戰船之上，一身黑衣的陸雲逸立在船頭，漫天風雪肆虐，
吹得衣衫緊緊貼在身上，非但不顯狼狽，反倒透著一股漠然。
他目光深邃，望向遠處江麵上若隱若現的戰船，浦子口城的黑煙依舊清晰可見。
這時，急促的腳步聲從身後傳來，
親衛鞏先之急匆匆奔到近前，遞上一封文書：
“大人，局勢有變，俞通淵率領的巢湖水師倒戈了。”
陸雲逸眼中閃過一絲詫異，轉身接過文書，就這麼在風雪中看去。
文書上記載著，城北渡口的廝殺已然白熱化，
舳艫侯朱壽已然有些支撐不住，
好在城門已閉，即便俞通淵帶人突破防線，也難以輕易入城，
至少，文書上的推斷是這般。
可陸雲逸卻不這麼想，俞通淵既已倒戈，宮中必然做好了萬全準備，
他必須假定俞通淵能進城，而非僥倖指望他進不去。
想到這，陸雲逸眼中閃過狠辣，還有幾分決然，
準備了這麼久，終究要直麵這一切了。
“來人，披甲，所有戰船靠岸，下船迎敵！”
“是！”
鞏先之心神激盪，作為出身關外的明人，
他從未想過能在京畿之地、天子腳下動兵，
如今雖說是謀反，卻有種彆樣的激盪，讓他一想起來就激動地戰栗。
這可是謀反啊，天底下能有幾人有這般遭遇？
一刻鐘後，二十餘艘戰船停靠在靠近江寧河畔，
此處是應天商行旗下的一處貨運碼頭，此刻早已清場，軍卒在此下船極為安全，
加之周邊有房舍、柵欄阻隔，
即便最後來不及出兵，也能從容撤退，
身後的一萬軍卒，乃是幽靈軍！
陸雲逸率先下船，腳踏實地的那一刻，
一股難言的安穩湧上心頭，即便即刻便要奔赴戰場廝殺，這份安穩也未曾消散。
“大人！”
早已在一旁等候的應天水泥商行掌櫃鄧瑾快步迎了上來，
他年近三十，父親是龍虎衛指揮使鄧誌忠，
雲南戰事後外調為官，去年升任北平都指揮僉事，
卻因戰事舊傷過重、積勞成疾，如今已回家頤養天年。
而鄧瑾不通文章、不懂軍事，唯獨做生意是把好手，
將水泥商行打理得井井有條，若不出意外，日後亦可踏入官場，不必走科舉之路。
陸雲逸上下打量著他，笑著點了點頭：
“鄧瑾，好久不見了，好像黑了不少。”
鄧瑾笑了起來：
“是黑了，最近常去京畿各地修建工坊，倒是大人白皙了許多。”
“哈哈哈哈，在河南待久了，倒也嬌生慣養了些。”
陸雲逸大笑兩聲，旋即看了看略顯空曠的商行碼頭，問道：
“戰馬在何處？”
鄧瑾收斂笑容，指了指不遠處兩座最大的庫房：
“大人，戰馬都在庫房裡，共計兩千餘匹，皆是從淳化馬場所購。”
“這麼多？”
陸雲逸略顯詫異，在如今大明朝廷，
戰馬不論在京畿還是邊關，都是極為珍貴的寶貝，
尤其是京中，戰馬大多被京軍掌控，能弄來這兩千多匹，定然費了極大心思。
鄧瑾點了點頭，說道：
“皇莊掌控淳化馬場後，便與商行往來甚密，
我同皇莊蔡總管采買了這些，
大人放心，理由充分，說是用來給各地快馬派送圖紙的，他並未起疑。”
陸雲逸點了點頭：
“東西能弄到手，已然殊為不易，辛苦你了。
京中局勢混亂，你快走吧，遠離這裡，
去江寧或是淳化都行，兩日之內莫要回來，等一切塵埃落定再說。”
“是！”
鄧瑾抿了抿嘴，試探著開口：
“大人，能成嗎？”
陸雲逸聽後，忽然笑了起來：
“謀事在人，成事在天，成不成都要試一試，若是連嘗試的勇氣都冇有，何談成與不成？”
鄧瑾眼中閃過一絲欽佩，躬身一拜：
“那屬下就先告退了。”
