那塊鐵皮看上去將破未破，難怪會有爭議。
葉陽卻十分平淡，看不出喜怒：“舉起來，透光為破。”
“是。”
年輕弟子雙手將那鐵皮舉起。
上麵赫然有著一片向四麵八方蔓延的裂痕，乍看之下，與肖義方纔造成的那片裂痕相差無幾。
但，就在這塊鐵皮被高高舉向陽光的瞬間，一點米粒般細小、卻無可置疑的明亮光斑，顯現在皮麵裂痕的中心位置。
“破……破了！第四層！”
那弟子朗聲高呼，聲音裏充滿不敢置信。
現場靜了一瞬。
主位上的白衣青年和旁邊的曹淼，都略抬了抬眼皮，多看了陳成一眼，旋即又恢複淡然，繼續聊他們的事情。
楚孟依舊雙目微闔，耳廓卻明顯抽動了幾下，險些沒繃住那種萬事不關心的狀態。
朱鳴遠、葉綺羅、曹兆三人則直接愣住了，彼此交換著眼神，半天都沒人開口。
尤其是曹兆，他平日很少在中院露麵，此刻看向陳成的目光裏，充滿了毫不掩飾的驚歎與好奇。
莊妝的眼神越發複雜，胸前一雙傲人飽滿，起伏明顯加快。
“……這，確是打透了。”
葉陽眼中精光一閃，旋即被他迅速掩去。
有他首肯，便是一錘定音。
負責記錄的弟子深吸一口氣，聲音比之前通報肖義成績時更顯洪亮。
“陳成師兄，勁破四層鐵皮，也即十二層石皮，為曆年最佳！評，甲上！肖義師兄，改評，甲中！”
甲中！？
肖義整張臉瞬間繃緊，原先的自信與自得之色蕩然無存。
他仍強自挺直脊背，試圖維持鎮定，可袖中的雙手，早已無意識攥緊，死死摳著掌心的皮肉。
短短片刻間，他幾乎把自己這輩子高興的事全想了一遍，才勉強擠出一抹比哭還難看的笑。
“陳師弟，恭喜啊！這股蠻力也倒沒枉費你日日拚死苦練！”
“承讓了，肖師兄。”
陳成隨口迴應，心思全然不在肖義身上，隻是默默盤算自己當下的勁力強度。
方纔那一拳，與他事先的估算相差不大。
他刻意收束兩成力道，效果與肖義竭盡全力相當。
之所以他能洞破四層鐵皮，正是透甲特性額外一成的固化加持。
若他全力一擊，加上太極勁與透甲特性，保守估計，擊破六層鐵皮應當不在話下，那便是整整十八層製式皮甲！
徒手一擊透甲十八，放在前世的冷兵器時代，應已是那種匹馬衝陣，一騎當千的世之猛將了吧？
“……接著是考較耐力。”
葉陽抬手指向另一邊，說道。
“那是兩尊重達千三百斤的青銅鼎，往年最佳是舉過頭頂，穩定五息。”
說完，葉陽特地瞥向肖義，後者明顯收起了方纔那股按耐不住的表現欲，神色凝重，再無絲毫輕慢。
“陳成。”
葉陽側目，道。
“你剛剛全力出拳，可以先調息放鬆片刻，等你準備好了，二人一同開始。”
“是，多謝葉師體恤。”
陳成抱拳一禮。
雖說他根本不需要調息放鬆，但還是依言做了做樣子，以免太過紮眼。
趁這個時間，肖義走了過去，想和吳紫妤解釋幾句。
吳紫妤卻是頗為大氣地擺了擺手：“你的實力，我心裏有數，一局小敗而已，下兩局贏迴來便是。”
“紫妤小姐，您放心……”
見吳紫妤非但未加責怪，反而如此信任，肖義竟有幾分熱血上頭，壓低聲音，如立軍令狀般說道。
“下麵兩局，我必定豁出全力去拚！若不能全勝，您盡管停了給我的資助！我……我還甘願領受您的任何懲處！”
“很好。”
吳紫妤唇角勾起一抹極淺的弧度。
“你能有這份魄力，足見我沒看錯人，好好表現。我吳家，從不吝於投資真正有價值的人。”
“隻要你值得，資助自會層層加碼！望你將來，能與我吳家一路同行，走得更長更遠！”
“一定！”
肖義抱拳，用力點頭，轉身時，脊背挺得筆直，彷彿重新注入了力量。隻是目光極快、極隱蔽地掃過主位上那位白衣青年。
