十日光陰，匆匆而過。
形意武館後院那間簡陋的柴房裡，一盞油燈搖曳著豆大的火光，將陳江河習武的身影投在斑駁的土牆上。他剛收勢吐納，緩緩睜開雙眼。
【命格：天道酬勤，必有所成】
【當前技藝：三體式樁功（小成）】
【進度：78%】
【當前技藝：五行拳（小成）】
【進度：10%】
【效用：無】
林氏坐在床邊，就著昏黃的光線縫補一件舊衣。針腳細密，動作卻有些遲緩——她的目光總是不自覺地飄向兒子。
她抬眼看了看兒子，輕聲開口：「江河，這幾日你練得比往常更狠了。」 超便捷，.輕鬆看 ,提供給你，的閱讀體驗
陳江河用汗巾擦著臉，走到母親身旁坐下：「娘，我沒事。習武如逆水行舟，不進則退。眼下剛突破明勁，正是夯實根基的時候。」
「娘知道。」林氏放下針線。
這十日，陳江河幾乎將自己逼到了極限。寅時起身，子時方歇，樁功與五行拳交替，幾乎沒有停歇的時候。
母親林氏看在眼裡，憂在心裡，幾次欲言又止，最終隻是默默將燉濃的肉湯端到他麵前。
陳江河知道母親擔心什麼。
那夜巷中之事，他從未提過半個字。
但自那日後，母親再未獨自出過武館，即便去附近集市買些針線米糧，也必是挑人最多的時辰，匆匆去，匆匆回。
有些事，不必說，也瞞不住。
這世道，刀懸在頸，唯有變強，纔是唯一的活路。
正思索間，院門外傳來熟悉的腳步聲。
「江河！」
門簾一掀，蘇德榮搖著扇子探進半個身子。
見林氏也在，他收了扇子，端正神色行禮：「林嬸。」
林氏忙起身：「是三少爺來了。快坐，我去倒水。」
「不必不必。」蘇德榮擺擺手，笑道，「我跟江河說幾句話就走，不耽誤您歇息。」
林氏會意，拿起針線筐：「那你們聊，我去前院看看灶上還燒著水沒。」說罷便掀簾出去了。
蘇德榮這纔在陳江河對麵坐下，扇子擱在膝上，臉上那慣常的笑意淡了些：「江河，有樁事跟你商量。」
「師兄請講。」
「三日後，鏢局有趟鏢要出。」
陳江河心頭一動：「師兄要帶隊？」
「這趟鏢，得我帶隊。」蘇德榮扯了扯嘴角，笑容有些苦，「鏢局裡暗勁鏢師本就不多，如今又各有差事，實在抽不出人。我這『少幫主』的名頭，平日裡擺擺架子還行，真到了要扛事的時候，總不能躲著。」
他頓了頓，看向陳江河，目光誠懇：「我想問問你，願不願同去？」
陳江河沉默片刻，沒有立刻回答。
蘇德榮也不催促，隻是安靜地搖著扇子等待。
許久，陳江河才緩緩開口：「師兄，這趟鏢，風險如何？」
「實話實說，不小。」蘇德榮笑了笑，語氣卻十分認真，「這趟鏢的貨，押的是二十箱藥材。途經黑風嶺、狼牙峽，都是山匪盤踞之地。更別說如今城外還有個青龍幫虎視眈眈。這趟貨又是藥材，輕便值錢，最招人眼紅。隻要不碰上化勁高手，足夠應付。而化勁高手，也不至於為這點藥材親自出手劫鏢。」
他頓了頓，壓低聲音：「江河，你也知道我的德性，我實話與你說。這趟鏢，本是指名要我蘇家暗勁鏢師押送。可如今鏢局裡實在抽不出人，又不能明說蘇家無人可用......這才硬著頭皮接下。你若同去，我心裡踏實許多。」
陳江河聽懂了這話裡的意思。
蘇德榮這是把麵子、裡子都攤開了說——鏢局有難處，他這嫡孫得頂上；可頂上又缺底氣，需要信得過的人幫襯。
而且，走鏢意味著要離開宜林縣，離開武館，能暫時避開「日月教」的糾纏。
張明遠死前那番話，他一直記在心裡。
留在宜林縣，難保『日月教』不會順藤摸瓜查到自己頭上。不如先離開一陣，既能掙錢，又能暫避風頭。
「師兄既這麼說，我自然要去。」陳江河點頭，「隻是......走鏢的規矩、路上的忌諱，我還一竅不通。」
「這好辦。」蘇德榮臉上重新浮起笑意，「規矩路上我慢慢教你。至於忌諱......最要緊三條：不露財，不結怨，不多事。咱們押鏢的，平安把貨送到是第一，旁的都往後放。」
蘇德榮一拍大腿，站起身來：「那便這麼說定。三日後辰時，鏢局門口集合。該準備的乾糧、水囊、換洗衣物，你自己備齊。兵器若有不稱手的，明日去鏢局庫房挑——帳記我頭上。」
「多謝師兄。」陳江河起身抱拳。
「成，那我先回鏢局安排。」
......
