徐州城破，淮河防線成了一句笑話。
燕王的大軍沒有半分停歇，一路向南碾壓，直到那條寬得看不到對岸的渾黃江水，攔住了去路。
長江。
大明朝的天險，也是南方最後的屏障。
朱棣立馬在一處江邊高坡，黑色的披風被江風吹得炸開。他舉著單筒望遠鏡，一言不發地審視著江麵。
寬闊的江麵上，全是船。
南軍的水師戰船，密密麻麻，鋪滿了整個江麵，一眼望不到頭。樓船、蒙沖、走舸，大大小小的戰艦首尾相連，船上甲冑分明的南軍水手來回跑動，號子聲順著風飄過來。
這大概就是朱允炆最後的家底了。
當年朱元璋渡江，手下有常遇春、廖永安那樣的水戰猛人。可他朱棣手下，全是旱鴨子，騎兵野戰天下無敵，但這滾滾長江，馬蹄子踩不上去。
“呸。”
範統騎著牛魔王晃悠到朱棣旁邊，往地上吐了口唾沫，裏麵還混著肉絲。他用手裏那根啃禿了的羊腿骨指著江麵，滿臉不屑：“搞得跟下餃子似的。王爺，這應該是朱允炆最後的褲衩了。”
朱棣放下望遠鏡，手掌在佈滿劃痕的狼牙棒手柄上緩緩撫摸，動作很輕，卻帶著一股要把什麼東西碾碎的力道：“盛庸死了，鐵鉉炸了，李景隆跑了。朱允炆現在能靠的，也就這條江和老爺子留下的那點水師。”
江對岸，也就幾箭遠。
南軍也發現了北岸這支黑壓壓的大軍。起初是一陣慌亂的銅鑼聲，可當他們看清燕軍全是騎兵步卒，連一艘像樣的大船都沒有時，慌亂很快就變成了囂張。
一艘裝飾華麗的五層樓船壯著膽子靠向北岸淺灘。
船頭上，一個穿大紅官袍的文官，在幾個盾牌兵的護衛下，指著岸上破口大罵：“反賊朱棣！你看得見這滔滔天塹嗎？此乃太祖皇帝顯靈，護我大明正統！爾等北地蠻夷，若是識相，早早下馬受降，或許萬歲爺還能……”
“崩！”
一聲弓弦爆響。
那文官的話還沒喊完，頭上的官帽直接被一支利箭射飛，長發散亂，一屁股跌坐在甲板上。
張玉收起長弓，臉色鐵青：“王爺，末將這就去安排人手紮筏子，今晚就摸過去宰了這幫聒噪的鴨子。”
“不急。”
朱棣抬手，製止了他。“讓他們叫喚。鴨子下鍋前，都叫得歡。現在叫得越響，等咱們過江的時候，那湯就越鮮。”
就在這時，地麵傳來一陣顫動。
這動靜和阿修羅魔象的沉重轟鳴不一樣，它更密集，更急促，是成千上萬的馬蹄在全速奔跑。
“嗯？”
範統耳朵動了動，身下的牛魔王不安地刨了刨前蹄。
張玉、朱能等將領齊刷刷拔刀出鞘，望向東北方向。
煙塵滾滾，遮天蔽日。
一支黑色的騎兵洪流，正沿著江岸疾馳而來。他們沒打旗號，全軍安靜得可怕，隻有馬蹄聲在轟鳴。但這支軍隊身上那股子氣味，卻讓在場所有百戰老兵的後頸皮都發麻。
是血腥味。
濃得化不開，洗不掉的血腥味，這支軍隊是剛從屍山血海裡撈出來的。
“別慌！”
張英眼尖，指著騎兵最前方的一桿大旗，聲音都在發抖：“是世子爺！是咱們的遼東鐵騎！”
來了。
終於來了。
騎兵洪流在距離大營五百步的地方，展現出了駭人的控製力。數千匹戰馬同時勒韁，整齊劃一地停步，動作跟一個人似的。
為首一將，身軀比離開時更加壯碩，透著一股山嶽般的厚重。
他沒戴頭盔，臉上那道在天竺留下的舊疤，被江風吹得發紫，猙獰可怖。他的鎧甲上糊滿了黑褐色的血垢，那是倭寇的血，已經洗不掉了。
正是燕王世子，朱高熾。
在他身側，是鐵塔般的猛將修國興。
而在朱高熾的另一邊，還有一個身影。
那人騎著一匹神駿的烏騅馬，手裏提著一柄捲了刃的開山斧，眼神凶得像一頭被逼到絕路的困獸。
是從應天府死人堆裡爬出來的老二，朱高煦。
朱高熾路過北平時，朱高煦死活要跟來！
朱棣翻身下馬，大步走到兩個兒子麵前。
他先看向朱高熾。