在肖義看來，吳紫妤隻是他的保底，而那位身份莫測的白衣青年，纔是他內心深處真正渴望攀上的、更高的枝頭。
接下來的兩場考較，至關重要！他肖義，拚上一切也要贏！
不僅要贏，更要贏得漂亮，贏得讓人為之驚豔！
見肖義走了迴來，陳成適時開口道：“葉師，我好了。”
葉陽點頭：“各自站到一邊，先找準抓握的落手處，調整好發力姿勢，聽我口令再舉。”
“是。”
陳成與肖義分別走到一尊大鼎旁，俯下身，手掌抵住鼎耳下方特意鑄造出的發力凹槽，腰胯微沉，雙腳前後錯開，穩住下盤。
“起！”
葉陽一聲令下，兩人同時發力，筋骨齊鳴，血氣奔湧，配合著肌肉賁張的蠻力，硬生生將各自重達一千三百斤的巨物從地麵拔起，並緩緩舉過頭頂。
舉起已經極為不易，但更難的是，將舉過頭頂的大鼎，穩穩架住。
肖義的臉，幾乎在銅鼎離地的瞬間，就憋成了赤紅色。
額角、脖頸青筋暴凸如蚯蚓，雙臂肌肉鼓脹到極致，關節處因過度用力而呈現出一種失去血色的蒼白。
他牙關緊咬，臉頰繃得幾乎拉絲，五官都因巨大的負荷而扭曲變形，每次呼吸都像從肺裏擠出來的，帶著嘶嘶的氣音。
反觀另一側的陳成，雖也顯出力舉重物的吃力之態，雙臂也同樣筋肉虯結暴凸，臉色卻隻是微微泛紅，氣息也並不急促，他不想惹人起疑，才故意粗重地喘息起來。
怎會如此？！
肖義的眼珠艱難地轉向陳成那邊，目光充滿無法置信的驚駭。
因得葉陽私下指點，肖義早就練過這一項，往年最好的成績是撐穩五息，他硬是練到能穩定支撐六息，本以為此局毫無懸念。
然而此刻，六息已到！
陳成雖也顯出力竭之態，可那尊大鼎卻始終穩穩懸停在他頭上。
肖義整張臉都扭曲起來，瞳孔瑟縮，牙齒幾近咬碎，內心不斷安慰自己，陳成已經撐不住了……陳成立刻就會放手……陳成……陳成你他媽倒是放手啊！！
七息……八息……
“轟——！！”
肖義再也支撐不住，雙手猛然向前一送，將青銅鼎重重砸落在地。
巨響震耳，碎石迸濺，整個內館的地麵彷彿都隨之震顫了一下。
他踉蹌後退了數步，雙臂不受控製地劇烈顫抖，肌肉傳來撕裂般的劇痛，眼前陣陣發黑。
他比誰都清楚，自己真的到了極限，再多撐哪怕一瞬，筋骨都有可能被當場壓壞，非死即殘！
“碰！”
幾乎就在肖義大鼎脫手的同時，陳成緩緩屈膝，將手中大鼎穩穩當當地放迴了地上。
動靜雖也不小，但鼎足落處，石板完好無損。
“……這！”
吳紫妤倏地站了起來，方纔那種大氣從容的架勢，瞬間破功。
而她的第一反應依舊不是責怪肖義，而是瞪著一雙眼眸，上上下下，仔仔細細打量陳成。
楚孟睜開了眼，連同周圍那些原本不甚在意陳成的貴客，以及另外幾名內館弟子，此刻的第一反應，竟都與吳紫妤出奇的一致，開始認認真真，重新審視陳成。
“陳成師兄，舉一千三百斤，耐九息，曆年最佳！評，甲上！肖義師兄，舉一千三百斤，耐八息，評，甲中！”
記錄弟子的聲音再次響徹內館。
主位上的白衣青年，也不由側目。
“曹老，雙甲上，且都破了前人記錄，貴館這是出了真天才！”
“讓徐都尉見笑了。”
曹淼嗬嗬笑著，抬手輕輕撚動如雪一般的長須。
“不過是個三炷血氣的小輩，連見您的門檻都夠不著……還得慢慢打熬。”
徐臨淵笑了笑，未再多言。
他選人的最低標準，確實是凝成四炷血氣的暗勁高手。
不過，能得他親口讚一句‘真天才’，已是對於陳成莫大的認可與褒獎。
一時間，周圍眾人乃至曹淼，對陳成的重視皆已陡然拔高。
“後麵這位是叫陳成對吧？看上去比肖義還年輕些，表現卻更優異……”
