沿途行人紛紛側目，有認出蘇家鏢旗的商戶探頭張望，低聲議論——這支隊伍的模樣，一看便是經歷過血戰的。
街道兩旁漸漸聚起看熱鬧的人。
低聲議論順著風飄進車隊：
「是蘇家鏢局的人.......瞧這模樣，遇上硬點子了？」
「黑風嶺那條線吧？聽說最近不太平.......」
「看那車上血！死了人沒？」
「少幫主好像受傷了.......」 【記住本站域名 ->】
蘇德榮聽著，扇骨搖得更響了些，甚至朝幾個麵熟的路人點了點頭，臉上那副散漫笑意半分未減。
陳江河卻微微蹙眉。
亂世之中，露富招災，露怯招禍。
這一車血汙、滿身傷痕招搖過市，落在有心人眼裡，便是蘇家鏢局勢弱、可欺的訊號。
他側頭低聲道：「師兄，這般招搖過市，是否會太過惹眼？」
蘇德榮斜睨他一眼，扇骨在掌心敲了敲，聲音壓得隻二人能聽見：「江河，你記住——鏢局這碗飯，七分靠本事，三分靠聲勢。今日咱們狼狽是狼狽，可活著回來了，貨也保住了。這訊息傳出去，那些想打蘇家主意的，就得掂量掂量。」
陳江河默然，心中領會。
這是示弱，更是示強。亂世之中，過分低調有時反被視為可欺。
正想著，蘇德榮忽然用扇骨輕輕敲了敲他胳膊：「江河，抬頭。」
陳江河依言抬頭。
蘇德榮上下打量他，嘖嘖兩聲：「說來你也來形意武館快一年了吧？剛來時什麼樣？瘦得像根蘆柴杆似的，風大點我都怕把你吹跑了。再看看現在——」
他用沒受傷的手，食指虛點了點陳江河的手臂、肩膀，「這身板，這精氣神，嘖嘖。」
陳江河低頭看了看自己。
靛藍勁裝沾滿塵土和乾涸的血漬，袖口磨破了幾處，露出底下結實的臂肌。
確實，和一年前那個在沈府屠宰房佝僂著身子、渾身腥氣的短工少年相比，已是天壤之別。
他抱拳道：「全賴師兄平日照拂。」
蘇德榮擺擺手，正要說什麼，忽然眼珠一轉，臉上浮起一抹促狹的笑。
「對了江河，我若沒記錯，你應該是快十八了吧？」
陳江河點頭：「再過一個月就十八了。」
「十八啊.......」蘇德榮拖長了語調，摸了摸下巴，一副「我忽然想起件要緊事」的模樣，「這年紀，放在尋常人家，可是該說親娶媳婦的時候了。成家立業，先成家，後立業嘛！」
陳江河眉頭微不可察地一蹙，心中隱約升起某種預感。
果然，蘇德榮笑眯眯地湊近了些，壓低聲音，卻足以讓周圍的周勇、王貴、趙鐵山等人都聽得清清楚楚：「師兄我這兒啊，正好有個遠方表親家的妹妹，模樣那叫一個俊俏！關鍵是那身段.......」
「該瘦的地方瘦，該有肉的地方那是半點不含糊！那屁股，圓潤結實，一看就是好生養的；那腰肢，纖細卻有勁，絕對是能生兒子的料！怎麼樣，江河，要不要師兄替你牽個線，考慮考慮？」
陳江河：「......」
他張了張嘴，一時竟不知該作何反應。
腦子裡隻剩下蘇德榮那帶著戲謔笑意的臉，以及「屁股」、「腰肢」、「生兒子」這幾個詞在嗡嗡迴響。
「噗——！」旁邊正在喝水的周勇直接一口水噴了出來，嗆得連連咳嗽，邊咳邊笑，「少、少幫主！您說的，該不會是鏢局裡那個晴丫頭吧？」
「正是！」蘇德榮一拍大腿。
周勇朝陳江河擠眉弄眼：「陳兄弟，那晴丫頭真是不錯！那模樣，那身段，嘖嘖，咱們外城幾條街都找不出第二個！」
王貴在後頭憨憨接話：「是啊陳兄弟，成了家，有媳婦兒熱炕頭，老孃也有人幫著照料，多好！」