次日一早，陳江河便出了武館。
他拐進了城西頭一家不起眼的鐵匠鋪。
鋪子裡爐火正旺，叮噹打鐵聲不絕於耳。
一個赤著上身、肌肉虯結的壯漢正掄錘敲打一塊燒紅的鐵料，見陳江河進來，頭也不抬：「打什麼？」
「照這圖上的樣子打，三日內能成嗎？」陳江河從懷裡掏出一張粗紙，上麵是他昨夜憑記憶畫的圖樣——簡約的環套結構，拳峰處加厚凸起，內側留有扣指的空隙。
鐵匠停下錘子，接過圖紙瞥了一眼，又打量陳江河：「練武的？」
「是。」
「三兩銀子。」鐵匠伸出三根粗黑的手指，「用精鐵打，包邊磨刃。三日後來取。」
陳江河沒有還價，從懷裡掏出三兩銀子，放在一旁鐵砧上：「有勞師傅。」
鐵匠收了銀子，將圖紙塞進腰間皮圍裙，重新掄起錘子：「三日後來取。」
陳江河點點頭，轉身離開。
走出鐵匠鋪，他在街角又買了些粗布，縫製了十來包結實的小布袋，一一裝滿生石灰粉，仔細封好口，貼身藏好。
這些手段上不得檯麵，但保命的時候，誰還管檯麵不檯麵？
......
三日後，辰時。
陳江河準時出現在蘇氏鏢局門口。
他身上換了套乾淨的靛藍勁裝——這是昨日蘇德榮讓人送來的鏢師行頭。
腰間掛著水囊和乾糧袋，後腰用布條裹著那把跟了他三年的屠宰刀，懷裡揣著新打的指虎和十來包石灰粉袋。
院子裡已聚了七八個人，氣氛肅然。
蘇德榮正站在一輛鏢車前，跟一個麵色黝黑的中年鏢師說著什麼。
見陳江河進來，他招招手：「江河，過來。」
陳江河快步上前。
「這是老趙，趙鐵山。」蘇德榮指了指那中年鏢師，「這趟鏢的趟子手頭兒，走鏢的老把式了。往後路上有什麼不懂的，多問老趙。」
趙鐵山約莫四十來歲，麵容粗獷，左頰有道寸許長的疤。
他朝陳江河抱了抱拳，聲音沙啞：「陳兄弟。」
「趙師傅。」陳江河回禮。
蘇德榮又指了指旁邊另外兩個年輕些的鏢師：「這兩個是周勇、王貴，都是明勁修為，這趟跟咱們一起走。」
周勇身材精瘦，眼神活絡；王貴則壯實些，看著憨厚。
兩人都朝陳江河點頭致意。
「剩下的都是趟子手。」蘇德榮掃了眼旁邊那幾個正在檢查繩索、貨物的漢子，「這趟鏢一共三輛車，咱們五個鏢師，加六個趟子手，人手夠了。」
見眾人準備就緒，蘇德榮正色道：「諸位，這趟鏢的規矩，我再重申一遍。」
他目光掃過在場每一個人，語氣肅然：「第一，路上不與任何外人深交，不透露鏢貨詳情、路線、行程。第二，沿途不住黑店，不飲無名之水。第三，遇事不慌，不主動招惹是非。」
趙鐵山咧嘴一笑：「少幫主放心，咱們心裡有數。」
周勇、王貴等人也紛紛點頭：「規矩都懂。」
「成。」蘇德榮拍了拍手，「時辰不早了，裝車，出發！」
趙鐵山吆喝一聲，趟子手們將最後幾箱貨穩穩搬上車，重新檢查繩索是否綑紮結實。
蘇德榮走到領頭的鏢車旁，從懷裡掏出一麵三角小旗。
旗麵靛藍底，繡著個金色的「蘇」字。
他將旗子插在車轅旁，轉頭對陳江河解釋道：「這是鏢旗。道上跑的，見了這旗子，便知是蘇家的鏢。尋常毛賊，不敢輕易招惹。」
陳江河默默記下。
一切準備停當，蘇德榮翻身上了領頭的騾車，坐在車轅左側。
周勇駕第二輛，王貴最後一輛。陳江河則被安排坐在蘇德榮那輛車的右側車轅——這是領隊有意帶他，好隨時提點。
「走了！」