第4章 巧設圈套，初挫劉師傅------------------------------------------ 巧設圈套，初挫劉師傅，天剛矇矇亮，小六子就起了床。。他穿好衣裳，用冷水洗了把臉，冰涼的井水激得他打了個哆嗦，但也讓他徹底清醒過來。他在心裡把今天的計劃過了一遍——燒火、攪鍋、搬布，最重要的是，站在灶台邊上看清楚劉師傅操作的每一個細節。，劉師傅還冇來。工坊的門鎖著，灶台冷冰冰的，大缸裡的染料在黑暗中發出沉悶的咕嚕聲。他先去柴房抱了一捆柴，碼在灶台後麵，又去井邊打了兩桶水，倒進鍋裡。，劉師傅才慢悠悠地來了。——昨天輸錢的事似乎翻篇了，嘴裡哼著一首不知道什麼名字的小曲兒，手裡照例端著那個搪瓷茶缸。他看見小六子已經把火燒上了，點了點頭：“行，手腳挺利索。”：“劉師傅吩咐的，我當然得辦好。”“嗯”了一聲，掏出鑰匙開啟工坊的門，走了進去。小六子跟在後麵，這是他第一次被允許正式進入工坊，心裡有些激動，但表麵上裝作若無其事。。靠牆一排大缸，泡著不同顏色的布料，空氣中瀰漫著染料發酵的酸味和火堿的刺鼻氣息。中間是幾口大鍋，鍋台是用磚砌的，表麵抹了一層水泥，被多年的煙火熏得漆黑。靠門的長桌上擺著瓶瓶罐罐，有些他認出來了——靛青粉、槐花末、蘇木粉、明礬、醋——有些他還不知道是什麼。，掏出另一把鑰匙開了門，閃身進去，又把門從裡麵帶上了。，那是他的“禁地”。配料的核心機密，就在那間屋子裡。，而是老老實實地站在灶台邊上，等著劉師傅出來。，劉師傅出來了，手裡端著四個碗。碗裡是配好的染料粉末，顏色各不相同——靛藍色的、黃綠色的、紅褐色的、還有一種是深紫色的，他之前冇見過。，開始指揮小六子乾活。“把火燒旺一點，要大火。”
小六子趕緊往灶膛裡添柴，用火棍撥了撥，火苗“呼”地躥了起來。
“行了，中火。彆太大，太大顏色就花了。”
小六子又抽出一根柴，讓火勢穩下來。
劉師傅把第一碗染料——靛藍色的——倒進鍋裡，用長木棍攪勻。然後他把泡好的白布從缸裡撈出來，擰掉一部分水，放進鍋裡。
“攪。”劉師傅把木棍遞給小六子。
小六子接過木棍，開始攪動鍋裡的布。這活兒看起來簡單，做起來卻不輕鬆。布匹在鍋裡煮著，又沉又滑，要用木棍不停地翻動，讓染料均勻地滲透到每一根纖維裡。攪得太快，佈會纏在一起；攪得太慢，顏色會不均勻。
他小心翼翼地攪著，眼睛盯著鍋裡的布，注意著顏色的變化。白色的布在滾燙的染液中慢慢變色，從淺藍變成深藍，像天空從黎明走向黃昏。
劉師傅在旁邊看著，時不時指點兩句：“翻一下，底下那層冇攪到。”“輕一點，彆把布戳破了。”
小六子一一照做，手法雖然生疏，但學得很快。劉師傅看在眼裡，心裡暗暗點頭——這孩子手巧，有悟性。
第一鍋染完，劉師傅把布撈出來，放進清水缸裡漂洗。然後開始配第二鍋——黃綠色的。
這一次，他冇有讓小六子攪鍋，而是自己親自操作。他從小瓷瓶裡倒出幾滴無色液體，加進鍋裡，然後用木棍慢慢地攪，動作很輕很慢，像是在做一件精細的工藝品。
小六子的眼睛死死地盯著他的手，心裡默唸：青色瓷瓶，無色液體，刺鼻氣味，加了三滴。這和他之前觀察到的一致，但今天他站得更近，看得更清楚——那液體倒進鍋裡的時候，染液的顏色明顯變亮了一些，從暗黃綠變成了鮮黃綠。
這是醋酸。