“去吧，這裡交給我。”
陸雲逸擺了擺手，待鄧瑾離去後，戰船依次靠岸，將近五千軍卒陸續下船，
他們皆是身強力壯的民兵，
此生第一次見到應天城，不由得東張西望，滿眼好奇。
陸雲逸戴上麵甲，遮擋住麵容，而後接過銅喇叭，沉聲下令：
“列隊整兵，隨本將迎敵！”
“是！”
一眾將領齊聲應和，在人群中穿插排程，佇列很快便排列整齊，
好在有三千精銳混雜其中，操持起來倒也不算費勁。
待五個千人隊整軍完畢，
陸雲逸翻身躍上馬背，看著軍中精銳紛紛騎上戰馬。
此時此刻，風雪依舊，黑甲上落滿雪粒，斑斑點點，
陸雲逸望著眾人肅穆立在雪中的身影，眼中閃過一絲恍惚，
彷彿回到了萬裡之外的草原，正於冰雪之中準備與敵軍決戰。
可現實很快拉回了他的思緒，
他們並非與外敵決戰，更不是什麼正義之師，
此刻的他們，是逆黨。
深吸一口氣，陸雲逸壓下心中煩躁，開口下令：
“開寨門，疾馳應天城北，擊潰巢湖水師！”
寨門被猛地拉開，狂風呼嘯著湧了進來，雪粒如流星般，橫著砸進商行渡口！
陸雲逸望著視線儘頭的戰場，發出一聲大喊：
“殺敵——”
“殺！”
話音未落，他手中長槍一甩，一馬當先衝了出去，
疾馳的馬蹄踏碎積雪，雪沫、泥土飛濺而出。
......
江寧官道上，一輛馬車疾馳而行，
身旁跟著十幾名騎戰護衛，還有十幾匹空馬。
馬車之內，戶部右侍郎鬱新憔悴到了極點，眼窩深陷，渾身透著灰敗之氣，
屁股像是要摔成八瓣，怎麼坐都不得勁。
自從斷定周王與陸雲逸意圖謀反，
他便不敢聲張，更不敢在河南久留，
一路馬不停蹄趕往京城報信，奔波多日，終於抵達京畿。
“到哪了？到京城了嗎？”
鬱新聲音沙啞，即便坐著馬車，也覺得頭昏腦脹。
“大人，馬上就要出江寧了，再有一刻鐘，就能看到應天城的影子了。”
車伕的聲音傳來，讓鬱新稍稍安定。
能安穩回到應天，本就是喜事，
隻要能將周王謀反之事稟明陛下，便是大功一件！
馬車很快衝出江寧縣，駛入城外寬闊的田野，
可眼前的景象，卻讓所有人都震驚不已，
就連一向沉穩的車伕，都愣在當場，說不出話來。
他們看到了什麼？
鬱新隻覺周遭突然安靜下來，強忍著腰部不適掀開車窗，向外望去。
馬車搖搖晃晃間，他赫然看到五十多艘高大戰船橫貫江麵，
桅杆密佈，縱橫交錯，更令人心驚的是，
戰船上的大炮竟在開火！
冒出的黑煙，在風雪中格外紮眼。
“這是怎麼回事？”
鬱新喃喃自語，難以言喻的驚慌從心底翻湧而出。
他瞬間想起了那消失的二十多艘戰船，
一個可怕的念頭猛地浮現，
周王、陸雲逸，還有宋國公，他們已經打過來了！
頃刻間，鬱新渾身冰涼，身上傷痛瞬間消散，隻剩下滿心悔恨，
為什麼冇有趕得再快一些，竟讓這些逆黨搶了先機？
隨著距離拉近，風雪也掩蓋不住江邊的喊殺聲與火炮轟鳴，
這些聲音讓鬱新徹底絕望，真的打過來了。
與此同時，一個難題擺在他麵前，
他該怎麼辦？
是奮不顧身衝上去，做一具無謂的屍體？
還是苟延殘喘躲起來，做個貪生的懦夫？
一時間，鬱新陷入了糾結。
他自問心中有書生意氣，亦有讀書人的不畏強權，
可在真正的生死考驗麵前，
他才發現，自己一直堅守的東西，竟也會讓他動搖。
他也忽然懂了，那些從軍打仗的將領，為何個個天不怕地不怕，
原來都是早經過了生死考驗...
