十分鍾後。
三人被荷槍實彈的安保護衛著，回到了卡爾曼停靠的路邊。
盛鬱赤著上身，從一名身形相仿的安保手中接過一件黑色襯衫。
布料滑過他精悍的脊背，釦子隻係到胸口，斜嵌胸前那道舊疤在衣襟開合間若隱若現，猶如一道曠古的勳章。
黑色襯得他麵板冷白，銀發在漸暗的天光下泛著凜冽的寒芒。
他將戰術肩帶重新係好：
“把車弄出來。”
駱蘭頷首，指揮護衛隊利用絞盤與人力，將卡在岩石死角的卡爾曼·國王拖回了路麵。
引擎轟鳴撕裂寂靜，車隊重新整列。
盛鬱坐回後座，指尖在戰術屏上輕點，接通了桑奪的加密頻道：
“一小時後，山口見。”
-
車隊穿過蜿蜒曲折的老礦道，遠處交戰區偶爾傳出的炮火悶響和零星槍鳴，被漸漸甩在了身後，取而代之的是愈發令人不安的寂靜。
視野再度開闊時，一座巍峨山口赫然聳立。
一路上，周秘在漸暗的天色中努力記錄沿途所有能作為標記的東西——歪斜的界碑、斷裂的電線杆、特殊的樹種。
在前路被阻斷時，黑暗也徹底降臨。
周秘揉揉酸澀的眼睛，努力看向前方。黑暗中，幾點搖曳的光亮刺破夜幕，是火把。
百米警戒線橫亙在山道上，數十名武裝人員呈扇形排開，黑洞洞的槍口一致對準了她們的車隊。
車輪碾過碎石，發出刺耳的摩擦聲，最終穩穩停在警戒線前。
引擎熄滅。
山風卷過樹葉的聲響宛如旌旗獵獵，令人心底生寒。
片刻後，桑奪帶著表弟桑綽，以及七八名凶悍的心腹，大步流星地奔下山來。
桑奪身形枯瘦，一件半袖迷彩襯衫敞著懷，將那滿是傷疤與紋身的胸膛毫無保留地暴露出來。
“哎喲！盛老弟！”
還離得老遠，桑奪便已張開雙臂，像是見到了失散多年的親兄弟般迎了上來：
“老弟啊，你可算來了！我是天天盼、夜夜盼，做夢都沒想到你來得這麽突然，真是打了哥哥一個措手不及啊！”
盛鬱推門下車，黑靴落地，發出沉重悶響。
他沒有立刻回應，隻是靜靜地站著，周身散發著一種生人勿近的冷意。
“快，五年沒見了！讓哥哥好好看看！”
桑奪大步跨到盛鬱麵前，朝他伸出右手。
然而，預想中的親切握手並未如期而至。
盛鬱高大的身形悠然立著，深邃的眸子平靜掃過桑奪懸在半空的手，而後緩緩上移，越過桑奪的肩頭，最終落在他身後那些緊握長槍的人身上。
那眼神不像是在看人，像是在審視一群待宰的牲畜。
桑奪笑容微凝，眼底閃過不易察覺的陰鷙。
視線亦投向盛鬱腰間那個漆黑的槍套，隨即，他後退半步，故作誇張：
“哎喲，怎麽？盛老弟來哥哥這兒做客，還帶著家夥什兒啊？”
盛鬱抬手，嘴角微微勾起，將小臂上的袖口挽過手肘，露出筋絡凸起的小臂。
終於，他抬起眼皮，對上桑奪的眼睛，語氣慵懶，卻暗藏鋒芒：
“老哥下山接我，怎麽人和家夥都帶下來了？這陣仗，是要扣我在這壓寨嗎？”
桑奪聞言哈哈大笑，那笑聲豪氣幹雲，在山穀間撞出層層迴音：
“哈哈哈哈！盛老弟真會開玩笑！你還不知道嗎？我們這些種地的，神經繃得緊，手裏沒槍，那膽就破了一半啦！不過你放心，我桑奪山口上的槍隻對外人，絕不會傷了自己人的！”
他上前一步，抬起手，重重拍在盛鬱肩膀上。
盛鬱未躲，卻也未迎，任由那隻粗糙大手落下，身形穩如磐石。
桑奪目光在盛鬱身後的駱蘭和周秘身上掃過，隨後微微傾身，攤手迎人：
“盛老弟來得突然，哥哥招待不週，快！上山說話！”
抬步前，盛鬱朝身後的周秘微微側頭。
隨後，目光落在她緊攥著小包的手上，又在自己的手臂上瞥了一眼。
周秘始終提著一口氣，默默關注著盛鬱的一舉一動。
此刻見到他的動作，她立刻會意，上前兩步，將手搭上男人的臂彎。
指尖觸碰到他溫熱的麵板，她能感覺到他結實的肌肉下暗藏的力量。
她心下稍安，隨他先一步步上台階。
駱蘭回頭，朝身後護衛微微頷首。
護衛們默契領會，集體退回車上之後，駱蘭才抬步跟上盛鬱。
三人被桑奪一行人簇擁，沿著山路上的石階，正式進入了這個傳說中的狼巢虎穴——
這就是紅花山。
周秘亦步亦趨，手心裏全是冷汗。
她努力朝四周張望，想看看能不能找到周琦可能存在的地方。
但天已經徹底黑透了。
入目的隻有昏闇火把映出的茂密的竹林，竹葉在風中沙沙作響，好似無數鬼魅在暗處竊竊私語。
這裏的空氣中混雜著雨後泥土的清冽、未散的硝煙，以及那些糙漢身上濃烈的汗臭與煙草味。
在這層層疊疊的氣息底層，還潛藏著一縷她從未聞過的、刺鼻的辛辣甜膩。
