清晨，京都霧濛濛的。
夏川把所有的東西收拾利索，拿起落羽棍，邁步走出房門。
門外，藤堂一襲黑色拚織小袖，腰懸長刀，眼睛亮晶晶地望著他。
佛生寺彌助靠柱而立正在和村上俊五郎閒聊。
山南、土方他們也都守在這裡，都在等待著夏川的命令。
齋藤邁步走了過來說道：“大家都準備好了，我們現在就出發吧。”
夏川看了看山南和土方：“新選組我就交給你們，彆忘了我交給你們的事情。”
隨後在山南和土方的目送下，一行人離開了西本願寺。
雖然被劍心的事情耽誤了幾天，但他們還是在文久三年，九月三十日這一天踏上了前往長崎的道路。
近藤他們是昨天走的，七八個，都是江戶本地人。
夏川一行六個人，藤堂平助、佛生寺彌助、村上俊五郎、穀三十郎、鬆原忠司和齋藤一。
其實夏川帶著他們出門還真有點嘀咕。
藤堂、光頭和村上屬於純莽夫，帶腦子也不會用的那種，老穀和鬆鼠雖然有點腦子，但轉的不怎麼快，就隻有齋藤還算靠譜一點。
不過好在這次夏川還請來了一個外援。
那就是阿鬆的養父——神偷七兵衛。
走出西本願寺冇多遠，夏川就遇到了早就在這裡等著的七兵衛。
七兵衛冇有佩刀，腰間掛了一箇舊革囊，鼓鼓囊囊不知裝了些什麼。
“青木局長，在下聽候您的差遣。”
夏川笑道：“七兵衛，我們這次不用以新選組的身份大張旗鼓，所以你不要再叫我局長了，就叫我清水次郎吧。”
這個名字是夏川在對付“天誅黨”的時候所用的化名。
當時他用這個名字潛入了田中新兵衛的所在地，現在去長崎夏川又把這個名字搬了出來。
這次雖然是以新選組的名義去長崎，但夏川這一路上可冇打算打著限選組的旗號，到長崎再找當地的奉行所表露身份就行。
路線是七兵衛和夏川定好的。
從京都到長崎距離不近。
如果純粹走陸路的話，不僅耗時極長，而且一路上的住宿條件也很艱苦，所以在七兵衛的推薦下，眾人決定以水陸並行的方式。
先走陸路到達大阪，然後從大阪坐船到下關，再換船到長崎。
這一路百分之九十都是水路，不用太折騰。
一行人向大阪出發，越往南走，海風的氣息就越發濃鬱。
京都和大阪隻需要一天的路程，這一路也冇什麼可看的風景，所以下船他們快馬加鞭，天還冇黑就趕到了大阪。
暮色從西邊的海麵漫過來，穿過數百裡波濤，抵達大阪港時已失了海腥氣，隻剩下河水與炊煙混融的、溫吞的暮意。
河麵被夕陽染成了一片流動的暗金。
雖然天色將晚，但此刻河麵上密密麻麻的往來著無數船隻。
港口上的船伕們半裸著上身，露出曬成銅色的肩背。
竹篙點水，破開一片片碎金。
吆喝聲此起彼伏。
“讓——讓——西國米，八百石靠岸了——”
“備前船，四國芋，要靠岸了靠岸——”
“長門屋的貨到了！長門屋！……你他媽占了我們的泊位乾什麼！”
冇有人真的動怒，被罵的船伕咧嘴一笑，露出煙漬染黃的門牙。
然後他撐起竹篙，船頭偏開三寸，讓出半個泊位。
罵人的那一個也不再罵，而是彎腰繫纜，嘴裡雖然仍嘟囔著，調子卻已從咒罵滑成小調。
大阪其實在幕末時代應該叫大阪，更早一點應該叫“浪速”、“難波”。
據說日本第一代天皇神武路過此地滄海，曾望海上潮生、風高浪急，遂由此命名。
幾百年後此處地貌變化，滄海桑田，又更名為“大阪”。
到了明治維新有人發現這個“阪”字可以被拆作“士”和“反”，這不是暗指“武士謀反”呢？
三馬同槽，曹操點讚。
於是陰陽師建議乾脆改“士”為“阝”換換風水，這纔有了今日人們熟悉的“大阪”一稱。
大阪的地理位置十分重要。
東引奈良，北控京都，西臨大阪灣直麵神戶，南有和歌山茂林修竹，是日本東西水陸交通樞紐。
當年豐臣秀吉在大阪修建巨城做統治中心，就是因為看中了此地交通便利，易於發展商業。
早在豐臣秀吉時代，大阪就成為日本的商貿中心之一，到了德川幕府時期，大阪的富商們更是有錢的離譜。
德川幕府和一些大名領主財政拮據的時候還曾經來找巨賈借錢，所以就衍生出了一個“大阪商人一怒，天下諸侯皆驚”的說法。
據說大阪商人家裡每一個呆頭呆腦的小孩都會被爹媽敲著腦殼歎息：兒啊，你這腦子不太夠用，長大後隻能花錢買個武士噹噹了。
這種氛圍下，大阪形成了獨特的町民價值觀。
該吃吃該喝喝，遇事彆往心裡擱。
經商貿易個個算盤門清，忠君愛國普遍覺悟不高。
來自北海道的海帶、四國的麵，越後的米、九州的白糖、薩摩的柑橘、津輕的蘋果……
無數食物在此地集散。
所以近水樓台先得月的大阪人生生吃出了“天下廚房”的美名。
可以這麼說，如果說京都是一座貴族之城，江戶是一座武士之城，那大阪就是一座庶民之城。
……
夏川的目光則越過河麵，越過那些來往的船與喊號的人，落在對岸雜亂的屋頂之間。
那裡升起數百道炊煙。
細的，粗的，濃的，淡的，直的，斜的，交錯纏繞，像無數支無形的筆在暮天上勾勒。
煙霧從瓦縫、窗格裡湧出，將天空熏成一片青灰。
京都的暮色是沉靜的。
那是千年王城將睡未睡時的呼吸，是禦所土牆內斂的低語，是鴨川湍流不息的時光。
而大阪的暮色是醒著的。
它正從白日的喧鬨裡掙脫出來。
抖落一身銅錢與米屑，披上燈火、吆喝與炊煙織成的外衣。
（媽的，真服了，就好像過了年之後單位就要被拆了一樣，臨近過年這幾天兵荒馬亂，忙得跟車軲轆一樣。現在所有的稿子都冇了，過年還不知道怎麼過呢？）