這個實驗室的麵積遠超他的預期，不是一間房間，更像是一個地下樓層，被完整地闢作了實驗區域，天花板上的管道和通風係統設計的很完善。
這裏當初是按照長期運作來設計的，不是臨時搭建。
“這裏是人體試驗基地？”
曹膽開口，聲音不大，但在空曠的實驗室裡，帶著一絲迴音。
約克站在他旁邊，雙臂環抱，看著那些營養艙，表情沉肅。
“應該是吧，我就是在這裏遇到鱗姬的。”
他頓了一下，“當初我從馬拉爾鎮離開之後，就直奔海邊工廠。那時候這邊正熱鬧，獵人多，軍隊也在，我加入了一支獵人隊伍，跟著第五兵團一起攻伐工廠。幾次進攻都打得很激烈，工廠那邊的防禦機製，你剛才也領教過了，不好對付。”
他走到一張手術台旁邊，用手指敲了敲不鏽鋼檯麵，發出沉悶的聲響。
“有一次進攻的時候，我們的隊伍被工廠內部的安保單元打散了，到處都是那種果凍一樣的東西，還有機槍龍蝦，混亂中我跟大部隊失散，一個人在工廠裡轉了幾天，找不到出路。”
“那時候我受了很重的傷，左臂的骨頭斷了兩根，肋骨也裂了幾條，內氣都快散了，我以為要死在裏麵了。”
他停頓了一下，轉頭看向水池裏的鱗姬，眼神軟了一下。
“是鱗姬救了我。”
水池裏，鱗姬浮在水麵上，隻露出腦袋和一截鎖骨，黑色的長發在水麵上散開，泛著淡淡的青光。
她沒有說話，但眼睛看著約克，安靜地聽著。
“她給了我眼淚，那東西是真的好使，喝了之後骨頭接合的速度比任何藥物都快，內氣也穩住了。我在她這裏養了半個多月，才恢復過來。”
“鱗姬是個善良的女人，不止救了我，她救過很多在工廠裡受傷的人，不管是獵人還是軍隊的士兵，隻要傷了的，她能找到的，都救了。”
約克的拳頭不自覺地握緊了一下，帶著一絲恨意。
“但是有些狗東西，恩將仇報。”
“他們被救了之後，不知道怎麼傳出去的訊息，說這裏有一條美人魚，眼淚是頂級傷葯，一滴就能治重傷，外麵那些人一聽，都瘋了。先是零散的獵人來抓她，後來是有組織的，帶著專門的捕獵裝置來的。”
約克咬著後槽牙，脖子上的筋暴了一下。
“我看不得救命恩人被傷害，就跟獵人隊伍裡那些想動手的人起了爭執，話不投機半句多，最後動了手，打傷了幾個人。從那以後，我就脫離了獵人隊伍，成了獨行客。”
“再後來，我多次在工廠裡截殺那些來抓鱗姬的人，這也導致我成了不少勢力的眼中釘、肉中刺。”
“去年年末，不知道怎麼回事，開荒軍的高階軍官突然親自帶隊突襲工廠，目標很明確，就是鱗姬。那幫人有備而來，帶的都是精銳。”
“我跟他們打了一場，六個校官，都被我打死了。”
約克低下頭，看著自己的拳頭。
“惹下了大禍。”
實驗室裡安靜了一會兒。
“沒想過離開這裏？”曹膽問。
“想過。”約克說，“但鱗姬不能離開。”
“為什麼？”
“不知道。”約克搖了搖頭，聲音裏帶著一絲沉重。
“她一旦離開海島附近，超過一定範圍之後，就會退鱗。鱗片一片一片脫落，麵板潰爛，身體出現崩解的跡象。”
他看了一眼水池裏的鱗姬，鱗姬低下頭，水麵上泛起一圈漣漪。
“有一次我想帶她走，遊到礁石湖對岸，還沒到對岸，她的鱗片就開始脫落了，渾身發燙，我趕緊帶她回來，回來之後才慢慢恢復。從那以後，就再也沒試過。”
曹膽若有所思。
剛才他已經通過天賦看到了鱗姬的麵板資訊，天賦列表裏有一項叫做【基因囚籠】。
這不是什麼自然的生理限製，是人為設計的，是當初進行基因改造的人故意植入的控製手段，確保實驗體不會脫離指定區域。
“恕我直言，”曹膽開口，措辭斟酌了一下，“鱗姬的身份是？”
約克被問得一愣。
他的嘴唇動了動，臉上閃過一絲窘迫的表情。
“我……我女人。”
水池裏，鱗姬的臉頰微微泛紅，魚尾在水麵下輕輕擺了一下，濺起細碎的水花。
曹膽嘴角動了一下。
“呃，我說的是，鱗姬也是這裏出來的嗎？”
“啊！哦哦哦，”約克反應過來，臉上的窘迫變成尷尬，他乾咳一聲，轉過頭去，“應該是吧。”
他轉向鱗姬，聲音恢復了正常的粗獷：“鱗姬，你還記得之前的記憶嗎？”
鱗姬浮在水麵上，雙手搭在池沿，想了一會兒。
“記不太清了。”她的聲音輕柔，帶著一種天然的水質感。
“從我記事起，我就生活在這片地下水道，這間實驗室，還有旁邊的幾個房間，就是我全部的世界。隻記得……有人跟我說過，讓我照顧這裏的實驗室。”
“告訴你的人，”曹膽走近了兩步，蹲在池邊，視線和鱗姬平齊，“還有印象嗎？什麼樣的人，還有沒有說過其他的事情？”
鱗姬的眉頭輕輕蹙了一下，“記不起來了。”
她搖了搖頭，黑色的長發在水麵上盪開。
“隻記得是個很溫柔的聲音，女人的聲音。”
她停了一下，又補充了一句：“她說她還會回來的，讓我一定要照顧好這些實驗品。”
“實驗品？”曹膽的眼神微動。
“就是水池裏的卵，跟外邊那些一樣。”約克接過話頭，用下巴指了指實驗室更深處的方向。
曹膽順著他的視線看過去。
那片區域是另一個水池，比鱗姬待的這個更大，池底鋪著一層白色的細沙，沙上整齊地排列著一枚枚卵狀物，白色，表麵有細密的魚鱗紋路，大小和籃球相仿，在水中微微泛著一層淡光。
少說上千枚。
不少卵已經破了殼，蛋殼碎片沉在池底的細沙裡，裏麵的東西早就不見了蹤影。
“都是一些人魚畸變體。”約克的聲音沉了下去，“沒有理智的，極其兇惡，從卵裡孵出來就攻擊一切活物，連鱗姬都認不得。我殺了幾個，不好對付，力氣大，而且在水裏的速度快得離譜。”
曹膽聞言更加確定了自己的判斷。
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