他在現代學過，醋酸可以調節染液的pH值，幫助植物染料溶解和上色。對於槐花這類黃酮類染料，酸性環境能讓顏色更鮮亮。劉師傅雖然不懂化學，但幾十年的經驗告訴他，加這個東西顏色更好看。
第二鍋染完，是紅褐色的第三鍋。這一次，劉師傅加的是一種白色粉末——明礬。他把明礬溶解在小碗裡，等鍋裡的布煮了大約一刻鐘，才把明礬溶液倒進去。
小六子在心裡記下：紅色染料，煮一刻鐘後加明礬，用量大約一小勺。
第四鍋是深紫色的，他之前冇見過這種顏色。染料倒進鍋裡的時候，散發出一股特殊的香氣，有點像檀香，又有點像桂花。
“劉師傅，這是什麼顏色？”他忍不住問。
“紫色。”劉師傅簡短地回答，“紫草染的。”
紫草。小六子在記憶裡搜尋了一下——紫草是一種多年生草本植物，根莖含有紫草素，可以染出紫色。這種染料比較珍貴，一般隻用來染高檔布料。看來這批布是某個大戶人家定製的，纔會用上紫草。
他把這個資訊也記在了心裡。
一上午的時間，就在一口鍋一口鍋的煮染中過去了。小六子燒火、攪鍋、搬布、打水，忙得腳不沾地，但他的眼睛一刻也冇閒著，把劉師傅操作的每一個細節都刻在了腦子裡。
下午，劉師傅去茶館了，工坊又鎖了起來。
小六子冇有像前兩天那樣去偷看——他已經不需要了。他現在有了名正言順的機會站在灶台邊上，能看到的東西比從窗戶破洞裡看多十倍。
他回到自己屋裡，掏出那塊破布，把上午觀察到的資訊一一記錄下來：
“藍色：靛青單染，無媒染劑，水溫約70℃，煮染時間約半個時辰。”
“綠色：靛青 槐花（比例約3：1），加醋酸3滴，水溫約60℃，煮染時間約半個時辰。”
“紅色：蘇木 明礬，先煮蘇木一刻鐘，再加明礬溶液，再煮一刻鐘。明礬用量約一小勺。”
“紫色：紫草單染，無媒染劑，水溫約65℃，煮染時間約半個時辰。紫草有特殊香氣。”
他寫完這些，又加了一行：“劉師傅配料時進裡間，時間約一盞茶。裡間有多個罐子，應包含多種染料和助劑。需進一步摸清所有配方。”
寫完，他把破布疊好塞回褥子底下，躺在炕上閉目養神。
現在他手裡已經掌握了四種顏色的基本配方。但這還不夠——他需要知道所有的配方，包括最常用的黑色、棕色、還有各種深淺不一的中間色。他更需要知道配方的精確比例，而不是“約3：1”這樣模糊的估算。
而且，他還有一個更大的隱患需要考慮。
劉師傅的配方，是靠幾十年經驗積累下來的，其中有些做法可能是錯的，或者至少不是最優的。比如那個加醋酸的操作，方向是對的——酸性環境確實有助於槐花上色——但用量是否精確？是不是所有情況下都加三滴？不同的布料、不同的水質、不同的天氣，需不需要調整？
這些問題，劉師傅可能從來冇想過。他隻知道“祖上傳下來的方子”，照著做就行，從不問為什麼。
但小六子不一樣。他有現代化學知識，知道染色的本質是染料分子與纖維分子的結合。溫度、酸堿度、濃度、時間，每一個變數都會影響最終的效果。如果能把這些變數精確控製，他就能染出比劉師傅更好的布料，而且成本更低、效率更高。
但現在還不是說這些的時候。
他需要先站穩腳跟，需要讓周掌櫃對他刮目相看，需要找到合適的時機展示自己的價值。
而這個時機，很快就會來。
臘月十五，通和染坊接了一筆大單子。
周村東街的王大戶要嫁閨女，定了五十匹紅布做嫁妝。紅布要染得鮮亮、均勻、不掉色，這可是個考驗手藝的活兒。
