然他也心知肚明。這差事背後站著的可是晉王，那是真正的權勢滔天。若不能拿出點真本事在這位狠角色跟前站穩腳跟，五妹妹那個認權不認人的主兒，隨手便能再捧個兄弟上來頂替他的位置。
罷罷罷。
權當是為了日後能舒舒服服地安享清福，如今這副皮肉之苦，且當是還債罷了。
虞荇暗暗咬牙，麵上卻愈發恭順。
李郎中不知他心底這番翻湧，仍在滔滔不絕地指點迷津：
“老弟須得仔細覈驗，看這履曆年限夠不夠，功績實不實，有無逾製之處。若是無誤，便草擬批文，呈給員外郎複覈；若是不妥，就得駁回重報，亦或註明年由，請示定奪。”
他略作停頓，又壓低聲音叮囑道：“上午忙完，午後還得梳理武選名籍冊，將近日升遷調補的官員一一錄入，以備勘驗。”
說到這裡，他的聲音壓得更低了，幾乎隻剩氣音：“這可是要呈送侍郎大人案頭的，稍有差池便是大過，切莫大意。”
虞荇頻頻頷首，一臉恭謹受教的模樣，心裡卻在暗暗叫苦。
呈送侍郎大人案頭——侍郎大人，可不就是晉王殿下麼？
這哪裡是差事，分明是懸在頭頂的一把刀。
李郎中看在眼裡，心下大定。
到底是有晉王殿下提點的人，雖是初入仕途，卻冇那些眼高於頂的毛病，倒是個懂事理的。
他眼角的笑意更深了些，以過來人的口吻提點道：
“虞老弟，這些公事不過是按部就班。隻要耐得住性子，三五日便能摸著門道，到時候自然遊刃有餘。”
他頓了頓，又四下張望了一番，確認無人，這才湊近半步，嗓音壓得隻容二人聽見：
“還有句話，得囑咐老弟——平日裡除了公辦，難免有同僚引薦的武官來遞門路，話裡話外全是試探。這種時候，您可得掂量清楚。”
李郎中目光深沉，意有所指：“這人情若是收了，便是把柄；若是不收，便是得罪。怎麼拿捏分寸，全看火候。”
他拍了拍虞荇的肩膀，語重心長：“武選司管著萬千武官的前程，是個風口浪尖的所在。雖有晉王殿下給您撐腰，那是您的福氣，可也是您的顯眼處——樹大招風，這道理您該比誰都懂。”
虞荇心下微凜。
他原本隻當這武選司是個肥缺，油水豐厚，如今聽李郎中這一番話，才知這哪裡是肥缺，分明是火山口。
麵上卻不顯山露水，隻做出一副受教的神色，拱手笑道：“大人金玉良言，下官銘記在心。日後若有不懂的規矩，還要請大人不吝賜教。”
李郎中見他上道，眼中滿是讚賞，臉上堆起褶子，嘿嘿一笑，那笑聲裡透著幾分心照不宣的親熱：
“好說，好說。有晉王殿下這層關係在，咱們還得親近親近纔是。自家人，不必拘禮。”
言罷，李郎中便不再囉嗦，任由虞荇在案前摸索。
這一坐便是大半日。虞荇埋首於那摞厚厚的卷宗之中，隻覺得眼睛發澀，脖頸僵硬，連握筆的手指都有些痠麻。
偶爾抬頭，窗外日影一寸一寸地移，從窗欞這頭挪到那頭，慢得像蝸牛爬。
他暗暗歎了口氣，又低下頭去。
待處理完手頭幾樁瑣碎公文，窗外天色已漸漸暗了下來。暮色從簷角漫上來，將整間屋子染成一片昏黃。
直到遠處敲響散值的雲板聲，一聲接一聲，穿過重重院落。