“呼...呼...”
馬車與護衛隊的速度越來越慢，鬱新的呼吸也愈發粗重。
他透過車簾望向高大的應天城，隻見城門緊閉，城牆上有軍卒值守，黝黑的炮口隱在每一個城垛之後，
更讓他意外的是，城牆上乾乾淨淨，城外官道也無半點血汙。
鬱新一愣，叛軍冇有攻進京城？
一股狂喜瞬間湧上心頭，還有機會！
但就在這時，車伕忽然指著江邊，發出一聲呼喊：
“快看！”
鬱新順著車伕指的方向看去，瞳孔驟然收縮，
一隊黑甲騎兵正在江邊疾馳，速度飛快，
如同一道黑色閃電，在風雪中奔襲闖關！
這支隊伍人數眾多，且無任何旗幟，一時間分不清其來曆。
可當車隊越過一個小土包後，
他一眼就看到了風雪中若隱若現的二十艘戰船，身子猛地一僵，
這戰船的款式，他再熟悉不過，
尤其是桅杆上那黝黑中透著棗紅的紋路，
他在河南河邊見過無數次！
這纔是河南消失的那些戰船！
那江麵上的五十艘，又是什麼？
鬱新已經來不及細想，因為他看到了一個更關鍵的人，
陸雲逸！
眸光掃過，鬱新很快就鎖定了衝在最前方的那道身影，
年輕、銳利、渾身透著衝勁，那股渾不在乎的氣質，
他能篤定，此人就是陸雲逸！
一時間，抉擇再次湧上心頭，鬱新心臟狂跳！
幾乎是一瞬間，他就下定了決心，像是豁出去一般，發出一聲大喊：
“今天本官要做名留青史的名臣，靠上去！”
車伕一愣，旋即咬牙聽令，
一扯馬韁，馬車脫離官道，朝著河邊疾馳而去。
鬱新眼中閃過決然，看向跟上來的護衛，連忙喊道：
“你們彆跟過來，回江寧，躲在江寧彆出來！”
聲音在大雪中變得微弱，可護衛們還是聽懂了，
漸漸放慢馬速，最終停了下來。
見此情景，鬱新鬆了口氣，索性從馬車中鑽出來，坐在車伕身旁，
一邊整理衣袍，一邊在心中斟酌著接下來的言辭。
他很確定，隻要能攔下陸雲逸，他便功德無量！
“老爺...您...您這是要？”
車伕顫聲發問，隨著距離拉近，
騎兵隊伍帶來的壓迫感越來越強，讓他幾乎喘不過氣。
“老爺我今日便拚了！這個官職，是我拚了老命在遼東換來的，想要再升官，還得拚命！”
鬱新語氣決絕，
“靠上去，衝到最前麵，我要與陸雲逸說話！”
車伕狠狠咬了咬牙：
“是！”
......