這個大兒子，如今渾身上下都透著一股讓人心頭髮緊的煞氣。那是用五萬顆倭寇人頭築成京觀後，才養出來的氣勢。
“遼東的事，我聽說了。”朱棣伸手，重重地在朱高熾滿是血汙的護心鏡上捶了一拳。
“哐”的一聲悶響。
“那個碑立得好。咱們老朱家的種，對外就得狠。”
朱高熾咧嘴一笑，笑容裡沒了往日的憨厚，隻有一片冰碴子：“那是範叔教得好，不能給爹丟人。那幫倭寇不經殺，腦袋也就壘了那麼高。”
他用手比劃了一下高度，語氣平淡得像在說壘了一堆積木。
朱棣點了點頭，又看向修國興。
修國興二話不說，單膝跪地，將一枚染血的兵符高高舉過頭頂：“王爺！遼東鐵騎，全員歸隊！沒給您帶什麼土特產，就帶了一句話——咱遼東那邊的倭寇，死絕了！”
“好！好！”朱棣大笑，一把抓過兵符，“記大功！”
最後，他的視線落在了老二朱高煦身上。
朱高煦正死死盯著江對岸的南軍水師，那不是在看人，是在看一群待宰的豬羊。他攥著那柄捲刃的斧頭，手背青筋暴起，呼吸粗重得像個破風箱。
應天府那條巷子裏的血。
吳猛為了掩護他們母子，被長槍捅穿身體還要拉幾個墊背的場景。
舅舅在詔獄裏傳出來的死訊。
這一切，都在這幾個月裏，化作一把火，燒得他五臟六腑都在疼。
朱棣走到他麵前，沒說話，隻是伸手拍了拍他的肩膀。
“傷好了？”朱棣問。
“好了。”朱高煦梗著脖子，眼睛裏全是血絲，“就是心裏憋屈。爹，那晚死的弟兄太多了。吳哥他……連個全屍都沒留下。”
提到吳猛，周圍的空氣都冷了幾分。
範統的後槽牙咬得咯吱作響。
朱棣的手掌按在朱高煦的肩膀上，緩緩用力，五指如鐵鉤般扣進甲冑的縫隙裡。
“憋屈就對了。不憋屈，那還是人嗎？”
朱棣轉過身，指著滾滾長江，指著對岸那隱約可見的紫金山輪廓。
“看見那對岸了嗎？那個在龍椅上坐著的小子，以為隔著這條江，咱們就拿他沒辦法了。以為殺了我們的人，不用償命。”
“老二。”
“在！”朱高煦大吼一聲，聲音沙啞。
“過江的時候，你打頭陣。”朱棣的聲音冷得能掉冰渣子，“你的傷要是沒好利索，就滾到後麵去喂馬。要是還能提得動刀……”
“兒願立軍令狀！”
朱高煦猛地跪下，膝蓋把凍土砸得粉碎。他抬起頭，眼中的殺意幾乎要凝成實質：“隻要爹給兒一條船，兒就算是用牙咬，也要從這江麵上咬出一條血路來！我要把吳哥他們的債，一筆一筆地討回來！”
“不用牙咬。”
範統騎著牛走了過來，把一塊剛從懷裏掏出來的肉乾塞進朱高煦手裏。
“二侄子，留著牙口吃肉吧。至於過江……”
範統看向朱棣，兩人對視一眼，都從對方的反應裡，看到了一股子瘋狂。
朱棣拔出腰間長劍，劍鋒指天。
在他身後，朱高熾、朱高煦、修國興，還有那黑壓壓的虎狼之師，同時肅立。
“打虎親兄弟，上陣父子兵。”
朱棣環視眾人，聲音不高，卻透著一股壓倒一切的霸氣。
“人齊了。”
“傳令下去，全軍沿江紮營。不管是造筏子還是搶船，哪怕是填，也要把這條江給我填平了！”
朱棣手中長劍猛地揮下，直指江南。
“過江！去奉天殿，問罪！”
“吼！吼！吼！”
大軍齊聲怒吼，聲浪滾滾，竟壓過了那滔滔江水聲。
江對岸。
那個剛才還在叫囂的文官，被這恐怖的聲浪震得手一抖，剛扶正的官帽又掉了。他看著北岸那一片黑壓壓的、彷彿連成一體的鋼鐵叢林，突然覺得這條寬闊的長江，好像也沒那麼安全了。
南軍的水寨裡，嘲笑聲戛然而止。
所有人都感覺到了一股寒意。
那不是江風。
那是從北岸吹來的，能把人骨頭都凍住的殺氣。
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