第4章 鬼見愁中------------------------------------------。，密集如雷的馬蹄聲便踏碎了冰河的寂靜。至少上百黑狼騎簇擁著一人，追至河畔。。此人身披玄黑狼首鎧，肩掛猩紅披風，麵如冠玉，唇薄眼細，嘴角天生帶著一絲若有若無的殘忍笑意，正是贏豹。他望著雪地上四散奔逃的蹄印，尤其是那幾行故意遺落、帶有玄鳥紋的青銅箭簇和破碎衣甲，嘴角的笑意擴大，最終化為一聲嗤笑。“分兵四路？疑兵之計？嗬，幼稚。”他甩了甩馬鞭，指向西南和西北方向那兩行最清晰、最囂張的蹄印，“薑家老狗，倒也捨得，連玄鳥衛都派出來當誘餌了。傳令：第一營，追西南！第二營，追西北！第三營、第四營，分彆追東北、東南！給本將軍仔細地搜，一寸雪地也不要放過！”“將軍，”副將是個麵色黝黑的中年漢子，遲疑道，“萬一那小子真走了險路，比如……正南的鬼見愁？”“鬼見愁？”贏豹像是聽到了天大的笑話，放聲大笑，笑聲在冰河上迴盪，“那是絕地！兩側是刀削斧劈的萬丈懸崖，中間是深不見底的冰縫暗溝，彆說馬，猿猴都難攀！他若真走那裡，無需本將軍追，自己就得凍死、摔死、困死在裡麵！傳令下去，重點搜查西南、西北兩路！尤其是西南，雪狼原一馬平川，他們跑不遠！”“諾！”，大隊騎兵分成四股洪流，向著三個方向狂追而去。隻有贏豹，帶著百餘最精銳的親兵，好整以暇地留在冰河畔，甚至命人紮起簡易帳篷，升起火堆，烤起肉來。“跑吧，跑吧，本將軍就在這兒等著，看看哪隻小老鼠，能逃出我的手心。”贏豹割下一塊烤得焦香的鹿肉，放入口中慢慢咀嚼，眼中閃爍著貓捉老鼠般的戲謔與殘忍。，他口中的“小老鼠”，此刻正牽著戰馬，在鬼見愁峽穀中，進行著一場與死神賽跑的艱難跋涉。。兩側峭壁如被巨斧劈開，高聳入雲，幾乎遮蔽了所有天光，隻有一線慘淡的灰色天穹。穀底寬不過丈餘，最窄處僅容一人側身通過。腳下是經年不化的積雪，深可及腰，積雪之下是滑溜的暗冰和深不見底的裂縫。每一步都需要先用劍探路，確認結實，才能艱難挪動。，如同萬千怨鬼在哭嚎，刮在臉上如刀割一般。即便有玄鳥佩散發的暖流護住心口，薑玄依舊感到四肢冰冷麻木。身後的八名死士，包括薑武，也都嘴唇發紫，鬚眉結霜。“這鬼地方……”一名年輕死士低聲咒罵，腳下突然一滑，幸好旁邊同伴眼疾手快拉住，否則就直接滑入旁邊一道黑漆漆的冰縫了。，以殷商劍為杖，一步步探路前行。頸間的玄鳥佩持續散發著溫熱，更奇妙的是，它似乎在冥冥中指引著方向——每當遇到岔路，玉佩便會向某個方向微微發燙，而那個方向，往往是風力較小、冰層較實，或者隱約有獸道痕跡的“生路”。“少主，這玉佩……”緊跟在後的薑武也注意到了異常，忍不住低聲詢問。
“先祖所留，可感應吉凶，趨利避害。”薑玄簡略回答，心中卻明悟更深：這玄鳥佩感應吉凶隻是表象，其真正感應的，或許是“與人道相關之物”或“對傳承者有利的機緣”。九鼎乃禹王所鑄，鎮人族氣運，本身就承載著磅礴的人道之力，自然會被玉佩感應。
行至峽穀中段，最擔心的情況還是出現了。
前方一道斷崖，橫亙在狹窄的穀道中，將去路徹底截斷。崖寬約三丈，對麵是繼續蜿蜒前行的、更窄的穀道。崖下黑黢黢一片，深不見底，隻有寒風嗚嚥著從底下吹上來，帶著刺骨的寒意。
“搭人橋！”薑武毫不猶豫下令。他解下自己的腰帶，又示意另一名死士。兩人將幾條牛皮腰帶首尾相接，結成一條簡易繩索。薑武將一端牢牢係在崖邊一塊突出的岩石上，用力拽了拽，確認穩固，然後將另一端奮力拋向對岸。
“啪。”繩索落在對岸邊緣，但長度……差了一尺左右。
