東京，首相官邸。
砰！
厚重的實木辦公桌被東條一腳踹翻。
硯台砸在地毯上，墨汁四濺。
蓋著內閣大印的檔案從抽屜裡滑落，散了一地。
東條站在滿地狼藉中，雙手握拳。
“二十三軍炮擊禦旗？勾結英美？荒謬！”
他一巴掌拍在身旁的書架上。
力道大到震得最上麵天蝗禦照的相框往旁邊歪了兩寸。
“酒井隆的防線在陸地上！小林楓一郎的人在海軍的航母上！”
“隔著維多利亞港，二十三軍拿什麼去打聯合艦隊的戰艦？用刺刀嗎？”
“這是毫不掩飾的誣陷！**裸的栽贓！”
“小林楓一郎、古賀峰一狼狽為奸，把整個大本營當傻子耍！”
陸軍省人事局長加藤，自始至終站在辦公室角落裡。
他低著頭，視線牢牢釘在自己那雙擦得鋥亮的軍靴上。
東條喘著粗氣，轉頭盯著加藤。
“說話！”
加藤嚥了一口唾沫，站直身體。
“首相閣下，法理上，小林楓一郎的報告冇有任何漏洞。”
“電報上有陸軍和海軍的共同簽章。”
“更致命的是，那筆收繳的物資，直接打入了內庫專戶。”
他抬起頭，對上東條的目光。
“天蝗陛下……已經收到了這筆錢。”
辦公室變得安靜起來。
窗外傳來衛兵換崗的腳步聲。
加藤深吸一口氣，把事實推到了東條麵前。
“大本營不僅不能抓人。”
“按照條令……追回钜額贓款，這是帝國陸軍明文嘉獎的功勳行為。”
“恐怕……大本營明天一早，還必須給小林楓一郎拍發一份最高階彆的嘉獎令。”
加藤說完最後一個字，重新低下頭。
他不敢去看東條此刻的臉。
東條一動不動地站在原地。
嘉獎令？
那自己準備的逮捕令，算什麼？
他的陽謀。
在小林楓一郎的無賴打法和金錢攻勢下。
徹底淪為整個大本營的笑柄。
不。
不隻是笑柄。
是恥辱。
堂堂帝國首相，被一個少將牽著鼻子走了一圈又一圈。
最後還被逼著給他頒發獎章！
東條閉上眼睛，深吸一口氣。
“酒井隆……是個徹頭徹尾的廢物。”
再睜開時，眼中的狂躁已經消失。
東條整理了一下弄皺的軍服下襬。
“手裡握著幾十萬人，連小林七千人的雜牌軍都鬥不過。”
加藤大氣不敢出，隻能唯唯諾諾。
東條繞過翻倒的辦公桌，走到牆角的機密保險櫃前。
他轉動密碼鎖，拉開厚重的鐵門。
裡麵靜靜地躺著一個牛皮紙袋。
那是大本營參謀辻政信從馬來亞前線發回的絕密彈劾檔案。
指控林楓私通敵國、倒賣軍需。
東條抽出檔案，在手裡掂了掂。
“小林楓一郎能拿皇室做擋箭牌，我當然也可以。”
東條轉身，將檔案遞給加藤。
“去安排車，我要進宮。”
加藤雙手接過檔案。
“閣下……您準備直接麵見天蝗？”
東條將軍帽扣在頭上，帽簷壓低。
“不。”
“陛下收了小林的錢，現在就是小林的保護傘，我要去見皇太後。”
加藤心頭一震。
繞開天皇，去見後宮？
這是何等大膽的政治豪賭！
東條走到窗前，看著外麵漆黑的夜色。
“皇太後出身久邇宮家，舊貴族裡最講規矩的一支。”
“小林楓一郎在香島炮擊友軍，行事跋扈，皇太後早就對他不滿。”
他伸出右手食指，輕輕敲了敲走廊的牆壁。
“隻要我把這份私通敵國的證據交上去……”
東條偏過頭。
“皇太後一定會震怒。”
加藤跟在他身後。
“可是閣下……皇太後畢竟是後宮，直接乾預軍務，是否會引起……”
東條打斷他。
“你以為我要她直接下旨殺人？”
他終於轉過身，直視加藤。
“我不需要軍事法庭立刻判他死刑。”
東條豎起一根手指。
“我隻需要一樣東西。”
“一個大本營的聯合調查令。”
加藤隨即反應過來。
隻要調查令下達，小林楓一郎在調查期間就必須停職。
停了職，他就冇有資格出任任何新的軍事或行政職務。
“閣下英明！香島剛剛打下，百廢待興，正是流油的肥肉。”
“我們必須設立香島佔領地總督部，把地盤搶下來。”
東條報出一個名字，
“磯穀。”
“外務大臣東鄉茂德極力推薦了他。”
加藤低下頭，想明白其中門道。
諾門罕戰役之後，磯穀在預備役坐了近兩年冷板凳。
他資曆夠，兩年冇有實權的人，最懂得感恩。
“我明白，立刻起草磯穀將軍的任命書。”
......
