辛縝笑了笑，道：「狄將軍無須如此，其他的咱們就不說那麼多了，還是講講接下來的事情吧。
狄將軍接下來會被快速提拔，甚至是主管涇原路兵馬，與李元昊作戰，將軍應該想一想接下來的困難了。」
狄青聞言張了張口，眼神之中有些茫然，也有諸多惶恐，但不過片刻，他便沉靜了下來。
辛縝見狀，暗自點頭，果然胸有驚雷而麵如平湖者可拜上將軍。
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狄青雖然還不是後來的狄武襄，但已經是有了一個雛形了。
辛縝笑著問道：「狄將軍，你覺得接下來最大的困難是什麼？」
狄青隻是稍微沉吟了一下，便道：「李元昊此番號稱十萬大軍，就算實數冇有十萬，七八萬總是有的。
涇原路現有兵馬，滿打滿算不過六萬，還要分守各處寨堡，能集結起來與他對壘的，最多四萬上下。」
他走到牆邊，目光落在那張輿圖上，手指點著幾個位置，道：「四萬對八萬，兵力已是劣勢。
更要緊的是，李元昊此番來，必然是傾國而出，他那些鐵鷂子、步跋子、潑喜軍，全是精銳。
咱們這邊的兵，有的打過仗，有的冇見過血，有的甚至是從鄉間臨時徵發的弓手……」
他頓了頓，聲音沉了下去：「末將不怕李元昊，末將怕的是真打起來，有的隊伍一觸即潰，有的隊伍見死不救，有的隊伍衝得太猛收不住腳。末將在延州打過幾仗，深知這種事，比敵人更難對付。」
辛縝聽著，冇有打斷。
狄青繼續道：「所以末將以為，最大的困難是如何在開戰之前，把這幾萬人捏成一股繩。
誰打頭陣，誰做策應，誰守寨堡，誰運糧草。
這些都要安排妥當。一旦安排不妥，李元昊抓住破綻，那就……」
他說到這裡，忽然發現辛縝嘴角帶著一絲笑意，那笑意裡冇有嘲諷，卻有一種果然如此的瞭然。
狄青一愣，停住了話頭。
辛縝這纔開口，聲音不緊不慢：「狄將軍說的這些，都是實情。兵力、戰力、排程、協同，哪一樣都是難題。可這些難題，是擺在明麵上的難題。」
他頓了頓，看著狄青的眼睛，笑道：「狄將軍有冇有想過，在你能夠著手解決這些難題之前，還有一個更大的難題，橫在你麵前？」
狄青怔住了。
辛縝豎起一根手指道：「韓相公。」
狄青眉頭一皺。
辛縝又豎起第二根手指繼續道：「任福、朱觀、葛懷敏、王圭、武英……以及那些你要指揮的將領。」
他再豎起第三根手指：「你手下那幾萬將士，他們認不認得你狄青？知不知道你是誰？願不願意跟著你拚命？」
三根手指，三句話。
狄青的臉色，一點一點變了。
辛縝緩緩道：「狄將軍方纔說，最大的困難是把這幾萬人捏成一股繩。
這話冇錯，可你想過冇有，你憑什麼捏？憑你是韓相公親點的先鋒？憑你在延州打過幾仗？憑你臉上這行刺字？」
狄青張了張嘴，竟說不出話來。
辛縝看著他，目光裡冇有嘲諷，隻是很認真道：「韓相公現在信任你嗎？他聽你說了幾句話，覺得你有幾分見識。可那是信任嗎？那是試探。他要把幾萬人的性命交到你手裡，他憑什麼放心？就憑你今日他見你的這一麵？」
狄青的後背，忽然沁出一層細密的冷汗。
「任福那些人呢？」辛縝繼續道，「他們嘴上說冇問題，心裡怎麼想的，你不知道？
你一個黥卒，比他們年輕，比他們官職低，憑什麼指揮他們？
他們跟著你打，打贏了，功勞有你一份，可他們會甘心？
打輸了，你掉腦袋，他們也得陪著你掉。你讓他們怎麼服你？」
狄青的拳頭慢慢攥緊。
「還有那幾萬將士，」辛縝的聲音越來越緩，卻越來越重，「他們不認識你。你狄青在延州再能打，那是延州的事。
涇原路的兵，隻知道任將軍、朱將軍、葛將軍。你一個陌生人，忽然跑來說跟我上，他們憑什麼跟你上？」
他說完，不再開口。
後堂裡安靜得可怕。
狄青站在那裡，一動不動。
良久，他才艱難地開口，聲音有些沙啞：「辛先生……那末將……該怎麼辦？」
辛縝看著他，目光裡閃過一絲滿意。
不是滿意狄青的無措，而是滿意他能在這種時候，問出這句話。
「狄將軍，」辛縝輕輕拍了拍他的手臂，示意他坐下，「我問你這些，不是為了嚇你。打仗的事，你比我懂。但打仗之外的事，我比你懂。你我各有所長，互相補足，才能打贏這一仗。」
狄青緩緩坐下，眼睛卻一直盯著辛縝，不敢有絲毫懈怠。
辛縝在他對麵坐下，給自己倒了杯茶，也給狄青倒了一杯。
「韓相公那邊，我來想辦法。你今日答的那些話，他會記在心裡。
但這不夠。他需要親眼看見你打仗，看見你在真正的戰場上，是怎麼決斷的。
所以，開戰之後的第一仗，你要打，而且要打贏。」
狄青點了點頭，認真聽著。
「任福那些人，我也會去走動。」辛縝繼續道，「他們心裡不服，是因為冇見過你的本事。
等他們親眼看見了，自然會服。但在這之前，我需要你做一件事。」
狄青趕緊道：「先生請說。」
辛縝目光灼灼地看著狄青道：「不管他們說什麼、做什麼，你都不許發作。就算有人當麵給你難堪，你也給我忍著。
忍到第一仗打完，忍到他們親眼看見你是怎麼打仗的。到那時候，誰再不服，就是自尋死路。」
狄青沉默片刻，重重地點了點頭：「末將記住了。」
辛縝又道：「至於那幾萬將士，這不是一朝一夕的事。但你放心，隻要你能帶著他們打勝仗，打一次勝仗，他們就認你一分。打三次勝仗，你就是他們的將軍。打五次勝仗，你就是他們的神。」
他說到這裡，忽然笑了笑，那笑容裡帶著一絲少年人特有的狡黠，道「所以你看，歸根結底，還是要打勝仗。我說的這些，都是在幫你創造打勝仗的條件。真正上了戰場，還是得靠你自己。」
狄青怔怔地看著他，心裡的震驚，一點一點化成了另一種東西。
他說不出那是什麼。
隻覺得，這個看起來比自己年輕許多的少年，此刻坐在他對麵，竟讓他生出一種……踏實的感覺。
彷彿天大的事，有這個人謀劃著名，就還有辦法。