三天後，皇城恢復了往日的平靜。
禦林軍大營換了一茬將領。
周雄、錢武、趙烈等人被押入大牢，等待他們的將是秋後問斬。
那些被矇蔽的普通軍士，經查實確不知情者，一律釋放，但也被調離了核心崗位。
勛貴圈中，周家、錢家、趙家被抄家，男丁流放，女眷入教坊司。
其餘參與謀劃的幾家，按情節輕重，或削爵，或罰俸，或閉門思過。
唯有衛家，因在叛亂中果斷站隊、協助圍捕叛賊，深得聖心，被破格提拔，衛廣陵統領禦林軍總軍，加授忠國侯爵位，一時間風頭無兩。
王禦史等幾個領頭人被下獄，其餘附從者，曹壑隻是申飭了一番，並未深究。
李閣老因“及時揭發叛賊”，被加封太傅，成為文官之首。
坊間，百姓們對這場宮變所知甚少。隻知道“幾個奸臣想害陛下，被太後娘娘及時發現，已經伏法”。
茶樓酒肆裡，說書先生們添油加醋，把太後塑造成深明大義的女中豪傑，把齊王說成是福星下凡的麒麟兒。
一切，都在曹壑的掌控之中。
一切，也都在悄然改變。
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東堂。
曹壑坐在案後，麵前攤著幾份名單。
一份是“可殺”的，一份是“可棄”的，一份是“可留用”的。
張侍郎站在一旁，小心翼翼地問：
“陛下，周家、錢家、趙家都已經處置了。那些附從的勛貴，要不要再敲打敲打？”
曹壑食指敲擊扶手，須臾搖搖頭：
“不必。這次動手，本就是為了殺雞儆猴。雞已經殺了，猴子們自然知道該怎麼做...”
張侍郎猶豫道：
“可是...太後那邊...”
曹壑看了他一眼：
“太後遷居慈寧宮，任何人不得打擾。這件事，到此為止。”
張侍郎心中一凜，連忙低頭：“臣明白。”
曹壑揮揮手，讓他退下。
等張侍郎走後，曹壑靠在椅背上，揉了揉眉心。
這次清洗，比他預想的要輕鬆得多。
也輕得多。
在他原本設想中，太後會拚死一搏，至少會有一場血戰。
但曹秧的介入，讓太後還沒來得及動手，就被扼殺在搖籃裡。
禦林軍核心被一網打盡，勛貴們還沒來得及反應，就被衛家堵了門。
王禦史更是被李閣老當眾栽贓，直接昏死過去。
整個過程，幾乎沒有流血。
這是最好的結果。
但不是他最想要的結果。
“小秧...你比我想象的還要厲害。”
曹壑嘆了口氣，重新撿起桌上那三份名單。
“或許，我也不必那麼著急為你鋪平前路？”
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李閣老府上。
這幾日，李府的門檻都快被踏破了。
那些曾被他拉住的中立派大臣，紛紛登門道謝，順便打聽“齊王”的事。
李閣老坐在正廳，慢悠悠喝著茶，來者不拒，但話隻說三分。
“李閣老，您那天是怎麼知道太後必敗的？”
李閣老微微一笑：
“老夫不知道太後必敗，但老夫知道，齊王讓沈姑娘帶來的那句話，值得一聽。”
“齊王？他才八歲，能有什麼...”
李閣老打斷他，似笑非笑：
“八歲？八歲就能調動暗衛，八歲就能算到太後每一步，八歲就能讓陛下放手讓他去試...這樣的人，你還要用年齡來衡量？”
大臣冷汗涔涔，連連稱是。
送走一撥人，李閣老站起身，走到窗前。
他想起那天沈清璃帶來的那句話。
那個八歲的孩子，居然算準了自己會倒向曹壑？
不，不是算準。
是給了他一個投誠的機會。
讓他在贏家麵前，有了投名狀。
李閣老嘆了口氣，目光幽幽。
“齊王...此子將來必成大器。”
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衛府。
衛廣陵坐在書房裡，桌上擺著聖旨和賞賜。
他眉頭緊鎖，久經風霜的臉上並沒有太多喜色。
長子衛明站在一旁，忍不住問：
“爹，咱們立了大功，您怎麼不高興？”
衛廣陵搖搖頭：
“不是不高興。是...後怕。”
見衛明不解，衛廣陵幽幽道：
“那日爹之所以敢動手，是有人提前送來了訊息。告訴我周家、錢家、趙家的私兵集結地點，告訴我什麼時候動手最合適...”
衛明悚然一驚：“是誰？”
這相當於是把現成的“功勞”直接送到了衛家嘴裡，就看他們敢不敢張嘴咬下。
衛廣陵看著他，眸光深邃：
“齊王的人。”
衛明倒吸一口涼氣。
衛廣陵繼續道：
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