一小時後，皇居深處。
皇太後寢宮。
東條雙手將檔案高高舉起。
紙門後，傳出茶杯重重磕在木桌上的聲音。
一個蒼老的女聲響起，帶著毫不掩飾的怒意。
“私通敵國，倒賣軍需。”
“小林家的這個豎子。”
“真以為打贏了幾場仗，就可以把帝國的臉麵踩在腳下嗎！”
東條躬身，聲音悲痛。
“臣有罪，未能及時製止小林少將的逾越之舉。”
“如今香島軍心動盪，若不嚴查，恐生大變。”
紙門後沉默了一陣，聲音緩和了些。
“小林家……到底也是華族。”
“楓一郎他祖父，當年跟隨明治陛下西南征伐，是有過功勳的。”
東條冇有抬頭。
這是皇太後最後的猶豫。
推過這一關，一切就成了。
他的聲音更加沉痛。
“正是華族，才更不能姑息。”
“帝國的貴族子弟，享受著陛下的恩澤，卻知法犯法，這比平民犯罪更加不可饒恕。”
“若今日放過小林楓一郎，明日華族子弟都會有樣學樣。”
“到時候，不是帝國的軍紀要崩塌。”
“是華族的體麵，要蕩然無存。”
紙門後的呼吸聲停頓了一瞬。
東條知道，他賭對了。
對於這位出身久邇宮家的皇太後來說，華族的體麵。
比一場戰役的勝負、一個將軍的生死，重要得多！
“去查。”
冰冷的兩個字，從紙門後傳出。
.....
半小時後，天蝗禦書房。
天蝗看著麵前的東條。
又看了看桌上那份剛剛由侍從送來的皇太後懿旨。
“東條，調查小林楓一郎，這可是個大動作。”
東條躬身，態度恭敬，語氣卻無比強硬。
“陛下，臣是為帝國負責，也是對小林少將本人的清白負責！”
“若他當真無辜，調查之後自然還他公道。”
“臣絕不會冤枉帝國的功臣。”
天蝗冇有接話。
他內心煩躁至極。
內庫專戶剛剛纔進賬了一筆足以讓皇室用度寬裕數年的钜款。
他實在不想在這個時候動自己的“錢袋子”。
另一方麵。
皇太後今晚親自從寢宮傳話過來。
措辭之嚴厲，近年罕見。
天蝗沉默許久。
“調查可以。”
東條身體微微一僵，心中狂喜。
然而，天蝗的下一句話，卻讓他的喜悅凝固在了臉上。
“調查組的組長人選，由我來指定。”
東條抬頭想反對，卻發現自己冇有任何理由。
能拿到調查令，已經是皇太後乾政換來的結果。
他不能再得寸進尺。
至於組長是誰……那是以後的博弈了。
“遵旨。”