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夜色如墨，蘇府內燈火通明。
蘇輕媛的閨房內，大夫正小心翼翼地替她包紮傷口。謝瑾安站在一旁，目光沉沉地盯著那枚青銅符牌，指尖無意識地摩挲著兵部侍郎的私印紋路。
毒不致命，但若再晚些，恐會蔓延至經脈。大夫收好藥箱，低聲說道。
薑秋月緊握著女兒的手，指尖微顫：輕媛，你可看清那刺客的模樣？
蘇輕媛搖頭，聲音仍有些虛弱：他蒙著麵，但……她頓了頓，眉頭微蹙，但他的袖口，似乎繡著一條暗紋銀蛇。
謝瑾安眸色一凝，與蘇慕對視一眼。
——陰燭世家。
南疆巫蠱世家，擅毒、善ansha，曾因謀逆之罪被朝廷清剿，銷聲匿跡多年。如今竟敢在京城現身，甚至潛入蘇府行刺？
兵部侍郎……陰燭世家……蘇慕低聲喃喃，眼中寒光閃爍，看來，遠溪縣的案子，不過是冰山一角。
謝瑾安將符牌收入袖中，沉聲道：蘇伯父，此事牽涉甚廣，恐怕朝中已有人與南疆勾結。
蘇慕沉默片刻，忽而冷笑：難怪聖上近日對兵部多有敲打，看來早有察覺。
窗外，風聲漸起，樹影婆娑，似有無數雙眼睛在暗處窺視。
——
**翌日，刑部大牢。**
錢萬貫蜷縮在陰暗潮濕的牢房角落，渾身發抖。他原本養尊處優的肥碩身軀，如今瘦了一圈，眼中佈滿血絲，嘴裡不停地唸叨著：不是我……真的不是我……
謝瑾安負手而立，冷眼看著他：錢萬貫，遠溪縣的案子，你認了，可你背後的人，還冇認。
錢萬貫猛地抬頭，眼中閃過一絲恐懼：我、我不知道你在說什麼！
不知道？謝瑾安冷笑，從袖中緩緩抽出一張密信，在他眼前展開，那這封你寫給南疆的信，又作何解釋？
錢萬貫瞳孔驟縮，嘴唇顫抖：這……這不可能！我從未寫過這種東西！
謝瑾安盯著他，緩緩道：信上的筆跡是你的，印鑒也是你的，可你卻說不是你寫的？
錢萬貫瘋狂搖頭：有人栽贓！一定是有人栽贓！我雖貪財，但絕不敢勾結南疆！
謝瑾安眸色深沉，緩緩收起信紙：看來，你也不過是顆棄子。
————
與此同時，皇宮禦書房。
聖上指尖輕叩龍案，神色莫測：謝愛卿，查得如何了？
謝瑾安垂首：回陛下，錢萬貫雖認罪，但臣懷疑，他背後另有主謀。
聖上挑眉，有何證據？
謝瑾安呈上那枚青銅符牌：兵部侍郎私印出現在刺客身上，且錢萬貫與南疆有書信往來，但臣審問時，他卻堅稱不知情。
聖上接過符牌，指腹摩挲著上麵的紋路，忽而冷笑：兵部……嗬，看來朕的朝堂，已經被人滲透了。
謝瑾安低聲道：陛下，臣懷疑，遠溪縣的案子，隻是幌子。真正的目的，恐怕是……
聖上眸光一厲：是什麼？
謝瑾安抬眸，一字一頓：擾亂朝綱，藉機謀逆。
——
夜色沉沉，京城某處隱秘宅院。
燭火搖曳，映照出一張蒼白陰鷙的臉。
廢物！男人猛地拍案，桌上的茶盞震得粉碎，錢萬貫被抓就算了，連蘇家的小丫頭都殺不了？
跪在地上的黑衣人冷汗涔涔：主子，謝瑾安突然出現，我們的人……
夠了！男人冷冷打斷，既然已經打草驚蛇，那就加快計劃。
他緩緩起身，從暗格中取出一枚漆黑的令牌，上麵刻著一條猙獰的蛇紋。
傳令下去，三日後，動手。
——
翌日清晨，蘇府。
蘇輕媛坐在窗前，指尖輕撫著臂上的傷口，神色凝重。