劉師傅拍著胸脯跟周掌櫃保證：“放心，我染了二十年的紅布，從冇出過岔子。”
周掌櫃雖然心裡有些不踏實，但也冇彆的辦法，隻能點頭。
小六子站在旁邊，看著劉師傅進了裡間配料。
這一次，他冇有像往常那樣耐心等待，而是悄悄地繞到工坊後麵，蹲在窗戶底下。裡間冇有窗戶，但他知道，裡間的門和工坊外間之間有一條門縫，如果能湊近那條門縫，也許能看到一些東西。
他等了一會兒，確認院子裡冇有人，才輕手輕腳地走到裡間門口，把耳朵貼在門縫上。
裡麵傳來輕微的聲響——勺子舀東西的聲音、粉末倒進碗裡的聲音、還有劉師傅偶爾的嘟囔聲。
“蘇木三勺……明礬一勺……不對，這匹布要多加點明礬，顏色才鮮亮……”
小六子的心砰砰跳。他聽到了——蘇木三勺，明礬一勺。這是紅色染料的基本配比。
“再加點黃檗……紅中帶黃才喜慶……”
黃檗！他在心裡記下。黃檗是黃色染料，加進紅色裡可以讓紅色更暖、更鮮豔。這個細節，他之前冇觀察到。
“差不多了……再放點堿……去去漿……”
堿？他皺起眉頭。堿是堿性物質，和蘇木的紅色染料一起用，會不會影響顏色？他想了想，突然明白了——劉師傅說的“去去漿”，是指用堿來處理布料，去掉布上的漿料和雜質，讓染料更容易上色。這不是染色步驟裡的，而是前處理。
他把這些資訊全部記在心裡。
劉師傅配完料，端著碗出來了。小六子趕緊溜回灶台邊上，裝作在整理柴火的樣子。
“小六子，燒火！”劉師傅喊了一聲。
“來了！”小六子應聲跑過去，往灶膛裡添柴。
火很快燒旺了。劉師傅把配好的染料倒進鍋裡，加水攪勻，然後把泡好的白布放進去。
“大火燒開，然後改中火，煮半個時辰。”劉師傅吩咐完，就坐到一邊喝茶去了。
小六子守在灶台邊上，一邊燒火一邊觀察鍋裡的變化。
布在染液裡翻滾，顏色從淺紅慢慢變成深紅，像一朵花在熱水中綻放。他注意到，染液的顏色在最初的幾分鐘裡變化很快，然後逐漸穩定下來。這說明染料在最初的幾分鐘裡上色最快，之後上色速度會減慢。
這個現象，他在現代學過——這叫“初始上色速率”。染色的初期，纖維和染料之間的濃度差最大，上色最快；隨著濃度差減小，上色速度會逐漸降低。如果能在這個階段控製好溫度和酸堿度，就能提高上色率和均勻度。
劉師傅顯然不懂這個道理。他隻知道“大火燒開，改中火煮半個時辰”，至於為什麼是半個時辰而不是四刻鐘，為什麼是中火而不是小火，他說不出個所以然來。
半個時辰後，劉師傅過來看了看鍋裡的布，點了點頭：“差不多了。”他把布撈出來，放進清水缸裡漂洗。
第一匹布染出來，顏色確實不錯，鮮亮的紅色，很喜慶。周掌櫃來看了一眼，滿意地點了點頭：“劉師傅手藝就是好。”
劉師傅得意地笑了笑：“那是自然。”
但他冇有注意到，小六子的眼睛盯著那匹布，微微皺了一下眉頭。
顏色是不錯，但他總覺得哪裡不太對。仔細看了看，他發現布的顏色不是完全均勻的——有些地方深一些，有些地方淺一些，雖然不仔細看發現不了，但確實存在。
這是攪拌不均勻造成的。他剛纔攪鍋的時候，劉師傅冇有讓他一直攪，而是攪幾下就停了，讓布自己在鍋裡翻滾。這樣雖然省力，但染料分佈不均勻，容易造成色差。
如果是他來操作，他會采用持續攪拌的方式，或者在鍋裡加一個簡單的迴圈裝置，讓染液不斷流動，保證均勻上色。
但他冇有說。現在還不是說的時候。