這些氣味混合在一起，猶如黑暗中鋪設的無形大網，正隨著他們的步伐在身後一寸寸收緊，如芒在背。
那隻搭在盛鬱臂彎的手下意識用力，彷彿隻能從身邊這個男人身上，才能汲取一絲前行的勇氣。
盛鬱感受到臂彎那隻小手的變化，將腳步稍稍放緩。
少女單薄的身子果然貼得更近了些，而她自己卻並未察覺……
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山寨大堂並非周秘想象中的簡陋竹屋，而是一座由整根鐵木搭建的巨大穹頂建築，透著一股原始而蠻荒的氣息。
幾盞高瓦數探照燈被粗麻繩捆在橫梁上，投下慘白刺眼的光柱。
光線所及之處，塵埃在熱浪中瘋狂翻滾，而光柱之外，則是濃得化不開的昏黃。
一張巨大的圓桌居於中央，桌麵布滿刀砍斧鑿的痕跡，陳年油漬在燈光下泛著膩人的光。
桌邊圍坐著幾位桑奪山上的首腦，見桑奪引著盛鬱進來，幾人紛紛起身，注目相迎。
那些目光中有好奇、有敬畏、有不屑，也有讚許，各懷鬼胎地將目光聚焦在這位傳說中的盛邦大佬身上。
桑奪徑直將盛鬱引至主位前，伸手虛讓：
“盛老弟，請上座！”
盛鬱目光淡淡掃過桌邊眾人：
“第一次來老哥這做客就坐主位，不合適吧？”
桑奪大手一揮，極為豪爽：
“哎！山上沒那麽多規矩！我看這個座兒順眼，你坐這兒再合適不過了！”
他繞到主位那把椅子後，伸手拍了拍椅背，掌心老繭將木紋磨出沙沙的聲響：
“來，坐！”
盛鬱沒再推辭，唇角微揚，抬步走了過去：
“那就，卻之不恭了。”
他緩緩落座，與往常一樣，姿態慵懶，鬆弛從容。
駱蘭與周秘一左一右在他身後靜靜站好，形成了一道不合時宜的亮麗風景。
這一刻，周秘覺得整個大堂的視線全部集中到了她們三人身上。
那些目光如有實質，帶著探究與惡意，令她心跳加速，巨大的壓力不亞於與盛鬱初見的場景。
她拚命控製呼吸，生怕一點細微的顫抖就會在這群豺狼虎豹麵前暴露自己的虛弱。
桑奪繞過桌子半圈，在盛鬱正對麵坐下，朝身後吆喝一聲：
“上菜！”
話音剛落，幾名大漢兩兩一隊，抬著三個足有一米多長的大木排走了過來，將“菜”搬上了餐桌。
三隻全須全尾的烤全羊表皮焦黃酥脆，油脂滋滋作響，濃鬱的肉香彌漫整個大廳，頃刻將堂內原有的潮濕黴味和那股詭異的甜膩完全掩蓋。
“盛老弟啊，”桑奪搓著手，滿臉堆笑：
“山上沒什麽好吃的，來不及準備了，現宰了三隻最肥的羊，還望老弟不要嫌棄！”
說完，他“噌”地一聲將桌上的匕首抽出。
寒光一閃，狠狠插進麵前那隻烤羊身上。
力道之大，令刀身徹底沒入了羊背，直至刀柄。
桑奪眼神凶狠，死死盯著那把匕首，手下用力轉動桌麵。
吱嘎——
刀刃劃開烤羊骨肉的聲響在大堂中漸漸放大，有如某種尖銳的警告。
直到帶著刀的烤羊轉到盛鬱麵前，桑奪朗聲笑道：
“來！嚐嚐！有什麽話咱們吃飽了再說！”
隨著旋轉桌麵停下，所有人的目光都隨之聚焦在那把匕首上，隨後，又盡數投向盛鬱。
大廳的氣壓開始紊亂，空氣彷彿凝固成了膠質。
周秘緊緊攥著手裏的包帶，手心滲出一層冷汗，心髒在胸腔裏劇烈撞擊。
而盛鬱卻依舊斜倚椅背，目光輕飄飄落在那把匕首上，幽幽一笑，漫不經心：
“吃人的嘴軟。老哥這是要先堵上我的嘴啊。”
桑奪目光一滯，但片刻便恢複如常，朗聲大笑：
“哈哈哈哈！盛老弟真是幽默！”
盛鬱勾唇，並未傾身靠近桌邊，而是朝身後微微抬手，食指和中指對著周秘的方向微微向前撥了一下。
動作極輕，就像這手勢已經對她做過了無數次，帶著習以為常的親昵，和不容置疑的掌控。
但這一刻，周秘卻愣住了。
她此刻所在的位置，看不到盛鬱的表情，也接收不到他眼裏的任何訊號。
在這個滿座煞神、豺狼環伺的席麵上讓她上前，到底要幹什麽？
直到此刻她才驚覺，這絕非一場簡單的“接風宴”，稍有差錯就會給盛鬱惹來麻煩，甚至，會讓他們陷入她無法想象的危險。
那也就意味著，他們可能無法順利找到周琦！
她盯著男人那隻仍懸在半空的手，指尖修長，骨節分明，在慘白的燈光下格外冷峻。
但那隻手似乎並沒有收回的意思，極有耐心地等待著她的回應。
周秘知道自己別無選擇。
她深吸一口氣，強作鎮定，邁步走向他身邊。
而桌子的另一端，桑奪眉峰微挑，尖銳的視線正牢牢紮在她的身上，將她所有不安、僵硬和強撐的鎮定，都盡收眼底。
盛鬱帶來的這個女人，真是越來越有趣了。