天竺洋麵，海浪翻湧。五十艘卡拉克大帆船排成兩列縱隊。船身通體塗抹黑漆，側舷密佈正方形炮窗。主帆迎風鼓起，推著沉重的木製船體劈開波濤。
旗艦“聖十字號”主桅杆頂端，瞭望手將半個身子探出木鬥。他從腰間皮套裡拔出單筒望遠鏡。
鏡片視野裡，海平線盡頭多出八個黑點。
距離逐漸拉近。八艘硬帆方頭的大船進入視野。船隻吃水極深，水線貼近甲板。沒有配備青銅炮，沒有武裝水手護衛。甲板上堆著一座座由粗大麻繩固定的紅木箱山。
瞭望手扯開嗓子往下喊。
“正東方！八艘東方商船！滿載！”
後甲板，指揮官阿爾梅達轉過身。他跨步上前，一把奪過大副手裏的望遠鏡。拉開銅管，單眼貼上鏡片。
視線跨越海波。
東方商船的甲板上，一個穿著蘇杭絲綢袍子的胖子正指揮水手搬運箱子。胖子拿著一根鐵撬棍，插進一個紅木箱的縫隙，雙手發力往下壓。
木蓋掀翻。陽光打進箱子內部。
刺目的金黃色反光亮起。
胖子抓起一把金錠，舉過頭頂查驗成色，隨手扔回箱裏。接著他走向第二堆貨物，撬開三個箱子。整齊碼放的雪花銀錠暴露在空氣中。
阿爾梅達放下望遠鏡。呼吸節奏加快。
“全是金幣和白銀。”他把望遠鏡丟還給大副，“整整八艘船的財富。”
二副跨前一步。他手裏攥著羊皮航海圖，手指點在圖紙邊緣。
“閣下，此事有詐。前方就是滿剌加海峽，這幾艘商船落單停在這裏，太蹊蹺。當心東方人的陷阱。”
“陷阱？”阿爾梅達單手按住腰間細劍劍柄，“我們擁有五十艘戰艦，裝備上千門火炮。這片海域沒有任何艦隊能擋住聖十字軍團的一次齊射。我們是上帝的子民，上帝把異教徒的黃金送到了我們麵前。火槍手就位，火炮裝填！靠過去，接舷！”
鏡頭切換。
大明商船“發財號”甲板。
趙老四把絲綢袍子下擺撩起，塞進粗布腰帶裡，露出一腿黑毛。他舉著工部新造的雙筒望遠鏡，對準西方海域。
陳二狗湊到跟前。他拿手搭了個涼棚。
“四哥，你看那是不是紅毛鬼的船？”
鏡筒內，五十艘掛著白底紅十字帆的西洋大船正全速駛來。側舷擋板拉開，青花色的炮管伸出窗外。水手在甲板上奔跑運送火藥桶。
“哈哈，總算來了。”趙老四收起望遠鏡。他抬腳踹在旁邊一個正在打瞌睡的義烏兵屁股上。
“都別睡了！快快快，大傢夥演起來！給公爺發訊息，肥羊進圈了！”
趙老四解開腰間掛著的水壺，往嘴裏灌了一大口涼水，全噴在自己臉上，偽裝出滿頭大汗的驚惶模樣。
“動作都快點！平時怎麼教你們的？越亂越好！張三，把你手裏的水桶扔過去砸李四的腳！對，就是這樣，罵出聲來！”
甲板上隨之雞飛狗跳。
幾十個水手光著膀子，抄起銅鑼在甲板上敲打。有人故意解開纜繩扣，讓粗大的繩索散落一地。有人扯著嗓子用方言高聲喊叫。水手們賣力表演。有人抱著腦袋在甲板上打滾，有人裝作爭搶救生木板打作一團。整艘大明商船從遠處看，完全是一副船長失去控製力、船員陷入內訌和絕望的潰敗景象。
“降半帆！左滿舵！”趙老四扯著嗓子下令。
舵手雙手緊扣沉重寬闊的木製船舵。八艘大明商船動作笨拙地開始轉向。船身在海浪裡劇烈搖晃，互相之間發生輕微擦碰，木板摩擦發出刺耳酸響。商船展現出慌不擇路的逃命狀態。
“四哥，紅毛鬼加速了！”陳二狗指著後方。
趙老四走到船尾，一腳踹在一個破舊的木箱上。
“把這些配重貨全扔下去！扔得越亂越好！”
水手們七手八腳解開麻繩。十幾個木箱被推下船舷，砸進海裡，激起大片水花。木箱在波浪裡翻滾。
“聖十字號”桅杆上。瞭望手聲音高亢，傳下甲板。
“黃皮猴子在拋棄貨物！他們在減輕配重逃跑！”
二副攥著航海圖的手鬆開了。他長長吐出一口氣。隻有被嚇破膽的商人才會在海上拋棄財物保命。這不是陷阱，這就是一群待宰的羔羊。
“左滿舵，切斷他們的航線！”阿爾梅達拔出細劍，劍尖指向前方。
“聖十字號”底艙，一箱箱黑火藥被水手接力傳上甲板。炮長手持通條，清理青銅炮管內壁的殘渣。主帆吃足了風，木製桅杆發出承受極限的嘎吱聲。五十艘帆船壓滿風帆。木製滑輪轉動，速度再次提升。
