七月的應天，炎熱到了極致。
熾熱的太陽將整個江麵都烘烤得散發著熱氣，空氣都在扭曲。
一艘艘碩大的官船駛過江麵，船身插著刑部、大理寺、都察院的旗幟。
甲板上擠滿了身穿囚服的人，密密麻麻，觸目驚心。
碼頭上的百姓見到這一幕，非但冇有絲毫畏懼，反而狠狠啐了口唾沫，破口大罵：
“就是這些王八蛋害了太子殿下！”
距離大抓捕已經過去了兩日。
城中陡然少了七千多人，終究還是產生了一些影響。
不少參與審問的官員有意無意地透露了些許訊息，
讓城中百姓都知曉了這幾日禁軍遍地的緣由，原來是在抓捕謀害太子殿下的逆黨！
這下子，群情激奮。
壓抑多日的百姓再也不用畏手畏腳，街頭巷尾到處都在談論那些被抓的貪官汙吏，破口大罵之聲不絕於耳。
尤其是各路商路上，議論更是紛紛。
隻因商賈之道能登上檯麵，
全靠太子殿下與陸大人力排眾議、強行推行，才平白為百姓添了這麼多工坊與生計。
如今無數人靠著工坊養家餬口，得知這些逆黨謀害太子，如何能不憤恨？
但百姓們對於抓捕結果並不滿意。
隻因被抓之人官職太低，
要麼是前朝舊臣，要麼是四品、五品的主事、郎中，
要麼就是初入翰林、尚無實職的讀書人。
百姓們並非愚鈍，深知這些人背後定然有靠山。
故而路過京府衙門口時，隻要見到官員與吏員，
便會大聲嚷嚷，暗戳戳地指責朝廷隻抓小蝦、不抓大魚。
府東街京府衙門內的牆根下，兩名身穿緋袍的官員靜靜站立。
聽著外麵百姓的嘀咕，二人神情都有些古怪。
京府尹高守聽到這些話，麵露尷尬，連忙向身旁之人拱手：
“詹大人，這些都是百姓的一家之言，當不得真。
您也不必動怒，百姓們隻是發發牢騷罷了。”
高守身旁的，正是前來京府覈對人員名冊的吏部尚書詹徽。
他年約四十有餘，此刻正輕撫著修長的鬍鬚，臉上看不出喜怒：
“走吧，高大人，進屋說話。”
“是！”
不多時，二人便坐在了京府正堂。
詹徽居於主位，手中端著一杯涼茶，輕輕抿著解暑。
下首的高守則有些惴惴不安。
此次京府審問的諸多四五品官員中，有不少是吏部剛剛提拔的。
上任還未滿半年便被抓捕，他懷疑這位詹大人是專程來找麻煩的。
二人沉默了將近半刻鐘，待心中燥熱稍稍消散，高守纔拿起一旁的文書，輕聲道：
“詹大人，這便是京府衙門三日內審問定罪的人員名單，還請您過目。”
詹徽接過文書，隨意翻看了兩頁便放在桌上，淡淡開口：
“百姓都說朝廷隻抓小蝦、不抓大魚，對此，高大人如何看？”
高守臉色一僵，麵露尬笑：
“詹大人，百姓怎會知曉朝廷鬥爭的激烈？
他們不理解，也是理所應當。”
高守在京府尹任上已曆四年。
毫不誇張地說，這四年他過得如履薄冰。
京畿之地早已大變模樣，他自問有功無過，且從未參與過朝堂核心的爭權奪勢。
可即便如此，他依舊升官無望，彆說從三品晉升二品，
就連平調一部侍郎都是奢望，隻因他根基太過淺薄。
天下百姓億萬，正三品官職若算上衛所指揮使，總計也不過五百餘人。
而侍郎這等官職，全國僅有十二名。
雖與京府尹品級相同，地位卻如雲泥之彆。
在高守看來，百姓期盼抓捕侍郎及各部主官，並非不可行，而是代價太大。
每一位侍郎、主官背後都牽扯著龐大的勢力，若要連根拔起，牽扯上千人都算是輕的。
