蘇德榮領著陳江河穿過鏢局喧鬧的院子，來到東廂一間清靜的茶室。
兩人剛落座，便有夥計奉上熱茶。
蘇德榮抿了口茶，扇子在手中轉了個圈，忽然開口：「江河，你可知『青龍幫』？」
陳江河一怔，搖頭道：「青龍幫？隻聽說過外城的黑虎幫、鐵手幫、漕水幫，還有那日月教......這青龍幫，是內城的勢力？」 【寫到這裡我希望讀者記一下我們域名 體驗棒，.超讚 】
「不是內城。」蘇德榮搖搖頭，苦笑道，「也是，你這半年多在武館苦修，兩耳不聞窗外事。這青龍幫，是近來城外新崛起的狠角色。」
他頓了頓：「城外三十裡，原本有個林家堡，你聽說過吧？」
陳江河點頭：「略有耳聞。聽說林家堡富甲一方，連內城五大家族都要給幾分麵子。」
「那是從前。」蘇德榮冷笑一聲，「三年前，林家堡招了個上門女婿，叫蕭青。此人據說有上等武道根骨，入贅時已是暗勁修為，在林家很受器重。」
陳江河靜靜聽著。
「誰曾想，這蕭青是頭養不熟的狼。」蘇德榮把玩著扇骨，語氣漸冷，「他借著林家的資源，修為一路突飛猛進。前段時間，竟一舉突破化勁，趁林老爺子閉關之際，聯合堡內幾位外姓的長老，一夜之間血洗林家嫡係，奪了堡主之位。」
陳江河瞳孔微縮：「化勁？」
「千真萬確。」蘇德榮麵色凝重，「此人野心極大，吞併林家後並未止步。近來頻頻在城外要道設卡，對往來商隊課以重稅。城內幾家，包括我蘇家，都派人探過口風，可他油鹽不進，隻丟下一句『江湖事江湖了』，讓各家『好自為之』。」
他轉向陳江河：「這話裡的意思，再明白不過。眼下大家還在觀望，不知他下一步是要安穩割據，還是......想把爪子伸進城裡來。」
陳江河心頭凜然。
亂世之中，強者為尊，這等梟雄崛起，往往意味著新一輪的血雨腥風。自己必須更快變強。
今日是青龍幫，明日或許又是別的什麼幫派，要想護住自己與母親，唯有不斷變強。
天道酬勤的命格，是他最大的依仗。
隻要資源足夠，暗勁、化勁，皆是水到渠成。
可這一切的前提，是他得先保住性命，在這波譎雲詭的世道裡活下去。
「還有那『日月教』。」蘇德榮繼續道，語氣裡透著一絲厭惡，「近來城外瘟疫橫行，死了不少人。這邪教便趁機坐大，打著『救苦救難』的旗號，四處招攬信眾，實則斂財害命。如今外城許多貧民窟，已是他們的地盤。」
他嘆了口氣，扇子搖得有些無力：「這世道，真是越來越不太平了。咱們這些夾縫裡求生的，活得戰戰兢兢，不知哪天就被哪陣風浪給捲了去。」
隨即便自嘲一笑：「行了，這些事兒你心裡有個數就行。天塌下來有高個子頂著，咱們先把眼前這碗飯端穩了再說。」
兩人正說著，廊道盡頭傳來腳步聲。
一個中年男子快步走來，約莫四十出頭，身穿靛藍綢麵長衫，腰繫玉帶，麵容與蘇德榮有五六分相似，隻是眉眼更顯沉穩，蓄著短須。正是蘇德榮的小叔，蘇氏鏢局如今的掌事人之一——蘇景明。
「小叔。」蘇德榮迎上前，拱手行禮。
陳江河也跟著躬身：「晚輩陳江河，見過蘇前輩。」
蘇景明目光在陳江河身上一掃，微微頷首：「不必多禮，坐。」
三人重新落座。
蘇景明端起茶盞，卻不急著喝，看向蘇德榮：「德榮，這位就是你說的那位師弟？」
「正是。」蘇德榮笑道，「陳江河，我形意武館的小師弟。入門半年餘，昨日剛破明勁。」