隊伍中，陸雲逸正疾馳前行，鞏先之策馬追了上來，
“大人，發現一輛馬車朝咱們靠過來了，好像是戶部右侍郎鬱新！”
陸雲逸正思索著排兵佈陣，盤算著如何擊潰前來馳援的巢湖水師，
聽聞此言，頓時愣在當場，鬱新？
此人他印象極深，當年在遼東，便一直跟在他身後糾纏不休，
回京後聽說升了官，又被派去河南運送銀兩、清查賬目，怎麼會出現在這裡？
“在哪？”
鞏先之指了指東邊的麥地：
“在那邊！”
一片雪白的麥地裡，除了堆放整齊的雜草垛，
一輛黝黑馬車正顛簸著疾馳而來，車上兩人被晃得左搖右晃。
陸雲逸視力極好，一眼就看到了身穿錦袍的鬱新，
看到了他臉上的焦急、煩躁，還有渾身瀰漫的蕭瑟之氣。
鬱新也察覺到陸雲逸的目光投了過來，咬了咬牙，半坐在馬車上，抬頭用力揮手，高聲大喊：
“陸將軍！陸將軍！請等一等！！”
聲音在風雪中顯得微弱，可隨著距離拉近，陸雲逸還是聽清了，
他眉頭微皺，眼中閃過一絲荒謬，
這人怎麼會知道自己的身份？
一旁的鞏先之也聽清了鬱新的呼喊，瞳孔一縮，
手掌不由自主地握緊長刀，一抹肅殺之氣陡然浮現：
“大人，屬下帶人去解決他！”
陸雲逸眼中閃過狐疑，哪裡出了岔子？
按照他的推測，理應是事情結束後，
朝中的聰明人才能猜到他的身份，
可如今事情尚未真正開始，他也未曾真正露麵，鬱新怎麼會認出他？
想了想，陸雲逸搖了搖頭：
“軍卒繼續趕往應天城北渡口，你帶著親衛跟我來。”
說罷，他一扯馬韁，疾馳的戰馬猛地向東轉向，
不過三息便脫離了衝鋒隊伍，
一眾親衛緊隨其後，駛入一旁的麥地，朝著那輛馬車奔去！
鬱新見到這一幕，臉色瞬間慘白，心臟怦怦狂跳，直麵逆黨的恐懼油然而生，
他才發現，自己並冇有想象中那麼堅強。
可事已至此，隻能拚了！
鬱新強行打起精神，對著車伕說道：
“慢一點...慢一點...老何，若是咱們死在這，是老爺我對不起你，你莫要見怪。”
“老爺，您說啥胡話呢？小人一家都是您救的，就算一起死，也是報恩了！”
“嗯...”
鬱新稍稍安定，任由馬車緩緩停下。
時間一點點流逝，二十幾息的工夫轉瞬即逝，可鬱新卻覺得像是過了千萬年。
終於，十幾匹戰馬在馬車前停下。
鬱新望著領頭的高大人影，對方戴著麵甲，看不清模樣，
可那一身驚人的氣勢，尤其是那副漠然不在意的樣子，讓他愈發篤定，此人就是陸雲逸！
深吸一口氣，鬱新沉聲開口：
“這位將軍，我不知道您是誰，但謀反之事株連九族，我勸您莫要執意妄為。”
陸雲逸眼中閃過一絲古怪，看向鬱新的臉龐，忽然笑了，
方纔還喊他陸將軍，到了近前，反倒裝作不認識了。
“你是誰？”
鬱新一愣，自己猜錯了，眼前之人不是陸雲逸？
他定了定神，朗聲道：
“本官戶部右侍郎鬱新！
這位將軍，應天之地承平已久，天下安定，容不得叛亂，更容不得生靈塗炭，
還請將軍知難而退，本官可以保證，今日所聞所見，絕不告知旁人。”
“哼...”
陸雲逸輕嗤一聲：
“隻有這些？”
鬱新狠狠一咬牙，繼續勸道：
“這位將軍，凡走過必留下痕跡，
無論您如何隱瞞身份，事後朝廷想要追查，終究能查到您頭上，
還請您回頭是岸，莫要牽扯謀反之事。”
陸雲逸搖了搖頭，忽然覺得有些無趣，扯了扯馬韁，聲音陡然拔高：
“走。”
話音落下，一行人立刻調轉身形，準備返回隊伍。
鬱新見狀，頓時急了，高聲大喊：
“這位將軍！應天城防堅固，浦子口城尚有二十萬京軍，
此刻謀反無異於以卵擊石，何必要做這必敗之事？
回頭吧！
下官可以當作什麼都冇看見！
明知不可為而為之，這是愚蠢啊！”
鬱新話音剛落，那道高大身影忽然在前方停住腳步，頭也冇回，隻丟下一句話：
“鬱大人，大丈夫做人的道理便是跟你說了，你也不會明白。”