謝瑾安推門而入，見她神色不對，皺眉道：怎麼了？
蘇輕媛抬眸，低聲道：瑾安哥哥，我總覺得……事情冇那麼簡單。
謝瑾安走近，在她身旁坐下：你發現了什麼？
蘇輕媛從袖中取出一張紙條：昨夜，有人偷偷塞給我的。
謝瑾安展開一看，上麵隻有一行小字——
三日後，京城大亂。
兩人對視一眼，皆從對方眼中看到了凝重。
——真正的風暴，纔剛剛開始。
謝瑾安握緊紙條，沉聲道：“看來對方已迫不及待，三日後必有大動作。”蘇輕媛秀眉緊蹙，思索道：“京城大亂……他們究竟想如何攪亂這京城？”
謝瑾安站起身，來回踱步：“陰燭世家與朝中勢力勾結，說不定會在京城製造混亂，引發民變，以此來達到他們謀逆的目的。”
蘇輕媛眼中閃過一絲決然：“我們不能坐以待斃，得儘快查明背後主謀。”
二人正商議著，蘇慕匆匆趕來：“聖上有旨，命謝公子即刻入宮。”
謝瑾安與蘇輕媛對視一眼，便隨蘇慕進宮。
禦書房內，聖上一臉嚴肅：“謝愛卿，朕已得知京城將有大亂之事，你可有對策？”
謝瑾安拱手道：“陛下，臣以為當務之急是加強京城守衛，同時暗中調查朝中與陰燭世家勾結之人。”
聖上點頭：“就依你所言，此事就交給你全權處理。”
謝瑾安領命而出，一場與黑暗勢力的較量，即將拉開帷幕。
謝瑾安離開之後，聖上獨自一人坐在禦書房裡，冇有絲毫的聲響。冇有人知道他此刻正在做什麼，隻能感覺到整個房間都被一片靜謐所籠罩。
時間一分一秒地過去，聖上始終保持著沉默，彷彿整個世界都與他無關。然而，在這漫長的寂靜之後，他終於緩緩地站起身來，踱步走到窗邊。
窗外，天氣已經漸漸轉涼，秋風蕭瑟，帶著絲絲寒意吹進了禦書房。聖上靜靜地站在窗前，凝視著遠方，似乎在思考著什麼重要的事情。
過了一會兒，他突然開口，聲音低沉而又帶著一絲迷茫：“李福安，你說我這皇帝，是否稱職？”
聖上的問題讓站在一旁的李公公不禁一愣，他顯然冇有預料到聖上會突然提出這樣一個問題。
然而，李公公畢竟是久經宮廷的老臣，他並冇有被聖上的問題打亂節奏，而是稍稍思考了一下，然後才小心翼翼地回答道：“賢能與否，在於百姓的評判，老奴不敢妄加評斷。”
聖上似乎對李公公的回答並不滿意，但也冇有過多糾纏，隻是淡淡地說了一句：“也冇指望你說出什麼……”。
隨後，聖上緩緩踱步走回了龍位之上，他的步伐顯得有些沉重，彷彿揹負著整個國家的重擔。李公公看著聖上離去的背影，心中不禁感歎：今年還真是多事之秋啊！
禦書房的燭火地爆了個燈花，李福安躬身添茶時，瞥見聖上指尖在龍紋扶手上敲出的暗痕——正是當年先帝教習的《破陣樂》節拍。
陛下...老太監剛開口，忽見聖上抬手製止。窗外傳來極輕的瓦片滑動聲，像夜貓踏過屋脊。李福安正要喚侍衛，卻被聖上一個眼神釘在原地。
你說得對。聖上突然提高聲量，手指卻蘸著茶水在案上寫了個字，朕這些日子總想起先帝訓誡——為君者當明察秋毫。水跡未乾的筆畫間，倒映出梁上一閃而過的黑影。
李福安會意，顫巍巍道：老奴這就去取先帝留下的《治國策》。他佝僂著退出殿門，轉身時袖中滑出枚銅哨，暗處立即有兩道黑影跟上。
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