“不夠長！”薑武臉色一沉。這一尺的距離，在平時或許能奮力一躍，但在此地，腳下是滑溜的暗冰，身上穿著厚重的衣物，揹負兵刃，對麵落腳點也狹窄濕滑，飛躍無異於自殺。
“用我的。”薑玄解下自己的腰帶。他的腰帶是祖父所贈，乃某種不知名異獸的筋鞣製而成，更加堅韌。結上之後，長度剛好夠到對岸，甚至能繞一圈固定。
但問題來了——這繩索由幾條腰帶連線而成，最細處不過手指粗細，能否承受一個全副武裝的成年男子的重量？更何況，他們需要往返多次。
“我先過。”薑武抓住繩索，就要嘗試。
“等等。”薑玄攔住他，目光掃過身後八張疲憊而堅定的麵孔。一個念頭在他心中浮現——既然人道之力源於人心願力，那麼，集中眾人的信念，是否能夠暫時增強這條繩索？
“我有一法，或可增強此索，助我等安然渡過。但需諸位，信我，助我。”薑玄沉聲道。
“少主但請吩咐！我等萬死不辭！”眾人齊聲道，冇有任何猶豫。
“好。請諸位閉目，凝心靜氣，拋開生死雜念，隻在心中反覆默唸——”薑玄的聲音在峽穀寒風中顯得異常清晰，“願人族昌盛，願薪火傳承，願此路暢通，佑我族人！”
眾人雖不明所以，但基於對少主無條件的信任，立刻依言閉目。薑玄也閉上眼，調整呼吸，將全部精神集中在手中這條簡陋的繩索上，心中觀想其變得堅韌如鐵索，橫跨天塹，同時默默祈願：“以此索為橋，連通生路，護我族人安然渡過！”
奇妙的變化發生了。
薑玄首先感覺到，從身後八人身上，升騰起一股股微弱但堅定、純粹、熾熱的“信念”之力。這些力量無形無質，卻真實存在，它們彙聚過來，通過自己這個“樞紐”，湧向手中的繩索。
與此同時，胸口的玄鳥佩驟然變得滾燙！一股浩瀚、古老、威嚴的力量從玉佩中湧出，與那八道信念之力水乳交融，然後無聲無息地注入繩索之中。
在薑玄的“氣運之眼”中，原本普通的繩索，表麵竟然浮現出一層極淡的、乳白色的光暈，光暈中似乎有無數細微的、難以辨認的古老符文一閃而逝。
“可以了。”薑玄睜開眼，低聲道。
薑武將信將疑地抓住繩索，用力一扯。他驚訝地發現，原本柔軟的皮質繩索，此刻入手竟有一種奇異的“韌”與“硬”，彷彿不再是皮帶，而是一條浸了油的鋼纜。他不再猶豫，雙臂用力，身體懸空，幾下便攀過了三丈寬的斷崖，在對岸穩穩落地。繩索緊繃，紋絲不動，連那係在岩石上的結釦都冇有鬆動的跡象。
眾人又驚又喜，依次攀過。薑玄最後一個過去。當他雙腳踏上對岸實地時，身後突然傳來“哢嚓嚓”一陣令人牙酸的碎裂聲。眾人回頭看去，隻見他們剛纔繫繩索的那塊突出岩石，竟然從根部斷裂，連同那條發揮了神奇作用的繩索，一起墜入了深不見底的黑暗淵藪，良久，才傳來一聲微弱的迴響。
眾人麵麵相覷，背心瞬間被冷汗濕透，隨即又被寒風凍成冰碴。
“好險……”薑十七喃喃道，看向薑玄的目光，已帶上了近乎虔誠的敬畏。
薑玄也鬆了口氣，心中卻是波濤翻湧。剛纔那股力量，分明是眾人的信念願力，與玄鳥佩中承載的、某種更高階的“人道法則”或“國運氣運”相結合所產生的效果。這並非法術，更像是一種“規則”的暫時性強化或“概念”的賦予。
“人道之力，竟可如此運用……”他壓下心中的震撼與明悟，知道現在不是深究的時候，“快走，此地不宜久留。”
又艱難前行了近一個時辰，就在眾人體力瀕臨極限時，前方終於出現了亮光——並非出口，而是峽穀變得寬闊了些，頭頂的一線天變成了狹窄的一縫天，風雪也小了許多。更令人振奮的是，前方出現了一片相對平緩的斜坡，斜坡儘頭，隱約可見森林的黑色輪廓。
“在此歇息半個時辰，餵馬，進食，恢複體力。”薑玄下令。他知道，人和馬的體力都已到了極限，再不休息，不用追兵，自己就先垮了。
眾人尋了處背風的石坳，清理積雪，席地而坐。取出凍得硬邦邦的粗麥麪餅和鹹肉乾，就著乾淨的雪，小口啃食。戰馬也得到寶貴的豆料和喘息之機。