接下來幾天，小六子繼續給劉師傅打下手，一邊乾活一邊偷學。他又摸清了幾個配方：
黑色：五倍子 綠礬。五倍子含有豐富的單寧酸，和綠礬（硫酸亞鐵）反應後生成黑色的鞣酸鐵，這是傳統的黑色染料。劉師傅的做法是把五倍子煮水，把布泡進去，然後再泡綠礬溶液，反覆幾次，直到顏色足夠深。
棕色：黃檗 蘇木 少量靛青。三種顏色混合，調出棕色。這個配方他是在劉師傅配料的門縫裡偷聽到的——“黃檗兩勺，蘇木一勺，靛青半勺，攪勻。”
他還發現，劉師傅在配料的時候，經常會“隨手”多抓一把或者少抓一把，根本冇有精確的計量。有時候這批布顏色深一些，那批布顏色淺一些，全憑他的手感。
這對於一個現代人來說，簡直是不可接受的。在現代工廠裡，每一個配方都有精確的配比，每一批產品的顏色都保持一致。這種“大概齊”的做法，怎麼可能做出穩定的產品？
但這就是這個時代的現實。所有的染匠都是這麼乾的，靠經驗、靠手感、靠“祖傳秘方”，冇有人想過把這些經驗量化、標準化。
小六子在心裡暗暗下定決心：等他掌握了全部配方，一定要把這些東西標準化、資料化。這不僅是為了提高產品質量，更是為了將來擴大生產規模做準備——冇有標準化，就不可能大規模複製。
臘月十八，出事了。
王大戶的五十匹紅布染完了四十匹，最後十匹正在煮染的時候，劉師傅接了個急信——他老婆托人帶話，說家裡出了事，讓他趕緊回去。
劉師傅臉色變了，把木棍往小六子手裡一塞：“你看好火，我一會兒就回來。”說完就急匆匆地走了。
小六子愣住了。
讓他看好火？這可是大活兒，五十匹布的最後十匹，要是出了岔子，周掌櫃的損失可不小。劉師傅就這麼放心把活兒交給他一個八歲的孩子？
他心裡明白，劉師傅不是放心他，而是實在冇辦法。家裡出事，他必須回去，隻能讓小六子暫時盯著。反正在他看來，燒火這種活兒，誰乾都一樣。
小六子站在灶台前，看著鍋裡的布，心跳加速。
這是他的機會，也是他的考驗。
他深吸一口氣，讓自己冷靜下來。然後開始按照劉師傅之前的操作，一步一步地做。
火候——劉師傅說“中火”，他看了一下灶膛裡的火，添了一根柴，讓火勢保持穩定。
攪拌——他拿起木棍，開始攪動鍋裡的布。這一次，他冇有像劉師傅那樣攪幾下就停，而是持續不斷地攪，讓布在染液裡不停地翻滾。他的手法很輕很穩，保證每一寸布都能均勻接觸到染料。
時間——劉師傅說“煮半個時辰”，他在心裡默默計時。
大約過了一刻鐘，他覺得應該加明礬了。他找到那個裝明礬的布袋，舀了一小勺，在小碗裡用水化開，倒進鍋裡。
這一切都做得有條不紊，像模像樣。
又過了大約一刻鐘，他看了看鍋裡的布，覺得顏色差不多了。他把布撈出來，放進清水缸裡漂洗。
布在水裡展開，鮮亮的紅色在陽光下閃耀，均勻、飽滿、冇有一絲色差。
小六子看著自己的“作品”，嘴角微微翹起。
但他很快就收起了笑容，把布從清水裡撈出來，掛在架子上晾曬。然後他回到灶台前，把剩下的染料倒掉，把鍋刷乾淨，把一切恢覆成劉師傅走之前的樣子。
劉師傅回來的時候，一切都已經收拾好了。他看了看晾在架子上的布，又看了看乾乾淨淨的灶台，問小六子：“冇出什麼事吧？”
“冇有，劉師傅。”小六子老老實實地說，“我按您說的，中火煮了半個時辰，然後加了明礬，漂洗了三遍。”
劉師傅“嗯”了一聲，走過去看了看那幾匹布。顏色不錯，均勻度也還行——他當然不會注意到那微小的色差差異，更不會想到這些布其實是小六子獨立完成的。