內城長風鏢局的總鏢頭鄭南坤眯著眼，像在刻意掩藏欣賞之色，聲音也像自言自語般，壓得極低。
“其血氣比肖義更渾厚，更紮實……關鍵是，耐力非比尋常……不簡單呐！”
“陳小兄弟！”
九安獵莊的莊主王鵬沒那麽多彎彎繞，椅子腿刮著地皮後退，魁碩身軀騰地站了起來。
“若你不嫌棄，王某願奉上一份每月不低於百兩現銀的資源資助！”
“陳小兄弟！”
鄭南坤一見有人競爭，立馬就繃不住了，同樣起身許諾道。
“陳小兄弟！我長風鏢局也願資助你每月百兩現銀，另外，我在安南坊有座閑置的小宅，也可騰與你住！”
“內城巡司，宋徹！”
宋徹坐在太師椅上，聲音不高，分量卻不輕。
“陳小兄弟若有意為公門辦差，可隨時來談，條件必不會差！”
話音沒落，席間又有數人起身，向陳成許諾資助。條件一個壘一個的往上加，像拍賣競價一般。
陳成一一謝過，卻並未真切答應任何一家。
他還是想先瞭解清楚這些人背後的情況，再選擇其中穩妥可靠的建立資助關係。
這一幕落在眾人眼中，又讓他收獲到不少讚許其心性穩重的目光。
“小姐。”
吳家的一位中年護衛，俯下身，壓低聲音道。
“當初給您介紹肖義的人，到底是何居心？龍山中院這邊明明有更優秀，更值得拉攏投資的真天才！”
“……無妨，肖義亦是天才，我相信他不會讓我失望。”
吳紫妤表麵依舊是一副從容大氣的姿態，嘴上說的話也很讓肖義暖心。
但事實上，她心底早已悔不當初，若那時資助的不是肖義，而是陳成……該多好？
真天才！？
這三個字，從徐臨淵口中說出時，就已經如同三記悶雷，狠狠砸進肖義心神之中，硬生生砸得他心境幾乎崩潰。
此刻，這三個字，又從吳家的護衛口中說出，那名護衛是他肖義原先連正眼都懶得看的下人……這讓他感覺自己的臉上結結實實捱了三記耳光，火辣灼燙從腮幫燒到耳根。
更讓他肖義無法接受的是，為了此次考較，他從很早以前就開始籌備，有吳家鼎力資助，有葉陽親身指點，還有他自身的上等天資，以及拚命努力。
可……陳成有什麽？
他有什麽！？
肖義死死咬著牙，麵皮都已燒成豬肝色，雙拳攥得骨骼脆響，指甲完全嵌入掌心。
在他看來，此刻被徐臨淵讚‘真天才’，被所有貴客矚目、爭著結交、搶著資助的人，明明該是他肖義才對！
為什麽？！
為什麽偏偏是那個一無所有，完全不配冒頭的雜草，奪走了本該屬於他肖義的一切榮光？！
殺了他！
我定要殺了他！！！
肖義的內心正在瘋狂嘶吼。
一股混雜著嫉恨、屈辱與暴戾的邪火，幾乎要燒穿他的理智。
胸中殺意沸騰，他雖已盡力掩藏，卻還是會被五感六識敏銳之人察覺出端倪。
“肖師兄……”
陳成側目，問道。
“你還好吧？”
“……我沒事，好得很！”
肖義臉上擠出一貫的笑容，牙根卻暗中咬緊，絕不容許自己先在氣勢上矮一頭。
“我倒瞧著陳師弟你方纔舉鼎時消耗不小，快去好好的調息休整一下吧，待會兒實戰考較時，我希望你能拿出最好的狀態，免得旁人說我這個做師兄的，勝之不武！”
這話說得，半是較勁，半是卻有底氣。
在肖義看來，勁力、耐力皆遜一籌又如何？
他有葉陽親身喂招陪練，悉心指點，將實戰的每一處細節都打磨到了極致！
實戰搏殺是門大學問，最重要是經驗與應變，絕非苦熬傻練便能做好！
他心中篤信，接下來的實戰考較，自己無論如何都會贏！
不僅要贏，更要在擂台上，堂堂正正打殺陳成，徹底斬草除根，永絕後患！
“師兄放心。”
陳成語氣平靜，卻透著十足的認真。
“我定會全力以赴！”
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