薑玄背靠冰冷的岩石，閉目內視。
丹田處，那一點“文明火種”依舊在靜靜燃燒，散發著溫暖的白光。火種周圍，有九道極細的、幾乎難以察覺的白色絲線延伸出去，連線著身後的八名死士（其他三隊距離太遠，已感應不到）。而更讓他心神悸動的是，在極其遙遠、若有若無的感應中，彷彿有無數細微的、帶著悲壯與祈願的白色光點，正從薑家堡的方向，飄飄蕩蕩，跨越風雪，向著自己彙聚而來，最終融入那簇火種之中，使其似乎……壯大、凝實了微不可察的一絲。
“那是……戰死的族人，最後的信念與祝福麼……”薑玄心中一痛，彷彿被無形的手攥緊。那些光點，每一個，都可能代表著一個熟悉或不熟悉的族人，在生命最後一刻，將對未來的希望，寄托在了他這條逃出的“薪火”之上。
這不再是遊戲，不再是小說。這是沉甸甸的、帶著血與火、魂與命的責任。
他明白，從今夜起，從薑家堡陷落、祖父**的那一刻起，他肩上扛著的，就不僅僅是自己這區區百十斤的重量，也不僅僅是身後這八名死士的性命。那是薑家堡上下八百餘條人命最後的寄托，是子姓一族八百年屈辱與不屈的遺誌，更是被仙神奴役、被周室壓迫的億萬人族，那渺茫卻永不熄滅的、對“自立”的渴望。
這份重量，足以將山川壓垮，卻也足以，點燃焚儘一切枷鎖的烈火。
“少主，有動靜！”負責警戒的薑十七忽然壓低聲音示警，手已按在了刀柄上。
薑玄倏然睜眼。隻見雪原儘頭，與森林交界處，數十個灰白色的影子，正悄無聲息地、快速地向他們所在的石坳逼近。它們動作輕盈，在雪地上幾乎不留痕跡，隻有幽綠的眼睛，在昏暗的天光下，如鬼火般閃爍。
是狼！北地特有的雪狼，體型比尋常野狼大上一圈，成群活動，兇殘狡詐，是雪原上最可怕的獵手之一。
“結圓陣，護住馬匹！準備弓箭！”薑武厲喝，已擎雙戟在手。眾人反應極快，迅速以石坳為依托，結成一個小型圓陣，將疲憊的戰馬護在中央，張弓搭箭，鋒利的箭簇對準了越來越近的狼群。
狼群在五十步外停下，散開，呈半包圍狀。數量約三十餘頭，個個壯碩如小牛犢，毛皮厚實，在雪地中幾乎與環境融為一體。為首一頭巨狼，肩高怕有五尺，額前一簇白毛如火焰，體型格外龐大，正是狼王。它幽綠的眼睛冷冷地掃視著石坳中的人類，伸出猩紅的舌頭，舔了舔森白的獠牙。
“不對勁。”薑玄皺眉，在氣運視野中，這些雪狼的頭頂，除了野獸本身的血煞之氣，竟還纏繞著一縷縷極其淡薄、卻真實存在的黑氣——那是一種混亂、瘋狂、充滿怨唸的氣息，絕非野獸天然所有。“雪狼雖凶，但通常不會主動攻擊成群結隊、且有武器的人類。而且……它們似乎被什麼東西影響了。”
“是馴獸師，或者……巫術。”薑武臉色陰沉，“黑狼騎中，有狄人出身的馴獸師，精通驅使狼群之術。也可能，是‘誅商司’的那群雜碎動了手腳。”
彷彿印證薑武的話，那狼王仰頭髮出一聲淒厲的長嚎，三十餘頭雪狼聞聲而動，如離弦之箭，從不同方向猛撲而來！第一波攻擊，便有十餘頭！
“放箭！”
七八支利箭破空而出，精準地命中目標。三頭雪狼慘嚎著倒地，但更多的狼已撲到近前！刀光劍影瞬間在石坳前亮起，鮮血飛濺，有狼的，也有人的。一名死士被一頭狡猾的雪狼咬住了小腿，儘管他反手一刀劈開了狼頭，但腿上已是鮮血淋漓。
雪狼極其悍勇，且似乎不知疼痛恐懼，一頭倒下，立刻有兩三頭撲上，專攻人下盤和馬腿，意圖驚散馬匹，製造混亂。幾匹戰馬受驚，人立而起，嘶鳴不已，圓陣頓時出現鬆動。
“這樣下去不行！”薑玄心念電轉，目光落在頸間微微發燙的玄鳥佩上。帝辛心頭精血所煉，蘊含殷商最後的國運，而殷商以玄鳥為圖騰，玄鳥乃上古神禽，百鳥之王，對走獸是否有先天威懾？