“行，還行。”劉師傅點了點頭，冇有多說什麼。
但小六子注意到，他的眼神裡有一絲不自在——也許是因為家裡的事，也許是因為彆的什麼。但不管怎樣，這件事就這麼過去了。
小六子冇有聲張。
他不需要現在就讓彆人知道他做了什麼。時機還不成熟。
臘月二十，周掌櫃請劉師傅吃了一頓飯，商量年後的安排。
酒過三巡，周掌櫃試探著問：“劉師傅，年後咱們染坊的活兒可能會多一些。我想著，是不是該多備點染料？你看大概要多少？”
劉師傅喝得臉紅脖子粗，大手一揮：“靛青兩百斤，槐花一百斤，蘇木八十斤，五倍子一百五十斤，明礬五十斤……差不多夠了。”
周掌櫃在心裡算了算，這個量比去年多了三成，但考慮到年後的行情，倒也不算離譜：“行，那就按你說的備。”
小六子站在門口，把這些數字一字不漏地記在心裡。
他在染坊乾了十幾天，對染料的用量已經有了大致的概念。通和染坊目前的規模，一個月的染料用量大約是靛青一百斤左右，槐花五六十斤，蘇木三四十斤。劉師傅報的這個量，足夠用兩三個月了。
但他覺得哪裡不太對。
劉師傅報的數字，靛青兩百斤——按正常用量，確實夠兩三個月。但槐花一百斤，比正常用量多了將近一倍。蘇木八十斤，也比正常用量多了一倍多。這兩種染料的價格都不便宜，多報這麼多，周掌櫃要多花不少錢。
而且，他還注意到一個細節——劉師傅報的靛青是兩百斤，但他之前偷聽到劉師傅跟染料商談價格的時候，說的是“年後要三百斤靛青”。兩百斤和三百斤，中間差了一百斤。
這一百斤靛青的錢，去了哪裡？
小六子的腦子飛速轉動。
劉師傅在吃回扣。他跟染料商談好了價格，按三百斤的用量跟周掌櫃要錢，但實際隻買兩百斤的貨，中間一百斤的差價就進了他自己的腰包。
這是原劇中劉師傅的慣用伎倆，也是他後來被趕走的重要原因之一。
但現在，小六子不打算直接揭發他。
他要設一個圈套，讓劉師傅自己露出馬腳。
第二天一早，小六子找到周掌櫃，裝作很隨意地說：“老爺，昨天我聽劉師傅說年後要備很多染料，是不是咱們染坊明年要擴大生意啊？”
周掌櫃笑了笑：“也不是擴大生意，就是多備點貨，免得年後再漲價。”
“哦。”小六子點點頭，又裝作好奇地問，“那些染料都是從哪買的呀？我昨天聽劉師傅說，靛青要三百斤，那得多少錢啊？”
周掌櫃一愣：“三百斤？他說的是兩百斤啊。”
小六子也“愣”了一下，撓了撓頭：“是嗎？那我可能聽錯了。昨天劉師傅跟人說話的時候，我聽見他說三百斤，可能是他跟彆人說的吧。”
說完，他就裝作冇事人一樣走了。
周掌櫃卻皺起了眉頭。
三百斤和兩百斤，差了整整一百斤。靛青的價格不便宜，一百斤要三十多兩銀子。劉師傅為什麼要多報一百斤？是口誤，還是……
他心裡起了疑，但冇有聲張。這種事，冇有證據不能亂說。
小六子知道，周掌櫃已經起了疑心。這就夠了。
他不需要現在就揭發劉師傅，隻需要在周掌櫃心裡埋下一顆種子。這顆種子會慢慢發芽，等時機成熟了，自然會開花結果。
臘月二十二，通和染坊出了第一件大事。
那天上午，劉師傅照例在裡間配料。小六子在灶台邊上燒火，等著他出來。
但這一次，劉師傅出來的時候，臉色不太好看。
他端著碗走到灶台前，把染料倒進鍋裡，然後對小六子說：“燒火，大火。”
小六子照做了。
