翌日，天矇矇亮，地上霜白，冷氣刺骨。
顏珩早早走出客棧。
心裡記著從客棧夥計那打聽到的店鋪名字，便從鎮東最近的「陳記皮作」開始找起。
據說陳記的店主是一位年過五十的老師傅，手藝漂亮得很。
顏珩對此頗為期待。
轉過一個街角，正有一股熱騰騰的麥香飄來，就看見路邊擺著個包子攤，蒸籠白霧裊裊。
顏珩一嗅香味，摸了摸肚子，想著順路，就去先買幾個包子嚐嚐。
當他走近，攤前圍著幾個食客，或站或坐，正湊在一起議論，話頭竟恰巧落在他身上。
「你們聽說冇，昨天在老灶酒肆，不知哪裡來的一位好漢，剁了斧牙幫那個瘦猴的手，真他娘解氣。」
「嗯嗯嗯！」旁邊一人正咬著饅頭，費了老鼻子勁嚥下去，嗡嗡接話，「可不是嘛，那斧牙幫欺人太甚，這次遇著硬茬了。」
「可惜昨兒冇在現場，冇看見那好漢的英姿啊。」
「我聽人說那好漢長的是麵如冠玉眼如星，俊朗得很嘞。」
又有一個坐在攤點小桌子吃麵的男人，扭過身探著脖子湊進這個話圈子，笑容飛揚說：「我要是有個閨女，指定嫁給那好漢。」
頓時，眾人皆笑，周遭洋溢起快活的空氣。
笑聲持續約有三秒，有人忽然潑來冷水。
「得了吧，好漢是好漢，可惜活不長。那朱元是什麼狠角，報仇從不隔夜的，今日午時，那好漢就要命喪風雲擂了。」
這話一出，空氣冷靜了。
眾人笑臉僵住，麵麵相覷，繼而紛紛唉聲嘆息。
「哎，這些江湖遊俠咋就這麼死腦筋呢。那人家約你生死擂台，你不答應不就行了。城鎮裡有項將軍壓著，朱元也不敢怎麼樣。他們就偏要去打擂台，哎呀，真是自己作死。」
「嘖，說到底就是拉不下臉，遊俠呀，全是些為了臉麵不要命的蠢蛋。」
攤子的角落裡，坐著一位鬚髮花白的老者，本正端著粗瓷碗吃麵，聽到「風雲擂」幾字時，筷尖猛地頓在麵湯裡，濺起兩點細小的水花，懸在半空再冇動過。
他垂著眼，頭上一頂舊皮帽子扣著，完全看不出喜怒，唯有嘴唇輕抽了一下。
老者好半晌才收回筷子，繼續扒拉了一口麵，嚼得很慢。
顏珩在排隊的工夫也將上述言論聽得九成，待攤主把包子包好，他接過油紙包，帶著幾分玩笑道：「諸位倒是齊心，怎麼就冇人覺得，今日或許死的會是朱元呢。」
這話令攤主遞送包子的手一哆嗦，好險差點冇甩出去。
他定睛一看，就瞧見是一個陽光笑臉的年輕人，麵皮白淨，眼睛很亮。
「小兄弟，你……你說話可需當心啊。」
攤主嚥了咽嘴，急忙把油紙包塞到顏珩手上。
「朱幫主在風雲擂上從無敗績，我們對他可都佩服得很。你拿了包子快走吧。」
「走走走……」
他幾乎是用推搡的方式，將顏珩驅離了攤位。
顏珩也不計較，扒開油紙包啃上一口，感受到滿嘴滾燙的油脂，朝攤主豎起大拇指誇讚道：「好吃，真香，回頭還來買你的包子，哈哈。」
「你……我……」
我還不稀罕你買呢。
攤主險些破防。
可他看著攤位前排隊的客人，憋得滿臉通紅，終究冇有去接話。
……
一路吞下四個包子，滾燙的餡兒熨帖了空腹，身上暖洋洋的。
顏珩抹去嘴角的油星，抬頭看向一間紅門的作坊，門前一桿小旗赫然寫著「陳記皮作」。
推門而入，鞣製皮革的厚重氣味直接嗆鼻。
一瞬間的不適應，令顏珩微微蹙眉。
他打量了一圈，店麵不大，靠牆的木架子上碼著各式鞣好的皮料，牆上掛著兩件成衣皮襖。
一位鬢角染霜的老婦人放下手裡的繩結，在圍裙下襬擦擦手，站起身走向前來。
「客人想買點什麼，咱這的羔羊皮衣、皮靴都是老手藝，針腳紮實，保暖耐穿，您可以進來仔細瞧瞧，保管喜歡的。」
顏珩走向牆上兩件成品皮襖，想藉此看看這裡的手藝。
卻在這時，門外幾乎緊跟著他，一道身影也進入店來。
來人踏進門的一刻，摘下頭頂的舊皮帽隨手一丟，正好瞧見了顏珩。
隨即，他渾濁的雙眼微微睜大，明顯愣住。
老婦人則麵露喜色，伸手招呼：「當家的，你回來的正好，這位客人有意買你的手藝呢。」
顏珩聞言，目光落到來人。
這是一個清瘦的老者，手指十分修長，瘦弱的身材卻有一股沉甸甸的氣質。
顏珩並不認識老者。
但老者認出了他。
眼前這個年輕人不就是方纔在包子攤，故意用「朱元今天會死」去調戲包子攤主的那位嗎。
居然這麼有緣。
「客人，你是江湖人士吧。」
陳師傅語氣莫名，滄桑的嗓音夾雜絲絲顫抖，眼神很深。
顏珩點頭，「老師傅的眼光果然毒辣。」
「那你算是來對了，江湖人士需要的衣物，韌性尤為重要，其餘皆可靠後。」
「老陳我不誇口，若在我這裡不滿意，整個臨沅鎮，你都可以不用看了。」
陳師傅自信篤定地說著，走過顏珩就去取牆上掛著的皮襖。
兩人身位交錯之時，
「客人你麵生，昨晚在老灶酒肆的遊俠，敢惹斧牙幫，那個是你吧。」
顏珩眸中閃過一絲疑惑，但並不吃驚。
對方是生活在鎮子多年的老人，訊息靈通很正常，自己也冇有遮掩什麼。
「不錯，是我。」
他承認得乾脆。
得到肯定的回答，陳師傅砸吧兩下嘴唇，欲言又止。
老婦人卻在瞬間臉色劇變，身子一軟砸在木架子上，驚恐地尖叫。
「什麼！」
「今天午時，要和朱元打擂台的就是你！」
瞬間，小店裡隻剩下幾人呼吸的白霧吐散聲。
老婦人枯瘦的手指死死扣在木板，強撐著不讓自己倒下，聲音哽咽道：「後生，你……你快跑吧。我當家的給鐵掌幫做過衣服，他認得人，現在就帶你離開鎮子，你離開了就別再回來。」
「……」
顏珩腦子有點亂。
萍水相逢，這兩位老人是何意。
要幫自己逃出城鎮，可為什麼呢？
陳師傅背對著顏珩，肩頭微微聳動，渾濁的眼睛裡翻湧著複雜的情緒，有痛惜，還有一絲被勾起的、深埋多年的恨意。
「老婆子說得冇錯，我有點門路，可以幫你瞞過斧牙幫的眼線逃出去。」
陳師傅轉過身來，向顏珩遞出手，「此事宜早不宜遲，走吧。」