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---時間回到天竹向謝瑾安稟報之後---
謝瑾安聽完天竹的稟報，指尖在案幾上輕輕一叩，眸色沉冷如霜：“再調幾名暗衛過去，要最頂尖的。”
待書房重歸寂靜，他獨自立於窗前。暮色透過雕花窗欞，在他冷峻的側臉上投下深淺不一的暗影。這樁失蹤案已鬨了半月有餘，表麵看似尋常，可細細推敲，卻處處透著古怪——究竟是有人藉此事遮掩更大的陰謀，還是當真不慎走漏了風聲？
他忽然想起近日的異樣——那些如影隨形般尾隨在蘇輕媛和自己身後的暗衛，以及今日在蘇府牆外驚鴻一瞥的白鴿。這些看似毫無關聯的線索，如同散落的棋子，隻待一隻無形的手，將它們串聯成局。
謝瑾安眼神驟冷。那隻白鴿出現得太過突兀，飛行軌跡筆直迅捷，絕非尋常野鳥，倒像是……專門豢養的信鴿。
有人在監視他們。
而且，手段極為隱蔽。
他眉峰微蹙，指節無意識地摩挲著腰間玉佩。此事背後，恐怕牽涉的勢力遠比表麵所見更為複雜。若再被動等待，隻會陷入更深的迷局。
——必須親自去一趟蘇府。
就在此時，天際驟然傳來一聲悶雷，銀白色的閃電如利刃般劈開昏暗的蒼穹。緊接著，暴雨傾盆而下，豆大的雨珠砸在青石板上，濺起一片細碎的水霧。
謝瑾安望著窗外驟然而至的雨幕，眸色更深。這場雨，倒是來得正好。
謝瑾安披上墨色鬥篷，踏入雨幕之中。雨水順著鬥篷邊緣滾落，在青石板上砸出細碎的水花。他身形如鬼魅，幾個起落便消失在街角暗處。
蘇府後院的高牆下，雨水沖刷著斑駁的磚石。謝瑾安指尖輕釦牆麵，一塊鬆動的青磚應聲而陷。暗衛早已在此處留下了接應的記號——三道極淺的刻痕，被雨水浸得發亮。
他縱身躍上牆頭，忽然身形一頓。雨簾中，一道銀光倏忽閃過。謝瑾安側身避讓，一枚細如牛毛的銀針擦著耳際釘入身後樹乾，針尾綴著的紅纓在雨中格外刺目。
果然有埋伏。謝瑾安冷笑，袖中匕首已然出鞘。雨幕裡傳來衣袂翻飛的聲響，三個黑衣人呈品字形圍攏而來。他們的靴底踩著積水竟不發出半點聲響，顯然都是訓練有素的死士。
為首之人突然甩出鎖鏈，鐵鏈上的倒鉤直取咽喉。謝瑾安旋身時鬥篷揚起水幕，匕首精準斬斷鏈條的瞬間，左手已捏碎袖中暗藏的磷粉彈。刺目的白光炸開，伴隨著嗆人的煙霧，剩餘兩個黑衣人頓時亂了陣腳。
當暴雨衝散白煙，地上隻餘三具喉間綻開紅線的屍體。謝瑾安蹲下身，扯開其中一人的衣襟——左胸處赫然烙著扭曲的蛇形印記。這個標記他認得，是南疆巫蠱世家的族徽。
事情變得有趣了。他拭淨匕首，目光投向蘇府內燈火最盛的那座小樓。雨幕中，隱約可見窗紙上映出兩道對坐的人影，其中那道纖細剪影，正是蘇輕媛。
謝瑾安身形一頓，耳畔傳來瓷器墜地的脆響。那聲音在雨夜裡格外刺耳，彷彿一柄利刃劃破綢緞。他猛地抬眼，隻見窗紙上那道纖細剪影踉蹌後退，而對座之人袖中寒芒一閃——
幽藍的刃光映在窗紙上，像毒蛇吐信。
不好！
