文久三年，八月十七日。
京都三條通的大和屋外，芹澤鴨帶著七八個人停下了腳步。
這家以生絲貿易聞名的商鋪果然氣派，三間門麵連成一排，印有家紋的暖簾在午後的微風中輕輕晃動。
店堂內陳列著各色綢緞，幾名顧客正在挑選。
見到芹澤鴨一行人，一個約莫二十出頭的小夥計連忙迎了上前來。
“客人要買點什麼？”
芹澤鴨並不搭話，隻是搖著他那把大鐵扇往裡走，他冇有脫鞋就徑直往店堂內側略高的待客區走。
“客人，您……”
小夥計剛想阻攔，芹澤鴨身後的野口健司一把推開了他。
看著芹澤鴨他們身上熟悉的淺蔥色羽織，小夥計終究冇敢多說話，這可是京都最近最出名的浪士隊啊。
芹澤鴨走到櫃檯邊上，手中的大鐵扇一合，重重的敲在了櫃檯之上。
那把大鐵扇是純鐵打造的。合起來時候簡直猶如一根鐵棒，一敲之下發出了巨大的聲響，實木的櫃檯被他敲出了一個深深的凹陷。
芹澤鴨毫不客氣的衝著那名小夥計嗬斥道：“讓你們老闆出來！”
四周的交談聲瞬間低了下去，店裡的其他客人看到這副情景，紛紛放下手中的布料，低頭快步離開。
那名小夥計也不敢耽擱，趕緊撒腿就往後院跑。
片刻之後老闆莊兵衛從後院趕了過來。
“浪士隊大人大駕光臨，真是讓鄙店碰蓬蓽生輝，不知各位大人怎麼稱呼？”
平山五郎一副倨傲之態。
“這是我們會津藩浪士隊的局長芹澤大人！”
芹澤鴨斜靠在櫃檯上，也不搭話，隻是用手中的大鐵扇連續的敲擊著桌麵。
平山五郎和野口健司像兩尊門神般守在他的身邊，陽光投過來，在地上拉出了長長的影子，令人感覺到不安。
莊兵衛走到芹澤鴨身邊試探著問道：“這位……局長大人，不知您今日來此有什麼事，是想買點生絲嗎？”
平山五郎冷哼一聲。
“買生絲，買什麼狗屁生絲，你們大和屋勾結天誅黨的事，該給我們浪士隊一個交代了。”
這下輪到大和屋老闆莊兵衛有點發懵了。
他心中暗自嘀咕，前段時間不是給了浪士隊一筆錢嗎？
聽說浪士隊局長青木夏川是一個很講信用的人，隻要交錢就不會再找商家麻煩，今天怎麼又來要錢了呢？
莊兵衛湊的更近了一點，他用諂媚的笑容低聲說道：“局長大人，我們已經給咱們浪士隊交過錢了，您要是不信，可以去問浪士隊的土方歲三大人。”
不提土方歲三還好，一提土方歲三，芹澤鴨臉色頓時變得難看起來。
整個浪士隊他最煩的就是這個土方歲三。
這傢夥處處和他對著乾，總給他找麻煩，兩人之間早就已積累了不少矛盾。
芹澤鴨怒氣上湧猛地一抬手，把莊兵衛掀倒在地。
芹澤鴨眼神銳利如刀，死死盯著莊兵衛冷哼道：“老子告訴你，你之前給誰了我不管，反正我冇收到過錢。老子也不多要，給土方歲三那個混蛋多少錢，就給我多少錢！”
莊兵衛揉著被摔得生疼的屁股，臉色十分難看，額頭上青筋暴起。
這也有點太欺負人了，不就是擺明瞭要敲詐嗎，這群浪士隊和天誅黨還有什麼區彆，真當我們大和屋冇有後台啊！
莊兵衛從地上爬了起來了，強壓下心中的怒氣，他沉聲道：“這位大人，我們大和屋雖小，但也守著自己的本分，從來不做那些見不得光的勾當。若是購物，我們十分歡迎，若非購物，還請高抬貴手，就此離開。”
野口建司走上前去一把揪住了莊兵衛的衣領，他的手指深深嵌進對方的布料裡，力道大得幾乎要將他的衣領撕裂。
“小子，你這是什麼意思？”
莊兵衛被揪得踉蹌了一下，臉上泛起漲紅的潮色。
“什麼意思？意思就是我們大和屋冇錢！”
野口建司虎目圓睜，眼中閃過一絲狠厲。
“你想捱揍嗎？”
莊兵衛冷哼一聲，鼻腔裡發出一聲不屑的嗤笑。
“我還真就告訴你了，你就是把我打死今天也冇錢。”
“那我就打死你！”
拳頭朝著莊兵衛揮了過去。
芹澤鴨突然開口喝道：“野口，住手，放開他！”
沙包大的拳頭懸在半空，帶著破風之聲，卻在距離莊兵衛臉頰僅剩一寸之處停住。
芹澤鴨走到野口建司身邊，輕輕拍了拍他的手，示意他鬆開店主。
芹澤鴨微笑著看著店主，那笑容出乎意料地溫和，彷彿剛纔的劍拔弩張不過是場無關緊要的鬨劇。
“老闆，你知道我平生最討厭什麼嗎？”
芹澤鴨的聲音不高，帶著一種詭異的殺意。
“我最討厭兩件事。一是有人把我當傻子，二是有人讓我白跑一趟。”
芹澤鴨羽織下襬輕輕一擺，發出“唰“的一聲輕響，轉身朝門外走去。
“野口，平山我們走，屯所裡那門大炮也該拉出來遛遛了。”
看著芹澤鴨一行人離開的背影，店主莊兵衛愣在了當場。
他不敢置信的問身邊的小夥計。
“我冇聽錯吧，他剛纔說的是什麼？”
那名小夥計撓了撓頭。
“好像，說的是……大炮！”