蘇景明眼中喜色更盛，拍了拍陳江河的肩膀：「李師傅沉寂多年，如今終於又收了個好苗子！好啊！」
他看向陳江河：「你師父近來可好？」
陳江河恭敬道：「師父一切安好，每日飲酒，逍遙自在。」
「逍遙自在.......」蘇景明重複這四個字，忽然笑了，笑容裡有些感慨，「李師傅還是這般性子。當年若不是他，我蘇家未必能有今日。」
陳江河心中微動，知道這便是要提及往事了，便靜心聆聽。
蘇德榮接過話頭，對陳江河道：「江河，這事說來話長。我蘇家原本不在宜林縣，而是在北邊三百裡的永川縣。」
蘇景明點點頭，接過話茬：「永川縣地處邊陲，各方勢力混雜，爭鬥不休。我蘇家在當地經營鏢局，雖有些根基，但終究勢弱。二十年前，一場大戰，永川縣三大幫派死傷慘重，縣城亂成一團。我父親，也就是德榮的祖父，當機立斷，決定舉家南遷。」
他頓了頓，目光望向窗外，似在回憶：「那時德榮尚幼，我不過二十出頭。蘇家上下三十餘口，帶著細軟家當，十幾輛馬車，浩浩蕩蕩南行。本以為遠離是非之地，便能安穩度日......」
「誰知仇家早盯上了我們。行至黑風嶺，一夥蒙麪人殺出，領頭的竟是永川縣『血狼幫』的二當家。那廝與我蘇家有舊怨，趁我們離了根基，要趕盡殺絕。」
茶室裡靜了一瞬。
「那一戰，慘烈無比。」蘇景明緩緩道：「那時我蘇家鏢師死傷過半，我父親也受了重傷。眼看就要全軍覆沒，恰巧李師傅途經此地。」
他看向陳江河，眼中泛起追憶之色：「你師父那時也不過三十多歲，一身藏青衣裳，背著個酒葫蘆，看起來就是個尋常江湖客。他駐足看了片刻，忽然揚聲問了一句：『道上被圍的，可是永川蘇家？』」
「家父當時已無力應答，隻勉強點頭。李師傅便道：蘇老爺子可還記得，三年前在永川城外，請一個過路的醉漢喝過一壺『燒刀子』？』」
蘇景明說到這裡，忽然笑了笑：「就為這一壺酒的情分，李師傅出手了。」
「我那時雖小，卻記得清清楚楚！」蘇德榮忍不住插話，眼中閃著光，「師父他就那樣走進戰圈，赤手空拳。血狼幫二當家那是老牌的化勁強者，手持九環大刀，凶威赫赫。可師父隻出了三拳——」
他比劃著名：「第一拳，崩拳如箭，震飛大刀；第二拳，炮拳炸裂，碎其胸骨；第三拳......根本沒出。那二當家吐血倒地，其餘匪徒一鬨而散。」
蘇景明點頭：「三拳退敵，救了我蘇家滿門。事後我父親要重金酬謝，李師傅隻收了一壇酒，說『酒債酒償，兩清了』。再問姓名師承，他隻笑笑，說『形意拳，李承嶽』。」
陳江河心中震動難言。
他腦海中浮現出師父平日那副癱在竹椅裡、醉眼惺忪的頹唐模樣，實在難以與蘇景明口中那個仗義出手、拳鎮群雄的形意高手完全重合。
「後來我蘇家在宜林縣安頓下來，一直想報答李師傅。」蘇景明苦笑著搖搖頭，「可他老人家......雲淡風輕。送銀錢，不收；贈宅院，不要。隻說『順手為之，不必掛懷』。」
蘇德榮摸了摸鼻子，訕笑道：「我那會兒就覺得師父厲害，一拳鎮群敵......多威風！」
蘇景明瞪他一眼：「你那是覺得威風？你是看李師傅喝酒的樣子瀟灑，覺得那樣纔算快意人生！」
蘇德榮也不反駁，隻是嘿嘿地笑。
蘇景明搖搖頭，重新看向陳江河，神色鄭重起來：「江河，你既是李師傅的弟子，又天賦出眾，我蘇家自當盡力照拂。今日叫你來，便是談掛職之事。」
陳江河收斂心神，正色躬身：「晚輩聆聽前輩安排。」