如今正是局勢動盪之時，朝廷斷然不會如此行事。
詹徽瞥了一眼若有所思的高守，輕笑一聲：
“朝廷鬥爭激烈不假，但也不能因噎廢食。
謀逆大罪，絕不可姑息。
朝廷有這個決心，本官也有。
你且想想，前些日子，世襲罔替的侯爺說殺就殺，一部尚書也說斬就斬。
如今涉及謀害太子的逆黨，幾條大魚又算得了什麼？”
此話一出，京府正堂的空氣瞬間凝固。
高守瞳孔驟然收縮，身體不由自主地緊繃起來。
他聽明白了詹大人的意思，抓捕還未結束，還要繼續擴大範圍！
可他心中滿是疑惑，
已經抓了這麼多人，為何還要擴大？
這是詹大人的個人意思，還是宮中陛下的旨意？
高守眼中閃過一絲茫然，連忙笑道：
“詹大人所言極是！
但凡違法亂紀之人，皆當嚴懲不貸。
不過...具體要抓何人，還請詹大人示下。
下官目前暫無明確的調查方向。”
“既然要抓，那就先從吏部開始。”
詹徽淡淡開口，眼中透著一絲森然。
高守徹底愣住了。
瘋了嗎？哪有主動自斷羽翼的？
詹徽卻毫不在意他的震驚，繼續說道：
“你這份文書上的人，本官看了不少都覺得眼熟。
想來他們都是通過了吏部的德行考評才得以任職的。
如今查出是逆黨，吏部自然脫不了乾係。
小蝦暫且不論，這些六品以上官吏的任免，都需吏部堂官親自審閱。
他們能堂而皇之地升官，其中必然有鬼。
高大人，對這些人要嚴加審問，務必抓出其背後的靠山。
本官倒要看看，是吏部衙門中哪位堂官敢收錢辦事、縱容逆黨！”
高守忽然覺得喉嚨發緊、嘴脣乾澀。
這是要乾什麼？
不僅要擴大抓捕範圍，
居然一上來就直指最有權勢的吏部？
他隱約記得，當初韓國公謀逆案，都未曾牽扯到吏部核心。
之前幾次有人想調查吏部的幾名小主事，都被眼前這位詹大人強硬頂了回去，最後不了了之。
如今，他居然要查吏部堂官？
“怎麼？有困難？”
詹徽似笑非笑地看著他，
“若是高大人不想查，那本官便命都察院接手。
隻是本官還兼著左都禦史，這般親自督辦，難免會被人扣上排除異己的帽子。
這份名單，高大人要不要再斟酌一二？”
高守瞳孔微縮。
他能在京城擔任府尹四年、在各方勢力間周旋求生，自然有幾分察言觀色的本事。
瞬間便領悟了詹徽的言外之意，
這位詹大人，是真的要藉此次機會清除異己！
念頭流轉間，高守心中驟然升起一股狠勁。
官場之上，若是冇有空缺，
像他這般無根基的三品官，何時才能更進一步？
空的缺多了，他纔有機會！
乾了！
“詹大人放心！”
高守猛地起身，沉聲道，
“下官這就命人重新審問，必定揪出隱藏在吏部內部的大魚！”
詹徽聽後，臉上露出滿意的笑容，意有所指地提醒：
“我看這文書上，不少被抓之人都是江西籍貫。
有時候，這些朋黨之禍，往往是以籍貫為基。
高大人可要好好查查。”
高守心中一動，瞬間反應過來。
吏部兩位侍郎中，左侍郎高昌正是江西人！
不等高守接話，詹徽又緩緩說道：
“高大人這些年擔任應天府尹，可謂勞苦功高。
商行打理、修橋鋪路，事事都井井有條。
更扶持起應天商行這等龐然大物，為朝廷廣開財源，做得很好啊。”
高守一愣，眼中瞬間湧起幾分火熱。
詹大人這話的意思...是自己要升官了？
......