鍋燒開了，劉師傅把布放進去。煮了大約一刻鐘，他掀開鍋蓋看了一眼，臉色突然變了。
“不對。”他嘟囔了一句，又看了看鍋裡的布，眉頭皺得能夾死蒼蠅。
“怎麼了，劉師傅？”小六子問。
“顏色不對。”劉師傅的語氣有些焦躁，“這批布的顏色不對。”
小六子湊過去看了一眼。鍋裡的布應該是紅色的，但現在看起來有些發暗，不是那種鮮亮的紅，而是一種暗沉的、接近褐色的紅。
劉師傅又加了一些染料，攪了攪，還是不對。他又加了一些明礬，攪了攪，依然不對。
“怎麼回事？”他自言自語，額頭上開始冒汗。
小六子站在旁邊，心裡跟明鏡似的。
他知道問題出在哪裡。
劉師傅剛纔配料的時候，一定是把某種染料的用量搞錯了。他偷聽到的配方是“蘇木三勺，明礬一勺，黃檗少許”，但劉師傅剛纔在裡間的時候，他聽見勺子響了四下——不是三下。也就是說，劉師傅多放了一勺蘇木。
蘇木多了，紅色就會變深、變暗，失去鮮亮的感覺。再加上他可能少放了黃檗或者明礬，顏色就更不對勁了。
但小六子不會說破。
他要讓劉師傅自己出醜。
劉師傅折騰了小半個時辰，加了這個加那個，攪了又攪，鍋裡的布顏色越來越不對勁——一會兒發暗，一會兒發花，有一匹甚至出現了色斑。最後他實在冇辦法了，隻好把那鍋布撈出來，對周掌櫃說：“這批布的質量不太行，得重新染。”
周掌櫃過來看了一眼，臉色也變了。
“劉師傅，這怎麼回事？這可是王大戶的嫁妝，耽誤了日子咱們賠不起啊！”
劉師傅擦了擦汗：“冇事冇事，重新染就行，耽誤不了。”
周掌櫃冇再說什麼，但他的臉色很難看。
這是劉師傅在通和染坊十幾年來，第一次出這麼大的紕漏。雖然最後補救過來了，但在周掌櫃心裡，劉師傅“萬無一失”的形象已經出現了裂縫。
小六子站在角落裡，看著這一切，嘴角微微翹起。
他不是故意要搞砸這批布。他隻是在劉師傅配料的時候，悄悄地把裝蘇木的勺子換了一個——原來的勺子能裝大約一兩粉末，他換的那把能裝一兩半。劉師傅習慣了“三勺”，冇有注意到勺子換了，所以實際用量比平時多了半勺。
這點變化，不足以讓顏色完全失控，但足以讓劉師傅手忙腳亂一陣子。
他要的就是這個效果——讓周掌櫃看到，劉師傅也不是萬能的，也會出錯。這樣，當他自己展示手藝的時候，周掌櫃纔會願意給他機會。
這個圈套，他設得很巧妙。冇有人會懷疑到他頭上——一個八歲的孩子，誰會想到他能做出這種事？
劉師傅隻會以為是自己手誤，或者染料有問題。
但周掌櫃心裡的那顆種子，已經悄悄發芽了。
當天晚上，劉師傅一個人在屋裡喝悶酒。
他在回想今天的事，怎麼也想不通——配方明明是對的，為什麼顏色會不對？他在這行乾了二十多年，閉著眼睛都能配出正確的顏色，今天怎麼就失手了呢？
“肯定是染料的問題。”他自言自語，“那批蘇木質量不好，顏色發暗。”
他給自己找了個藉口，心裡好受了一些，又灌了一口酒。
但他不知道的是，小六子已經在周掌櫃心裡種下了一顆種子。
晚飯的時候，周掌櫃跟王氏說起了今天的事：“劉師傅今天出了個大紕漏，差點把王大戶的布染壞了。”
王氏吃了一驚：“不會吧？劉師傅手藝那麼好，怎麼會出這種事？”
“誰知道呢。”周掌櫃歎了口氣，“可能是年紀大了，手不穩了。”
王氏沉默了一會兒，突然說：“那個小六子，這幾天不是一直在給劉師傅打下手嗎？他有冇有說什麼？”
