安靜，異常的安靜。
利威爾正蜷在屋頂的陰影裡，墨綠色鬥篷下露出線條冷硬的下頜，幾縷黑髮垂在額前，掃過眉骨時帶起細碎的陰影，將那雙灰藍色的眼眸襯得愈發幽深
他正死死盯著三十米外的貨運馬車，連呼吸都放輕了，那是他們今天的“獵物”。
車輪碾過碎石的聲響裡藏著幾個護衛的交談。利威爾舌尖頂了頂後槽牙，又低頭確認了一下立體機動裝置。
“利威爾，左邊有動靜。”
法蘭的聲音從不遠處鑽出來，他和伊莎貝爾正貓在對麵的閣樓視窗。
利威爾舔了舔有些乾裂的嘴唇，喉結動了動：“三點方向，柚負責，法蘭，解決左後方的護衛。伊莎貝爾——”
“我知道！”
少女清脆的聲音搶過來，“右邊，對吧？”
利威爾嘴角幾不可查地勾了下，下一秒，他猛地按下發射器。
鉤爪帶著破空聲釘進對麵建築的石縫，瓦斯罐噴出短促的白霧，利威爾的身體像被無形的線拽著飛出去，墨綠色鬥篷被氣流掀得獵獵作響，空中完美的旋身恰好避開了護衛揮來的長刀，靴底精準地踩在對方的肩膀，藉著反作用力衝向馬車。
“有襲擊！”
護衛的喊聲剛響起，法蘭和伊莎貝爾一個接一個的將人解決，順便用刀刃挑斷了馬車上固定貨物的麻繩，貨物傾斜的瞬間，剩餘護衛的注意力都被吸引過去。
正好為另一邊的少年贏得了先機，柚的身體藉著瓦斯的推力斜向滑出，膝蓋精準地撞在對方的後背，直接整個人摔下了馬車！
他的動作很快，等護衛全部癱軟下去，柚已經蹲回貨箱頂上，拍拍沾了點兒灰的手，柚抬頭看向利威爾的方向，眼裡閃著得意的光，像在求男人的誇獎。
東西得手後利威爾毫不猶豫：
“走！”
利威爾是最後一個撤離的，他回頭看了一眼，灰藍色的眸子裡冇有任何情緒。
-------------------------------
地麵，調查兵團的辦公室。
埃爾文正俯身修改著一份即將上交的報告，筆尖劃過紙張的沙沙聲，是這間堆滿卷宗的辦公室裡唯一的規律聲響。
桌上攤開的羊皮地圖上用紅墨水標註了巨人的活動區域，旁邊摞著半人高的調查報告，封麵上寫著“第22次壁外調查傷亡分析”。
作為調查兵團的一名分隊長，埃爾文日常要處理數不清的工作：修訂壁外調查的陣型方案、與憲兵團進行交涉，甚至要為士兵家屬的撫卹金明細與議會官員周旋。
他此刻正用筆在一份檔案上圈出“損失過大，建議縮減調查次數”的字樣，眉峰微蹙，隨即在頁邊空白處寫下“壁外情報優先順序高於一切”，字跡遒勁如刀。
調查兵團在三大軍團中始終處於最特殊的位置。與主要負責守護王都，即位於最內側的希娜之牆的憲兵團，以及負責守護三道城牆的駐屯兵團不同，調查兵團是唯一敢於主動踏出城牆、直麵巨人的軍團。
他們的存在本身就與“犧牲”二字繫結，每次壁外調查都意味著傷亡，帶回的情報卻能為人類存續提供微弱的光。正因此，他們常被民眾視為“徒勞消耗資源的瘋子”，連議會都對其預算百般剋扣。
“埃爾文分隊長，”傳令兵的聲音在門口響起，“新兵的報告整理好了。”
伏案工作的男人抬起頭，他穿著調查兵團統一的製服，袖口的鈕釦扣得一絲不苟，頭髮是沉穩的金色，埃爾文有一雙銳利的藍眼睛，眼窩略深，目光總是帶著一種穿透表象的審視感，鼻梁高挺，嘴唇抿成平直的線條，透著不容置疑的決斷力。
“請進。”
他將筆擱下，接過報告簡單翻了翻，冇什麼興趣，目光落在了旁邊的一份資料上，指腹摩挲著報告上的名字——利威爾。
那個地下街的異類，或許會成為變革這一切的關鍵。
窗外傳來訓練場上整齊的呼喊聲，那是調查兵團新兵正在練習立體機動。
埃爾文的指尖敲著桌麵，上麵擺放著四張攤開的紙，他小聲念著資料上的文字，半晌，隻冒出一句“有意思。”
“他們劫走的貨物，”
埃爾文的目光掃過清單，“醫療器材、瓦斯罐、糧食……”
他忽然笑了，指尖在利威爾的名字上敲了敲，“把這四個人的資料整理好，我要親自去一趟地下街。”
副手愣住了：“分隊長，您要……”
“我想看看，”
埃爾文望向窗外的高牆，語氣意味不明，“他能帶來什麼驚喜。”
-------------------------------
地下街。
利威爾神情認真地用布擦拭匕首，搶到的貨物已經分給弟兄們了，伊莎貝爾正和柚爭論誰在這次行動中的貢獻最多，法蘭則在檢查立體機動裝置的瓦斯消耗情況。
“利威爾，”
法蘭忽然開口，“楊的腳……快撐不住了。”
利威爾擦拭的動作頓了頓，灰藍色的眸子裡看不出是什麼情緒。
法蘭見利威爾有所猶豫，便進一步解釋：“楊的情況你也清楚，他的腳已經不能再拖了，如果不去地上的醫院治療，很快就會廢掉。”
“我母親以前跟他情況差不多，最後隻能在痛苦中死去，我不想讓楊也變成那樣。”
楊是他們團隊中的一員，加入的時間很長了，楊為人很好，他的腳在一次意外中落下了傷，地下街醫療條件有限，也提供不了多麼完善的治療。
利威爾確實有些糾結，他總有種直覺，一旦做出決定就再也冇辦法回到現在這樣平淡的日子了。
柚察覺到了氣氛的緊張，他小心地擠進利威爾的懷裡，金髮柔軟，乖順地搭著。利威爾伸手將一綹調皮的碎髮捋到耳後，露出少年白嫩的耳垂。
“哥哥，我永遠支援你的決定。”