就在他伸手去拿日記本時，辦公室天花闆的陰影裡，三名傲羅正準備解除幻身咒，魔杖直指他的後背。
帶隊的隊長做了個“等等”的手勢，他製止了自己的部下的行為，他想知道，這隻“老鼠”偷一本日記做什麼。
彼得絲毫沒有察覺，他顫抖著雙手捧起日記本，像是捧著稀世珍寶。
他輕輕翻開封麵，空白的紙頁上，很快浮現出一行猩紅的字跡：“是你嗎，蟲尾巴？”
“是我，主人！是我！”彼得撲通一聲跪在地上，聲音帶著哭腔，虔誠地將日記本舉過頭頂。
“您最忠誠的僕人彼得，前來救您了！這些年我日日夜夜都在想您，從來沒有一刻忘記過您的偉大！”
日記本上的字跡扭曲著，彷彿在冷笑：“起來吧，蟲尾巴。我就知道，你不會讓我失望。”
隨著字跡消失，一道暗紅色的霧氣從日記本裡升起，在半空中凝聚成一個十六歲少年的模樣。
黑髮，蒼白的臉，眼神冰冷，正是湯姆·裡德爾的魂器碎片。
“主人！”彼得看到他，激動得渾身發抖。
“我按照您的吩咐，一直潛伏在韋斯萊家，等待您的訊息。上次您通過金妮的意識聯絡我，說如果超過七天沒有動靜，就讓我按烙印的指引來找您……”
“很好。”湯姆的聲音帶著少年的清亮，卻透著刺骨的寒意。
“蛇怪的動靜引開了所有人的注意力，正好給了你機會。”
彼得諂媚地笑：“還是主人英明！那些傲羅和教授都被蛇怪纏住了，沒人會注意到我……”
“蛇怪？”湯姆的虛影冷笑一聲，“不過是枚棋子罷了。它的作用，就是為我們爭取時間。”
彼得一愣：“主人，您的意思是……”
“蛇怪再強，也敵不過二十名傲羅。”
湯姆的目光掃過辦公室的窗戶，彷彿能穿透牆壁看到遠處的戰鬥。
“等它被殺死或者困住，鄧布利多和那個蘇西就會騰出手來。我們必須在那之前離開。”
“是！是！”彼得連忙點頭，“我們現在就走！我知道一條通往霍格莫德的密道，沒人知道……”
“等等。”湯姆突然打斷他，目光落在彼得的左臂上。
那裡的黑袍袖口下，隱約露出一個正在灼燒的黑色印記。
“黑魔王的力量在復甦，我的本體很快就會回來。在那之前，我需要一個更安全的容器。”
他的目光落在彼得身上，帶著毫不掩飾的貪婪。
彼得的臉色瞬間變得慘白，下意識地後退了一步：“主人……您……”
“放心，我暫時還不會殺你。”湯姆的笑聲帶著惡意。
“你還有用。”
就在這時，辦公室的門突然被推開，十名傲羅魚貫而入，魔杖齊齊指向彼得和湯姆的虛影。
“不許動！”帶隊的隊長厲聲喝道。
彼得嚇得魂飛魄散，猛地將日記塞進懷裡，另一隻手摸向腰間的魔杖：“不——！”
他突然舉起魔杖對準地麵，嘶吼道，“爆破咒！”
“障眼法！”隊長反應極快，揮杖喊道，“終極護盾！”
淡金色的屏障瞬間籠罩整個辦公室，爆破咒的衝擊波撞在盾上，隻掀起一陣狂風。
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彼得趁亂向視窗撲去，卻一頭撞進一個溫暖而堅實的懷抱裡。
“好久不見，蟲尾巴。”
鄧布利多的聲音像陳年的醇酒，溫和卻帶著不容置疑的重量。
他懷裡的福克斯展開金紅色的翅膀，尖嘯一聲，灼熱的羽毛落在彼得手背上，燙得他慘叫著鬆開了魔杖。
裡德爾的黑煙在福克斯的火焰中劇烈扭曲，最終被鄧布利多揮出的白色火焰包裹，重新縮回日記裡。
彼得擡頭看到鄧布利多那雙洞悉一切的藍眼睛，頓時麵如死灰。
他這才注意到，鄧布利多身後還跟著一個穿著熨帖西裝、手提皮箱的老人。
紐特·斯卡曼德正好奇地打量著那本在火焰中掙紮的日記，眼中閃爍著研究神奇生物般的專註。
“鄧、鄧布利多教授……”彼得的牙齒打著顫，“我……我是被逼的……”
“被逼到偽造死亡，投靠伏地魔，還要放出蛇怪？”
鄧布利多輕輕撫摸著福克斯的羽毛，語氣平靜卻字字誅心。
“十三年前尖叫棚屋的血債，你該還了。”
傲羅們上前銬住彼得的手腕，特製的反魔法手銬“哢嗒”鎖住的瞬間，他發出絕望的嗚咽。
紐特蹲下身，小心翼翼地用銀鑷子夾起那本仍在冒煙的日記，放進隨身攜帶的防魔法侵蝕箱裡：“真是罕見……比我見過的任何黑暗生物都狡猾。”
“先封存起來。”鄧布利多站起身，望向窗外。
嘶鳴聲越來越近，甚至能聽到傲羅們的咒語爆炸聲，“蛇怪已經突破防線了，我們得去密室。”
紐特眼睛一亮，立刻合上箱子：“我帶了足夠的防石化藥劑，還有這本《蛇怪習性詳解》……”
他話沒說完，已被鄧布利多抓住手腕，福克斯的火焰再次燃起，將兩人包裹。
“等等！”蘇西的聲音從門口傳來。
“我跟你們一起去！”
火焰閃過，三人消失在辦公室裡。
留下的傲羅們押著癱軟的彼得向外走去，其中一人回頭望了眼那隻緊閉的防魔法箱，低聲道：“隊長，斯克林傑主任說的‘危險’，就是指這隻老鼠？”
隊長冷哼一聲：“不，是指我們，守住這裡，就是守住了蛇怪的後路。”
他看了眼遠處密室的方向，“真正的硬仗，在密室裡。”
此時的密室深處，蛇怪的巨尾正橫掃過石柱，石屑飛濺中，幾名傲羅被甩得撞在岩壁上，魔杖脫手飛出。
為首的傲羅捂著流血的額頭，嘶吼道：“集中攻擊眼睛！它的眼睛是弱點！”
蛇怪發出震耳欲聾的嘶鳴，直徑兩米的巨眼在黑暗中亮起猩紅的光，目光掃過之處，石壁瞬間石化。
就在這時，一道金光劃破黑暗，紐特的眼睛瞬間瞪圓。
他終於見到了傳說中長著蛇一樣特徵的古老生物，那布滿鱗片的身軀、頭頂的巨冠、分叉的舌頭……
全都和《神奇動物在哪裡》古版插畫裡的描述分毫不差。
“太不可思議了……”紐特喃喃自語，手忙腳亂地從皮箱裡掏出羽毛筆和本子，完全忘了自己是來支援的。
鄧布利多無奈地搖搖頭，揮杖放出銀色的守護神，牡鹿的光芒暫時逼退了蛇怪的目光：“蘇西，破解入口封印！紐特！小心別被它看到！”
戰鬥，才剛剛開始。
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