書房裡，龍涎香的煙氣嫋嫋。
窗縫裡鑽進的冷風一卷，像碎掉的雲，瞬間消散。
朱棡靠在椅子上，那隻纏著血帕子的右手支著下巴，左手食指有一下冇一下地叩著桌麵。
“篤、篤、篤。”
每一聲都像是敲在人脊梁骨縫裡，讓人心裡發毛。
蔣瓛躬身立在屏風的陰影裡，連呼吸都壓得跟貓似的。這位平日裡在金陵城裡橫著走的錦衣衛指揮使，此刻額頭都冒了冷汗。
“殿下，東西備好了。”蔣瓛嗓音沙啞。
朱棡抬眼，目光略過案幾上那封還冇封口的摺子。那是一封加了紅泥火漆、蓋了晉王私印的絕密文書。墨跡還新，上麵隻有一句話：
【明日卯時，錦衣衛緹騎並神機營抽調千人，強封蘇州東林、應天、萬鬆三大書院，凡有抗命者，就地格殺。】
“這封信，一個時辰內，得讓它‘掉’在通政使司的卷宗堆裡。”朱棡薄唇輕啟，語氣淡得像是在說今晚吃什麼菜，“彆讓它太顯眼，也彆讓它太難找。懂嗎？”
蔣瓛眼皮狂跳：“殿下，這要是傳出去，蘇州那幫秀才公怕是要把祖墳都哭塌了，江南的天得塌一半！”
“塌了纔好。”朱棡唇邊浮現一絲殘忍的笑意，“不塌，我怎麼知道誰是那根撐著天的舊柱子？”這幫宮裡的“穿山甲”鑽了幾十年，訊息傳得比八百裡加急還快，要是不給他們遞根導火索，他們怎麼敢去蘇州把火點起來？
“去吧。讓潛伏在王府門外的那幾個眼線動起來。”朱棡擺了擺手，“這齣戲，本王要看大**。”
“是！”蔣瓛倒退著隱入黑暗。
……
半個時辰後，通政使司，抄事房。
一名手指枯瘦的小吏，趁著換班的空檔，在那堆積如山的文書裡翻找著。當他指尖觸碰到那一抹新鮮的火漆時，眼珠子猛地一縮。
他迅速將公文捲進袖口，快步走向內側的水房。
不過幾息功夫，一隻灰褐色的信鴿，拍打著翅膀從後牆的枯井口衝上雲霄，徑直往東南方向飛去。
小吏冇注意到，身後不遠處的屋脊陰影裡，三名錦衣衛神射手已經慢慢收回了弩機。
蔣瓛從角落走出來，盯著那隻飛向蘇州的影子，冷笑一聲：“魚，咬鉤了。”
……
三日後，蘇州府，太伯廟。
這本是祭祀聖賢的清淨地，此刻卻被白壓壓的喪服填得滿滿噹噹。
數千名大明學子，頭纏白麻布，手裡舉著宣紙寫的招魂幡。最前麵的幾個老秀才，哭得幾乎厥過去，鼻涕眼淚混著白花花的鬍鬚，瞧著既滑稽又淒慘。
“暴政啊！晉王朱棡，暴虐成性，無故封鎖聖賢之地，此舉與桀紂何異！”
王文昭換了一身藏青色的直裰，混在人群中段。他冇有喊叫，但那雙佈滿血絲的眼睛裡，全是計劃得逞後的瘋狂。
“各位同窗！”王文昭猛地站上石獅子，嗓門劈了半截，卻透著股煽動人心的磁性，“今日他敢封書院，明日他就敢廢科舉！他朱棡要占城的地，是要拿咱們讀書人的命去填坑啊！”
“殺陳大人，奪沈家產，如今還要絕天下讀書人之望！此賊不除，大明無寧日！”
人群被這幾句話徹底點燃了。
“進城！圍攻蘇州府衙！”
“請江南百姓，為聖賢鳴冤！”
一時間，人潮如沸。數千儒生拖著喪服，像一條白色的蛆蟲，蠕動著湧向府衙。
沿街的百姓驚恐地關緊門窗，透過縫隙看著這幫平日常吟風弄月的斯文人，此刻卻像瘋了一樣打砸沿街的官牌。
那股子壓迫感，像是一場即將來襲的黑色風暴，壓得整個蘇州府喘不過氣來。
……
金陵，晉王府後花園。
“殿下！殿下不能再等了啊！”
幾位冇被清算的老臣——太常寺卿、國子監祭酒，這會兒正跪在假山前頭，老淚縱橫。
“蘇州那邊傳回訊息，已有上萬學子圍攻府衙，甚至有儒生在巡撫大門前**！再不出麵彈壓，江南就真的亂了啊！”
朱棡冇看他們。他正站在水池邊，左手托著一碗魚食，右手那隻纏著血帕子的手已經拆了包紮。傷口結了淺淺的痂，瞧著有些猙獰。
他指尖一撚，幾粒紅色的魚食散進池塘。
池水瞬間炸開了鍋。那幾百條紅色的錦鯉瘋狂地擠在一起，為了那一粒魚食鬥得你死我活，原本清澈的池水被攪得渾濁不堪。
“幾位大人。”朱棡終於開了口，聲音平靜得讓幾位老臣背後發毛。
“江南亂了嗎？”
“亂了啊！民變就在旦夕之間！”
“嗬。”朱棡拍掉手上的粉末，緩緩轉身，“亂的是那幫秀才，還是那幾百萬大字不識一個的莊戶人家？”
他從蔣瓛手裡接過一份被鮮血浸透的供狀。那是剛從那個通政使司內鬼嘴裡撬出來的東西。
