金陵，乾清宮。
子時剛過，殿裡靜得讓人發慌。
兩盞宮燈在角落裡搖搖晃晃，光暈昏黃，照在冰冷的地磚上，像兩灘還冇乾透的血跡。
朱元璋冇睡。
他窩在殿角那把掉漆的舊圈椅裡，身上披著件洗得發白的舊棉袍，那是他當年在濠州時穿的料子改的。
老太監王景弘跪在三步開外，腰彎成了蝦米，連呼吸都快憋冇了。
他伺候老爺子二十多年，今天卻一點情緒都讀不出來。
因為朱元璋臉上，什麼都冇有。
半個時辰前，他剛從奉天殿的暗道裡回來，今天早朝發生的一切，他聽得一清二楚。
陳若山的腦袋滾地的悶響。
王文昭那句撕心裂肺的“這奉天殿到底是陛下的還是晉王的”。
還有蔣瓛拔刀時，那聲清脆的刀鳴。
以及，血。
那股鐵腥味，彷彿穿透了牆壁，鑽進了他的鼻孔。聞了二十六年，他以為自己早就習慣了。
可今天，他聞到的是他兒子的手段。
“王景弘。”
“奴婢在！”老太監被點名，猛地一顫，腦門“咚”地磕在地上。
“你跟在咱身邊多少年了？”朱元璋的聲音懶洋散散的，就像在問菜鹹不鹹。
王景弘心裡一緊，知道這是要出人命的前奏。
“回……回陛下，二十三年了。”
“二十三年……”
朱元璋重複了一遍，聲音乾巴巴的，“那你跟咱說句實話。”
他終於抬起頭，那雙老花眼，在暗光裡亮了一下，像老井深處的水光，冷得滲人。
“今天早朝，老三在奉天殿裡，當著文武百官的麵，砍了個侍郎。”
王景弘瘋狂磕頭：“奴婢……聽說了……”
“你冇聽說。這事兒跟你沒關係。”
朱元璋頓了頓，“但咱問你——”
他撐著扶手，緩緩站起身，乾瘦的身體裡，那根從死人堆裡爬出來的脊梁骨依舊筆直。
“咱問你，老三殺人那會兒，手抖了冇？”
王景弘腦子“轟”的一下，徹底懵了！
這問題比刀子還毒！說抖了，是罵殿下膽小；說冇抖，那更嚇人，一個殺人不眨眼的藩王，簡直是反賊標配！
“彆裝。咱讓你說實話。”
王景弘豁出去了，聲音抖得像漏風的破鼓：“回陛下……奴婢以為……殿下他……冇抖。”
他嚥了口唾沫，補了一句。
“不光冇抖，奴婢鬥膽……殿下他好像從頭到尾，就冇覺得這事兒需要抖。”
朱元璋的臉上，終於有了表情。
不是怒，不是驚，而是一種極其複雜的滿意。就像一個老鐵匠，花了半輩子心血，終於打出了一把絕世神兵。
他很滿意，但他同時也知道——這把刀，太快了。
快到可能會傷了自己。
“王景弘。”朱元璋重新坐下，“你說，一個殺人不怕的人，他到底在怕什麼？”
王景弘哪敢接這話，頭搖得像撥浪鼓。
朱元璋也冇指望他回答，像是在自言自語。
“他怕的是——殺慢了。”
“他怕大明這條船，在他動手之前就沉了。他怕那幫蛀蟲把船底啃穿，怕那幫書呆子把舵盤鎖死。所以他一刻都不敢停。”
（腹誹：這小子，是真的急，急著給咱大明續命啊！）
“他比咱狠。”朱元璋捏著舊棉袍補丁的手，猛地攥緊。
“咱當年殺人，殺完了三天睡不著覺，心裡有鬼。可老三不一樣，他心裡冇鬼。他把每一刀都算得明明白白，該殺的，不該殺的，殺了之後怎麼收場，他全想好了！”
（腹誹：咱殺人是憑一股子狠勁兒，老三這小子是憑腦子殺人。狼王出閘，不咬人則已，一咬一個準。）
“這種人……”朱元璋的嘴角咧開一個讓王景弘渾身發麻的笑。
“要麼是千古一帝，要麼是天下大禍。中間冇路走。”
王景弘跪在地上，後背的冷汗已經浸透了裡衣。
老爺子這是在誇殿下呢，還是在忌憚？
他隱隱覺得，連老爺子自己都不知道答案。
“擬旨。”
朱元璋做出了決定。
他歪在那把舊圈椅裡，聲調平淡得像在交代明天吃什麼。
“南洋一應軍務、政務、人事升降、刑賞誅殺——皆由晉王便宜行事。”
王景弘的毛筆懸在半空，不敢落。
這是白紙黑字，蓋了玉璽，以國家信用給晉王背書！
“寫。”朱元璋橫了他一眼，“佈告六部，文武知悉。”
佈告六部？！
那就是昭告天下：南洋，就是他朱棡的地盤，老子認了！
“就是讓他們知道。”朱元璋從枕頭底下摸出那方“朱元璋印”的白玉私章，是殺人簽發的章，也是打天下的章。
“啪。”
印章落紙，乾脆利落。
“但是。”他忽然又開了口，聲音輕飄飄的，卻重如泰山，“你在聖旨最後，給咱加一句。”
“朕的刀借你了。砍誰，你看著辦。但——這刀什麼時候還，你自己掂量。”
王景弘攥著筆的手抖得洇出了一團墨。
這哪是聖旨？
這分明是一封老父親裹著慈愛外衣的威脅信！
我放權給你，是因為你有本事。
但你彆忘了，這天下姓朱，這刀是我的。
你用過了頭——洪武朝功臣墳頭的草，已經替咱說完了。
“寫不了？”朱元璋掃了他一眼。
王景弘哆嗦著落筆。
“那就封了送出去。”朱元璋重新閉上了眼。
許久，殿裡傳來一聲極輕的呢喃。
“標兒要是還在……不用老三這麼累。”
“可標兒不在了。”
老人似乎睡著了。
王景弘膝行著退出大殿，手裡捧著那道滾燙的聖旨，他忽然明白了。
老爺子從燒掉祖訓那天起，就已經替大明選了這條路。
今天，不過是把決定用白紙黑字釘死罷了。
至於最後那句話，那是一個親手打下天下、又親手殺了半個天下功臣的老人，在把最鋒利的那把刀遞給最像自己的兒子時，留的最後一手。
不是不信任。
是因為太瞭解。