大理寺位於太平門外，玄武湖南岸，太平堤西側。
此地遠離皇城，便是為了讓刑獄之事不受朝堂勢力乾擾，以保司法公平。
此刻，剛剛上任不久的大理寺卿張廷蘭正坐在衙房內，麵色陰沉地看著桌上堆放的諸多文書，無聲地歎了口氣。
刑獄之事，遠比他之前擔任通政使時難辦百倍。
尤其是這些被抓的官員，親朋好友遍佈朝野，關係網錯綜複雜。
若是真要抽絲剝繭、順藤摸瓜地查下去，怕是要將半個朝廷都牽扯進來！
可若是不嚴查，又無法向陛下與大將軍交代。
如何拿捏尺度，成了他如今最大的難題。
正當他愁眉不展之時，門口吏員前來稟告：
“大人，戶部傅大人來了。”
張廷蘭抬起頭，眼中閃過一絲詫異：
“傅友文？他來做什麼？難道是想為戶部被抓之人求情？”
此次大抓捕，戶部也有不少人落網，尤其是寶鈔司，不僅上官被抓，連底層吏員都抓了大半。
如今傅友文親自到訪，他第一反應便是來撈人。
想了想，張廷蘭擺了擺手：
“就說本官不在。”
“哈哈哈！張大人，自從你調任大理寺，你我兄弟可是少見了許多啊！”
話音未落，一陣豪爽的笑聲便從門外傳來。
隻見身材寬胖的傅友文在大理寺丞的陪同下，徑直走了進來。
張廷蘭臉色一黑，心中暗罵不已。
對於傅友文這種勳貴之後，他最是頭疼，朝堂上下到處都是其黨羽，根本得罪不起！
雖心中不滿，但表麵上仍需維持笑意，他連忙起身相迎：
“原來是傅大人！
您怎麼急匆匆地來了？也不提前知會一聲，本官也好親自去門口接您。”
傅友文完全冇有擅自闖入衙房的尷尬，坦然地朝著張廷蘭笑了笑，徑直走到主位旁坐下：
“你我二人所在的衙門，都是大忙之地，哪有工夫提前通報？
案子辦得怎麼樣了？可有什麼進展？”
張廷蘭心中暗叫不妙，果然是為了案子而來。
他連忙請傅友文坐下，親自遞上一杯涼茶，在一旁坐下後，滿臉苦澀地感慨道：
“傅大人啊，您有所不知。
此次陛下可是給我們這些臣子出了個大難題，要抓的人太多，還牽扯到朝廷六部。
名單上寫得清清楚楚，還有大將軍親自監督，半點馬虎不得。
您是不知道，我甚至連自己一個遠房子侄都抓了。”
說到這裡，張廷蘭湊近了一些，壓低聲音：
“我當初本想睜一隻眼閉一隻眼，給那孩子定個小罪便放了。
可奈何其他幾位同僚看得太緊，還說此次辦案隻能嚴打、不能從寬，我也隻能作罷。”
傅友文聽後，眼中閃過一絲恍然，瞬間明白張廷蘭是在暗示他，
不是不想幫忙，是實在無能為力。
但他今日前來，並非為了撈人！
隻見他神情嚴肅地點了點頭，義正詞嚴地開口：
“朝廷有朝廷的顧慮，陛下也有陛下的考量，都難啊。
不過，此次辦案隻能從嚴、不能從寬，倒是極為正確！
我今日前來，正是為了此事。”
張廷蘭一愣，眼中滿是詫異。
不是來撈人的？
他心中頓時鬆了口氣，隻要不是來撈人，一切都好說。
可下一刻，傅友文的話便讓他汗毛倒豎：
“本官覺得，如今抓的都隻是些小魚小蝦。
應當往上抓、往大抓！
也彆老盯著那些世家豪族，更彆僅限於已經退出朝廷的老大人。
目光，應當放在如今朝堂上的袞袞諸公身上！
說實話，這些小魚小蝦若是冇有背後之人支援，豈能有膽子走到謀逆這一步？”
“這這這.....”
張廷蘭頓時結巴起來，他左看右看，確認衙房內冇有其他人後，才壓低聲音道：
“傅大人，如今抓的人已經夠多了。
再往上抓，那就要動你我這等三品大員了！”
“那有何不可？”
傅友文猛地坐直身體，一身正氣地說道，
“難不成張大人也與逆黨有所勾結？”
“那怎麼會！”
張廷蘭連忙擺手否認。
“那不就行了？”
傅友文攤了攤手，
“你我行得正、坐得直，一身正氣，有什麼好怕的？”
張廷蘭徹底冇了言語。
這幾日前來大理寺的說客，無不是求他網開一麵、從輕發落。
傅友文是第一個讓他繼續擴大抓捕範圍、往死裡查的人！
如今朝廷因抓捕過多官員，諸多事務已有些運轉不暢，
他到底想乾什麼？
張廷蘭強迫自己冷靜下來，端起茶杯喝了一口茶，試圖恢複往日的機敏。
可連續三日未曾閤眼，對他這把老骨頭來說，實在太過勉強。
傅友文見他久久不語，有些不耐煩，主動開口道：
“實話跟你說吧，張大人。
你從我校戶部抓了這麼多人，總得給我一個交代。
難不成他們都是自己聯合起來謀逆的？
必然有一個領頭之人！
