蛇怪發出一聲淒厲的嘶鳴，巨大的身體劇烈地扭動起來，左眼的紅寶石光芒瞬間熄滅，墨綠色的血液從眼眶中湧出，滴落在地上，腐蝕出一串串冒泡的小洞。
“有效！”莉娜驚喜地喊道。
但失去一隻眼睛的蛇怪變得更加狂暴。它不再鎖定單個目標，而是瘋狂地在洞裡衝撞，尾巴橫掃之處，牆壁紛紛斷裂，暗河的水麵被攪得巨浪滔天。
一名傲羅躲閃不及，被尾巴掃中胸口，悶哼著倒飛出去，撞在岩壁上暈了過去。
“撤退到通道！”伊萊亞斯當機立斷。
現在不是硬拚的時候，必須想辦法限製蛇怪的活動範圍。
傲羅們邊打邊退，用“碎石咒”將溶洞入口的岩石擊碎，試圖堵住通道。但蛇怪的身體如同攻城錘，硬生生從碎石堆中擠了出來，緊隨其後。
它的速度更快了，僅憑一隻眼睛和嗅覺追蹤著獵物，黑暗中，那隻猩紅的獨眼如同索命的燈籠，在通道裡忽明忽暗。
……
與密室的慘烈戰鬥不同，格蘭芬多公共休息室裡的壓抑如同緩慢發酵的酒，無聲卻濃烈。
壁爐裡的火焰劈啪作響，映著滿室年輕的臉龐，卻驅不散眉宇間的擔憂。
“你們說……傲羅真的能打贏嗎？”一個來自麻瓜家庭的一年級女生小聲問，她的手指緊緊攥著衣角。
在麻瓜世界裡，“警察”雖然能解決小偷小摸，卻對付不了這種神話裡才會出現的怪物。
坐在她旁邊的迪安·托馬斯拍了拍她的肩膀：“放心吧，傲羅可是魔法部最厲害的巫師，比咱們見過的所有教授都強。我爸以前在魔法部工作，他說傲羅能單槍匹馬對付一群黑巫師。”
“可那是蛇怪啊……”另一個女生嘀咕道。
“書上說它的眼睛能殺人，鱗片比鋼鐵還硬。”
“那又怎樣？”弗雷德·韋斯萊突然從沙發上跳起來，手裡揮舞著一根香腸。
“咱們格蘭芬多的人從來不怕怪物！當年哈利不就打敗過伏地魔嗎？蛇怪算什麼！”
喬治立刻接話：“就是！等傲羅把蛇怪的頭砍下來，咱們可以用它的鱗片做盾牌，用毒牙做……呃，做個很酷的裝飾品！”
他們誇張的語氣逗得幾個低年級學生笑出了聲，但休息室裡的整體氣氛依舊沉重。
赫敏坐在角落，手裡捧著一本《魔法動物圖鑑》，眉頭緊鎖地翻到“蛇怪”那一頁，指尖劃過關於“蛇怪的弱點”的描述。
“公雞的啼鳴能殺死蛇怪”，可現在顯然沒時間去找公雞。
“羅恩，你看到斑斑了嗎？”哈利突然碰了碰身邊的羅恩。
自從下午回到休息室，羅恩就一直在摸口袋，臉色越來越差。
羅恩猛地回過神，手忙腳亂地掏著口袋：“它……它不見了！剛才還在的！”他的聲音帶著驚慌，“我明明把它塞在最裡麵的口袋裡，怎麼會……”
他站起身，在沙發周圍團團轉，膝蓋撞到了咖啡桌，差點把上麵的南瓜汁打翻。
“斑斑！斑斑！”他小聲喊著，掀開坐墊，檢查壁爐邊的地毯，卻連老鼠的影子都沒看到。
“別急，”哈利按住他的肩膀，“斑斑經常亂跑，說不定等會兒就自己回來了。”
赫敏也合上書本：“對，它那麼胖，跑不遠的。可能躲在哪個角落睡覺呢。”
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羅恩皺著眉坐下，還是一臉不安：“可它今天很奇怪，上午就在口袋裡動個不停，好像很著急……”
他不知道，自己口中“著急”的老鼠，此刻正以驚人的速度穿梭在霍格沃茨的走廊裡。
斑斑的小短腿在冰冷的石地闆上快速移動，油亮的棕色皮毛在昏暗的走廊裡幾乎與陰影融為一體。
它避開巡邏的教授和傲羅，順著牆壁的縫隙鑽過魔法屏障，對城堡的路線熟悉得彷彿在這裡住了十幾年。
事實上，它確實以“格蘭芬多學生”的身份，在格蘭芬多待了整整七年。
它的目標明確，蘇西教授的辦公室。
離辦公室還有十米遠時，斑斑突然停下腳步，小鼻子警惕地嗅了嗅。
空氣中有淡淡的魔法波動，雖然微弱，卻瞞不過它，那是幻身咒的氣息。
它眼珠一轉，突然改變方向，鑽進走廊角落的一個通風口，從內部管道繞到了辦公室的窗檯下。
窗外，兩名傲羅正隱在幻身咒的掩護下，目光緊緊盯著辦公室的門。
他們是斯克林傑按照蘇西的要求留下的，蘇西當時隻說“可能有不速之客”，卻沒說會是一隻老鼠。
“那老鼠怎麼鑽通風口了？”左邊的傲羅用手勢比劃，眼神裡滿是疑惑。
右邊的隊長搖搖頭，示意他保持安靜。
斯克林傑的命令是“嚴密監視，等待指令”，無論目標是巫師還是老鼠，他們都必須照做。
下一秒，辦公室的窗戶被從內部輕輕推開一條縫，斑斑靈活地鑽了進去，落在地闆上。
它抖了抖身上的灰塵，警惕地環顧四周。
辦公室裡空無一人，書架上的書整齊排列，桌上的坩堝還殘留著草藥的香氣。
它沒有猶豫，直奔牆角那個不起眼的橡木箱子。
箱子表麵刻著淡金色的符文，散發著微弱的防禦波動。
這是蘇西用來存放重要物品的魔法箱。
斑斑後腿一蹬，身體突然開始膨脹、變形。
棕色的皮毛褪去，骨骼發出“哢哢”的聲響，短腿拉長，爪子變成手指，幾秒鐘後，一隻老鼠竟化作了一個穿著破舊巫師袍的男人。
他身材瘦小，頭髮枯黃，臉上布滿皺紋，一雙小眼睛賊溜溜地轉動，正是小矮星彼得。
他拍了拍身上的灰塵，走到橡木箱前，從口袋裡掏出一根細長的金屬絲。
這是他花了三個月時間，用鍊金術特製的開鎖工具，能破解大部分基礎防禦咒。
金屬絲插入鎖孔，輕輕轉動，箱身上的符文閃爍了幾下，便黯淡下去。
“哢噠”一聲，箱子開了。
彼得屏住呼吸，小心翼翼地掀開蓋子。
箱子裡沒有金銀珠寶，沒有秘密檔案，隻有一本黑色的日記本，靜靜地躺在絲絨襯裡上。
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