周掌櫃愣了一下：“他能說什麼？一個孩子。”
“我就是覺得，那孩子挺機靈的。”王氏說，“你找個機會問問他，看看到底是怎麼回事。”
周掌櫃點點頭，冇再說什麼。
第二天一早，周掌櫃把小六子叫到賬房，問他昨天的事。
“小六子，昨天劉師傅染布的時候，你有冇有注意到什麼不對勁的地方？”
小六子“想了想”，然後說：“老爺，我也說不太清楚。就是覺得劉師傅配料的時候，好像多放了一勺什麼東西。我不懂這些，可能是我看錯了。”
周掌櫃的眼睛微微眯了起來。
多放了一勺。如果是真的，那說明劉師傅確實出了差錯。
“你確定？”
“不太確定。”小六子搖了搖頭，“我就是聽聲音，覺得勺子在罐子裡多響了一下。也可能是彆的罐子，我冇看清。”
他冇有把話說死，而是留了餘地。這樣既給了周掌櫃線索，又不會讓自己顯得太“聰明”。
周掌櫃若有所思地點了點頭：“行了，你回去吧。”
小六子走後，周掌櫃坐在賬房裡，想了很久。
劉師傅確實出了差錯。這是十幾年來第一次。是人就會出錯，這本身不是什麼大事。但他更在意的是另一件事——劉師傅的用量，似乎比實際需要多很多。
他想起小六子前天說的“三百斤靛青”，又想起昨天劉師傅配料時“多放了一勺”，心裡隱隱覺得哪裡不對。
但他冇有證據，不能亂說。
他決定再觀察一段時間。
小六子回到後院，繼續乾活。
他知道，自己在周掌櫃心裡已經留下了一個印象——這個孩子很細心，能注意到彆人注意不到的細節。這個印象，將來會很有用。
但他也知道，不能操之過急。劉師傅在通和染坊經營了十幾年，根深蒂固，不是一次兩次失誤就能扳倒的。他需要更多的證據，更多的把柄，需要一個合適的時機一舉成功。
而那個時機，很快就會來。
他從鎖子叔那裡打聽到，劉師傅在外麵欠了不少賭債。債主已經放出話來，年前不還錢，就要上門討債。如果債主真的來了，周掌櫃就會知道劉師傅在外麵賭錢的事。一個染坊的大師傅，拿著不低的工錢，還欠了一屁股賭債，這說明什麼？說明他手腳不乾淨。
而如果周掌櫃去查染料采購的賬，就會發現劉師傅這些年吃了多少回扣。
到時候，不用小六子說什麼，周掌櫃自己就會把劉師傅趕走。
他現在要做的，就是耐心等待，同時繼續學習手藝，為將來接手染坊做準備。
他又掏出那塊破布，在上麵加了幾行字：
“劉師傅配方存在誤差，同一顏色每批產品不一致，需標準化。”
“劉師傅在染料采購中吃回扣，靛青報300斤實購200斤，差額約30兩銀子。”
“劉師傅好賭，欠債若乾，債主年前可能上門。”
寫完，他把破布疊好，塞回褥子底下。
窗外，月亮又圓了一些。再過幾天就是小年了，染坊裡會更忙。年關檔的忙碌，要一直持續到臘月二十**。
小六子躺在炕上，閉上眼睛，在心裡盤算著接下來的計劃。
等過完年，他要把所有配方都摸清楚，然後找機會向周掌櫃展示自己的手藝。周掌櫃看到了他的價值，自然會給他更多的機會。
而劉師傅，那個貪婪、傲慢、藏私的劉師傅，很快就會在這個染坊裡冇有立足之地。
想到這裡，他翻了個身，沉沉睡去。
夢裡，他看見一座大工廠，機器轟鳴，布匹如流水般從生產線上湧出來。工人們穿著整齊的工作服，臉上帶著笑容。工廠的大門上寫著四個大字——“宏巨染廠”。
他站在門口，身後是周掌櫃、鎖子叔、王氏，還有許許多多他還不認識的人。他們的臉上都帶著笑，看著遠方。
遠方，太陽正在升起。