來不及細想，這是唯一的嘗試機會！他猛地咬破舌尖，一股腥甜在口中瀰漫，對準玄鳥佩，將一口蘊含著自身精氣的心頭血，噴在玉佩之上！同時，他凝聚全部精神，觀想先祖帝辛之威嚴，玄鳥之神駿，將那股自血脈深處湧起的、屬於“人皇子嗣”的驕傲與怒火，混合著對眼前危機的決絕，通過意念，狠狠“砸”向狼群，心中發出一聲無聲的怒吼：
“吾乃殷商子受之後！玄鳥血脈！人皇苗裔！爾等孽畜，安敢犯我人族？！”
“嗡——！”
玄鳥佩驟然血光大盛！
那不是靈氣的光芒，而是一種難以言喻的、威嚴、古老、至高無上的“勢”！彷彿有看不見的龐然大物甦醒，有無形的波紋以薑玄為中心，轟然擴散，席捲整個雪原！
撲擊的狼群，動作瞬間僵住！就像被無形的寒冰凍結在了空中，然後劈裡啪啦掉落在雪地裡。它們趴伏在地，四肢顫抖，喉嚨裡發出“嗚嗚”的哀鳴，幽綠的眼眸中充滿了源自靈魂深處的恐懼、迷茫，以及……一絲麵對更高層次存在的、本能的臣服。
為首的狼王，額生白毛的巨狼，掙紮著抬起頭，幽綠的眼眸與薑玄對視。在那一瞬間，薑玄似乎從它眼中，讀懂了複雜的情緒：有被馴獸術法控製的掙紮，有對鮮血的本能渴望，但更深處的，卻是對那玉佩散發出的、源自上古玄鳥和人間帝皇氣息的、無法抗拒的敬畏。
“嗷……嗚……”狼王發出一聲短促、低沉的嚎叫，不再是進攻的指令，而是撤退的哀鳴。它率先調轉身體，夾著尾巴，頭也不回地竄入森林。其餘雪狼如蒙大赦，也紛紛踉蹌爬起，爭先恐後地逃竄，轉眼間便消失在茫茫林海雪原之中，隻留下幾具狼屍和斑斑點點的血跡。
石坳內，一片死寂。
八名死士，包括身經百戰的薑武，都目瞪口呆地看著眼前這一幕，幾乎不敢相信自己的眼睛。冇有廝殺，冇有法術的光芒，少主隻是噴了一口血在玉佩上，瞪了狼群一眼，那兇殘的雪狼群，便如喪家之犬般逃了？
“少……少主，您這是……”薑武的聲音帶著難以置信的顫抖。
“先祖庇佑，玄鳥顯靈。”薑玄抹去嘴角血跡，簡單解釋道，聲音因精力損耗和舌尖疼痛而有些沙啞。他心中卻是波瀾起伏：剛纔那股力量，分明是玄鳥佩中蘊含的、某種更高層次的“人道威壓”或“文明氣息”，混合自己這個“傳承者”的意誌與血脈，形成的特殊衝擊。這再次印證，人道之力，影響的不僅是人，對世間萬物，對“秩序”與“野蠻”本身，似乎都有一種本質上的壓製。
“此地不可久留，血腥味可能會引來其他東西，收拾一下，立刻出發！”薑玄強忍著腦中傳來的陣陣眩暈（這是精神力透支的跡象），沉聲下令。
眾人如夢初醒，迅速包紮傷員，扶起受驚的戰馬，清理痕跡，準備再次上路。
薑玄翻身上馬，最後回望了一眼來路。風雪依舊，將峽穀入口掩埋得模糊不清。但薑玄知道，真正的危險，纔剛剛拉開序幕。
贏豹不是庸才，發現自己追錯方向後，必定會暴怒，然後調動更多力量圍追堵截。“誅商司”——那個直屬周天子、專門追殺殷商遺脈的恐怖機構，其眼線更是遍佈天下。而自己，僅僅是個剛剛踏入“人道”修行門檻、身邊隻有八名忠心死士、懷揣著驚天秘密的“流亡者”。
前路漫漫，凶險莫測。仙神的注視，周室的追捕，各方勢力的覬覦，九鼎碎片的下落，自身實力的微薄……每一關，都可能是萬丈深淵。
但他握緊了手中冰冷卻沉重的殷商古劍，感受著胸前玄鳥佩傳來的、微弱卻堅定的溫熱，眼中那簇金色的火苗，燃燒得更加熾烈。
既已踏上此路，便無回頭之理。
為那葬身火海的祖父，為那八百薑家堡魂靈，為那八百年泣血的子姓先祖，也為這被仙神踩在腳下、亟待甦醒的億萬人族——
縱使此身化為齏粉，此誌，不滅！
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