半個時辰後。
“聖十字號”碾過大明商船拋棄貨物的水域。幾個木箱在海麵上漂浮起伏。
水手丟擲帶鐵鉤的繩索，拖了一個木箱上來。
大副拔出斧頭，劈碎木板。裏頭塞滿了發黴的乾草。大副戴著皮手套的手扒開乾草。一個帶著青色纏枝蓮紋的瓷碗露了出來。
陽光下，瓷器釉麵光潤。
“好美麗的瓷器。”大副眼眶發紅。
在西洋，這種級別的瓷器隻有王室才能用黃金等價換取。東方人把它們當垃圾扔在海裡。那八艘船上沒扔下來的東西，價值無可估量。
“傳令全軍。”阿爾梅達拔高嗓門，“肯定是大魚！加速追上去！一箱香料和黃金都不許放過！”
滿剌加海峽深處。
兩側長滿紅樹林的水道極為狹窄。
十艘大明鎮海級戰列艦靜靜拋錨在紅樹林背後。艦身披掛的防藤壺銅皮被塗上黑漆。三百門大明真理三號重炮的炮窗緊閉。炮手光著膀子坐在炮位旁。他們手裏捏著引火索。
大明“征服者號”的主炮甲板上，空氣裡瀰漫著鬆脂和硝石的氣味。陳水生光著腳踩在木板上，檢查底艙明輪齒輪的咬合情況。五百名饕餮衛盤腿坐在甲板兩側，斬馬刀平放在膝蓋上。
一隻雪白的信鴿穿過林冠，落入中軍主艦。
鄭和從鴿子腿上取下竹筒，倒出字條。字條上隻有寥寥數語。看完字條，他將紙卷捏成團，塞進袖口。
鄭和走向海圖桌。桌麵上放置著木製沙盤模型，完美復刻了滿剌加海峽的地形。他拿起代表大明戰艦的紅色木塊，推入海峽中段的狹窄區域。
“傳令各艦，降下主帆，收起所有大明旗幟。等西洋人進入射程，再升龍旗。首輪齊射不打水線，專打桅杆和船舵。廢了他們的腿，留給公爺抓活口。”鄭和的聲音在海風中傳遞。傳令兵揮舞五色令旗，將指令傳送至其餘九艘戰列艦。
鄭和轉過身。
寶年豐正蹲在甲板上。他麵前擺著一口鐵鍋。鍋裡燉著半扇豬肋排。他手裏握著一根腿骨，大口撕咬著上麵的肉。油脂順著下巴滴在玄鐵板甲上。
旁邊，三頭阿修羅魔象正用長鼻捲起肉塊送進嘴裏。咀嚼聲連成一片。
“公爺。”鄭和按著天子劍走近，“趙老四傳信，貨物來了。西洋人的五十艘戰船全跟進來了。半個時辰後進入伏擊圈。”
寶年豐把手裏的骨頭一撇。
骨頭越過船舷，砸在水麵上。
他站起身。兩米多的魁梧身軀把陽光擋了個嚴實。右手一伸，握住立在一旁的八十斤宣花大斧。大斧在手裏掂了掂，風嘯聲壓過海浪。
“哈哈哈，弟兄們。”寶年豐舔去嘴角的油花，大嗓門在海麵上回蕩。
“開飯了！”
同一時間。
舊港城外五裡。熱帶雨林。
枝葉繁茂的灌木叢後頭，趴伏著密密麻麻的土著戰士。他們手裏握著削尖的竹矛和塗抹見血封喉樹汁的吹箭。戰士身上塗抹著各色油彩。
蘇門答臘頭人卡拉提蹲在一棵三人合抱的古樹下。他手裏把玩著一把森白的骨刀。
卡拉提的骨刀刃口呈現出暗紅色的血銹。真臘叛軍首領舔去嘴角的汗水，他的腰間掛著幾顆風乾的人頭。海盜頭目檢查著燧發火槍的葯池，這是他們用胡椒從紅毛商人手裏換來的火器。
一名瘦小的探子藉著藤蔓滑落，單膝跪在泥地裡。
“打探清楚了。”探子喘著氣，“港口戰船都出去了。城外交易區隻有八百守軍。那些鐵甲大象都不在。”
卡拉提站起身，把骨刀插進腰帶。
在他身後，真臘叛軍首領和海盜頭目跟著站起。五千名各部族拚湊起來的武裝力量從林子裏探出頭。五千雙眼睛緊盯雨林外圍那片堆滿物資的寬大木棚。
前方三裡外，大明市舶司的倉庫外圍，隻有幾十輛運貨的木板車停靠。幾百名穿著舊皮甲的大明老兵正靠在拒馬邊打瞌睡。沒有高聳的城牆，沒有火炮，隻有堆積如山的財富。
“五千對八百。”卡拉提拔出骨刀，刀尖指向大明市舶司倉庫。
“優勢在我們。走！”
大片低沉的腳步聲在雨林深處響起。土著聯軍藉著雜草掩護，向著毫無防備的舊港交易區推進。
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