次日清晨，金陵城上空鉛雲密佈。
北風捲著鵝毛大雪，狠狠砸在紫禁城的琉璃瓦上，發出令人煩躁的簌簌聲。
世子府內院書房，地龍燒得極旺，溫暖如春。
朱濟熺一襲月白常服，負手站在黃花梨長案前。
桌上，三大摞宣紙碼得整整齊齊，上麵寫滿蠅頭小楷，按著猩紅手印。
“主子，連夜查驗過了，絕無錯漏。”
心腹太監弓著腰，雙手死死捧著金絲楠木錦盒，低垂的眼神透著敬畏，大氣都不敢喘。
“在京三品以上舊派官員，連帶門生故吏、姻親黨羽，一共七十四人。”
太監聲音發緊，“所有自投羅網的名單，全在這冊子裡了。他們甚至連名下田產、商鋪都當誠意寫了上去，生怕您覺得他們不夠‘清流’。”
朱濟熺嘴角勾起一絲冷酷的弧度，食指修長白皙，順著最上麵“吏部左侍郎張鬆”的名字重重劃過。指尖在紅泥手印上點了點。
“蠢貨永遠是蠢貨，幾千年來，這幫唸書念傻的酸腐儒生，貪權攬勢的吃相，就冇變過。”
朱濟熺收回手，扯過絲帕嫌棄地擦了擦指尖，“收進盒子裡。”
“走錦衣衛的暗線，早朝前一刻鐘，必須穩穩噹噹地壓在父王的禦案上。記住，要放在最顯眼的位置。”
“奴婢遵命。”
“端穩點。”朱濟熺將帕子隨手丟進炭盆，看著火苗將名貴絲綢吞噬，聲音冷若冰霜，“這是七十四家滿門抄斬、剝皮揎草的催命符，掉在地上，你的腦袋就彆要了。”
半個時辰後，午門外。
狂風捲著雪花，百官攏袖縮脖，在長廊下候朝。
然而，以吏部左侍郎張鬆為首的舊派文官們，此刻卻個個腰板挺直，彷彿不覺寒冷，精神抖擻得像是馬上要登基。
他們互相對視，眼神交彙間透著狂熱自信與即將名垂青史的亢奮。
一名禦史湊到張鬆身旁，壓低聲音，語氣激動：
“張大人，今日便是決戰了。咱們串聯的同僚足有大半個朝堂！世子殿下那邊……”
張鬆撫摸著長鬚，冷哼一聲，高傲地揚起下巴。
“世子殿下心懷天下，昨夜因痛斥暴政被打出大殿，天下皆知。”
他篤定道：
“今日有殿下這杆正統仁義大旗撐腰，我等隻需豁出命去死諫！那暴君再狂，還能把咱們這滿朝清流全砍了不成？大明天下，終究要靠咱們這些拿筆桿子的讀書人治理！離了咱們，他六部衙門連個屁都放不出來，明天就得徹底癱瘓！”
眾官員紛紛點頭，眼中異彩連連。
他們甚至已在腦海中瘋狂幻想，一會兒逼迫暴君朱棡低頭、廢除新法後，史官該如何大書特書。他們張鬆等人，必將成為“剛正不阿、力挽狂瀾、捍衛聖人道統”的千古名臣，受萬世儒生景仰！
伴隨著三聲淨鞭脆響，宮門大開。百官列隊，雄赳赳氣昂昂地步入武英殿。
殿內，四個半人高的黃銅炭盆燒得通紅。空氣被烘烤得粘稠壓抑，帶著令人心悸的燥熱。
朱棡穿著玄色龍紋常服，大馬金刀地坐在龍椅上。他冇有像往常那樣翻閱奏摺，手裡正漫不經心地盤著那個金絲楠木錦盒。盒蓋半開，露出那疊按著紅手印的宣紙。他低垂著眼眸，嘴角帶著一抹似有若無的冷酷笑意。
張鬆深吸一口氣，覺得屬於自己的高光時刻到了，一步跨出列，雙手高舉玉笏。
“殿下！臣有本奏！”
張鬆聲音洪亮，大義凜然。
“新科舉重百工而輕道德，隻考奇技淫巧，不考聖人微言大義。此乃亂政！長此以往，世人隻知逐利而不知禮儀！不重孔孟，大明文脈將絕啊！臣請殿下，廢除新法，誅殺佞臣！”
話音剛落，名單上的七十多名官員猶如排練好一般，齊刷刷跪倒在金磚上，衣袍翻飛。
“求殿下收回成命，廢除新法，複我儒門正統！否則臣等萬死不退！”喊聲整齊劃一，震盪殿頂，聲勢駭人。
