林皮克看著那幅畫，腦子裡忽然閃過一個念頭——龍石島下麵有火山，火山裡有岩漿，岩漿裡有火。燼和翎要是能來這兒——他把那個念頭壓下去，臉上什麼都冇露出來。
「龍晶就是火山噴發的時候形成的，」梅麗珊卓繼續說，「岩漿冷卻之後變成黑曜石，就是龍晶。龍晶裡有火的殘餘——地底深處的火，拉赫洛的火。所以它能驅散黑暗，能殺死異鬼。因為它裡麵有真正的火。」
她翻了幾頁，指著一行字。「這一段講的是龍焰和普通火焰的區別。讀一下。」
林皮克低下頭，一個字一個字地讀。「『龍焰不是普通的火。它從龍的喉嚨深處噴出來，比熔爐裡的火還熱，比太陽還亮。它能燒化石頭，能燒穿鋼鐵，能燒死一切活物。普通火焰燒的是木頭和油，龍焰燒的是生命本身。』」他讀完之後抬起頭，看著梅麗珊卓。
「懂了嗎？」
「懂了，」林皮克說，「龍焰不一樣。它不是燒東西的，是燒——」
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「燒靈魂，」梅麗珊卓替他說完，「龍焰燒的是靈魂。龍死之後，它的靈魂不會消失，會留在它的骨頭裡、鱗片裡、龍晶裡。那就是為什麼赫倫堡的石頭還在發光——龍焰燒過之後，火的殘餘留在了石頭裡，幾百年都不滅。」她看著林皮克，紅色的眼睛在火光下麵亮著。「你見過那些光，對嗎？在赫倫堡的地底下。」
林皮克點了點頭。「見過。暗紅色的，一明一暗的，跟心跳一樣。」
「那就是龍焰的殘餘。龍死了，但火冇滅。拉赫洛的火永遠不會滅。」她站起來，走到窗戶前麵，推開窗。海風灌進來，帶著硫磺的味道。「龍石島下麵就有這樣的火。活著的火，不是殘餘，是真正的、還在燒的火。你感覺到了嗎？地板是熱的，牆壁是熱的，空氣是熱的。這座城堡建在火上麵，靠火取暖，靠火照明，靠火活著。」
林皮克把腳從鞋裡抽出來，光腳踩在地板上。石頭是溫熱的，跟燼的鱗片一樣，比人的體溫高一點，不燙腳，但暖洋洋的。
「這就是拉赫洛的力量，」梅麗珊卓說，「不是書上的字，不是嘴裡的經。是腳下的溫度，是眼前的火焰，是你懷裡那塊龍晶的觸感。書會爛，經會忘，但火不會滅。隻要火還在，拉赫洛就在。」
她轉過身，看著林皮克。「你懷裡有龍晶。不止一塊，對嗎？」
林皮克的心跳漏了一拍。他的手不自覺地按在胸口上——三塊石頭，貼著麵板，一涼兩熱。他沉默了一會兒，然後點了點頭。「三塊。一塊是馬爾溫給的，一塊是紅廟裡的一個女人給的，一塊是你給的。」
「給我看看。」
林皮克從懷裡把那三塊石頭掏出來，放在桌子上。大龍晶黑得發亮，小龍晶暗沉沉的，龍骨灰白色。梅麗珊卓拿起那塊龍骨，放在手心裡看了看。她看了很久，用拇指摸了摸表麵，又放在鼻子下麵聞了聞。
「這不是龍晶，」她說，「這是龍骨。你從哪兒弄來的？」
「赫倫堡的地洞裡，」林皮克說，「撿的。覺得好玩就揣著了。」
梅麗珊卓把龍骨翻來覆去地看了幾遍，放在桌子上。「這塊骨頭裡有殘餘的火。很弱，但還在燒。你撿的時候它就是這樣？」
「嗯。摸久了會發熱。」
梅麗珊卓看著他，紅色的眼睛裡有什麼東西在動。不是懷疑，是——審視。她在想什麼事情，在掂量什麼。「你身上有很多奇怪的東西，」她說，「龍骨，龍晶，還有——」她停了一下，「別的什麼。我說不上來。但你能感覺到，對嗎？你能感覺到火。」
林皮克不知道她是什麼意思。他看著她，冇說話。
「有些人天生就能感覺到火，」梅麗珊卓說，「不是那種站在火堆前麵覺得熱的感覺，是更深的東西。他們能感覺到火在哪兒，有多旺，是活的還是死的。你就是這樣的人。」
林皮克愣了一下。他能感覺到火嗎？他想了想——在赫倫堡的地洞裡，他確實能感覺到那些龍骨裡的熱量，不是摸到的，是——站在那兒就感覺到了，從骨頭裡往外滲的，溫熱的，跟呼吸一樣。在神眼湖邊也是，燼在水底下吸收龍骨的時候，他站在岸上，能感覺到水底下的光在跳，一明一暗的，跟心跳一樣。
「我不知道，」他說，「可能吧。」
「不是可能，」梅麗珊卓把龍骨推回他麵前，「是肯定。馬爾溫在信裡說了，你主動要求來龍石島朝聖。你不識字，冇出過遠門，冇有錢，冇有人陪，就憑著一股勁從赫倫堡走到了君臨，又從君臨坐船到了龍石島。普通人不會這麼乾。隻有被火指引的人纔會。」
她把那三塊石頭攏在一起，推到林皮克麵前。「收好。它們是你的了。」
林皮克把三塊石頭塞回懷裡，貼著胸口。龍骨是溫熱的，大龍晶是涼的，小龍晶也是涼的。三塊石頭貼在一起，溫度開始平均，變得不涼不熱，剛剛好。
梅麗珊卓站起來，走到門口。「明天繼續讀《龍與火》。這本書讀完，你就知道龍石島為什麼是聖地了。」她走了。
林皮克坐在椅子上，摸著懷裡的石頭。他低頭看著桌子上的書——翻開的那一頁上，畫著一條龍，黑色的，翅膀展開，嘴裡噴著火。畫下麵有一行字，他拚了半天，拚出來了。
「貝勒裡恩，黑死神，伊耿之龍。」
他看著那條龍，忽然想起燼。燼也是黑色的，鱗片黑得發亮，背上和脖子上的暗紅色紋路在陽光下跟血一樣。它不會噴火——不對，它會了，那天在神眼湖邊，它噴了一小股火，橘紅色的，噴出去五六尺遠。現在呢？過了快一個月了，它會不會噴更大的火了？會不會飛了？他想了很久，想不出來。他把書翻到下一頁，繼續讀。
窗外海風在吹，壁爐裡的火在燒，羽毛筆在紙上沙沙地響。林皮克低著頭，一字一句地讀著那些關於龍和火的文字，懷裡的石頭溫溫的，貼著胸口，跟心跳一起一伏。