件淺色外衫，頭髮簡單挽了一下，臉色有點白。她看了眼還在打盹的蕭景淵，問小祿子：“首輔出宮了嗎？”
“剛有人來報，說是往這邊來了。”小祿子壓低聲音，“走得急，連儀仗都沒帶全。”
沈知意點點頭，轉身走到書案前。桌上有一張紙，寫著七條辦法，字很工整。她拿起筆，在最後一條下麵加了一句：“查倉糧出入記錄，三天內報我。”
秦鳳瑤這時掀簾進來，腰上掛著刀，腳步很重。“你說得對，首輔這時候來東宮，不是問災情，是來試探人。”
沈知意沒抬頭：“他想看太子有沒有主意，有沒有膽子，有沒有管國事的心。”
“可咱們殿下現在隻想吃點心。”秦鳳瑤走到窗邊，掀開簾子往外看了一眼，“他要是知道南境堤壩塌了，百姓流離失所，估計也就‘哎呀’一聲，然後問廚房有沒有新做的棗泥酥。”
沈知意笑了下：“那就讓他吃。我們來答。”
話剛說完，外麵傳來通報：“首輔大人到！”
沈知意馬上收起桌上的紙，順手拿了本《女誡》翻開擺在麵前。秦鳳瑤把腰刀交給小祿子，站到她身後半步的位置。
蕭景淵這才慢悠悠坐直，揉了揉眼睛。“誰來了？有吃的嗎？”
沒人理他。
首輔走進暖閣，臉色很嚴肅。他掃了一圈，目光停在蕭景淵身上。見他手裏還拿著半塊糕，眉頭皺了起來。
“南境三州昨夜暴雨成災，堤壩垮了，幾千百姓沒了家。”首輔開口，聲音很沉，“糧倉被淹，路也斷了，地方官八百裡加急上報。老臣特來問太子，這事該怎麼處理？”
蕭景淵眨眨眼，把嘴裏的糕嚥下去。“先吃口熱的，再想辦法。”
屋裏一下子安靜了。
首輔盯著他，眼神越來越冷。
就在這時，沈知意突然跪下，肩膀微微發抖。“首輔大人……殿下心善，聽到災情就睡不著，昨晚一直難受，今天沒精神……我願意代他說說想法，請您多包涵。”
她說完，眼淚就掉了下來，一滴一滴落在地上。
首輔看著她，沒說話。
沈知意抬起頭，聲音有點抖但很清楚：“我鬥膽提個《三州賑災七策》——第一，馬上開倉放糧，按戶登記，不能耽誤；第二，調附近百姓修堤，每天給兩頓熱飯；第三，免掉三州今年的稅，讓百姓安心；第四，在災區設十個粥棚，每個棚配一個大夫；第五，嚴查米價，不準囤糧抬價；第六，派欽差去查地方官，有不做事的立刻撤職；第七，由戶部牽頭，三天內拿出重建計劃。”
她說一條，首輔的臉色就鬆一點。
等她說完，首輔才開口：“你一個後宮女子，怎麼懂這些事？”
“我父親是翰林，我從小跟著他讀書。”沈知意低頭說，“殿下常說，治國就像做飯，火候要準，材料要足。現在百姓受苦，我不敢不說。”
首輔沉默了一會兒，轉頭問秦鳳瑤：“你呢？你覺得該怎麼辦？”
秦鳳瑤上前一步，聲音乾脆：“戶部要是拖著不發糧，我就調邊軍送。五百車糧食，三天內送到南境。”
“你調邊軍？”首輔眯起眼，“你知道調兵要皇帝蓋印嗎？”
“我知道。”秦鳳瑤不退，“但我爹是鎮北將軍，邊軍聽秦家的。隻要太子一句話，就能動。”
沈知意猛地抬頭，像是嚇到了，趕緊攔在她前麵：“妹妹不行！沒有聖旨調兵，是大罪！”
“可百姓等不起！”秦鳳瑤眼紅了，“餓死的人不會等你批公文！”
兩人對視，氣氛很緊。
首輔忽然笑了。“你們一個哭，一個鬧，配合得挺好。”
沈知意低下頭，不再說話。
秦鳳瑤也退後一步，手緊緊握著拳頭。
首輔看了看蕭景淵。他正低頭啃另一塊糕，完全不知道剛才發生了什麼。
“太子雖然不愛說話，”首輔終於開口，“但身邊有你們兩個幫手，國家就穩了。”
說完，他轉身走了。
沈知意一直跪著，直到聽見院門關上，才慢慢站起來。膝蓋有點麻，她扶著書案站穩。
秦鳳瑤走過去給她倒了杯茶。“他走了。”
“嗯。”沈知意接過茶，輕輕吹了吹。
小祿子跑進來：“首輔上了轎子，直接回內閣了。”
“他知道答案了。”沈知意說，“他不是來問太子的，他是來看東宮有沒有人能撐住。”
“現在他知道有了。”秦鳳瑤冷笑，“一個會哭，一個會鬧，兩個都不省心。”
沈知意喝了一口茶，放下杯子。“接下來，他會讓人查戶部賬，也會催地方官辦事。我們寫的七條，他會一條條用。”
“那你剛才為什麼攔我？”秦鳳瑤問，“我說調邊軍是真的，隻要你點頭，我爹就能下令。”
“不能真動。”沈知意搖頭，“我們現在要的是嚇住他們，不是真打仗。你真調兵，別人就說太子要造反。可你說了這話，他們就會怕。”
秦鳳瑤明白了。“讓他們自己嚇自己。”
“對。”沈知意點頭。
蕭景淵打了個哈欠，把最後一口糕塞進嘴裏。“剛才誰吵了？這麼大聲。”
沒人理他。
他左右看看，發現桌上沒點心了，皺眉：“我的桂花糕呢？”
小祿子趕緊去拿新的。
沈知意坐回主位，手指輕輕敲了敲桌子。她在想南境的糧倉在哪，也在想戶部尚書最近在幹什麼。
秦鳳瑤站在窗邊，檢查自己的刀。刀鞘很亮，刀扣很牢。
外麵陽光照進來，落在地上。
蕭景淵靠回藤椅，嘴裏哼著小曲。
小祿子端著熱騰騰的新桂花糕走進來。
沈知意拿起茶杯，吹了吹。
秦鳳瑤把刀掛回腰上。
蕭景淵伸手去拿點心。
他的手指剛碰到碟子邊。
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