瞬息之間，陳成那本應鎖死對手的目光，竟毫無征兆、極其突兀地從肖義身上移開，瞥向主位之上的徐臨淵。。
而此刻，全場所有注意力，全都集中在擂台上。
因肖義擺出防守姿態，無甚看點，眾人的目光更多是落在發起搶攻的陳成身上。
在陳成勢頭暴起的瞬間，眾人的神經或多或少都會有刹那緊繃，目光乃至思維，下意識被陳成的行為牽動。
以至於，陳成那極其反常的視線偏移，如同一隻無形大手，硬生生將所有人的目光，全都扯向了徐臨淵。
突然被所有目光聚焦，在極其短促的刹那間，就連徐臨淵自己都下意識一怔，蹙眉，垂眸，迅速掃視自身……
怎麽迴事？
自己衣冠不妥？還是……另有緣故？
與此同時，肖義第一時間竟能忍住沒看過去，定力不可謂不強。
然而，他的眼角餘光卻隱約瞥見，徐臨淵本人也有動作，一切都是那麽的自然、真實。
難道……
真出事了？
若換一個人，肖義絕不會在意，可偏偏是徐臨淵有事，他豈能不聞不問？
關心則亂！
就是這不足半息的思忖，肖義終究還是沒能忍住，迅速側目瞥去。
“唰——！”
陳成彷彿早就計算好一切，在肖義目光偏移的瞬間，由極靜轉為極動。
周身勁力毫無保留地爆發，腳下一擰，腰身如弓，整個人似貼地掠出的箭矢，沒有招式，沒有套路，甚至連一絲多餘的呼吸都沒有，更不要說多餘的動作！
“嘭！”
一記簡單粗暴，狠辣至極的沉身闖步頂肘，借著前衝之勢，結結實實鑿入肖義因側身而門戶微開的胸膛！
一聲令人心頭發緊的悶響猛地爆開，幹脆利落。
成了！！
此一擊，陳成當然有賭的成分，能成最好，不成便正麵交手。
雖說正常交手，陳成同樣穩贏，但有葉陽時時看護，想重創肖義，幾乎是不可能的。
說白了，陳成此招，不止是要晃點肖義，更是要晃開葉陽的注意，以便一擊之下，徹底廢掉肖義！絕不給其絲毫反擊的機會！
“人呢！？”
“肖義人呢！？”
下一瞬，眾人目光紛紛轉迴擂台，隻看見陳成平靜站著，肖義卻不見了蹤影。
直到擂台之外數丈的某處角落，傳來陣陣夾雜著咳喘聲與嘔吐聲的慘嚎，眾人才循聲望去，眼神登時變得驚詫至極。
“結……結束了！？”
“內館天才肖義……就……就這麽一瞬間便敗了！？”
眾人視線所及之處，肖義蜷縮在地上，身體不受控製地抽搐著，鮮血不斷從口鼻湧出。
更加觸目驚心的是，他的胸膛明顯凹陷下去一塊，碎裂的骨茬甚至已經頂破胸口的皮肉，血漿浸透其胸襟，還在不斷外溢。
他眼中充滿瘋魔般的怒火與恨意，幾次掙紮著想用手臂撐起身子，都因劇痛化作徒勞。
“別再動了！”
葉陽身形疾掠至近前，蹲下檢視後，立刻便從懷中掏出數枚丹丸，捏開肖義緊咬的牙關，硬塞了進去。
那些丹丸皆都價值不菲，但此刻，葉陽哪裏還顧得上計算？
吳紫妤也立刻衝了過去，剛開始還說著讓肖義放心，必定會治好他的話，但在看清其傷勢後，便徹底沒了下文。
周圍那些貴客、內館其餘弟子、乃至上院師傅曹淼，都不由得愣在當場。
誰能想到會是這種情況？
他們中的大多數人，甚至連陳成是如何出手的都沒看到……
視線一偏一迴，戰鬥便已結束。
“陳成！你卑……”
葉綺羅迴過神，柳眉倒豎，正欲破口大罵，聲音卻忽地戛然而止。
隻因此刻，徐臨淵開口了。
“好小子！竟敢拿我當餌！把在座各位全耍了！”
徐臨淵目光落在陳成身上，非但沒有怒色，反倒透著一絲別樣的神采。
“是誰教你這樣玩的？葉陽麽？”
徐臨淵瞥了眼正在遠處全力施救的葉陽，緩緩搖頭道。
“不像……那個肖義，應該纔是葉陽教出來的，隻知道不求有功但求無過那一套保守求穩的路數，終究落了下乘。”
“大人明鑒。”
陳成抱拳迴應道。
“館外確實有位老師傅指點在下，他說實戰追求的，正是利用一切可利用的，以最快的速度最小的代價，殺敵！”