連一向沉穩寡言的趙鐵山，都忍不住嘴角翹了翹，接話道：「陳鏢師，少幫主這話倒不是在消遣你。那晴姑娘人雖然傲氣了點，但人品模樣都沒得說。你若真有此意，讓少幫主去說道說道，未必不是一樁好姻緣。」
周圍幾個正在忙碌的趟子手和鏢局夥計，也都豎起耳朵聽著，臉上皆露出看熱鬧的神情。
走鏢歸來，生死邊緣走過一遭，此刻聽著這般帶著煙火氣的家常調侃，緊繃了多日的心神也不由鬆快了幾分。
陳江河被這突如其來的「說親」弄得有些無措，他深吸一口氣，定了定神，才抱拳正色道：「多謝師兄和各位兄弟美意。隻是江河如今一心習武，母親尚未安頓妥當，鏢局的差事也剛起步，實在分不出心神考慮婚娶之事。」
蘇德榮盯著他看了幾息，忽然哈哈大笑，用扇子重重拍了拍他肩膀：「行！有誌氣！不過話我可說前頭，我那表妹眼光高得很，提親的人可是多得很！你現在不考慮，將來可別後悔。」
他又笑眯眯補了一句：「我像你這般大的時候都有娃了，這有家中有嬌妻的滋味，你是不知道多美。」
陳江河隻能無奈搖頭：「師兄就別打趣我了。」
「成！」蘇德榮不再勉強，扇骨在掌心一敲，「那就等你將來名動宜林縣！到時候，說親的怕是要踏破門檻，師兄再幫你好好把關！」
眾人都笑起來。
說說笑笑間，車隊已駛入西頭街區，蘇氏鏢局的匾額在望。
鏢局門口早已聚了不少人。
老掌櫃楊叔帶著兩個夥計候在台階下，一見車隊，連忙迎上來。
幾個留守的鏢師、趟子手也圍了過來，七手八腳幫忙卸車、牽馬、抬傷員。
......
半個時辰後，眾人換洗整齊，齊聚正堂。
蘇景明已等在堂中，身穿靛藍綢衫，腰繫玉帶，端坐主位。
他麵前的長案上擺著幾個托盤，蓋著紅布。
見眾人進來，蘇景明起身相迎，目光先落在蘇德榮身上，見他臉色雖白，精神卻還好，眼中擔憂稍減，隨即轉向陳江河幾人，逐一打量。
「都坐。」蘇景明抬手示意。
眾人依序落座。蘇德榮坐在蘇景明左下首，陳江河、周勇、王貴、趙鐵山依次排開。
蘇景明先問傷勢，眾人一一答了。
蘇景明目光掃過在場幾人，最後落在陳江河身上，緩緩道：「這趟鏢的經過，方纔已有夥計粗略報過。但有些細節，還需你們親口說說。」
趙鐵山站起身，抱拳道：「回稟二爺，這趟鏢出城後前幾日尚算平穩。入黑風嶺前，按規矩在老楊客棧休整，夜裡......」
他將遇襲經過一一道來，語速平實，卻將每個細節都說得清楚。
蘇景明靜靜聽著，麵上不動聲色，手指卻無意識地摩挲著茶盞邊緣。
待趙鐵山說完，他看向周勇：「周勇，你呢？」
周勇起身，臉上有些訕訕：「二爺，我......我沒什麼好說的。那夜若非陳兄弟冷靜，我這條命恐怕就交待在那兒了。我之前還誤會他貪生怕死，現在想想，真是......」
他頓了頓，鄭重道：「陳兄弟的功夫、膽識、心性，我周勇心服口服了。」
王貴跟著站起來，憨厚的臉上滿是誠懇：「二爺，我也是這個意思。陳兄弟年紀雖輕，但處事老練，下手果決。昨夜那種局麵，換了我，怕是早就慌了。」
蘇景明點點頭，目光最後落在蘇德榮身上：「德榮，你說。」
蘇德榮沒有起身，隻是靠在椅背上，臉色雖白，但語氣嚴肅：「小叔，該說的老趙他們都說了。我隻補充一點——」
他側頭看向身旁的陳江河，緩緩道：「那夜若非江河，我不死也殘。他救的不隻是我，是這趟鏢，更是蘇家鏢局在外的臉麵。」