張景明的八字方針可謂是說到了皇帝的心坎。
「賈王兩家於京營影響力根深蒂固，強行剝離，必生反彈。」
「既然如此，何不順勢而為，遴選一位忠於陛下、又與賈王兩家淵源極深的子弟，賦予其名分，讓其進入京營體係？」
「此人既懂得軍中舊例，能安撫這些賈王舊部，又能一心為陛下辦事，逐步將忠順王爺無法直接掌控的力量，一點點轉化過來。」
皇帝沉吟片刻，手指輕輕敲擊桌麵。
「賈璉倒是個機靈的，此次揚州之事可見其能，但他資歷太淺，且身上還有孝在身。」
「陛下，臣並非指眼下立刻便要用人。」張景明從容道。
「此乃長久之策。賈璉即便是塊璞玉，也需經雕琢。」
「待他日孝期已滿，陛下或可先將其安置於五城兵馬司或兵部歷練，待其熟悉軍務、立下功勞，再調入京營任職。」
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「徐徐圖之，重要的是，陛下要讓他，讓賈家明白，誰纔是他們未來的倚仗。」
皇帝緩緩點頭，目光深邃：「愛卿此計，老成謀國。賈代化、王子騰經營多年，樹大根深。」
「朕若強行砍樹，恐傷及自身。不如派個『自己人』去做這園丁，修剪枝葉，最終將這棵大樹，移植到朕的園子裡來。」
皇帝站起身，走到窗前，望著沉沉的夜色：「賈璉，朕記下了。待他回京，朕要親自見見他。」
「至於京營，就依愛卿所言，讓忠順王暫且穩住局麵。這把『鑰匙』，朕會為他備好。」
張景明深深一揖：「陛下聖斷。如此，內外兼修，假以時日，陛下必能乾坤獨攬，再無掣肘。」
殿內燭火搖曳，映照著君臣二人深沉的目光。
被談論的賈璉本人此時卻陪著林黛玉回了蘇州老家。
時光荏苒，一晃已是七月。
京城外，一處隱秘的田莊。
王熙鳳躺在浸滿汗水的褥子上，頭髮淩亂，臉色慘白，嘴唇被咬出了血印。
一陣緊似一陣的宮縮劇痛，如同有刀子在腹內翻攪，將她所有的體麵、算計和強悍都撕得粉碎。
「啊！賈璉！你個天殺的王八羔子！」
「挨千刀的混帳行子！你倒是快活了，留下老孃在這裡受這等罪！」
「老孃為你賈家當牛做馬，臨了生孩子還得像做賊一樣！」
「你個冇良心的種子！你在揚州倒是風流快活，知不知道老孃要疼死了！啊！！！」
接生婆和幾個心腹陪房嚇得不敢出聲，隻能連聲勸慰：「奶奶，省些力氣，快了，就快了啊！」
產房外，平兒急得像熱鍋上的螞蟻，來來回回地踱步，雙手緊緊絞著帕子。
裡麵每一聲痛呼和咒罵，都像針一樣紮在她心上。
她是既擔心鳳姐兒的安危，又怕這叫罵聲傳出去，更憂心著府裡那邊的動靜。
時間在煎熬中一點點流逝。終於，在黎明前最黑暗的時刻，一聲微弱卻清晰的嬰兒啼哭聲從房內傳了出來。
平兒猛地停住腳步，心臟幾乎跳出嗓子眼。
不一會兒，接生婆抱著一個繈褓走出來，臉上帶著如釋重負卻又複雜的神情，低聲道：「平姨娘，奶奶......生了一位姐兒。母女平安。」
平兒掀開繈褓一角，看到裡麵那個紅彤彤、皺巴巴的小女嬰，心中一塊大石落地，隨即又被更深的憂慮籠罩：是個女兒。
過了片刻，平兒定了定神，立刻走進產房。
鳳姐兒已力竭地昏睡過去，臉色灰敗。
平兒仔細吩咐陪房和接生婆好生照料，不得走漏半點風聲，然後不敢耽擱，立刻套了車，在天色矇矇亮時，匆匆趕回榮國府。
賈母剛起身，正由鴛鴦伺候著梳洗。
見平兒這麼早匆匆而來，臉色凝重，心下便是一沉。
「怎麼了？可是莊子上有什麼事？」賈母揮退其他丫鬟，隻留鴛鴦在側，急忙問道。
平兒『噗通』一聲跪倒在地，話未出口，眼淚先流了下來，既是後怕，也是為鳳姐兒委屈。
「回老祖宗，二奶奶昨夜在莊子上，添了一位小姐。生產過程甚是凶險，二奶奶......受了大的罪，如今人是平安的，隻是力竭睡下了。」
賈母先是一愣，隨即眼中閃過一絲驚喜和如釋重負，連忙雙手合十，唸了幾聲阿彌陀佛。
「平安就好！平安就好！是個姐兒也好，先開花後結果！鳳丫頭身子如何？」
「奶奶身子虛弱，需要好生將養。」平兒抬起頭，意有所指地低聲道。
「奶奶在疼痛之時，思念二爺，口中......口中不免有些怨懟之語。」
「奴婢不敢隱瞞，特來稟告老祖宗。莊子上一切都安排妥當了，隻是奶奶那邊，還需老祖宗拿個章程，日後......該如何是好？」
賈母是何等樣人，立刻明白了平兒話中的深意和王熙鳳的處境。
沉吟片刻，賈母才道：「起來吧，苦了你了，也苦了鳳丫頭了。」
「唉......傳我的話，從我的私房裡，再撥兩份上等的補品藥材送到莊子上去，挑兩個穩妥的老成嬤嬤過去伺候。讓鳳丫頭安心靜養，外麵的事一概不用管，一切都有我呢！」
「至於這孩子......先養在莊子上，對外就說是，就說是你們替我看中的一戶清靜人家，生的女兒抱來養著玩的。等風頭過了，璉兒回來，再作計較。」
「是，奴婢明白。」平兒深深叩首。
有了賈母這句話，鳳姐兒和那位剛剛降臨人世、卻註定不能立刻擁有名分的小姐，纔算真正有了保障。
且說，這日正是每月初七，香菱又來找寶釵學字。
正準備離開梨香院，迎麵就撞見了一臉淫笑的呆霸王薛蟠。
香菱一愣神，連忙屈膝福了一禮，慌亂地叫了聲：「薛......大爺。」
說罷就要繞過薛蟠溜走。
「誒，小蹄子，剛見了你家大爺怎麼就想走呢！」薛蟠嘿嘿一笑，無賴的攔住了香菱的去路。
今日他正是算準了日子，這丫頭會來和妹妹學寫字，早就在這候著了。
見香菱這丫頭出落的愈發標致，薛蟠暗暗吞了口口水，立即就要上手。
香菱嚇的連忙左躲右閃：「薛大爺，薛大爺！」
「你別這樣！別這樣！再這樣我要叫了！」