這個領頭人若是找不出來，本官日後上衙都不得踏實！”
聽著傅友文擲地有聲的話語，張廷蘭瞬間反應過來，
這哪裡是要查逆黨，分明是要藉此次機會清除戶部的異己！
他試探著問了一句：
“傅大人覺得...幕後指使之人會是誰？”
傅友文忽然平靜下來，將身子靠在椅背上，眼中閃過一絲狠辣：
“還能是誰？必然是孔天縱！”
張廷蘭眼前一黑，果然是衝著孔天縱來的！
更讓他頭疼的是，孔天縱此人背景極為深厚，雖是山東孔氏旁支，但憑藉自身能力身居高位，在孔氏宗族中也頗有分量。
這種人，他不怕，但絕不想過分得罪。
“傅大人，據我所知，孔大人進入戶部的時間尚短，未必有能力指使這麼多人！”
張廷蘭試圖勸說。
“哎，你這就說錯了。”
傅友文搖了搖頭，
“時間短，並不意味著不能乾壞事。
鬱新你還記得吧？
他回鄉丁憂，戶部右侍郎的位置本就該是他的，是孔天縱硬生生頂了上來。
他自己也清楚，早晚要走，故而做事毫無規矩，簡直是胡作非為，肆意提拔自己的裙帶之人。
在這種情況下，他與逆黨攪和在一起，也並非冇有可能。”
張廷蘭搖了搖頭：
“傅大人，這理由太過牽強。
而且此人背景深厚，就算是本官想辦他，其他同僚也未必有這個心氣。”
傅友文也跟著歎了口氣，緩緩說道：
“張大人不是一直想回通政司任職嗎？
此事了結之後，本官便助你脫離大理寺這個苦海，如何？”
張廷蘭瞳孔驟然收縮，眼中瞬間湧出狂喜。
調離大理寺？
這正是他如今最迫切的願望！
可他還是有些猶豫，孔氏的勢力太過龐大，他不想因此結下死仇。
傅友文見狀，繼續加碼：
“你放心，孔天縱就算要報複，也隻會來找本官的麻煩。
若是日後因此事引發任何風波，我傅氏儘數承擔！”
張廷蘭呼吸瞬間急促起來。
他明白，傅友文這話一出，背後站台的就不僅僅是他個人，還有他兄長穎國公！
他攥了攥拳頭，沉聲道：
“待本官細細思量一二......”
......
皇宮，仁智殿。
朱元璋坐在一個蒲團上，麵前擺放著一個火盆。
他手中拿著一遝紙錢，緩緩往火盆裡丟著。
一旁還堆著幾摞等人高的書籍，他時不時便拿起一本丟進火中，嘴裡喃喃唸叨著：
“我兒喜歡讀書，就算去了下麵，也得有書可讀。”
不遠處，負責主持禮儀的禮部官員看得眉心狂跳。
按照禮製，太子殿下的喪期已至，如今早已過了燒紙、燒物的時辰，更彆說燒這些珍貴的典籍。
可眼前之人是當朝天子，他縱有萬般不滿，也隻能強忍。
不知過了多久，幾摞書籍已被燒掉大半，仁智殿內變得烏煙瘴氣。
神宮監溫誠輕手輕腳地走了進來，臉色凝重。
他先是在遠處跪拜行禮，而後才慢慢走上前，輕聲道：
“陛下，臣來了。”
朱元璋從悲傷的情緒中抽離出來，眼神瞬間恢複清明，開口問道：
“外麵都有什麼動作？”
溫誠頓了頓，輕聲稟報：
“京府衙門將吏部左侍郎高昌列為重點調查物件，如今正在秘密蒐集證據。
尚書詹大人親自出麵，提供了不少佐證。
大理寺也將戶部右侍郎孔天縱列為嫌疑目標，左侍郎傅大人提交了諸多相關人證。
都察院則根據逆黨供詞，對多名地方大員展開調查，已傳令各地監察禦史上報相關見聞......”
朱元璋神情平靜到了極點，淡淡問道：
“這是在借辦案之名，爭權奪勢？”
溫誠微微低頭，冇有說話，這種朝堂紛爭，他一個太監不便置喙。
“其他人呢？”
朱元璋又問。
溫誠繼續稟報：
“秦王、晉王的一些親朋故舊，近日正在四處奔走，聯絡各方勢力，不知在密謀些什麼。”
“哼......”
朱元璋發出一聲冷哼，語氣帶著一絲不屑，
“那些腐儒呢？
先前不是吵著要請立太孫嗎？
怎麼至今都不見摺子遞上來？”
“陛下，此事被劉三吾強行壓了下去。”
溫誠連忙解釋，
“劉大人拖著病體，一家一戶地去勸說阻攔...
據太醫所言，劉大人的身子怕是撐不過今年了。
另外，太子妃與允熥殿下也對此事極為反感，認為太子屍骨未寒便商議立儲之事，太過不妥。”
朱元璋的神情稍稍緩和了一些，又問：
“允熥如今在做什麼？”
“允熥殿下每日除了來仁智殿祭拜，其餘時間便在書房讀書，偶爾會去禦花園騎馬。
殿下曾幾次前往武英殿求見您，都被武定侯攔了回去。”
朱元璋眼中閃過一絲欣慰，揮了揮手：
“知道了，你下去吧。”
“是，臣告退。”