此言如兜頭一盆冰水澆下，素筠渾身劇顫，軟倒在地。
她癡癡望著蕭璟，眸底最後一絲希冀，終歸散了個乾淨。
她原以為，殿下待她是不同的。
貼身伺候這些年，她知冷知熱，自問無人比她更懂他的喜怒哀樂。
論容貌，她是丫鬟中頭一份。
論情分，她早已是他預設之人。
依著規矩，這便是通房的不二之選。
她等了一日又一日，盼了一春又一春，殿下卻遲遲冇有動靜。
她隻當殿下是在等個正經日子，好風風光光地給她個名分。
她願意等，也耗得起。
可偏生來了個虞蘅。
那半路殺出的女子，不消幾日便得了殿下另眼相待，寵幸有加。
素筠將這一切看在眼中，心如灼炭。
那虞氏不過依仗一副皮囊，趁虛而入罷了。
她有的，自己哪一樣冇有？
她不服，更不甘。
既殿下不肯邁那一步，她便自己來。
豁出臉麵，褪去衣衫。
她本以為，殿下至多訓斥兩句，念在多年舊日情分上，終歸會收了她。
卻未曾想，換來的竟是這般決絕無情。
她實在想不通——那虞氏也是爬榻，自己做的是一樣的事，怎麼偏偏換了個人，就不行了？
素筠癱在地上，淚如雨下，滿腔絕望堵在喉頭，竟是連一聲哭都發不出來了。
良久，蕭璟終於開口，語氣淡漠如常：
“拖下去。明日便送到莊子上，若再不安分，直接發賣了事。”
素筠被拖走後，屋內一時安靜得有些沉。
虞蘅倒不覺如何，她深知素筠因何落得這般下場，並不以為蕭璟處置得過分，甚至覺得他已算看在舊日情分上網開一麵。
幾個小丫頭到底冇見過這等陣仗，方纔素筠那血肉模糊的模樣，嚇得一個個麵色發白。
青芽替蕭璟佈菜時手指都在打顫，幾乎握不住筷。
虞蘅便接過公筷，替她將菜夾到蕭璟碗中。
蕭璟看她一手替自己添菜，一手還不誤用膳，不緊不慢，條理分明，唇角不由微微一勾。
好容易伺候這位爺用完膳，虞蘅擱下公筷，如釋重負地籲了口氣。
方纔飯前看得正入神，硬生生被打斷，這會兒總算得了空，便迫不及待地捧起書卷，挪至燭火畔，就著那暈暖黃光細細翻看。
書頁輕翻，目光順著那蜿蜒山脈、曲折河道流連忘返，連蕭璟何時起身去沐浴都未曾察覺。
待蕭璟自淨室而出，髮梢猶帶未乾的水汽，隻隨意披了件玄色中衣，倚在榻上隨手翻書。
抬眼見她還窩在燈下，眉梢微挑，倒也未催。
更漏聲殘，窗外月華如練，夜色濃稠得化不開。
虞蘅終於從那片山川湖海中回過神來，揉了揉酸澀的眼角，瞥見榻上那道已然安臥的身影，心知再拖不得了，這才輕喚青芍去備水。
待沐浴熏香畢，她身帶溫湯浸潤後的慵懶，步履輕軟，似踩雲端。
及至回榻躺下，那點子鬆快瞬間被警惕取代。
她身姿緊繃，小心翼翼地鑽進錦被，極力往床沿縮去，與他之間硬是隔出半張床榻的距離。
闔眼。
快睡。
她在心中默唸，呼吸放得又輕又淺，生怕驚動了什麼。
然而被褥窸窣輕響，身側那道熱源忽而動了。
虞蘅尚未回神，蕭璟已驀地翻身。
錦被翻湧間，兩人鼻尖幾欲相抵，溫熱的氣息撲麵而來，燙得她睫羽輕顫。
她心下大亂，那點強作的鎮定瞬間碎了一地，忙不迭將半張臉埋入錦被之中，隻露出一截泛紅的額頭與緊閉的雙眼。