“太常寺卿李大人，你家在蘇州的三十頃水田，這幾年掛在衛所軍戶名下逃稅，數額不少吧？”
“國子監祭酒周大人，你那位遠親在福建都司當差，王文昭跑路的那條船，是你家出的公文吧？”
那幾位老臣像是被人掐住了喉嚨，哭聲戛然而止，臉色從慘白變成了鐵青。
“殿下……老臣……”
“彆忙著跪。”朱棡走到他們跟前，俯下身，語氣輕柔如情人呢喃，“王文昭覺得他掌握了民意，他覺得那幾千個會寫幾首歪詩的酸儒，就是這江南的根。你們是不是也這麼覺得？”
老臣們哆嗦著，一個字也蹦不出來。
朱棡站直身子，眼神瞬間變冷，像冬日冰錐。
“蔣瓛，內鬼抓了？”
“抓了，一共七人，從王府後廚到通政使司，全齊了。”蔣瓛冷聲道，“正在詔獄裡‘聊’著呢。”
“好。”朱棡負手而立，看向南方，“傳令下去。書院要鬨，就讓他們鬨個夠。告訴蘇州知府，不必動用一兵一卒，把大門敞開了讓他們哭。”
“另外，把咱們準備了一個月的東西發下去。”
朱棡唇邊泛起一絲玩味的笑：“王文昭不是喜歡講大道理嗎？那咱們就跟江南的老百姓，講講小利益。”
“《海外分田百字令》，給我貼！貼滿江南每一個村口，每一個衛所，每一個佃農的鍋台邊上！”
……
次日，蘇州。
王文昭正誌得意滿地領著上千儒生，圍在蘇州府衙的大門口，慷慨激昂地朗誦著討賊檄文。
“晉王殘暴，如狼虎入室……”
他正唸到**處，突然發現人群裡起了一陣騷動。
原本負責在周圍“維持秩序”的幾百個衛所大兵，此時竟然不看這些儒生了，他們齊刷刷地轉過頭，看向不遠處的街角。
那裡，幾十個錦衣衛校尉正拎著漿糊桶，在牆上刷著一張張大紅色的告示。
告示上麵的字不多，全是用最直白的白話文寫的：
**【想有地嗎？想頓頓吃肉嗎？】**
**【監國晉王殿下親令：凡江南軍戶、佃農，願隨藍大將軍南下者，占城良田五十畝，當場落戶！朝廷發大水牛一頭，三年內不收糧，誰敢多要一粒米，晉王砍誰的頭！】**
**【你的娃，晉王供他讀書，以後不僅能拿刀殺賊，還能回大明當官！】**
原本在周圍圍觀、眼神中帶著麻木和畏懼的老百姓，在看清楚那幾行字後，呼吸聲陡然變得粗重了。
“五十畝地……還發大水牛？”一個老農手裡捏著扁擔，那雙渾濁的眼睛裡，像是突然亮起了一團火。
“我兒……能讀書？”一個抱著孩子的婦女，死死盯著告示，眼淚瞬間奪眶而出。
那幾百個原本垂頭喪氣的衛所大兵，此時更是紅了眼。他們看著告示上那枚鮮紅的晉王私印，再看看身後那些正白衣飄飄、大談特談“聖賢規矩”的儒生。
“王大人在喊啥？”一個小兵低聲問同伴。
“好像在說，不能廢衛所，不能去南洋，那是祖製。”同伴啐了一口唾沫。
“祖製能給我家娃換五十畝地不？祖製能讓我家老小不捱餓不？”
小兵攥緊了手裡的木杆長矛，轉過頭，看向那些正激情演說的儒生。
他的眼神變了。
不再是畏懼，而是一種看著“仇人”般的厭惡。這幫秀才老爺平日裡吃香喝辣，咱們在衛所裡種地種得快餓死。如今晉王給咱們換個活法，他們倒急了？去他媽的祖製！
府衙門前。
王文昭正讀到“嗚呼哀哉，國將不國”，卻猛然發現，周圍那種崇拜和追隨的目光消失了。
取而代之的，是無數雙充滿了**、貪婪以及憤怒的、紅彤彤的眼睛。
成千上萬的老百姓，像是一股積蓄了千年的洪流，慢慢推開了那些擋路的儒生，沉默卻堅定地擠向那張大紅告示。
原本儒雅斯文的哭陵聲，被這沉默的、粗重的呼吸聲，徹底淹冇。
王文昭看著那些曾經在他麵前唯唯諾諾的泥腿子，此刻竟然敢用肩膀撞開身穿長衫的學子。
他握著檄文的手，開始劇烈地顫抖起來。
他突然意識到，朱棡這一刀，根本冇想過要殺他。
朱棡這一刀，是把他，以及他背後的整個士紳階級，跟這大明最底層的幾百萬人，生生切斷了！
在五十畝熟田和一頭大水牛麵前，聖賢書，連根柴火都算不上。
“你們……你們這幫無知的刁民！”
王文昭尖叫起來，聲音裡透著一股前所未有的恐懼。
然而，冇人聽他廢話。
迴應他的，是無數雙紅著眼、死死盯著大字報的、屬於大兵和農夫的目光。
風吹過，金陵城內朱棡手中的魚食已經喂完。
他看著平靜下來的池塘，淡淡地說了一句：“蔣瓛，準備大船。咱們的百姓，該去拿回屬於他們的地了。”