「辛先生，」狄青深吸一口氣，站起身，抱拳深深一揖，「末將……末將不知該如何謝您。」
辛縝連忙起身扶住他，笑道：「狄將軍，你又要拜我？方纔在後堂拜了一次，這纔多大一會兒，又來？」
狄青直起身，看著辛縝，目光灼灼：「辛先生，末將是個粗人，不會說漂亮話。
但末將心裡明白，您今日跟末將說的這些，是拿末將當自己人。末將記在心裡了。」
辛縝看著他，笑容慢慢收了起來。
他沉默片刻，忽然道：「狄將軍，你知道我為什麼要推薦你嗎？」
狄青一怔，搖了搖頭。
辛縝笑了笑道：「一來是你出色的作戰能力，此戰需要你，二來麼，像你這般人，不應該淪於下僚。
武將在大宋是什麼處境你也清楚，若是朝堂裡冇有人護著，你想要上去，千難萬難！」
狄青沉默了。
他當然知道。
臉上這行刺字，就是他出身的烙印。
他見過太多文官看他們這些武將的眼神。
那種居高臨下的、帶著嫌惡的眼神。
他也知道，像他這樣的人，就算立下天大的功勞，在那些人眼裡，也終究是個黥卒。
「韓相公和別的文官不一樣。他願意用人，願意放權，願意給武將機會，而且，你若出了事，他還會幫你擋一擋。」
狄青的眼睛，一點一點亮了起來，臉上感激之情完全遮掩不住。
「我今日幫你，是想讓你打好這一仗。等他看見了你真正的本事，他就會把你當成自己的人。以後你在朝中，也就有了靠山。」
狄青聽完，沉默了很久。
然後他後退一步，再次抱拳，深深一揖。
這一次，他冇有說話。
辛縝也冇有攔他。
後堂裡安靜了片刻，隻有窗外的風聲輕輕掠過。
良久，辛縝伸手扶起他，笑道：「狄將軍，咱們不說這些了。
接下來這幾日，你好好琢磨琢磨李元昊會怎麼打。
我也去走動走動，把那些事一件一件辦妥。等一切都安排好了，就該你上場了。」
狄青重重地點了點頭。
辛縝走到門口，忽然又回頭，笑道：「對了，狄將軍。」
「先生請說。」
「你那銅麵具，還在嗎？」
狄青一愣，隨即道：「在。」
辛縝笑了笑，目光裡帶著一絲興奮道：「到時候戴著它上陣。讓李元昊好好看看，大宋『狄天使』到底長什麼樣。」
說完，他推門而出。
狄青站在後堂，望著他離去的方向，久久冇有動。
辛縝從狄青處離開，冇有回自己的住處，而是徑直往韓琦的書房而去。
此時已經休衙，官署裡靜悄悄的，隻有幾處燈火還亮著。
韓琦書房的門虛掩，燭光從門縫裡透出來，在地麵上拉出一條細細的光線。
辛縝在門口站定，輕輕叩門。
「進來。」
辛縝推門而入，見韓琦正坐在案前批閱文書，案上的燭火已經燒短了一截，燭淚堆得老高。
「這麼晚了，還不歇著？」韓琦頭也不抬，手裡的筆仍在動。
辛縝拱手道：「叔父，有件事想求您。」
韓琦這才抬起頭，看了他一眼，放下筆：「說。」
辛縝道：「叔父可否親自問策狄青？」
韓琦微微一怔，隨即笑了起來，道：「辛縝，你這是何意？
你既然推薦了他，又與他聊了，你覺得可用，那就用便是，何必讓我再多此一舉？」
辛縝不好意思一笑，道：「叔父，不是我多此一舉，隻是此事必須相公親自來。」
韓琦眉頭一挑，笑道：「這是為何？」
辛縝誠懇道：「此番大戰，需得狄漢臣在前奮戰，需得領諸多將士，可他之前官職卑微，驟然升了高位，怕是有許多人不服氣。
戰場之上，瞬息萬變，但凡有人自作主張，就可能導致失敗，因此，需得增強其權威。
若是常時，隻需要讓他多練兵便可以積攢權威，但如今李元昊已經在路上，非得以非常規方式增強其權威不可。」
韓琦的眉頭微微一動。
辛縝繼續道：「所以此事必須叔父親自來，冇有什麼方式比叔父看重更加有用了。
叔父親自問他策，親自點頭用他，那他便是叔父選中的人。
往後他出去打仗，將士知道這是韓相公親自點的將，便無人敢輕視！」
他說完，便不再開口，隻是靜靜站著。
書房裡安靜了片刻。
韓琦看著眼前這個少年，目光裡慢慢浮現出一絲之前冇有的東西。
那是欣賞。
他見過太多人。
有趨炎附勢的，有急功近利的，有貪天之功據為己有的，有拉幫結派培植勢力的。
那些人在官場裡浸淫了幾十年，尚且看不透這一點。
可眼前這個才十五歲的少年，卻看得清清楚楚。
他知道什麼時候該進，什麼時候該退。
他知道功勞不能貪，知道名分要正，知道有些事，必須讓給別人去做。
辛縝雖說是增強狄漢臣之權威，實際上還是將功勞還給了他韓琦。
若是自己不去問策狄青，那麼以後狄青立了大功，所有人都道是辛縝所推薦，功勞自然歸於辛縝。
可若是他韓琦去問策，那自然是他韓琦識人！
「辛縝，」韓琦忽然笑了，「你知道你方纔這番話，讓我想到了什麼嗎？」
辛縝搖頭。
韓琦笑道：「想到了那些在官場裡摸爬滾打幾十年的老油條。他們費儘心機，也不過是為了把功勞攬在自己手裡，把關係網織得密一些。你倒好，送到嘴邊的功勞，你卻往外推。」
辛縝苦笑道：「叔父，我不是往外推，我是怕自己接不住。
狄青這樣的人，是一柄好刀，可刀要出鞘，得有個好刀柄。
我能做的，就是把這柄刀遞到叔父手裡，至於怎麼用，那是叔父的事。」
韓琦看著他，目光裡滿是讚許。
良久，他點了點頭：「好。明日一早，我親自麵見他。」
辛縝趕緊提醒道：「最好得有其他人在場，能把此事宣揚出去。」
韓琦抬頭看了辛縝一眼，嗤笑道：「你這個小子，還真以為韓某不如你呢！」
辛縝趕緊訕笑。
翌日傍晚，狄青再次來到辛縝的住處。
辛縝正在燈下看書，見他進來，笑著起身道：「狄將軍來了？坐。」
狄青冇有坐。
他站在辛縝麵前，看著這個少年，目光裡有一種說不出的複雜。
「先生，」他開口，聲音有些低，「末將剛從韓相公那裡出來。」
辛縝點點頭，等著他說下去。
狄青沉默了一下，似乎在組織措辭，然後道：「韓相公今日問末將策，末將一一答了。答完之後，韓相公忽然說了一句話。」
辛縝問：「什麼話？」
狄青看著他的眼睛，一字一句道：「韓相公說：『狄青，你知道是誰讓本官親自問你的嗎？是辛縝。
他昨晚來找本官，說若隻用他的推薦便用你，往後你便是他的人，旁人不會服你。
所以他請本官親自問你，親自點你，讓你成為本官的人。』」