倉田剛說完之後夏川就意識到了問題所在。
現在的情況肯定是近鬆做生意得罪了什麼人，纔會導致他旗下的“青鬆屋”被彆人花錢雇凶，平白惹來這麼一場禍事。
聽完了倉田的講述之後，夏川叫來了船老大堪八，把這件事轉述了一遍。
堪八一聽臉色就變了，他怒道：“這肯定是播磨屋花錢找的人，該死，這群傢夥竟然敢下這麼狠的手。”
夏川趕緊追問這個播磨屋的具體情況。
播磨屋是播磨國的一個的商號，本店設在大阪的堂島，但在長崎、下關、江戶都設有分號。
這個商號也主營北國物產，蝦夷地海產、日本海沿岸的米和鐵器，和青鬆屋幾乎是完全重疊的生意。
他們的老闆叫做津田宗右衛門，年齡大概五十歲出頭。
此人出身播磨國的商人家庭，年輕時在大阪的堂島米市當學徒，靠著精明的頭腦和狠辣手段，十年間從一個米販子做到擁有五六條船的豪商。
因為他說話慢，聲音輕，喜歡在句尾加“是吧？”。
聽著像商量，其實是命令。
在大阪的船宿裡，人們喜歡在背後叫他“笑麵鯰”，意思就是說他像一條鯰魚一樣，滑不留手，看著無害，其實什麼都吞得下。
兩家的仇，不是一天結下的，是這半年一點一點堆起來的。
去年的春天，就在夏川拜入千葉道館學習劍術的時候，近鬆那個胖子開始正式跑船。
他把春田組原來的幾艘小船賣掉，換了一艘大船，也就是現在的“春夜丸”號。
那時候他就計劃從蝦夷往江戶倒騰貨物。
這一條航線當然並非無人問津，早就有很多商船往返其間，而在這些競爭者當中，最為聲名顯赫者當屬播磨屋無疑。
一開始，由於冇有經驗，近鬆不熟水道，不熟人情，頭一趟出海就差點翻了船。
後來他思前想後找到了一個辦法。
不會跑船，還不會學嗎？
他派人跟著播磨屋的船，遠遠地看，看他們怎麼走，怎麼停，在哪個港口補給，和哪些人打交道。
跟了幾趟之後，他逐漸摸清了這條線路上的具體情況，然後近鬆用低於播磨屋三成的運費，搶下了兩個大客戶的合約，這才掙到了自己的第一桶金。
不過人家播磨屋怎麼可能願意近鬆的所作所為，當然對近鬆是窮追猛打。
架不住近鬆會做生意，腦子好使，他們始終冇能奈何得了近鬆。
近鬆在逐漸穩住了蝦夷航線之後，並冇有安於現狀，坐享其成。
他開始在此基礎上積極拓展其他業務，大阪到長崎的航線也被他逐漸打通。
隨著青鬆屋的生意越做越好，眼紅的播磨屋就有點坐不住了。
他們找到近鬆想讓近鬆讓出一部分大阪到長崎的生意，理由是，當年是我帶著你起來的，現在你做大了，怎麼也得給我一口飯吃。
近鬆當然不樂意。
什麼叫你們帶著我起來的？
我每一分錢都是自己掙的，你們想跑這條線你們自己去找賣家找買家啊！
所以雙方因為這個爆發了劇烈的衝突。
幾個月前，近鬆去蝦夷意圖與當地的阿伊努族人開展貿易往來，並開辟一條通往沙俄的海上航線。
然而命運卻對他開了一個殘酷的玩笑，那位看似可靠的本地嚮導，在旅途中卻把他出賣給了一夥山匪。
好在近鬆機智過人，最終逃脫虎口活著跑了回來。
不過後來經過多方打探之後，他才逐漸瞭解了事情的真相。
這個嚮導之所以這麼做，是因為收了播磨屋的錢。
近鬆對此心有餘悸，為了自己的安全，他特意請藤木老爺子給自己做了保鏢，畢竟，麵對這樣陰險狡詐、不擇手段的敵人，稍有不慎恐怕就會再次陷入絕境。
但是冇想到播磨屋竟然死性不改，又一次打起了青鬆屋貨物的主意。
還真是樸實無華的商戰啊，竟然直接下手搞死對方。
夏川聽完了堪八的講述，心中暗自感歎道。
胖子還是很不容易的，他基本上等於白手起家，靠雙手打拚出了一塊屬於自己的天地。
如果換成自己做生意恐怕早就賠了。
夏川問道：“船老大，你們青鬆屋的老闆現在在哪啊？”
堪八想了想說道：“我們老闆一般就是在江戶、大阪、長崎這幾個地方開會跑。這一次的貨他會親自負責，所以等我們的船到長崎的時候，他應該也在長崎。”
夏川微微頷首。
看來自己這次來長崎又多了一項工作。
雖然這件事的幕後主使是播磨屋的概率非常大，堪八隻負責一條船，但他畢竟無法瞭解事情的全貌，而且所說的話可能帶有主觀意願。
所以還不能完全確認，具體情況要等見了近鬆那小子再說。
夏川和近鬆已經大半年冇見了，上次回江戶也冇有見到他。
不是上了“春夜丸”，夏川都不知道自己的生意原來已經做到這麼大了，這傢夥比自己還像老闆。
還有藤木老爺子。
這麼大的年紀還被近鬆折騰出來跑船，見了麵非得好好數落近鬆這傢夥不可。
夏川讓眾人把倉田這夥還活著的人，都綁了起來扔進了底倉，準備靠岸之後交給長崎的奉行所。
這時候堪八終於按耐不住的內心的疑問，湊到夏川身邊試探著問道：“清水君……那個……您到底是乾什麼的啊，我看您問我們的老闆，難道您真的認識我們的老闆嗎？”
對於夏川這些人的身份，他可太好奇了，出手狠辣，配合默契，應對突發事件經驗十分豐富，這絕對不是普通客人能有的素質。
夏川也知道堪八心中的擔憂，他之所以問自己和近鬆之間的關係，是怕自己對近鬆不利。
於是夏川笑著回答道：“船老大你不用擔心，等到了長崎見到你們的老闆之後，你就會知道我是什麼人了，在此之前你就安安穩穩的開船吧，我在這船上，任何你解決不了的問題都可以來找我。”
夏川冇有說，堪八也冇有再問，反正夏川這群人要是真想劫船，他們隨時都能做到，自己也冇什麼好擔心的。
船上的蒸汽機再次轟鳴起來，春夜丸號再次朝著遠方駛去。