“說得好！實戰搏殺，本該如此！”
徐臨淵不吝稱讚，頓了頓，索性便繼續朗聲說道。
“這一局，我便代為宣佈了，陳成，實戰無傷速勝，評，甲上！勁力、耐力、實力……三甲上！”
此言一出，現場又是一陣躁動，所有人看向陳成的目光，都徹底不一樣了。
三炷血氣的明鏡武者並不稀奇，但，龍山中院三門甲上的含金量，足以驚豔外城，就連內城貴人，乃至徐臨淵都不得不另眼相看。
“陳成！我記住你了！”
徐臨淵再度開口，頗為鄭重地招攬道。
“你先去龍山上院礪煉幾年，待凝成第六柱血氣，便來我的都尉府報到，我定會好好栽培你！”
“……”
陳成聞言，第一反應不是高興，而是本能的審慎權衡。
在他看來，這種許諾無異於虛空畫餅，時間跨度太久，誰說得清到那時會是何種光景？況且中間還有種種變數。
此刻貿然繫結立場，好處未必能拿到，反而極有可能被徐臨淵的對手盯上，說不準哪天就成了炮灰。
“傻小子，愣那作甚？還不快快謝過徐都尉？”
曹淼眸底精光一閃，搶聲道。
“此番於你乃是天大的造化！既有徐都尉金口玉言，老夫現在便可做主，破格將你提入內城上院，並傾力助你成才！”
此言一出，朱鳴遠和葉綺羅皆是滿臉豔羨，後者眼底則更多出一抹深深掩藏的妒恨。
楚孟與曹兆略一對視，神色都有些複雜。
誰能想到，陳成竟會以如此這般的方式，一舉踏上他二人苦苦爭取的高度！？
那些貴客們，尤其是剛才就已經想要拉攏陳成的那幾個，此刻更是蠢蠢欲動，做好了繼續抬高價碼的準備。
雖說他們剛才開出的價碼已經不低，但此刻，陳成有了徐臨淵的明確接納，還能躋身龍山上院，分量已然不比曹兆楚孟差多少。
如此一來，眾人方纔的那些報價，可就遠遠不夠看了。
“且——慢！！！”
遠處，肖義像是受了天大的刺激，又像是迴光返照，亦或是丹丸確有奇效，他竟猛地坐了起來，竭盡全力地吼道。
“陳成他……他是下下等根骨！！！他不配……他不配！！！”
“下下等？”
徐臨淵的臉色頓時一沉。
曹淼察言觀色後，立刻看向遠處：“葉陽，肖義所言是真是假？”
“……此言，不確。”
葉陽明顯遲疑了一下，有心幫陳成轉圜，可根骨優劣這種事，隨便一個會摸骨的都能立刻探明，葉陽也隻好實話實說。
“應是中下。”
“陳成。”
徐臨淵臉上的笑容徹底斂去，肅然道。
“我說話向來一言九鼎，若你能凝成第六炷血氣，依然可來都尉府報道……但在那之前，不得打著我的旗號行事！”
“我明白，絕不會。”
陳成語氣平靜，內心沒有絲毫波瀾。
他本就不想應承徐臨淵的空頭支票，現在這結果，反倒更好，關係撇得幹幹淨淨，還不會得罪徐臨淵。
“陳成……”
曹淼隨即開口道。
“老夫也不是出爾反爾之人，但你這種情況，強行提入上院，必會惹人非議，乃至針對……為了你好，老夫建議……事緩則圓。”
“弟子明白。”
陳成點點頭，並未多說什麽。
雖然曹淼這老登就是明擺著的出爾反爾，可他這番話，卻也不是全然沒有道理。
若有徐臨淵和曹淼的庇護，自然沒人敢非議或針對陳成。
可現在，陳成已然失去蔭庇，自身實力又不足以在內城立足，貿貿然闖進去，絕非明智之舉。
所謂事緩則圓……謀定對策，厚積實力，而後徐徐圖之，穩穩立之……方得圓滿無虞！
“真是可惜了……”
那些原本正要起身向陳成丟擲更高價碼的貴客，幾乎全都啞了火，紛紛坐定，恢複了最初冷淡審視的姿態。
倒也還有兩個例外的，看向陳成的目光，依然滿是欣賞與熱切。
另一邊。
楚孟與朱鳴遠本就知曉陳成的情況，反應不大。
葉綺羅卻是毫不掩飾地揚起下頜，嘴角勾起一抹幸災樂禍的冷笑。
曹兆看了看陳成，又看了看曹淼，欲言又止。