他足尖在濕滑的瓦片上重重一踏，青瓦應聲碎裂。身形如離弦之箭穿過雨幕，玄色鬥篷在身後獵獵作響。臨近窗欞時淩空翻身，靴底狠狠踹向雕花木窗。
轟——
木屑飛濺間，屋內景象儘收眼底。蘇輕媛雲鬢散亂地抵在博古架前，素白羅袖被撕開一道裂口，露出小臂上一道血痕。地上跪著個蒙麪人，左手按著右臂傷口，指縫間不斷滲出的鮮血在青磚地上積成暗窪。
見有人破窗而入，蒙麪人猛地彈起。茶案上染血的匕首被踢飛，在空中劃出湛藍弧線。謝瑾安側身避讓的刹那，那人已撞開側門遁入雨幕。
留活口！
謝瑾安厲喝聲未落，簷下三道黑影已如離弦之箭追出。他轉身時，蘇輕媛正扶著多寶架緩緩滑坐在地，纏枝琉璃燈將她的臉色映得近乎透明。
彆動。他單膝跪地，一把扣住她顫抖的手腕。隻見一道寸餘長的傷口橫貫小臂，皮肉翻卷處泛著詭異的青灰色。鮮血如細蛇般蜿蜒而下，在青磚地上綻開觸目驚心的血花。
謝瑾安眸色驟沉，當即撕下錦袍內襯。忍著點。他手法嫻熟地纏緊傷口，卻在觸及她冰涼的指尖時心頭一緊。
我冇事...蘇輕媛氣息微弱，羽睫輕顫，多虧蘇逸風及時...話音未落，門外傳來重物墜地之聲。暗衛押著蒙麪人歸來，卻見那人七竅流血，已然氣絕。
謝瑾安劍眉緊蹙，指腹抹過死者頸側——皮膚下隱約浮現蛇形暗紋。陰燭世家竟敢在京城行凶，此事絕不簡單。
大人。天竹悄然而至，遞上一枚沾血的青銅符牌。謝瑾安翻轉檢視，瞳孔猛然收縮——符牌背麵刻著的，赫然是兵部侍郎的私印。
突然，廊外傳來紛雜腳步聲。
輕媛！蘇慕攜著薑秋月匆匆闖入，官袍下襬還沾著夜露。待看清屋內情形，二人俱是一怔。薑秋月手中的絹帕飄然落地，蘇慕的目光在謝瑾安染血的衣袍與女兒傷口間來迴遊移。
謝大人深夜造訪，倒是巧得很。蘇慕語氣森然，指尖不著痕跡地按在了腰間玉帶上——那裡暗藏機關，謝瑾安早有所聞。
雨聲漸歇，簷角滴落的水珠在石階上敲出清冷的節奏。謝瑾安緩緩起身，將青銅符牌收入袖中，迎著蘇慕審視的目光勾起一抹冷笑：蘇伯父不妨問問輕媛，方纔險些要她性命的，是何方神聖？
窗外，最後一道閃電照亮他眼底凜冽的殺意。多寶架陰影裡，那枚被所有人忽略的巫蠱符文，正泛著幽幽磷光。
蘇輕媛強撐著起身，聲音微弱卻堅定：“父親，是有人派這刺客來害我，謝瑾安是來救我的。”
蘇慕麵色稍緩，但目光仍充滿警惕：“即便如此，謝大人深夜入我女兒閨房，傳出去於輕媛名聲有損。”
謝瑾安神色鎮定：“蘇伯父，此刻當務之急是查明這背後黑手，此符牌上有兵部侍郎私印，恐有大陰謀。”
蘇慕眉頭緊鎖，接過符牌檢視，臉色一變。薑秋月忙上前安撫：“老爺，先讓大夫給輕媛看看傷口。”
蘇慕這纔回過神，趕忙讓人去請大夫。
謝瑾安道：“蘇伯父，此事我會徹查到底，還請配合。”
蘇慕猶豫片刻，點頭道：“謝大人既已插手，就有勞了。”
此時，窗外傳來一陣詭異的蟲鳴聲，似有一雙無形的眼睛在暗處窺視著屋內眾人...
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