托尼·斯塔克舉著酒杯，對羅德斯的勸告不以為然。
“喝多了？不不不，我清醒得很！我告訴你，詹姆斯，那些傢夥……”
“哦？得了吧，斯塔克先生。”一個略帶輕佻的女聲插了進來。
這是一位最近憑藉某部爆米花電影躥紅，正炙手可熱的好萊塢女星。
她搖曳生姿地走到托尼麵前，臉上掛著精心設計過的笑容。
如果李普在這裡，那麼他一定會記得，這個女人就是當初被自己成功“反洗腦”給救出來的、那個“刺客兄弟會”裡的女殺手福克斯。
而看到她進了好萊塢發展，李普也一定能猜到為什麼——
好萊塢上上下下都被天龍人把持著，想要找那些設計了“命運織布機”謊言的天龍人複仇，這裡最合適不過了。
不過，就算李普其實也不知道，這個女殺手福克斯為何要來跟托尼·斯塔克搭茬。
“您說冇人能造出鋼鐵戰衣？可我們紐約的市民們，眼睛可是雪亮的呢。”
她眨了眨塗著厚重睫毛膏的眼睛，又舔了舔自己豐厚的嘴唇。
“彆忘了，就在今年，大蘋果城至少已經出現過兩次真正的機甲大戰了！
一次是那個金紅色的機甲，對抗那個一個被軍隊圍攻都不起作用的棕色巨人。
因為那台機甲是從一種名為‘三蹦子’的交通工具變形組成的，後來紐約的三蹦子都賣斷了貨。
另一次，嘖嘖，可是兩台機甲的內鬥呢。
一台還是‘三蹦子’變形成的機甲，另外一台則看著挺廉價，叫什麼來著？哦對，好像叫‘鋼鐵心’？”
托尼的眉頭立刻皺了起來，被人打斷本就讓他不悅，更彆提還是在他最引以為傲的技術領域被質疑。
他冷哼一聲，酒精和傲氣一同上頭。
“小姐，首先，那不叫‘機甲’，那是……唉，跟你也說不明白。”
他不耐煩地揮了揮手。
“其次，你說第一個那玩意兒，那個‘三蹦子’變成的機甲……
好吧，它叫三倍速，確實有點厲害。不過技術路徑跟我的馬克係列完全不同，我暫時不做評論。
但是，你說那個‘鋼鐵心’——”
托尼臉上露出了毫不掩飾的譏諷，彷彿聽到了天大的笑話。
“……那就是個可悲的、拙劣的山寨品！
我分析過流出的戰鬥資料，它的能源核心效率低下得可笑，傳動係統粗糙得像上世紀的老古董，裝甲更是塑料的。
我敢打賭，用我的掌心炮輕輕一下就能讓它變成一堆破爛！那根本不能稱之為技術，那就是個嘩眾取寵的行為藝術作品。它的存在，本身就是對‘科技’一詞的侮辱！”
他滔滔不絕地貶低著“鋼鐵心”的技術，以此來扞衛自己的絕對權威。
然而，說著說著，他亢奮的語速漸漸慢了下來。站在他身旁的詹姆斯·羅德斯上校，臉色也變得越來越嚴肅。
托尼突然停下話頭，獨有的敏銳直覺壓過了酒精帶來的暈眩，他微微眯起眼睛，盯著眼前這個笑眯眯看著自己的女明星，語氣帶著一絲不易察覺的審視：
“等等，親愛的，你對這些‘都市傳說’，是不是知道得太清楚了一點？
連那個山寨貨的代號都記得這麼準？這些細節，網上好像冇有太多訊息，普通的娛樂版記者可挖不到這種深度。”
氣氛瞬間變得有些微妙。
女明星臉上的笑容僵硬了一瞬，但很快又恢複自然，她伸出塗著鮮豔甲油的手指，看似嬌嗔地想要去點托尼的胸口：“哎呀，斯塔克先生，您可是全民偶像，關心您領域的事情，不是很正常嘛……”
然而，就在她的指尖即將觸碰到托尼襯衫的一刹那——
“退後！立刻！”
一個冷靜而不容置疑的聲音響起。
菲爾·科爾森特工已經帶著幾名乾練的外勤人員進入了俱樂部，小辣椒佩珀和保鏢哈皮一臉緊張地跟在他身後。
看到那個福克斯對托尼伸出手指，科爾森直接掏出自己攜帶的電擊武器。
氣氛瞬間緊繃。
福克斯臉上的笑容瞬間消失，取而代之的，則是一種殺手特有的冷酷決絕。
她猛地從晚禮服下襬中抽出一把微型手槍，動作快得隻留下一道殘影，槍口直指托尼胸口。
“砰、砰！”
僅有兩發子彈的微型手槍發射的槍響，與電擊槍的“滋啦”聲幾乎重疊。
為了確保能打中托尼·斯塔克，那個福克斯根本冇管自己，中彈之後身體劇顫，應聲倒地。
而托尼·斯塔克也悶哼一聲，胸口襯衫出現兩個焦黑的彈孔，他踉蹌後退，臉上做出痛苦而震驚的表情，一隻手捂住“傷口”。
“托尼！”佩珀失聲驚呼，哈皮就要衝上前。
但就在這時，托尼·斯塔克快速且隱蔽地朝佩珀、哈皮以及科爾森眨了眨眼。
他用嘴型說了“絕境病毒”這個詞。
三人瞬間會意，托尼·斯塔克前段時間融合了絕境病毒，這子彈打在他身上要不了他的小命。而此刻偽裝中彈，也正是金蟬脫殼的最佳時機。
科爾森反應極快，立刻順勢扶住托尼，對周圍驚呆的人群喊道：“斯塔克先生中彈！需要緊急醫療！封鎖現場！誰都不能靠近”
哈皮和佩珀立刻配合地護住托尼，一行人迅速朝著俱樂部外預定的撤離點轉移。
托尼在“痛苦”的喘息間隙，用極低的聲音對科爾森耳語：“那女人的子彈是特製的，她本人也不太對勁，可她說的話顯然更不對勁。”
科爾森凝重地點頭，同時示意手下將那個女殺手控製住。
事實上，因為體質特殊，福克斯被電擊之後很快就甦醒了過來。
這讓科爾森很詫異，他可是知道自己手上這電擊武器的威力，就算是個五大三粗的大男人被電上一下，至少得暈厥一兩個小時。
可那個福克斯，居然隻是昏迷了一兩分鐘就甦醒了，不過好在她並冇有反抗的意誌。
科爾森蹲下身，簡單檢查了一下女星的瞳孔和生命體征，然後拎起自己西服對準裡麵麥克風說道：“和剛剛收到的幾起案例類似……初步判斷，她的記憶區也可能被動了手腳。等她醒來，大概率會對剛纔發生了什麼，以及為什麼能說出那些機甲情報，一無所知。但是，她本人也有點奇怪，最好對比一下資料庫，查檢視她的底細。”