這是一場預謀已久的道德綁架，也是文官集團對皇權最純粹的逼宮。
然而，麵對群情激憤、滿嘴仁義道德的“滿朝清流”，朱棡既冇有暴怒如雷，也冇有像往常那樣直接拔出天子劍砍人。他身體緩緩後仰，舒舒服服地靠在椅背上，喉嚨裡發出一聲低沉的、彷彿看待宰豬玀般的冷笑。
他一把抓起錦盒裡那疊名單，隨手一扔。“啪”的一聲悶響，幾十張寫滿投名狀的宣紙如雪花般散落在禦案上。
“看來諸位愛卿對孔孟之道，對這仁義教化，當真是愛到了骨頭縫裡啊。”朱棡俯視著下方，眼神玩味到了極點，“為了教化天下，連頭上的烏紗帽和項上人頭都可以不要？”
張鬆心頭狂跳，一陣狂喜湧上心頭。
（暴君退讓了！他忌憚了！他居然冇有拔劍，果然法不責眾！優勢在我！）
張鬆猛地抬起頭，徹底放開了膽子，拔高音量，一副忠臣烈士的派頭：“殿下明鑒！臣等皆是聖人門徒，自幼飽讀詩書，以天下教化為己任！若不能以仁義教化萬民，臣等活著還有何顏麵立於這朝堂之上，還有何麵目去見地下的列祖列宗！今日殿下若不允，臣等便在這武英殿上長跪不起，以死明誌！”
說完，張鬆轉頭，看向站在左側、一直低垂著頭的世子朱濟熺，遞過去一個“殿下該您上場收割聲望了”的求援眼神。
朱濟熺動了。
他跨步出列，“撲通”一聲重重跪倒。
身體劇烈發著抖，猛地抬起頭時，眼眶瞬間憋得通紅，眼中滿是熱淚，那演技簡直是驚天地泣鬼神。
“父王！”朱濟熺嗓音帶上哭腔，透著無儘委屈與大義凜然，彷彿受了天大冤屈，“張大人等皆是我大明的肱骨之臣啊！他們這番為了道統不惜粉身碎骨的赤誠之心，蒼天可鑒！請父王體恤！”
張鬆等一眾文官聽得眼眶溫熱，熱血沸騰。
（世子殿下高義啊！我等冇有白白追隨！有此等仁君，何愁大明不興！）
緊接著，朱濟熺猛地磕頭，額頭狠狠砸在金磚上，發出“砰”的一聲悶響，再抬起頭時，額頭已是一片青紫：
“他們既如此渴望去教化萬民，有一顆教書育人的拳拳之心，父王何不全了他們的心願！給他們一個揮灑聖人道統的廣闊天地！”
全場陡然安靜。
張鬆愣了一下，覺得這句話的邏輯有一絲詭異，但細細一品，又挑不出任何毛病，反而覺得世子這是在順著他們的話給皇帝遞台階。
朱棡猛地一拍龍椅把手，“騰”地一下站起身。
“好！”
朱棡發出一陣震耳欲聾、撕裂空氣的狂笑，笑得眼淚都快出來了。
“好一個拳拳之心！既然你們覺得大明的新科舉臟了你們的眼，覺得隻有四書五經才能拯救天下。老子今天就成全你們這幫聖人門徒！”
他繞過禦案，大步走到白玉台階邊緣，宛如一尊掌控生死的魔神，眼神瞬間從大笑轉為極度的冰冷酷烈。
“許墨！傳本王令！即刻起，廢除張鬆等七十四名官員在京一切職務！”
張鬆猛地抬頭，滿臉驚愕，嘴角的得意瞬間僵死。
“錦衣衛即刻抄家！把他們全家老小，不管是吃奶的孩子還是八十歲的老母，一個不留，全部打包！統統給老子發配至大明版圖最南端——安南道！”
朱棡的聲音在殿內轟然炸開，帶著絕對的不可違抗與殘暴。
“你們不是口口聲聲要教化萬民嗎？安南那幫茹毛飲血的土著、生食人肉的野人，最缺的就是你們的之乎者也！”
大殿內瞬間陷入死寂，連呼吸聲都停滯了。
張鬆張大嘴巴，喉嚨裡發出“咯咯”的聲音，像一隻被掐住脖子的尖叫雞，卻說不出半個字。
安南？！
那他孃的是什麼地方？
那是到處是毒瘴、巨蟒、食人鱷魚和毒蟲的無主雨林！
那是進去了連骨頭渣子都剩不下的死地！
這比殺頭還要殘忍一百倍！