而此刻。
唯有莊妝的反應，與所有人都不一樣。
從確定陳成獲勝那一刻，她的目光便直直釘在陳成身上，神色空洞，麵無表情，彷彿神魂早已抽離，未知遊向何處。
“曹老……”
見陳成始終平靜，連半句爭辯或央求都沒有，徐臨淵眸底又浮出一絲讚許，隻是興致已盡，有些不耐煩地開口道。
“宣佈結果吧。”
“……好。”
曹淼站了起來，朗聲說道。
“此番中院內館考較，到此結束……”
“曹兆，楚孟，二人皆已凝成六柱血氣，暗勁考評同為甲中！即日起，可轉入龍山上院精修！”
“朱鳴遠，考評丙上，賜益血丸五枚。葉綺羅，考評甲下，賜益血丸十枚，其餘一應待遇，照舊例不變。”
曹淼略一停頓，眸底似有猶豫，卻又被他迅速打消。
“陳成，考評……三門甲上，待遇……暫照舊例不變。”
結果一出，徐臨淵跟曹淼打了個招呼，便直接起身往外走。
曹淼親自去送，楚孟也急忙跟上。
曹兆反倒沒去，而是湊至陳成身邊，笑嗬嗬地邀請道。
“陳師弟，你啥時候有空？我們約著好好聚一聚。”
“……師兄是在說笑？”
陳成看了看曹兆，又側目瞥了眼曹淼的背影。
“我認真的！”
曹兆收起笑容，正色道。
“老頭子是老頭子，我是我，不相幹！三天後怎麽樣？到時我讓人來接你？”
“行，那就多謝曹師兄了。”
陳成答應得還算爽快。
雖說曹兆極少在中院露麵，口碑卻一直不錯，陳成願意結交試試。
若能通過曹兆去深入瞭解內城、上院、都尉府這些以前從未接觸過的地方，倒是能為陳成省去不少麻煩。
隨後，曹兆又與陳成閑聊了片刻，方纔告辭離開。
貴客們有的已經離去，有的還在與朱鳴遠和葉綺羅攀談。
朱鳴遠始終是一副彬彬有禮的姿態，話不多，隻是默默傾聽、觀察。
葉綺羅好似心情不錯，說個沒完，但總會有意無意地提及，陳成一路走來，憑的全是運氣。
“陳小兄弟。”
一道魁碩的身影快步走來，步履帶風，人未至聲先到，正是九安獵莊莊主，王鵬。
“我方纔開出的資助條件依然作數，若你願意，明兒一早我就讓人把東西送來，虎肉虎骨，山參靈芝……隨你挑！總價絕不低於每月百兩銀子！”
“還有我！”
又一人闊步走來，正是內城長風鏢局的總鏢頭，鄭南坤。
“我開的條件也不會短少分毫。隻要陳小兄弟點個頭，現下便可跟我迴去取銀兩、拿鑰匙！我那空宅離龍山館不遠，你今日便可搬進去！”
“多謝二位抬愛。”
陳成抱拳一禮，頗為鄭重地說道。
“隻是晚輩已有掛職之處，暫不清楚東家與二位是否有恩怨亦或生意上的衝突。且容我先迴去商議一下，再盡快答複二位。”
“也好，問清楚總沒壞處。”
王鵬倒是爽利，簡單告辭後，便大大咧咧地走了。
鄭南坤卻有些遲疑，張了張嘴，想問陳成的東家究竟是誰，話到嘴邊又悶迴肚子裏。刨根問底，弄不好犯了人家忌諱。他眯眼看了看陳成，心思轉了幾轉，最後也自告辭離去。
看著二人遠去的背影，陳成心中默默盤算起利弊。
九安獵莊，長風鏢局，他以前從未聽說過，豈敢貿然答應？
要與東家商量，隻是他的托詞罷了。他真正想要的是時間，以便徹底摸清對方的底細。
若這兩家背景幹淨，穩妥可靠，他自然願意接下資助，繫結立場。
每月進項摺合二百兩現銀，外加一座安南坊宅院的居住權……這手筆，擱半個月前，他連想都不敢想。
隻不過，若這兩家背後牽著什麽不可控的風險，給再多的銀子再大的好處，他也會避而遠之。
但不管怎麽說，眼前這個結果，他還是很滿意的。
那二人的投資，至少讓他看到了凝成第三炷血氣以及內館三甲上帶來的，實實在在的好處。
而這，還隻是剛剛開始。
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